馬車廂內(nèi)的氣氛變得非常古怪，道格拉斯仿佛忘記了邊上的兩位魔法師，低聲自語著一個(gè)又一個(gè)奇怪的問題，而費(fèi)爾南多和羅蘭卻不知道該說些什么，這不都是和太陽升起，果熟落地一樣天經(jīng)地義的事情嗎？
但道格拉斯很快就擺脫了這種狀態(tài)，略帶歉意地道：“不好意思，我總是會(huì)出現(xiàn)類似的失神。”
“沒什么，我遇到魔法問題的時(shí)候也常常如此。”羅蘭微笑回答，似乎對道格拉斯的奇怪問題完全不感興趣，費(fèi)爾南多張了張口，但還是沒有出聲。
短暫的沉默消失，費(fèi)爾南多和羅蘭為道格拉斯介紹起暴風(fēng)海峽這面的狀況。
“不管是希爾凡納斯帝國還是亞索帝國，在這里的勢力都已經(jīng)瓦解，變成了一個(gè)又一個(gè)零散的、互不統(tǒng)屬的組織，有的更是逃到了無盡汪洋，可以這么說，這里的局勢甚至還不如海峽對面，至少阿爾托等西部領(lǐng)地還在魔法師手中……”羅蘭半是嘆息地說道。
費(fèi)爾南多補(bǔ)充道：“原來屬于亞索帝國的領(lǐng)地被分成了兩塊，一塊是布里亞納王國，一塊是加萊公國，希爾凡納斯帝國所屬的區(qū)域則誕生了霍爾姆王國和柯萊特王國，我們組織主要活動(dòng)的地點(diǎn)在霍爾姆王國，也就是我們現(xiàn)在所處的地方……”
道格拉斯渡過暴風(fēng)海峽之前打聽過這面的情況，對兩人所說的并不陌生，只不過沒有那么詳細(xì)。他的臉色先是有點(diǎn)黯然，接著重新浮現(xiàn)出讓人平靜安心的笑容：“事實(shí)上，我選擇渡過暴風(fēng)海峽而不是逃亡去阿爾托，就是因?yàn)槲腋春眠@里的局勢。”
“嗯？”費(fèi)爾南多表面上不置可否，可眼睛卻微微瞇起，不讓鮮紅的瞳孔泄露自己半點(diǎn)情緒。
關(guān)于局勢的分析，“聯(lián)合工會(huì)”內(nèi)部一直在做，最后得出的結(jié)論與道格拉斯相似，于是有了之前的冒險(xiǎn)嘗試和方向改變。
道格拉斯表情平靜地說道：“因?yàn)檫@里貴族的整體實(shí)力比真理教會(huì)強(qiáng)。”
這一句話就像閃電劈下，擊中了羅蘭。讓他渾身一麻。豁然開朗，明白了為什么組織會(huì)改變之前隱藏起來，逃避追殺，慢慢壯大的策略。大膽地讓費(fèi)爾南多來佩福斯郡首府見這里最大的貴族能夠以郡名為爵位名稱。佩福斯伯爵的勢力可見一斑。
羅蘭知道這是要拉攏貴族。挑撥他們與教會(huì)的關(guān)系，換取他們的庇佑，以逃避教會(huì)越來越嚴(yán)密的追捕。但從來沒有如此清晰透徹地明白為什么要這么做，將來可能會(huì)發(fā)展出什么理想的結(jié)果。
費(fèi)爾南多什么也沒說，只是靜靜看著道格拉斯，等待著他接下來的話。
“我們不知道這里具體的情況，但根據(jù)我的觀察，隨著安提弗勒的陷落，神職人員對貴族的態(tài)度越來越傲慢了，而大部分的樞機(jī)主教、神圣騎士都集中在安提弗勒和蘭斯，準(zhǔn)備西進(jìn)。”道格拉斯說著自己的見聞。
“阿爾托等西部城市雖然聚集了不少傳奇閣下，甚至有少量血族、巨龍等幫忙，但內(nèi)部矛盾很大，與教會(huì)、貴族的實(shí)力差距更加大，除非‘銀月’降臨，否則只會(huì)一步一步被蠶食，相反，在這里，我們很弱小，能夠拉攏的傳奇閣下也不多，可與教會(huì)的實(shí)力差距并不大。”
他第一次對比用的是教會(huì)與貴族的整體實(shí)力，第二次則單獨(dú)挑出教會(huì)，具體的意思，不僅費(fèi)爾南多明白，羅蘭也很清楚。
費(fèi)爾南多開口了，口音透著幾分古怪尖利，顯然不是霍爾姆王國本地人：“在瓦解和消滅了這邊大部分高階以上魔法師之后，真理邪教已經(jīng)抽調(diào)走了一半以上的傳奇等級(jí)神職人員，目前只倫塔特和庫克斯各自有一位圣靈牧師看守。”
“史詩騎士也被抽調(diào)了一些，但還剩下五名，畢竟這里是他們的家鄉(xiāng)，是他們領(lǐng)地所在，翻山越海去攻打阿爾托并不符合他們的意愿，即使他們都是虔誠的教徒，因?yàn)殡y以得到實(shí)質(zhì)的利益，而且他們認(rèn)為教會(huì)不缺乏這點(diǎn)力量，顯然，教會(huì)也這么認(rèn)為。”
