場面仿佛靜滯了幾秒，就連刮過的寒風都似乎凝固在了空中。
卡莉蓮娜和旁邊不遠處的侍從們呆呆地看著那只冬熊氣勢洶洶地撲到面前，然后在一道劍光閃過后以無可阻擋地速度仰天墜地，激起彌漫許久的雪霧。
一只成年的、有騎士實力的冬熊就這么簡單到戲劇性地被殺了嗎？
冬熊從額頭、鼻子、嘴巴到身體，凸顯一道深深的血線，但沒有一滴鮮血流出，全部凍結成了閃爍幽藍色光芒的冰層。
接著淺灰色的神秘光暈從它體內爆發出來。等到光亮平息，冬熊消失，現出一個披著黑色斗篷的人，他的臉和斗篷都在那一劍之下分成了兩半。
不過其生命力很頑強，還在地上扭動呻吟，沒有被一劍斬殺，但如果得不到及時救治，完全可以想見幾分鐘后他的下場。
遇到敵襲時，路西恩從來都是又狠又準，完全不會留手。要是真正的冬熊，其早就已經徹底死亡了。
“是德魯伊？還是變化系的古代傳承魔法師……”
砍翻一只冬熊卻露出一個人來，路西恩哪怕再善于保持冷靜，也忍不住略微驚愕疑惑。等回想了剛才淺灰色光芒出現時的波動感覺后，初步確認為魔法師。
但沒弄明白這家伙的目的和打算前，路西恩才不會因為同為魔法師就在眾目睽睽下冒險將他救走。
定定看了地上躺著的黑衣人幾秒鐘，卡莉蓮娜如同剛從噩夢中清醒過來一樣，發出尖銳的叫聲：“有刺客！”
高大針葉樹木上一蓬蓬積雪被她的高聲尖叫震落，分散到四周獵殺珍貴動物的年輕貴族們火急火燎地往回趕來。
同時，卡莉蓮娜臉色變得慘白，受到了極大驚嚇般身體一軟，就要往龍鱗馬下倒去，方向正好是她身邊的路西恩。
路西恩表情不變，右手“霜凍”還鞘卻緊緊握著，似乎隨時能再次拔出，左手則禮貌地扶住卡莉蓮娜肩頭，讓她在馬上坐穩，然后“關心”地問道：“男爵夫人，你沒事吧？”
“沒事，想不到竟然有刺客來殺我。彼得先生，真是謝謝你，如果沒有你，我可能已經死掉了……”卡莉蓮娜神情異常柔弱，像是一朵惹人憐惜的小白花。借助路西恩的力量穩住身體后，她雙手纏住路西恩的左手，豐盈的身體也靠了上來，仿佛在尋求安全感和保護，濃烈的成shu女人甜香混合化妝品的味道縈繞在路西恩鼻端。
路西恩鼻翼抽搐了兩下，不是太習慣這種甜膩，下意識就想施放“空氣過濾泡”。
事情發生的突然，加上本身因為謝爾蓋而對卡莉蓮娜男爵夫人有所懷疑，路西恩完全沒有美女投懷的感覺，左手用力，推開了卡莉蓮娜：“男爵夫人，你沒事就好，可能還有別的刺客，危險尚未解除，你不要干擾到我警戒。”
卡莉蓮娜正想將高聳的胸部也壓到路西恩手臂，但剛一用力就落了個空，然后路西恩的話語仿佛回音般在她腦海里不停呈現：“不要干擾到我警戒，不要干擾到我，不要干擾我……”
“好的，彼得先生。你真是一位勇猛又謹慎的騎士。”魅力被無視讓卡莉蓮娜似乎忘記了幾分害怕和驚嚇，銀牙暗咬地回答。
這時，卡莉蓮娜的侍女催動馬匹，趕上來扶住卡莉蓮娜，侍從們則團團將她圍住，防備其他可能的刺客。
