灰霧鎮離岔路口并沒有多遠，即使道路崎嶇難行，馬車顛簸不堪，一個小時后漸漸暗下來的夜色里，也能清晰地看到那兩條街交錯而成的小鎮了。
越往灰霧鎮行駛，路西恩越有進入深山老林的感覺，樹木的品種開始變化，普通的櫟樹、樺樹等迅速減少，灰黑色類似于梅爾澤黑森林杉樹的樹木猛然增多，而且它們的樹根、樹枝等虬結凸出，仿佛猙獰鮮活的黑色怪獸，讓貝蒂這位小姑娘忍不住握緊短弓，往馬車廂靠攏了一點，伊文斯先生可是有高階騎士侍從的實力。
“威爾弗里德魔樹……”
路西恩透過車窗辨認出了這種樹木，它們除了外形猙獰之外，其實并沒有特殊的地方。但由于威爾弗里德這位留下了無數恐怖傳說的死靈法師很喜歡這種樹木，在他的半位面魔法塔里廣泛種植，所以這種樹木被直接命名為威爾弗里德魔樹。
就是因為周圍遍布這種灰黑色的魔樹，讓小鎮遠遠看起來像籠罩在一層灰霧里面，它才有了現在的名字。
馬車駛進小鎮，從一群傍晚回家的伐木工人身邊駛過，路西恩看見他們個個表情麻木、眼神呆滯，似乎已經被日復一日的艱苦勞動和生活抹平了所有激情和活力。
“如果我未來的生活是這樣，那我寧愿選擇死亡。”貝蒂有點心悸地扭頭看了看伐木工人，自己對自己激勵了一句。
小鎮唯一的旅館門口，馬車剛剛停穩，之前一直沉默的懷斯就跳了下去，蹲在路邊干嘔起來。
因為懷斯的音樂才華以及這幾天休息時的同好交流，貝蒂關心地過去問道：“懷斯先生，不要緊吧？我知道這段路確實很顛簸，要不然你明天跟著我們步行？”
“沒關系，我感覺好多了。”懷斯身體素質還算不錯，干嘔之后臉色漸漸恢復，微笑回應貝蒂的好心。
喬安娜一邊幫助同樣有點眩暈并抱著嬰兒的麗娜走下馬車，一邊含笑看著路西恩：“伊文斯先生你臉色不錯，并不像我想象的那樣脆弱。”
“我只是一直在睡覺?！甭肺鞫饕宦飞细緵]注意顛簸，專心在解析和學習魔法。
從她身邊經過的時候，喬安娜聲音蘊含笑意地在路西恩耳邊輕輕響起：“謝謝伊文斯您沒有責怪我那個傻蛋妹妹?！?
路西恩略微一愣，接著笑道：“她已經盡力了?！?
一旁的西蒙也低聲輕笑：“伊文斯先生您的實力不錯，如果不是出聲喊貝蒂處理，我們都不知道您殺了克里斯。”
呵呵笑了兩聲，路西恩幽默地回答：“可憐的貝蒂?！彼麄児烙嬍菧蕚浠丶抑蟛藕煤每偨Y這次的事情。
麗娜抱著熟睡的嬰兒走到路西恩面前，遞給路西恩一個銀納爾：“伊文斯先生，謝謝您讓我加入隊伍，我已經到達了目的地，這是我的報酬?！?
