內(nèi)瓦瑟，地獄第三層，用主物質(zhì)世界魔法師們的稱呼則是“燃燒都市”。
在這一層似乎沒(méi)有邊際的地獄里沒(méi)有平原，沒(méi)有高山，沒(méi)有河流，沒(méi)有丘陵，沒(méi)有荒地，只有鋼鐵鑄就的宏偉城市，但地底的火焰永不停息地燃燒著，哪怕是鋼鐵也會(huì)被燒焦，而更多的鋼鐵建筑呈現(xiàn)紅熱的狀態(tài)，讓每一位靠近的蒼白幽靈渾身茲茲作響，不斷冒著黑煙，仿佛隨時(shí)會(huì)“蒸發(fā)消失”。
嗆人的濃煙籠罩著天空，各種各樣的魔鬼行走在鋼鐵巨城里，它們秩序井然，卻殘忍地對(duì)待著每一位進(jìn)入地獄的靈魂，俘虜?shù)膼耗У取?
傳聞在燃燒都市的地底，那無(wú)窮無(wú)盡的火焰之中，有一座巨大的監(jiān)獄，關(guān)押著不同的智慧生物，而最直接的證據(jù)就是，走在發(fā)燙灼人的地面時(shí)，時(shí)常能聽(tīng)到一聲聲不知來(lái)源的哀鳴和慘叫。
一隊(duì)小魔鬼壓著一群面目蒼白模糊的靈魂往“燃燒都市”中央的高塔走去，不時(shí)揮舞著特制的皮鞭，將這些進(jìn)入地獄的靈魂抽得痛苦哀嚎，而它們?cè)酵纯啵∧Ч韨冊(cè)脚d奮。
“難怪各種死后風(fēng)俗會(huì)盛行，難怪真理神教的傳播會(huì)如此迅猛……”一個(gè)龐大的商隊(duì)中，沒(méi)有改變外貌和穿著打扮的路西恩饒有興趣又頗為憐憫地嘆了口氣，這是他第一次進(jìn)入地獄。
根據(jù)魔法議會(huì)過(guò)去的研究，人死之后，若沒(méi)有特殊的手法，靈魂是當(dāng)場(chǎng)消亡，但在貫通地獄和深淵的那條冥河之中，會(huì)有靈魂浮出，但再?zèng)]有了以前的記憶和面貌，根本無(wú)法分辨誰(shuí)是誰(shuí)，而這些靈魂在地獄和深淵里，要么墮落成魔鬼、惡魔，要么被制作成施展特殊魔法或超凡能力的“靈魂寶石”——這是地獄的硬通貨，要么漸漸崩潰，徹底消失。
至于靈魂的本質(zhì)是什么，如何產(chǎn)生，從何而來(lái)，則是當(dāng)前奧術(shù)研究的疑難。
不過(guò)，在發(fā)現(xiàn)死靈界之后，奧術(shù)師們有理由相信，靈魂的“歸宿”之一還有死靈界，如果死后風(fēng)俗能在“門之世界”內(nèi)形成相應(yīng)的空間，部分愿望和意志強(qiáng)烈的靈魂則可以進(jìn)入其中。
或許是由于一種物傷其類的感覺(jué)，路西恩心中浮現(xiàn)出一個(gè)想法，等議會(huì)在主物質(zhì)世界壓倒真理神教后，在探索浩瀚星空和其他空間的同時(shí)，有必要將地獄納入掌控之中，當(dāng)然，以議會(huì)目前的實(shí)力和面對(duì)的敵人，這個(gè)目標(biāo)很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)沒(méi)有實(shí)現(xiàn)的可能。
“將地獄也納入議會(huì)的統(tǒng)治，這是古代魔法帝國(guó)連想都不敢想的事情……”路西恩雙腳虛浮地走在街道上，下面鋪的石頭全部呈紅熱狀態(tài)，打一個(gè)雞蛋下去，馬上就會(huì)茲茲茲變焦，除了火焰中誕生的魔鬼，哪怕騎士也無(wú)法長(zhǎng)時(shí)間承受這種高溫和灼燒，所以那些靈魂、俘虜才會(huì)如此痛苦。
