白色的信封細(xì)膩平滑，紋理之中仿佛有著一朵朵花瓣，與郵政部門制式的完全不同，更像一件藝術(shù)品，不過阿里沒有注意這些細(xì)節(jié)，目光完全凝固在信封上那幾行娟秀的字跡上，它們是如此的熟悉，如此的漂亮，讓阿里的心一下就火熱起來，感受不到初春的寒冷。
顧不得回到教室才拆開，阿里在寒風(fēng)中一邊走一邊取出里面厚厚的一疊信紙，小心翼翼地展開。
“……之前幾個月一直沒有收到你的回信，讓我非常擔(dān)心，還以為你出了什么意外，或者之前的通信里有什么話語傷害到了你，可又找不到辦法聯(lián)絡(luò)上你，幸好事情的真相不是我所想象的那樣……”
“……我們學(xué)校有兩個月的新年假，等我看到你的來信時，它們已經(jīng)積累了好幾封，讓你久等了，真是不好意思……很欣喜你能夠來到倫塔特，不管將來成功與否，我相信這都將是你一生之中最寶貴的財富，就像著名劇作家法爾漢姆先生在《千湖之地》里寫到的一樣：‘年輕允許失敗，所以要趁這個黃金的年華多讀幾本書，多經(jīng)歷一些事情，多看看美好又殘酷的世界。’”
“……在這個變化與日劇增的時代里，機(jī)會遍地都是，只要敢想敢做，總會把握住一個，但如果害怕失敗，什么都不肯承擔(dān)和面對，那只能讓機(jī)會從手邊一一滑過……”
“……你在倫塔特應(yīng)該生活了好幾個月，不知道有什么不適應(yīng)的地方？對我信里描述過的那些新生事物和變化有什么印象？我自己重讀寫過的信時，總是會有臉龐發(fā)熱的感覺，因為當(dāng)時充滿了憧憬和激情，總是忍不住用最華麗最浪漫的筆觸卻描繪它們，等到現(xiàn)在稍微能夠克制住這種情緒后，才發(fā)現(xiàn)確實修飾得太美好太夸張了，與實際的情況有著不小出入，阿里，你是怎么看的？在你心中，它們又是什么樣子？”
“……我一直認(rèn)為，或許在尋找煉金工坊工作和最初幾年的收益上，通識學(xué)校比不上布魯弗萊學(xué)校，但是，如果你想獲得更大的成就，開辟更美好的未來，那就只有通識學(xué)校可以提供你需要的知識，最初的三年，不要急躁，你所學(xué)的一切都是在幫助你認(rèn)清自己，弄明白自己所擅長和喜歡的，這樣才能在后面的兩年瘋狂地吸收必須的‘養(yǎng)分’……”
“……在學(xué)習(xí)之余，也不要忘了‘融入’倫塔特，只有融入它，你才能真正地體會到時代變化的每一處細(xì)節(jié)，驚心動魄的細(xì)節(jié)，這可以讓你尋找到機(jī)會，所以，我建議你在周末休息時經(jīng)常外出轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)或者兼職一份工作……”
“……玫瑰大道有一家街邊紅茶館，環(huán)境舒適，味道純正，用魔法留聲機(jī)代替了小型樂隊，只保留了兩位樂師……行政區(qū)小丑劇院經(jīng)常有讓人捧腹大笑的喜劇上演……白鷺區(qū)雖然是貧民區(qū)，但卻能遇到經(jīng)歷豐富的冒險者，他們的言辭或許夸張，但見聞卻讓人印象深刻……每當(dāng)夜晚來臨時，行政區(qū)、貴族區(qū)、女王大道等地方，都能看到星空降臨地面般的景色……”