當了好幾年領主的卡莉蓮娜慢慢恢復了平靜，略帶心悸和后怕地吩咐：“你們將刺客綁起來，不要讓他死去，等等交給莊園教堂的尼古拉牧師用神術手段拷問，一定要將他的幕后指使找出來！他看起來還是一位可惡的魔法師！”
“遵命，女男爵大人。”幾位侍從策馬到了黑衣人面前，有的拿出制式禁魔繩索，有的拿出治療藥劑，很快就分工合作將他綁好。
鮑爾沙克等年輕貴族剛趕回來就看到這一幕，急促而關心地詢問：“卡莉蓮娜，你怎么樣？沒有受傷吧？”
她蒼白的臉色帶出不同以往的楚楚可憐感覺，讓這些年輕貴族們恨不得將她摟進自己懷里好好呵護，萬般憐惜。
卡蓮莉娜勉強笑道：“我沒事，刺客已經被彼得先生制服了。想不到他竟然是位正式騎士，輕松一劍就將刺客變成的冬熊擊潰。”
說到這里，她目光閃爍，偷偷看向路西恩，臉上浮現淡淡的暈紅。
鮑爾沙克見到卡莉蓮娜這幅模樣，心中妒火燃起，恨恨地瞪住路西恩，左手則握著右手皮制手套，似乎要脫下來丟在雪地里要求決斗，但他馬上回過味來，驚愕地道：“彼得他是正式騎士？”
雖然激發血脈的概率比其他國家高，但騎士依然是許多年輕貴族可望而不可即的位階，二十四歲的鮑爾沙克給自己定的目標就是三十歲前成為騎士。而如果能夠得到卡莉蓮娜和她的財富，到時候即使不能成功，也可以從走私渠道購買秘密藥劑來激發。
在魔法議會內部，激發血脈的藥劑加上血液凈化劑，價值大概是五百個金塔勒，可到了沙赫蘭帝國，到了諸多大陸國家，那些不能靠自身激發血脈又不像大貴族一樣擁有家族秘傳藥劑的中小貴族們，往往愿意花費幾千，甚至上萬個金幣來獲得。除了貴族，沒人能理解貴族對于爵位、對于激發血脈的渴望。
這是一種暴利的商品，鑒于敵人的敵人可以援助的心態，魔法議會干脆自己故意往沙赫蘭帝國走私，同時又嚴格地控制數量。當然，東流亡地不少隱居的古代傳承魔法師也是靠著煉制類似藥劑和魔法物品悄悄分點蛋糕來維持自己的魔法研究和晉升。
卡莉蓮娜看了路西恩一眼，又迅速收回目光，似乎還在剛才的驚嚇里尚未完全恢復：“是的，彼得先生是真正的騎士，不管是實力，還是他的品格和勇猛。”
年輕貴族們全部望向路西恩，目光極其復雜，有疑問，有失落，有痛恨，有沮喪。
路西恩握著警惕長劍笑道：“我在北方烈焰要塞一帶冒險了很多年，歷經了不少生死攸關的危險，這才激發了血脈力量。稚鷹不被推出巢穴就很難學會飛翔！”
卡莉蓮娜輕輕咳嗽一聲，柔弱地打斷了雙方隱隱的對峙：“各位尊貴的客人，因為有刺客搗亂，我們的冬獵會不得不提前結束，不過預定的歡迎彼得先生的舞會依然按照預定在我的莊園舉行，那里有著嚴密的守衛和牧師的保護。”
刺客貨真價實，卡莉蓮娜的莊園到烏拉爾城又有不短的距離，而且天色將黑，因此擔心路上出現意外的鮑爾沙克等人紛紛答應參加舞會。
“不能給卡莉蓮娜和彼得這個混蛋留下獨處的機會！”他們在內心咆哮道。
…………
不同于阿爾托，也不同于特里亞音樂風格的沙赫蘭音樂曲調優美卻奔放豪邁，充滿獨特的味道。