路西恩所在的商隊(duì)是魔法議會(huì)組織的“異界交易團(tuán)”，是光明正大前來(lái)進(jìn)行“商業(yè)行為”的，畢竟魔鬼不是品性高潔，不需要食物、資源和各種享受的“圣者”，它們同樣需要地獄不具備的資源等來(lái)鍛造武器，提升實(shí)力，同樣需要維持自身奢華享受的生活，因此它們會(huì)委托少數(shù)魔鬼追隨者幫它們?cè)谥魑镔|(zhì)世界搜集各種資源，然后進(jìn)行相對(duì)公平的交易。
而這種事情，顯然無(wú)法繞開(kāi)擅長(zhǎng)搜集和煉金的魔法師，同樣的，魔法議會(huì)也需要地獄才出產(chǎn)的特殊材料，并且，將這種交易控制在自身手中有助于限制魔鬼們的實(shí)力膨脹，免得少數(shù)貪婪的家伙為了財(cái)寶、實(shí)力和死后靈魂的安樂(lè)，無(wú)節(jié)制地提供戰(zhàn)略性資源。
當(dāng)然，也因?yàn)檫@種交易行為，過(guò)去的魔法師們才更添邪惡色彩。
兩只皮膚暗紅的魔鬼從另外一條街道迎了過(guò)來(lái)，一腳踢飛了一個(gè)人類靈魂，然后畢恭畢敬地對(duì)“交易團(tuán)”的首領(lǐng)們道：“尊敬的魔法師先生們，公爵閣下正等待著你們的貨物。”
對(duì)于“鋼鐵公爵”的客人，魔鬼們是不敢有任何得罪，否則很容易就被公爵閣下送給魔法師們作為交易的物品——魔鬼全身都是“材料”，且可以作為召喚物和仆從，所以它們面對(duì)普通人類靈魂和這個(gè)人類交易團(tuán)時(shí)，是兩種截然不同的面貌。
“交易團(tuán)”的首領(lǐng)希特高傲地點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著轉(zhuǎn)過(guò)身，微笑對(duì)路西恩道：“閣下，您要去‘鋼鐵之塔’嗎？”
作為一名高階魔法師，他怎么可能不認(rèn)識(shí)大名鼎鼎的“原子掌控者”、“三觀毀滅者”、大奧術(shù)師路西恩？伊文斯。
抬頭看了看燃燒都市中央的那座通紅鐵塔，路西恩笑了笑道：“我就不去了，鋼鐵公爵也許并不想看到我。”
“鋼鐵之塔”頂端，全身鐵黑色的鋼鐵公爵臉色凝重地望著下方，一位傳奇巔峰，一位造成過(guò)很多傳奇隕落的傳奇巔峰，實(shí)在不是一位好“客人”，這對(duì)只有傳奇二階，靠著“燃燒都市”才能勉強(qiáng)與傳奇三階對(duì)抗的自己來(lái)說(shuō)，尤其如此。
“如果有什么事，閣下你可以與‘靈魂天平’的科林聯(lián)系?！毕Ｌ貨](méi)有多說(shuō)什么，貿(mào)然追問(wèn)一位大奧術(shù)師的行蹤可不是什么明智的事情。
“靈魂天平”是魔法議會(huì)開(kāi)在燃燒都市的“煉金小屋”。
路西恩輕輕頷首，很快融入了鋼鐵巨城來(lái)來(lái)往往的魔鬼和少量“商人”之中。
“‘地獄之主’應(yīng)該已經(jīng)知道我來(lái)到地獄，祂會(huì)阻撓我嗎？”路西恩非常清楚，地獄就相當(dāng)于“地獄之主”某個(gè)意義上的化身，不管自己怎么隱藏蹤跡潛入地獄，都很難瞞得過(guò)馬爾迪莫斯，所以還不如光明正大地進(jìn)來(lái)，“接下來(lái)先去第八層的‘寂靜地獄’，看能不能找不到那枚特殊的星核，間接地試探馬爾迪莫斯的態(tài)度，之后再進(jìn)入第九層之下的遠(yuǎn)古地獄遺跡。”