簡用平實的筆觸介紹著自己心目中的倫塔特，盡量避免了高檔奢華的地方，讓阿里有歷歷在目的感覺。
這封信沒有曖昧的地方，完全的朋友閑談，不算客氣生疏但卻注意了每一個細(xì)節(jié)，溫暖周到，就如同過去的每一封信，可即使如此，阿里也心花怒放，反復(fù)地閱讀了幾遍，直到快走入教室才將信紙收了起來。
“……我新年假之后的‘開年考’是整個年級的第二名，將得到邀請去參觀阿林厄魔法師，參觀原子研究所……我去過阿林厄，但從未得到允許參觀魔法塔，這次總算有機(jī)會了，希望原子研究所比我想象的還要夢幻……”
阿里回憶著簡寫的倒數(shù)第三段內(nèi)容，雖然她盡量用平和不張揚的筆調(diào)去寫，但字里行間都透出她發(fā)自內(nèi)心的喜悅。
想到這里，阿里的心砰砰跳了起來，馬上就要公布月考成績了，自己有希望去阿林厄嗎？
忐忑不安地坐在椅子上，阿里怎么也平靜不下來，直到教授“基本奧術(shù)理論”課的布雷恩老師走了進(jìn)來。
“現(xiàn)在公布月考排名，前二十位也就是可以得到邀請參觀天空之城的幸運兒。”布雷恩微笑說道，教室的氣氛一下安靜到凝固。
“道恩……”布雷恩開始公布名單，每念出一個名字就有人發(fā)出控制不住的歡呼聲。
一個個熟悉的名字念出，一道道喜悅的聲音響起，阿里越來越緊張了，怎么沒有自己？難道自己真的沒有進(jìn)入前二十？
“里卡多。”布雷恩念出了第二十個名字。
沒有我，真的沒有我，巨大的失落擊中了阿里，讓他真真切切地嘗到了失敗的苦澀，從未有過的苦澀，在過去，在小城里，他雖然也有過失敗的經(jīng)歷，但沒有一次像現(xiàn)在這樣抱著極大的期待。
一直到第三十幾名的時候，阿里才聽到了自己的名字，這次的遭遇讓沮喪的他明白了一個事實，自己的基礎(chǔ)還是太差了，與那些在倫塔特長期受熏陶或接受學(xué)者、魔法學(xué)徒教導(dǎo)一兩年的同學(xué)有著非常大的差距，雖然自己很努力很用功，但要想追趕上來，就必須保持這樣的態(tài)度至少一年。
這種情況下，很多人選擇了自暴自棄，因為起點都不一致，怎么競爭？但阿里想到了簡的鼓勵，想到父母的期望，于是悄悄握緊了拳頭，發(fā)誓一定要慢慢追趕上來，別人在努力，那自己就五倍，十倍地努力！
三月末，埋頭于學(xué)習(xí)中的阿里依然習(xí)慣性地每幾天去一次校門口，終于，他再次收到了簡的來信。
“……你上次說自己對煉金物品方面的知識很有興趣，學(xué)得也非常快，我想這是因為我們都是被魔法收音機(jī)、魔法水晶燈、有線電話、電報等簡化的煉金物品和‘奧秘之聲’講述的內(nèi)容所吸引才進(jìn)入通識學(xué)校的緣故，所以不能盲目……”
“……如果你真的感興趣，可以去學(xué)校或倫塔特市政圖書館借《魔法構(gòu)造學(xué)》《煉金要素》《簡化魔法物品的一百二十八個常識》《煉金物品史》等書籍閱讀，這里面，由伊文斯親王閣下主編的《十萬個為什么？？煉金分冊》兼具知識性和趣味性……”
“……月中的時候，我們?nèi)チ颂炜罩牵m然可能會刺激到你，但我還是想和你分享我的見聞，希望這能讓你平復(fù)遺憾……”
