克萊門特漂浮在巖洞外的黑暗里,面無表情地看著里面的情況,不管是奇怪的花紋,還是濃烈的憎惡、痛恨和絕望情緒,都已經(jīng)消散一空,若非少許殘留的超凡氣息還存在于那里,沒有人能猜到這里曾經(jīng)舉行過一個(gè)小型魔法儀式,即使如此,也沒人能從這殘留的超凡氣息中推測(cè)出那個(gè)小型魔法儀式的具體內(nèi)容和它是否為大型儀式的其中一部分。
等到一個(gè)小時(shí)后,這超凡氣息也消解于自然之中,發(fā)生過的一切就徹底泯滅于歷史長(zhǎng)河內(nèi)了。
克萊門特施展著“祈神術(shù)”等預(yù)言類神術(shù),試圖得到“神靈的啟示”,可是,除了他早就知道的那些之外,什么也沒有。
“對(duì)方的實(shí)力至少不比我差,而且提前做了充分的準(zhǔn)備,所以我沒辦法預(yù)言出真實(shí)的情況,連‘地獄之主’也辦不到……”克萊門特微微皺眉,如果“地獄之主”第一時(shí)間就在這里,那祂肯定能“預(yù)言”出真相,可祂在遙遠(yuǎn)的無盡汪洋,在更加“遙遠(yuǎn)”的地獄第九層,只是由于感應(yīng)到不正常的濃厚情緒之力才有所察覺,已經(jīng)錯(cuò)過了時(shí)機(jī)。
克萊門特中斷了預(yù)言類神術(shù),自行分析著可能的對(duì)象:“實(shí)力不比我差……僅從這點(diǎn)出發(fā),圣伊凡堡內(nèi)有嫌疑的人就不多了,除非是另有外來者,但那樣就不可能在我們控制最嚴(yán)密的圣伊凡堡做如此充分的準(zhǔn)備……對(duì)了,負(fù)面情緒之力需要一個(gè)最多低一階的‘容器’。我得看看誰‘不見’了……”
既然對(duì)方已經(jīng)完成了狀態(tài)轉(zhuǎn)化,克萊門特也就沒有太心急,連夜去各大教堂確定圣靈牧師、神圣騎士的生死,而是耐心等到了清晨,以交流當(dāng)前暗流洶涌的局勢(shì)為借口,分別拜訪了樞機(jī)主教團(tuán)成員們。
“你的意見很重要,我會(huì)考慮的……”圣菲利克斯大教堂外,克萊門特禮貌地與另外一位傳承了力量的圣徒告別,內(nèi)心滿滿的都是疑惑。
包括自己在內(nèi),七大圣徒?jīng)]有一位失蹤。不是在圣伊凡堡的幾大教堂內(nèi)。就是在自身鎮(zhèn)守的關(guān)鍵區(qū)域通過傳音魔法陣聯(lián)絡(luò)后,又用預(yù)言類神術(shù)確認(rèn)了,而其余圣靈牧師、神圣騎士和帝國(guó)的史詩騎士大部分都如此,只有兩三位在外執(zhí)行秘密任務(wù)的才一時(shí)無法聯(lián)絡(luò)。但沒有任何跡象表明他們已經(jīng)隕落。
這樣一來。就沒有“容器”了。難道完成狀態(tài)轉(zhuǎn)化的那位是捕殺的其他勢(shì)力的傳奇或單獨(dú)隱居的強(qiáng)者?克萊門特愈發(fā)覺得這件事情有點(diǎn)詭異,等他回過神來,發(fā)現(xiàn)自己不知不覺走到了圣伊凡大教堂外。
不會(huì)是以教宗冕下為“容器”吧?克萊門特突發(fā)奇想。正常人應(yīng)該都不會(huì)如此大膽,但說不定就是哪位瘋子呢?
