車(chē)隊(duì)穿過(guò)一片沒(méi)有人煙的荒原，車(chē)輪在地上留下一道道車(chē)轍印。
因?yàn)榘纪共黄降牡孛妫瑢?dǎo)致馬車(chē)一路行來(lái)都是晃晃悠悠的，讓坐在馬車(chē)?yán)锏娜撕苁请y受。
一眾年輕學(xué)子們好些都沒(méi)忍住，出了馬車(chē)換了馬匹繼續(xù)往前，剩下一部分不會(huì)騎馬的，只能將腦袋往車(chē)窗外探去，呼吸著外面的新鮮空氣，勉強(qiáng)讓自己感覺(jué)舒服了些。
譚君就是這次一同出行的讀書(shū)人中的一員，他們都是江州人士，讀過(guò)多年書(shū)，也已經(jīng)考取了秀才功名。
都說(shuō)讀萬(wàn)卷書(shū)不如行萬(wàn)里路，這些學(xué)子打心底里認(rèn)同這句話。
教導(dǎo)他們的先生都很贊同他們外出游歷一番，來(lái)增長(zhǎng)自己的見(jiàn)識(shí)。
眾人平日就喜歡湊在一起玩耍，如今都有了外出的打算，便索性結(jié)伴一起出來(lái)游歷。
前些日子他們聽(tīng)聞南宜城這邊要舉辦燈會(huì)以及玻璃展，本來(lái)就因?yàn)槟弦顺堑拿曉桨l(fā)響亮，所以對(duì)這個(gè)縣城十分好奇的眾人，想著反正都已經(jīng)走到快要靠近邊關(guān)的地方了，不如就過(guò)來(lái)湊湊熱鬧。
眾人很快商定了此事，這才找了個(gè)熟悉這片地方的商隊(duì)領(lǐng)路，想與對(duì)方結(jié)伴來(lái)南宜城。
他們的隊(duì)伍走了一日半，眼看就快要抵達(dá)南宜城了，但路上的顛簸著實(shí)讓他們吃了不少苦。
先前眾人去了一趟江南，那邊可以坐船，眾人倒也沒(méi)覺(jué)得在路上有多么難受，如今在馬車(chē)上憋悶了一整日，他們才知曉了行路的辛苦。
譚君對(duì)著車(chē)外吐出一口濁氣，忍不住問(wèn)一旁騎著馬的商隊(duì)成員道：“咱們還要走多久，才能到南宜城啊？”
“快了快了，等再過(guò)一會(huì)兒你們就不會(huì)難受了。實(shí)在不行，要不諸位先在馬車(chē)?yán)镄菹⒁粫?huì)兒吧。”那人安慰他們道。
和譚君坐在同一輛馬車(chē)?yán)锏哪贻p讀書(shū)人聞言，有些不滿道：“你都說(shuō)了好幾次快了，但至今也沒(méi)見(jiàn)到南宜城的影子。馬車(chē)?yán)镞@么憋悶又這么晃，我們根本沒(méi)辦法睡著啊。”
這個(gè)讀書(shū)人其實(shí)對(duì)南宜城并沒(méi)有什么興趣，他素來(lái)喜歡江南水鄉(xiāng)的那種溫柔美好，對(duì)于肅殺蕭瑟的邊關(guān)，一向是敬而遠(yuǎn)之的。
即便許多去過(guò)南宜城的商人，都對(duì)那里滿是贊美，但他始終不覺(jué)得一個(gè)邊關(guān)小城，能有什么讓人稀奇的。
就說(shuō)那水泥和玻璃，和他們這些讀書(shū)人本身的關(guān)系也不大，他不懂為何旁人對(duì)南宜城那般推崇。
這回也是因?yàn)榇蟛糠秩硕枷胍獊?lái)南宜城瞧瞧，他不好掃了眾人的興致，這才勉強(qiáng)壓下了心中的不痛快，一路跟過(guò)來(lái)的。
但路程才走到一半，他就已經(jīng)吐了兩次，比在船上還讓他難受。
此刻年輕書(shū)生實(shí)在沒(méi)忍住抱怨道：“早知道邊關(guān)這里的道路如此難行，就不該來(lái)這里的。我們?nèi)羰窍肟催吶L(fēng)景，去更近一些的城池也可以瞧見(jiàn)，干嘛非要來(lái)這里吃苦呢？”
馬車(chē)?yán)锏钠溆嗳硕紱](méi)說(shuō)話，譚君是眾人里年紀(jì)最小的，平日里他便不愛(ài)說(shuō)話，如今更是一言不發(fā)。
他默默縮在角落，祈求著這個(gè)話題快些掠過(guò)。
譚君自己對(duì)于南宜城了解的也不多，只是對(duì)其僅用一年時(shí)間，便迅速發(fā)展起來(lái)有些好奇罷了。
雖然道路難走，他自己也有些難受，但譚君還是希望能瞧一瞧南宜城是個(gè)什么樣子。
畢竟他往后也是要繼續(xù)科舉的，若是往后他僥幸考取了進(jìn)士，說(shuō)不定也能去地方上做個(gè)知縣呢。
到時(shí)候南宜城的發(fā)展史，便是他可以借鑒的先例了。
另一個(gè)年輕書(shū)生還在抱怨，隊(duì)伍里的不少人都能聽(tīng)見(jiàn)他滿含怨氣的聲音。好幾個(gè)主動(dòng)提出要前往南宜城的學(xué)子表情都不太好看，好幾輛馬車(chē)?yán)锒际且黄瑢擂蔚臍夥铡?