鋪著鮮紅地毯的大廳內，年輕貴族們拿著酒杯各自聚在一起交談，角落的長桌上擺著一杯杯琥珀色的“金萊加”烈酒，以及黃油、白面包、松餅、奶油烤魚、黑魚子醬、烤羊肉串、炸雞、牛排、紅菜酸甜湯、牛尾湯等食物和各種造型漂亮的奶油甜點。
卡莉蓮娜作為主人，則帶著路西恩在舞會廳里來回走動，將他介紹給每一位客人。
她已經換了一身黑色晚禮服，將曼妙的身材完全展露了出來。身上沒有多余的首飾，只是戴著一串光澤柔和的珍珠項鏈，襯托出天鵝似潔白修長的脖子和高聳的胸部。
“這位是伊萬諾夫斯基先生，他是帝國內有名的大商人，從暴風海峽，到西北行省邊陲，從極地雪人部落到馬里諾夫防線都能看到他的身影。”卡莉蓮娜指著一位文質彬彬，帶著金絲邊眼睛的斯文中年人，他身材壯碩，與自身氣質有些矛盾，仿佛一頭安靜看書的冬熊。
伊萬諾夫斯基執起卡莉蓮娜的右手，輕輕地吻在手背上：“卡莉蓮娜夫人，再多的財寶也無法擁有你這樣的美人，也無法換取珍貴的爵位。我只是為一些高貴人士四處奔走的普通商人。”
行完禮，他伸出右手和路西恩握了握：“很高興認識你，彼得先生。我在西北行省聽說過你的名字，想不到失蹤幾年后你就已經激發了血脈力量，等你回到家族，相信很快能獲得勛爵的爵位。可惜約瑟夫老爵士不能看到這一幕了。”
“我父親他喜歡酗酒又愛激動，所以……”路西恩不太在意地說道。根據瓦連京的描述，彼得和約瑟夫的關系很差很差。
伊萬諾夫斯基與路西恩隨口聊了幾句弗拉基米爾家族的事情后，微笑道：“以后如果有生意，還請彼得先生你多關照。不耽誤你和卡莉蓮娜夫人跳開場舞了。”
卡莉蓮娜聲音變大了一點：“女士們，先生們，讓我們歡迎來自西北行省的彼得？約瑟夫？弗拉基米爾先生。”
掌聲不太熱烈，但卡莉蓮娜沒有在意，她嫵媚地看著路西恩：“彼得先生，作為主人，我邀請你跳舞會的第一支舞。”
路西恩微微鞠躬，右手伸出，用正式稱謂道：“洛特尼克娃女士，這是我的榮幸。”
卡莉蓮娜含笑將柔軟細膩的手交到路西恩手中，隨著音樂的變化，兩人翩翩起舞，跳得是有“異域”風情的伊利亞轉圈舞。
靠在路西恩身上，讓他感受到驚人的彈性，卡莉蓮娜目光變得迷離，仿佛能吸引每一位男人靈魂般道：“彼得，你知道嗎，當冬熊向我撲來的時候，我是多么的絕望，多么的恐懼。而這時候，你站了出來，擋在我的面前，將我從死亡的深淵挽救了回來。看著你筆直的背影，我感覺到從未有過的安全和踏實，像是你能替我擋住所有風雨，讓我能無憂無慮地享受快樂。”
“多謝卡莉蓮娜夫人你的贊美。但如果我不出手的話，那只冬熊也會襲擊我。”路西恩禮貌地回答。
卡莉蓮娜腦袋靠近，紅唇暗吐芳香，呼吸急促而灼熱：“不管因為什么，當彼得你擊敗那只冬熊救了我的時候，你就成為了我心目中的英雄，那么威猛那么可靠。一看到你，我的心跳就忍不住加快，這是我從未有過的感受，哪怕嫁給我丈夫時，也只是被他父親般的關懷所感動。”
路西恩想了想，表情認真地道：“卡莉蓮娜夫人，你是一位難得的好人……”（未完待續）