想法剛現(xiàn)，路西恩忽然心有所感，回頭看向街道另外一邊，看到一個(gè)臉上洋溢著滿足笑容的少年正拿著一包材料向“燃燒都市”的邊緣走去。
這里活著的人只有前來(lái)交易的魔法師和少數(shù)魔鬼信徒，所以這少年毫無(wú)疑問(wèn)是一個(gè)靈魂，從他漂浮的狀態(tài)，半透明的身體，都能看出這一點(diǎn)。
但是，地獄之中的靈魂，要么渾渾噩噩如同癡呆，要么滿是怨恨和惡毒，沒(méi)有能夠保持正常靈智狀態(tài)的，而這少年靈魂卻陽(yáng)光燦爛，給路西恩一種他還“活”著的感覺(jué)。
“我還‘聞’到了‘寂靜地獄’的味道，他是從那里來(lái)‘燃燒都市’交易的？”路西恩暗自猜推測(cè)著。
“燃燒都市”是地獄“貿(mào)易”的“對(duì)外窗口”，其他幾層地獄由于各種各樣的原因，只進(jìn)行一些秘密交易。
想到這古怪的少年靈魂是從“寂靜地獄”而來(lái)，奧術(shù)師好奇心發(fā)作的路西恩跟在了他身后，打算看看他究竟要去哪里。
“爺爺，爺爺，您要的‘惡魂之石’，‘精靈樹(shù)葉’和‘焦焰火山鋼’買來(lái)了?！鄙倌旯杖肓巳紵际幸粋€(gè)非常偏僻的地方，這里連魔鬼都少有前來(lái)。
在一座被火焰包裹的鋼鐵建筑之外，一個(gè)面容枯槁的老者杵著拐杖站在那里，面前擺放著一瓶瓶魔鬼們最愛(ài)喝的“烈焰酒”，似乎是一位酒館老板前來(lái)“燃燒都市”“采購(gòu)”貨物。
人類？路西恩略微一愣，還有人類生活在地獄不被魔鬼撕碎吃掉的嗎？
正當(dāng)路西恩準(zhǔn)備展開(kāi)精神力場(chǎng)，看看這位老者身上是否有魔法掩蓋時(shí)，他突然抬起頭：“馬曼，你帶了客人來(lái)，怎么不說(shuō)一聲？”
“少年”馬曼愕然地回頭，恰好看到?jīng)]有隱藏行蹤的路西恩：“我，我不認(rèn)識(shí)他……”
“不好意思，只是我恰好想認(rèn)識(shí)你爺爺，所以跟著你過(guò)來(lái)了。”路西恩隨意說(shuō)道。
馬曼疑惑又害羞地?fù)狭藫项^：“我爺爺只是一個(gè)普通的酒館老板，沒(méi)什么特殊的地方，客人您或許認(rèn)錯(cuò)人了?！?
“普通的酒館老板？”路西恩失笑道，在主物質(zhì)世界確實(shí)很普通，但這里是地獄。
枯瘦老者彎腰整理了一下“烈焰酒”，渾濁的雙眼看著“少年”道：“馬曼，再去買一百瓶‘水魂酒’，送到老地方。”
馬曼點(diǎn)了點(diǎn)頭，歡快地跑開(kāi)了。
“很特殊的靈魂……”路西恩輕聲說(shuō)道。
這老者的眼睛一下變得精光四射：“你想做什么？”
“沒(méi)什么，有點(diǎn)好奇?！甭肺鞫魑⑿Φ溃皼](méi)有惡意的，如果你來(lái)自‘寂靜地獄’，那允許我打聽(tīng)一些事情?！?
這老者上下打量著路西恩：“你是魔法師？這身打扮應(yīng)該是魔法議會(huì)的人，道格拉斯沒(méi)教過(guò)你們不要隨便進(jìn)入地獄冒險(xiǎn)嗎？”
“你認(rèn)識(shí)議長(zhǎng)閣下？”路西恩挑了挑左邊眉毛，聽(tīng)語(yǔ)氣似乎還不知道議長(zhǎng)閣下已經(jīng)晉升類神了？（未完待續(xù)）