抱著這樣的想法,克萊門特走入了圣伊凡大教堂,請(qǐng)求拜見教宗別爾科夫斯基。
幾分鐘后,他在書房?jī)?nèi)看到了身材魁梧如熊的別爾科夫斯基,他依然聲音洪亮,雙眼淡黃,鼻子“高大”。
“克萊門特,你似乎有些想法?”別爾科夫斯基暗示自己已經(jīng)知道克萊門特今天頻繁拜訪和聯(lián)絡(luò)樞機(jī)主教團(tuán)成員、帝國(guó)及附屬國(guó)家史詩騎士的事情。
克萊門特悚然一驚,自己還是太心急了一點(diǎn),應(yīng)該分幾天完成的,若非昨晚的事情得益于“地獄之主”對(duì)遠(yuǎn)古魔鬼和情緒之力的深層次感應(yīng),連狀態(tài)轉(zhuǎn)化者自身都不知道事情泄露了,自己今天的舉動(dòng)恐怕已經(jīng)暴露出什么。
于是,他誠(chéng)惶誠(chéng)恐地道:“黑暗議會(huì)的怪物們侵吞了黑暗山脈北麓的幾個(gè)小國(guó),威逼大地母神教會(huì),我擔(dān)心大地母神會(huì)投向它們,想暗中阻撓這件事情的發(fā)生,所以與樞機(jī)主教和史詩騎士們交換意見,希望盡量達(dá)成一致再提出建議。”
“以后有什么事情還是先與我交流。”別爾科夫斯基沒有多說什么,因?yàn)檫@里是北方教會(huì),不像南方教會(huì)那樣,教皇擁有絕對(duì)的權(quán)威和決定權(quán),這種私下里的大規(guī)模交流被視為褻瀆“主的地上代言人”的行為和意圖分裂教會(huì)的跡象。
在北方教會(huì),權(quán)力屬于整個(gè)樞機(jī)主教團(tuán),教宗僅僅比圣徒多了召集權(quán),加上實(shí)力的威懾,話語權(quán)和決定權(quán)強(qiáng)于了其他人。
當(dāng)然,正常情況下也不會(huì)有圣徒如此挑戰(zhàn)教宗的權(quán)威。
克萊門特松了口氣,尊敬地道:“我正是來請(qǐng)教您。”
等交流完當(dāng)前的局勢(shì),克萊門特返回了圣哥諾大教堂,翻來覆去地尋找自身遺漏的地方,可惜由于思維定勢(shì)的影響,他怎么也不明白那位神秘的狀態(tài)轉(zhuǎn)換者到底以什么為“容器”,畢竟傳奇強(qiáng)者就那么多!
想著想著,他又想到了自身:“我煉制容器的材料還缺了幾種特殊的,是不是該向‘地獄之主’借一點(diǎn)……不行,祂還不知道我沒有使用負(fù)面情緒之法,而是依靠《美德之書》……哎,如果圣哥諾的尸體能用就好了,神性身軀、幾百年積累的力量,足以讓我接近傳奇巔峰且要不了多久就能突破,尸體,圣徒們的尸體!”
克萊門特忽然想到了一個(gè)可能,內(nèi)心又驚訝又震撼,臉部肌肉隱隱有著扭曲,難道真是他們之一?
他跪倒在原地,于胸口畫著上下短左右長(zhǎng)的橫十字架,雙眼閉上,背后神性光輝浮現(xiàn),凝聚成一個(gè)光團(tuán)并漸漸幻化出一只金黃色眼眸的光之天使,然后寂靜冰冷、單調(diào)乏味的黑白灰色彌漫在四周。
死靈界,死靈圣殿,圣靈室內(nèi)。
五具黑鐵棺柩靜靜地?cái)[放在那里,上方或前方各自有一團(tuán)變幻不定、難以觸摸的神性光球,突然。其中一個(gè)棺柩上方的神性光球像是被什么東西飛入,迅速抽長(zhǎng)變大,化成一只眼眸金黃、背生六翼的光之天使。
克萊門特的意識(shí)附著于神性光輝內(nèi),打量著安靜如同墓穴的圣靈室,感覺到一股悠久滄桑的味道。
“會(huì)是誰呢?”克萊門特看著另外四具棺柩,內(nèi)心頗為猶豫,如果打開錯(cuò)了,那相應(yīng)的圣徒肯定會(huì)感應(yīng)到,那時(shí)候自己就很難解釋為什么要這么做的原因了,雖然不至于被圍殺。但以后肯定會(huì)被教宗和圣徒們當(dāng)做野心家排除出核心圈子。
他施展出預(yù)言類神術(shù)。希望給自己一點(diǎn)提示,可預(yù)言結(jié)果五花八門,包含了任何一具棺柩。
搖了搖頭,克萊門特想到自己背后還站著一位“地獄之主”。于是下定了決心。準(zhǔn)備檢查自己最懷疑的對(duì)象!