“我去過很多次天空之城，但每一次在鐵軌離開地面逐漸升高時，總會有一種發(fā)自內(nèi)心的顫栗，是恐懼，也是興奮，恐懼于下方如同螞蟻的事物，恐懼于幻想中的衰落，而興奮則是，如果沒有魔法蒸汽列車和天空之城，那我或許這一生都無法體會到奔跑在半空的感受，畢竟不是每個人都能成為正式魔法師的，我學(xué)習(xí)了好幾年的奧術(shù)和魔法，依然停留于學(xué)徒階段……”
“……長長的公共交通車?yán)覀凂傁虬⒘侄蚰Хㄋ臅r候出現(xiàn)了一點故障，這時，旁邊的魔法塔出來了一個鋼鐵魔像，它雙眼閃爍紅光，連車帶人一起推動，一直推到了阿林厄魔法塔前，有的時候，魔像并不是只能用于殺戮和戰(zhàn)斗……”
“……阿林厄魔法塔的建筑風(fēng)格完全迥異于倫塔特城內(nèi)的高塔，卻意外地與煉金汽車、飛行器、魔法蒸汽列車、爆裂槍、魔法空調(diào)、魔法水晶燈等相稱，似乎它們共同構(gòu)成了一種獨特的時代氣息和風(fēng)格……”
“……遺傳實驗室內(nèi)沒有見到費利佩先生，據(jù)說他去黑暗山脈搜集物種去了，我倒是沒什么遺憾，但我的好友恐怕會非常傷心，因為她很崇拜費利佩先生，立志要成為一名掌握了治療魔法和解剖技巧的‘醫(yī)生’……”
“……遺傳實驗室與我想象的不一樣，種植著很多普通的植物，養(yǎng)著許多沒有特殊之處的動物，恩，唯一讓我體會到驚悚和遺傳實驗室就應(yīng)該是這樣感覺的是部分變異的生物，在一個被溶液充滿的實驗室內(nèi)，我看到了血腥恐怖的場景，一些平時常見的動物變異成了猙獰又惡心的怪物，你能想象老鼠滿身膿瘡嗎？你能想象兔子有兩個腦袋嗎？你能想象狗狗沒有毛皮嗎？”
“……還好，大部分前來的同學(xué)都被這樣的場景嚇住，我們前往了原子研究所。”
“拉扎爾先生、海蒂女士接待了我們，帶著我們參觀了研究所的大部分地方，這里與我想象的一樣，有著各種復(fù)雜神秘的魔法陣和閃爍不同光澤的煉金平臺……”
“……海蒂女士開啟粒子對撞器時，整個一排隧道的墻壁，地板，天花板上，一塊塊魔法陣同時亮起了銀白的色澤，接著部分轉(zhuǎn)化為橘紅透明的顏色，在它們的震撼下，我如同身在夢中，這幅畫面和原子研究所的整體風(fēng)格讓我感覺到了‘未來’，不知為什么會有這種感覺，但我真的體會到了‘未來’，這或許就是‘未來風(fēng)格’？”
“……阿里，你知道嗎？在原子研究所內(nèi)有通往宇宙的傳送陣，有可以置身星空的宇宙觀察站！”
簡很少用嘆號，所以阿里感受到了她不平靜的內(nèi)心，自身心情也波瀾起伏，似乎原子研究所的場景歷歷在目，恨不得現(xiàn)在就身處其中。
“宇宙觀察站？置身星空？”這是他連做夢也無法想象的事情！
“……阿里，海蒂女士告訴我，以后‘奧秘之聲’會多出對宇宙的探秘式介紹，也會用幻術(shù)模擬星空場景讓我們感受，而且，如果我們能夠在六月期末考試時拿到整個年級的第一，那么，將有希望真真正正地登上宇宙觀察站！”
“一起努力，好嗎？”
“好！”阿里握緊了拳頭，心潮澎湃，似乎已經(jīng)置身于浩瀚無邊的星空，感受到時代的洶涌浪潮。
…………
圣城蘭斯。
教皇本篤三世望著窗外，想著收到的一個情報：
“路西恩？伊文斯最近大量借閱了與無盡汪洋深處有關(guān)的資料。”（未完待續(xù)）