但就在這個(gè)時(shí)候，譚君忽地發(fā)現(xiàn)，原本凹凸不平十分顛簸的道路陡然平坦了起來(lái)。
這種平坦還不像他家鄉(xiāng)那般有著明顯青石板的紋路，而是平坦到?jīng)]有一絲顛簸，就像是行走在一整塊兒被打磨干凈的石板上一樣。
他下意識(shí)掀開(kāi)車(chē)簾往外看去，不少和他有一樣感覺(jué)的書(shū)生也都作出了同樣的舉動(dòng)。
譚君的動(dòng)作惹得本來(lái)就在發(fā)脾氣的年輕書(shū)生不滿，他剛想要說(shuō)些什么，卻在視線觸碰到外面那由水泥鋪成的道路時(shí)，將喉嚨里的話全部咽了回去。
“這，這是什么，這世上竟然有這樣長(zhǎng)的石頭？是誰(shuí)有這么大的能耐，將石頭鋪在了地面上？”譚君驚訝地瞪大了眼睛，說(shuō)出的話引得周?chē)黄瞬挥傻匦Τ隽寺暋?
還是先前安慰了他們的那個(gè)商隊(duì)成員回答了這個(gè)問(wèn)題：“別害怕，這不是什么大石頭鋪成的，你們?cè)谕鈶?yīng)當(dāng)也聽(tīng)說(shuō)過(guò)南宜城的水泥吧？這條路就是用水泥修成的，所以才會(huì)這般平坦好走。”
“你們估計(jì)沒(méi)去京城看過(guò)，那邊也早早用水泥鋪路了，連城墻都用水泥加固過(guò)。這水泥是南宜城的特產(chǎn)，京城那邊都火起來(lái)了，南宜城這邊更是不會(huì)少。”
商隊(duì)成員說(shuō)起這些的時(shí)候，還莫名有種與有榮焉之感：“南宜城發(fā)展起來(lái)后，蘇知縣將水泥獻(xiàn)給了我們陛下，陛下言說(shuō)這是好東西，還允許大魏的商人購(gòu)買(mǎi)和使用。于是蘇知縣為了讓商隊(duì)的路更加好走，不僅在城中各個(gè)地方都鋪了水泥，連城外的官道都鋪設(shè)了很長(zhǎng)一段水泥，這些都是她自掏腰包，請(qǐng)了城中百姓來(lái)干的。”
一眾學(xué)子們聽(tīng)著商隊(duì)成員的解釋，眼睛一錯(cuò)不錯(cuò)地盯著灰撲撲的地面看，似乎想要通過(guò)這個(gè)，幻想出南宜城中的景象。
忽地，商隊(duì)成員手指著遠(yuǎn)方對(duì)眾人高呼道：“瞧，那不遠(yuǎn)處連綿高大的城墻之內(nèi)，就是你們心心念念的南宜城了。”
眾人順著他手指的方向看過(guò)去，果然瞧見(jiàn)遠(yuǎn)處的荒原之中，正有一座城池被包裹在高大的灰色城墻之內(nèi)。
雖然他們看不清那城墻的構(gòu)造，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，卻也能看出城墻有多么厚實(shí)、堅(jiān)固。
這一刻，他們莫名覺(jué)得若是能生活在這樣的城鎮(zhèn)之中，哪怕是在邊關(guān)地區(qū)，也會(huì)感到很安心吧！