“可這樣有什么意義？”羅蘭皺著眉頭，不解地問道，“只要教會(huì)打垮了西部的傳奇閣下們，派遣大部分強(qiáng)者過來，我們一切的努力就會(huì)變成泡沫。”
費(fèi)爾南多瞪了他一眼：“時(shí)間，發(fā)展時(shí)間，尋找盟友的時(shí)間，挑撥關(guān)系的時(shí)間，獲得均衡的時(shí)間。”
道格拉斯也微笑道：“教會(huì)的敵人并不只是我們。”
“嗯，阿爾托若失守，教會(huì)就直抵黑暗山脈了，也許‘銀月’真的會(huì)降臨。”羅蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭。
道格拉斯的神色忽然變得有點(diǎn)恍惚：“即使‘銀月’降臨，恐怕也難以抗衡教皇。”
“你的意思是，‘神降術(shù)’真的那么強(qiáng)？”費(fèi)爾南多既震驚又隱含好奇地問道，他們處于海峽這面，得到的情報(bào)不知道失真了多少，而現(xiàn)在，他們面前是一位經(jīng)歷了安提弗勒大戰(zhàn)的魔法師。
“‘星耀之光’閣下毫無反抗就隕落了，甚至連安提弗勒的迷鎖都被破壞了大半，我不清楚真正的類神有多強(qiáng)，可我知道‘星耀之光’閣下借助安提弗勒迷鎖戰(zhàn)斗時(shí)，超越了傳奇巔峰的層次……”道格拉斯回憶道，那種讓人安心的笑容消失，透出幾分唏噓和惶恐。
費(fèi)爾南多和羅蘭都沉默了，雖然他們都沒有機(jī)會(huì)去安提弗勒，雖然費(fèi)爾南多是亞索帝國子民，但早在老師、長輩的反復(fù)講述描繪中，安提弗勒就已經(jīng)深深地刻在了他們心頭，那是所有魔法師向往的“奧秘皇冠”圣地，那是有著地上最強(qiáng)堡壘稱號(hào)的城市，那是傳奇魔法師最多最強(qiáng)的地方。可僅僅“神降術(shù)”一擊，希爾凡納斯帝國的執(zhí)政官和迷鎖就一起毀滅了。
“神降術(shù)”居然如此強(qiáng)？
這一瞬間，他們內(nèi)心升起了濃濃的絕望，自己等人的努力還有什么意義？到時(shí)候只不過一記“神降術(shù)”的問題。
道格拉斯再次露出和煦的笑容：“也不要太擔(dān)心，教皇施展‘神降術(shù)’恐怕不是那么容易。”
“你怎么知道？”這個(gè)情報(bào)太重大了，羅蘭從未聽過，甚至懷疑道格拉斯是在安慰自己。
道格拉斯沒有蓄胡子，端正的五官顯得相當(dāng)年輕，他笑道：“安提弗勒陷落已經(jīng)快十年了，但教會(huì)一直沒有大規(guī)模西進(jìn)。只是部分樞機(jī)主教在嘗試。教皇再?zèng)]有出手過一次，眼睜睜看著絕望散亂的人心重新凝聚，眼睜睜看著西部領(lǐng)地越來越強(qiáng)，我想這其中或許有點(diǎn)關(guān)聯(lián)。”
“再說。之前教皇也遇到過傳奇閣下的圍殺。但沒有用‘神降術(shù)’。如果真的那么容易施展，完全可以用它輕松解決戰(zhàn)斗。”
他坦坦蕩蕩地說出自己的猜測，絲毫沒有顧及對面兩位魔法師對他有著非常多的保留。
“這……”費(fèi)爾南多陷入了沉思。越想越覺得有道理，同時(shí)對道格拉斯更加警惕，這些情報(bào)擺在自己等人面前很久了，可從來沒有誰能將它們聯(lián)系在一起，如此敏銳地指出這個(gè)問題，道格拉斯看問題很透徹啊！這難道與他經(jīng)常問奇怪問題有關(guān)？
交流到這里，雙方都沒再深入，畢竟還沒有建立起真正的信任。
馬車停在了郊外，費(fèi)爾南多和羅蘭帶著道格拉斯穿行在森林里，靠近一處躲藏的地方。
在這片森林中，“魔法師聯(lián)合工會(huì)”有三處秘密據(jù)點(diǎn)，一處還未啟用，一處讓三名魔法師躲避，一處就是他們現(xiàn)在正要去的，至于其他組織有沒有據(jù)點(diǎn)在這里，他們并不清楚。
“先繞到那里看看。”羅蘭用心靈連線對費(fèi)爾南多道。
費(fèi)爾南多點(diǎn)了點(diǎn)頭，明白他的意思，他想先去觀察一下三名魔法師躲藏的據(jù)點(diǎn)，因?yàn)樗麄兎治鲋螅瑧岩傻膸酌淹骄陀幸晃辉谀抢铩?