“僅僅是順路。”路西恩接過銀納爾。
并不漂亮的麗娜淺笑起來：“不管如何，您的好心我會銘記。我要去找我的表姐凱琳夫人了。”
“愿主保佑你一切順利?！甭肺鞫饔弥@個世界的習慣語。
二層旅館陰影映照之下，麗娜臉色顯得略微陰沉，她笑了笑，抱著嬰兒轉身往小鎮另外一邊走去。
那里的遠處有一座石橋，石橋背后則是一座高大的黑色城堡，十字拱、尖頂和厚重莊嚴的建筑風格無一不在展露它建成于曙光戰爭后期。
“那是灰霧鎮及附近其他小鎮、村莊的領主哈貝羅男爵的城堡，他年輕時是一位出色的騎士，鏟除了附近很多實力不凡的強盜團伙，甚至還去參加過古斯塔帝國的領主內戰，是科瑟城有名的人物。吟游詩人講得很多故事就是以他為原型，是一位真正的英雄?！蔽髅蓻]有掩飾自己的敬佩，哈貝羅男爵這種騎士就是他冒險奮斗的目標。
喬安娜微微嘆息：“可惜哈貝羅男爵一直沒有能夠晉升大騎士，六十多歲身體就開始衰敗，最近幾年小哈貝羅少爺外出巡游嘗試激發血脈力量后，他更是很少外出，專心在城堡里經營領地，享受音樂。”
“英雄總會老去?！弊哌^來的懷斯很感慨地說道，“除了主，世上又有誰能不朽？或許音樂才能永遠充滿生命力?！?
貝蒂本來想要插話，被懷斯這么文藝一感嘆，情緒立刻變得沉重起來，似乎一輩子去奮斗去努力去激發血脈沒有任何意義，因為終將歸于主的懷抱。
路西恩倒是沒有那么感慨的情緒，因為魔法師只要能邁入高階的門檻，壽命就會超乎想象的長。
“呵呵，凱琳夫人是哈貝羅男爵的管家庫克先生的妻子，想不到麗娜夫人有這么一位顯赫的親戚。”喬安娜見懷斯、貝蒂情緒低沉，趕緊轉移話題。
即使是貴族管家的夫人，在西蒙、喬安娜等人眼中也算是了不得的大人物，尤其那位貴族還是真正的騎士。
…………
進了旅館，消瘦的老板娘抬頭用灰白色的眼睛打量著路西恩等人：“幾位尊敬的客人，你們需要什么？如果住宿，請登記你們的姓名和出生日期?！?
她語氣平板，熱情很少，對于客人可有可無的樣子。
“布蘭卡夫人，我們幾個月前曾經住過這里。你看起來似乎不太好？”喬安娜奇怪地問道，當時只有她和西蒙，貝蒂拿到賞金錢后躲在科瑟城揮霍。
布蘭卡目光無神地自語：“小羅伊病死了，他才十歲就蒙主恩召了?！?
“這才幾個月？”喬安娜回頭對路西恩道，“小羅伊是布蘭卡夫人的小兒子。”
懷斯在胸前劃著十字：“真是不幸，愿他在主的天國永生?！?
理解了布蘭卡夫人的狀態，喬安娜率先登記起來，她疑惑地道：“布蘭卡夫人，不是登記姓名就行了嗎？為什么還要出生日期？”
這種小鎮旅館基本不會驗證身份文件，但登記出生日期卻是喬安娜從來沒有聽說過的，就連旅行了不少國家、見識不淺的路西恩都覺得奇怪。
布蘭卡灰白色的眼睛略顯呆滯地回答：“這是男爵大人的命令，我也不知道為什么……”
出生日期并非什么保密的資料，只要驗證身份文件就能看到，可哈貝羅男爵特意強調卻讓路西恩有一種莫名的感覺，如果是自己上輩子看過的鬼怪仙俠故事，那特定的年月日期往往意味著祭祀、祭煉等的要求，但這個世界的魔法路西恩并不陌生，至少《星相與元素之書》沒有提到過出生日期和魔法有什么關系。
西蒙等人雖然疑惑，但對出生日期并不在意，反正自己這種冒險者隨便亂改也沒人可以核實，因此他們紛紛口述，由布蘭卡用自己獨特的符號記載。
“西蒙你才二十九歲，我還以為你三十四五歲了?！甭肺鞫鏖_玩笑地說道，西蒙的面相確實顯老，而喬安娜二十七歲，貝蒂十六歲，懷斯二十二歲。
西蒙苦笑回答：“我二十歲與喬安娜結婚的時候，客人都以為我是她的父親……”
路西恩被逗樂了，然后學著懷斯只報了姓：“伊文斯，神圣歷798年6月26日。”
說完，路西恩沉默下來，自己的生日究竟是算成6月26日合適，還是穿越那天，或者上輩子？
“伊文斯先生，您也還沒成年？”貝蒂看著實力明顯強于自己的路西恩，驚訝的表情溢于言表，沒想到他會這么年輕！
有些“了解”路西恩實力的西蒙和喬安娜也頗為驚嘆。
路西恩不再糾結自己生日的問題，輕輕搖頭：“只差兩天而已?！边@能明顯看出大陸中南部的低層水準是弱于瓦歐里特等北方邊境國家，至少在阿爾托，未成年的高階騎士侍從并不少見。
貝蒂帶著少許崇拜情緒地道：“這也很厲害了！希望我也像伊文斯先生一樣在成年前擁有高階騎士侍從的實力?！彼徊恍⌒木蛯⒙肺鞫鞯摹皩嵙Α毙孤读顺鰜怼?
