奇才在洛杉磯的爆冷之夜，拉斯維加斯的賭場沒有受到任何影響。
紙牌在一張綠色的長桌上滑動。A、K、方塊、黑桃——全都是輸家。那位坐在第23號臺的男人已經(jīng)輸了一個多小時了，失去了對大多數(shù)人來說可能是一輩子的積蓄。
“繼續(xù)，給我，給我牌！”邁克爾·喬丹命令道，將另外一個價值5000美元的籌碼推了上去。他熱愛比賽，但更渴望的是具有強烈刺激的冒險性的比賽。他沉醉于腎上腺素飆升的時刻，這是對于大部分凡人來說永遠(yuǎn)無法體驗到的強烈沖擊。
賽季報銷之后，對刺激的渴望驅(qū)使他參加這場二十一點賭局，在奇才客場挑戰(zhàn)湖人的夜晚，就在拉斯維加斯，他想在這座不夜城中讓自己忘記生活的瑣事。
“給我牌，”他繼續(xù)對性感的發(fā)牌荷官說。
在過去的18年里，他對賭博的熱愛已經(jīng)成為一種癮君子式的習(xí)慣。因為大部分的現(xiàn)實生活都缺乏令人興奮的風(fēng)險，反而充斥著乏味和缺乏喜悅的瑣碎。這對喬丹來說就像坐牢一樣。
而像今晚這樣來一場大賭博之夜是“瘋狂”的，這種瘋狂是喬丹國度中最高級別的刺激，代表著驚險刺激和超凡的興奮。
喬丹一直玩著21點，直到凌晨，一度虧損了50萬美元，但他拒絕停下來，繼續(xù)深陷其中，完全放大了自己的賭徒心態(tài)，就像所有大輸特輸?shù)馁€徒一樣——增加下注金額并同時進(jìn)行多場賭局——以此來提高挽回?fù)p失的機會。
大約在凌晨3點，他叫來了一杯咖啡，并點燃了一只雪茄。喬丹的團(tuán)隊——保鏢、助理、秘書和朋友們——決定通宵賭博。反而是喬丹的伴侶們打了個哈欠。他的一位伴侶悄聲對喬丹說已經(jīng)很晚了，他的身體比錢包更需要休息：也許是時候收手了。
喬丹似乎沒有聽到。或許他應(yīng)該考慮休息了，伴侶輕輕補充道，考慮到他的身體正在恢復(fù)中，考慮到奇才還沒完全失去季后賽希望，他應(yīng)該像醫(yī)生說的那樣按時休息，不是嗎？他自己也知道，他現(xiàn)在比以往任何時候都更需要休息，不是嗎？
喬丹無視那些含蓄的規(guī)勸。放到十年前，通宵賭博對他來說只是小事一樁。那個時候，他可以在季后賽期間去大西洋城，整夜玩牌，第二天回到紐約，像一條馬鮫魚一樣肆虐尼克斯，嘲笑對方的教練，與斯派克·李對噴，拿到四五十分，然后在場下談?wù)撍?8小時前在二十一點中加倍下注后輸?shù)舻哪鞘峙啤Ｄ菚r從來沒有人追問他的生活方式；現(xiàn)在也沒有人追問。這說明籃球長期以來與他達(dá)成了一項協(xié)議：教練和高層管理者同意承擔(dān)起他不健康的生活與欲望的負(fù)擔(dān)。他們接受了他的變幻莫測，深知他內(nèi)心不安的那一面是無與倫比的堅定意志的另一面。
他經(jīng)常在隊友們熟睡時訓(xùn)練得筋疲力盡。他比任何人都早到訓(xùn)練場，做更多的伸展運動，在一個漫長的夜間航班后，獨自來到奇才隊的MCI中心訓(xùn)練館，獨自投籃一個小時，然后再來一個小時，他試圖恢復(fù)跳投的感覺，讓自己回到過去的時光。在大多數(shù)事情上，他都是過度的代表。
對他來說，任何一次輸都是一種恥辱。
“發(fā)牌，”他喊道，23號賭桌的荷官為他發(fā)了三副牌——結(jié)果是三副廢牌，每副10000美元。他現(xiàn)在正在流失現(xiàn)金和籌碼。
助理偶爾低聲對他說些什么。但喬丹一言不發(fā)，專注于新的一副牌和他越來越少的籌碼堆。他加大了賭注，開始玩15000美元一手的賭局，喝更多的咖啡，最終在凌晨4點左右扭轉(zhuǎn)了局勢。
他滿足了嗎？不。
他拒絕了又一個建議讓他回家休息的暗示，繼續(xù)賭下去，他要贏得明天的早餐、午餐和晚餐，一次贏三手，最后贏了大約60萬美元。
喬丹看起來歡欣鼓舞，如同陷入癲狂一般，急切地宣告自己的勝利，愉快地說著垃圾話，“繼續(xù)給我發(fā)牌，給我那些該死的牌，你們這幫雜種到時候得去搶銀行來付我錢！”
他完全沒有停下，一直玩到第二天早上8點左右，當(dāng)他走向賭場出口時，高舉雙臂，仿佛他贏得了一場季后賽系列賽的搶七戰(zhàn)。
“邁克爾，你聽說丹尼斯的事了嗎？”陪著喬丹通宵的蒂姆·格羅弗問道。
喬丹露出微笑，仿佛想起了曾經(jīng)和羅德曼并肩坐著的夜晚。
那個怪異的丹尼斯，那個從來不被理解的丹尼斯，那個穿著婚紗，戴著金色假發(fā)，領(lǐng)先政治正確專家25年的女裝愛好者如今已經(jīng)不打籃球，但他依然是個異類，并且伴隨著幾個奇怪的法律@問題。