他走到最前方。站在豎直立著的圣伊凡棺柩前,背后六只天使羽翼輕輕扇動(dòng),右手伸出。緩緩?fù)崎_了棺柩蓋子。
吱呀,沙啞沉重的摩擦聲打破了圣靈室的安靜死寂,而蓋子后面的棺柩空空蕩蕩,只有鐵黑色泛出冰冷的光澤。
克萊門特金黃色的眼眸陡然凝固,似喜似怒,果然是空的!
那位叛出圣城蘭斯,自立北方教會(huì)的圣伊凡不見了!他的神性身軀和一代代積累的力量都不見了!
“果然是別爾科夫斯基,他完成了狀態(tài)轉(zhuǎn)化!”克萊門特難以克制自己的憤怒,為別爾科夫斯基背叛了“理想”而憤怒,為自己沒這么容易完成而憤怒。
他這個(gè)時(shí)候才清楚地知道為什么教皇維肯暗中公布類神之法時(shí),沒有考慮過北方教會(huì)的圣徒,以挑撥關(guān)系,因?yàn)榈k肯定明白,有幾位圣徒的神性身軀和代代積累的力量在,狀態(tài)轉(zhuǎn)化就只需要收集情緒之力,相對(duì)簡(jiǎn)單,加上北方教會(huì)控制和竊取的信仰之力,積累的神性光輝,類神道路需要做的準(zhǔn)備早就完善,足以支撐起一位類神需要的“資源”。
“要不是這條道路涉及對(duì)神性、信仰的理解,失敗可能很大,必須用漫長(zhǎng)時(shí)光來把握,別爾科夫斯基或許已經(jīng)在嘗試沖擊了……”克萊門特惱怒又羨慕地想著,自己連狀態(tài)轉(zhuǎn)化都還差很遠(yuǎn),不過他并不清楚別爾科夫斯基還缺乏兩者結(jié)合沖擊類神的那部分秘密。
突然,他皺起了眉頭:“別爾科夫斯基在圣伊凡堡收集情緒之力,就算再隱蔽,也瞞不過所有人,我不知道很正常,但沒有一位圣徒察覺就顯得古怪了,難道他有特殊的方法?”
想著想著,他忽然想到了一個(gè)可怕的結(jié)論,再也沒有顧忌,轉(zhuǎn)身打開了另外一具棺柩。
吱呀的摩擦聲里,棺柩蓋子打來,現(xiàn)出了空洞的內(nèi)部,菲利克斯的神性身軀也不見了!
一具具棺柩打開,烏利爾和阿列克謝的神性身軀同樣消失!
完成狀態(tài)轉(zhuǎn)化的絕非只有別爾科夫斯基一個(gè)人!
“原來只有我不知道……”克萊門特怒極反笑,原來自己早就被排除出了核心圈子。
收拾好圣靈室,他的意識(shí)返回了圣哥諾大教堂,聯(lián)絡(luò)起“地獄之主”馬爾迪莫斯。
“別爾科夫斯基和另外三位圣徒都以神性之軀為‘容器’完成了狀態(tài)轉(zhuǎn)化……他們從哪里獲得的負(fù)面情緒和遠(yuǎn)古魔鬼奧秘?維肯絕對(duì)不會(huì)泄露給他們,其他掌握了這個(gè)秘密的傳奇強(qiáng)者也肯定希望控制住人數(shù)……”馬爾迪莫斯沉吟道。
祂曾經(jīng)有過這樣的計(jì)劃,在關(guān)鍵時(shí)刻由自己透露這個(gè)秘密給別爾科夫斯基等人,攪混局面,但祂成功降臨后就沒有這個(gè)打算了。
在克萊門特猜測(cè)前,“地獄之主”馬爾迪莫斯突然譏諷地笑道:“恐怕是魔法議會(huì)的那幾位,他們只有負(fù)面情緒和遠(yuǎn)古魔鬼的奧秘,需要你們掌握的竊取和利用信仰之力方法,正好互惠互利,哼,道格拉斯,路西恩?伊文斯,還說什么堅(jiān)持奧術(shù)的道路……”
“現(xiàn)在該怎么做?”克萊門特沉思道。
馬爾迪莫斯笑了一聲:“將這個(gè)消息散布出去,尤其要讓維肯知道。”
…………
幾天后,圣城蘭斯。
教皇本篤三世看著面前的情報(bào),難得的臉色不豫,有點(diǎn)咬牙切齒地道:“路西恩?伊文斯……”(未完待續(xù))