“所以你要接受正規的騎士訓練?！眴贪材茸プC會教育貝蒂。父母死亡后，她是又做姐姐又做母親。
…………
登記完，正準備用晚餐的時候，一位金發盤起的端莊夫人帶著兩位士兵走進了旅館。
她四處看了看，很快就在空蕩的大廳發現了路西恩等人，接著走過來用禮貌而矜持的笑容道：“你們好，請問這里有一位伊文斯先生嗎？”
“我就是伊文斯，不知道夫人你找我有什么事情？”路西恩大概猜到了她的身份。
這位端莊夫人保持著熱情矜持的態度：“您好，我是麗娜的表姐凱琳，來感謝伊文斯先生您的好心?！?
“只是一件小事?！甭肺鞫鲗异F鎮的行事風格再次覺得古怪，這種感謝不是自己也應該跟來嗎？為什么只有凱琳和護衛她的士兵？
凱琳仔細看了看路西恩、貝蒂，接著目光望向懷斯：“哈貝羅男爵大人問起了麗娜的旅途，從她的描述中知道懷斯先生是一位有著出色音樂素養的先生，因此癡迷于音樂的他想要邀請懷斯先生去做客。當然，尊貴的伊文斯先生您也是必須隆重款待的貴客，男爵大人對您優雅的風度和廣博的旅行見聞很欣賞很感興趣。不知道你們愿意接受邀請嗎？”
路西恩還沒有回答，懷斯就微笑起來：“男爵大人的邀請，我無法拒絕，我一直很喜歡他的英雄故事。”
“那我的護衛們呢？”路西恩指了指西蒙他們。
因為哈貝羅男爵主要是感興趣懷斯的音樂，路西恩并不覺得有什么問題，而且曾經在大陸中南部四處冒險、見聞廣博、有著諸多英雄事跡的哈貝羅男爵似乎是打聽卡倫爾迪亞古堡的不錯人選，不過也不能貿然詢問，免得引人懷疑。
凱琳露出完美的禮儀笑容：“男爵大人同樣邀請了他們。他曾經也是一位冒險者，最喜歡看到有活力的年輕冒險者了。”
“真的嗎？男爵大人邀請了我們？”青澀的貝蒂和成熟的喬安娜都驚呼出聲，被一位真正的騎士，被一位男爵大人邀請，這可是他們冒險者生涯從未有過的事情。
得到凱琳的肯定后，他們顯得很興奮。
…………
經過石橋，靠近城堡時，走路變得稍微蹦蹦跳跳的貝蒂忽然問道：“凱琳夫人，麗娜姐姐也會參加晚宴嗎？”她性格活潑，與幾位雇主都相處得不錯。
“不會，麗娜累了，需要休息?！眲P琳一邊踏上城堡吊橋，一邊簡短回答。
貝蒂略顯失望地道：“我有點想念麗娜姐姐可愛的小嬰兒?！?
凱琳沒有回答，走過吊橋，帶領路西恩等人步入城堡大門。（未完待續）