“我聽說丹尼斯準(zhǔn)備花10萬美元來平息這件事？”喬丹指的是前些天羅德曼在這個賭場對女荷官襲胸被告的事。
“不，是另一件事。”格羅弗說，“他把骰子塞進(jìn)了另一位荷官的**”
喬丹發(fā)出他那低沉的笑聲，翻了翻白眼。他身邊有他的伙伴們——格羅弗、喬治·科勒和保鏢拉里·伍頓——他們在過去和未來的幾年里都將陪伴在飛人身邊，他的伙計們以一種隊友們無法理解的方式了解他。
喬丹試圖探究：“丹尼斯難道覺得這件事可以幫助他嗎？”
“那是丹尼斯，沒有人知道他在想什么。”格羅弗說。
“看起來是這樣的。”喬丹說道，他此時還不知道的是，羅德曼在把骰子放進(jìn)不該放的地方的同時還愛撫了荷官的某處。
喬丹笑了笑，最終眼睛看向遠(yuǎn)方，他想起了比賽，想起了自己受傷前的拼搏，想起他在訓(xùn)練場上努力拼搏的樣子，他一次又一次地跳到空中投籃，那些投籃弧線優(yōu)雅，百發(fā)百中。
“唉。”他嘆了口氣，思緒又回到羅德曼身上，仍在試圖想象一個男人為了改變自己的好運不惜把骰子放到**里面的想法是從何而來，他想知道羅德曼得有多絕望才會那樣尋找運氣。
“嘿！”喬丹突然對身邊的人喊道。他突然覺得羅德曼的故事有更深層次的含義，對于所有賭博——二十一點、賭骰子、籃球來說都是如此。“那種瘋狂之舉根本不起作用，”他輕聲說道。“那完全取決于運氣！”這句話聽起來帶著蔑視。他認(rèn)為羅德曼沒有理解事物運行的重點。“你得找到那種感覺，”他繼續(xù)說道，“而且要聰明。如果伱有感覺，你就能贏。這就是我輸了50萬依然可以贏回來的原因。我有那種感覺。”
大家會忘記喬丹輸錢的夜晚，并且不會傻到去問他為什么輸錢的時候不知道自己沒感覺。
那是只有于飛這種“反邁克”才會干的事。
他們都是邁克的信徒。
喬丹四處看了看，好像是擔(dān)心有人在偷聽，然后，他問格羅弗，“你覺得我可以在季后賽復(fù)出嗎？”
“當(dāng)然，”格羅弗說道，“前提是他們可以進(jìn)入季后賽！”
喬丹對此信心滿滿，“我可以復(fù)出，我現(xiàn)在就可以復(fù)出，我感覺很好。這是一種感覺，那種我知道我會贏的感覺。這不是運氣，這完全和運氣無關(guān)。”
那你為什么不復(fù)出？
雖然沒有人問，但喬丹自己會說。
“但我需要給那個小子一點教訓(xùn)，他需要明白一些事情，那就是這支球隊離開了我”
喬丹話音未落，助理帶來了一個消息。
奇才昨晚在客場戰(zhàn)勝了完全體的湖人。
于飛拿到30分14籃板12助攻，并且在最后關(guān)頭命中壓哨絕殺。
現(xiàn)在奇才排名東部第八，全隊士氣高昂。
季后賽，似乎可期？
“這場比賽應(yīng)該早就結(jié)束了！”喬丹失去了那種一切盡在掌握的感覺，“為什么你們他媽沒人告訴我這件事？！！！”
沒有人會提醒喬丹，“賭博之夜”不談比賽是他自己定下的規(guī)矩。
大家只是沉默，等喬丹自己冷靜下來。
而在洛杉磯，于飛命中絕殺之后，被捧到了天上，隊友都認(rèn)可了他的老大地位，并且極力邀請他參加“賽后慶祝派對”。
以往于飛是拒絕和他們在夜店廝混的，但現(xiàn)在情況似乎不同。
他們戰(zhàn)勝了強大的湖人隊，全隊都有統(tǒng)一的目標(biāo)，并且服從于飛的領(lǐng)導(dǎo)，在他完全證明自己的夜晚，如果拒絕大伙的邀請，會顯得不合群。
因此，于飛加入其中。
如他所料，“賽后慶祝典禮”果然伴隨著啤酒、垃圾食品和來者不善的骨肉皮。
更糟糕的是，有人摸清了于飛的“秉性”，他們?yōu)橛陲w安排了一位身材酷似仁科百華的混血兒，她叫瑞秋。
于飛本來是想離開的，然后泰倫·盧拉住了他，“弗萊，放心，她是你的球迷，她喜歡你在NBA的表現(xiàn)，每個亞裔美國人都以你為傲，她只是比其他喜歡你的球迷愿意付出更多。”
然后，賈西迪·懷特大笑道：“放松一下有什么大不了的呢？”
于飛被說服了。
是啊，緊繃了大半年了，放松一下有什么大不了的？
何況，他們選人真的很準(zhǔn)啊。
這一夜，于飛失去了自己的壓哨絕殺童貞，和另一個非禮勿言的童貞。
只不過，歡樂時光總是過得特別快。
第二天，于飛正和瑞秋吃著早餐，忽然，于飛的助理亞歷克斯·克拉克緊急來電：“有消息說，MJ想在常規(guī)賽最后一周復(fù)出.”
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PS：盟主加更十二點
(本章完)