道格拉斯沒有多嘴，安靜地跟著兩人前行，而費(fèi)爾南多和羅蘭并不打算讓他看到那處據(jù)點(diǎn)，誰知道他是不是守夜人的奸細(xì)。
隨著教會(huì)徹底占據(jù)上風(fēng)，展現(xiàn)出無可比擬的實(shí)力，在黑暗壓抑，恐慌害怕中掙扎的魔法師們越來越多人絕望，投向了教會(huì)，成為獵殺自己同伴的守夜人，誰也不知道自己昨天親密的同伴，今天會(huì)不會(huì)變成終結(jié)自己生命的敵人。
有幾個(gè)大的魔法組織就是被守夜人滲透，遭受了毀滅性打擊，殘余的組織則吸取了教訓(xùn)，對每一位新加入者都進(jìn)行嚴(yán)格的考驗(yàn)，哪怕他是一位**師，要知道，守夜人排位前三十的精英中不缺乏**師！
費(fèi)爾南多和羅蘭原本只準(zhǔn)備遠(yuǎn)遠(yuǎn)看一眼，看看有沒有異常，不暴露這處秘密據(jù)點(diǎn)，可就是這一眼，費(fèi)爾南多的臉色立刻變得鐵青，仿佛風(fēng)暴快要降臨。
那處地穴半開著，濃郁的鮮血味道引來了三頭野狼。
“遲了一步！”羅蘭懊惱地拍了下自己的腦袋，已經(jīng)明白發(fā)生了什么事情，他們的懷疑對象很正確，但對方?jīng)]打算繼續(xù)潛伏，也沒奢望能夠瞞過去，搶先殺掉兩位魔法師后直接離開，目前應(yīng)該在守夜人保護(hù)之下。
道格拉斯靜靜地看著他們檢查四周，靜靜地跟隨著他們來到地穴，看到了兩具被啃咬的殘缺不全的尸體，看到了兩張茫然驚恐的死人臉龐。
“加里死了，普林斯也死了……”羅蘭有點(diǎn)失控地自語著，“加里家的小姑娘還拜托我一定要保護(hù)好他爸爸的，普林斯還沒有來得及去表白的……該死的本森，他們都是你的好朋友啊！加里甚至還救過你！是我來遲了……”
“死亡至少一天半了，有被雨水侵泡的痕跡。”道格拉斯低聲說道，表示很可能當(dāng)時(shí)剛躲到這里，本森就下手了，沒有誰能來得及救援。
費(fèi)爾南多臉色忽青忽紅，隱約記得加里家的小姑娘是個(gè)可愛的孩子，好半天才壓抑著咆哮道：“我會(huì)讓本森去給你們懺悔的！”
一位五環(huán)魔法師，一位非常有希望成為高階魔法師的精英，竟然就這樣投靠了守夜人！
羅蘭深吸口氣：“先離開這里再說。”
兩人趕緊將尸體化成了粉末，分別收入儲(chǔ)物袋。
前往秘密據(jù)點(diǎn)的旅程更加沉郁壓抑了，道格拉斯忽然開口道：“其實(shí)，我是一個(gè)不愛殺戮，不愛戰(zhàn)斗的魔法師，我更喜歡探索，更喜歡去弄明白事物背后隱藏的道理。”
費(fèi)爾南多當(dāng)時(shí)就要咆哮，但道格拉斯接下來的話給他留下了深刻的印象。
道格拉斯望著天空，輕聲嘆息道：“但只有獲得安全穩(wěn)定的環(huán)境，有著眾多人的配合和支持，探索和研究才能繼續(xù)下去，而現(xiàn)在，連放置一個(gè)煉金平臺(tái)的安穩(wěn)地方都沒有了，能夠互相幫助，共同探索世界的同伴也快一個(gè)個(gè)死干凈了。”
“當(dāng)一個(gè)人被逼到絕路的時(shí)候，也就是改變的時(shí)候了。”（未完待續(xù)）