“胡爾”莊園位于森林邊緣，是霍芬伯格家族夏日打獵的休憩場(chǎng)所，此時(shí)正值初春，沒(méi)有客人，所以連仆人都顯得稀少，僻靜而安寧。
莊園主屋的書(shū)房是國(guó)王霍芬伯格打獵時(shí)處理公務(wù)之地，被嚴(yán)密的神術(shù)陣保護(hù)著，可此時(shí)，在神術(shù)陣保護(hù)之中的卻有三位魔法師。
道格拉斯以王室客人的身份秘密居住于此地，身上的魔法袍不得不變成了當(dāng)今最為流行的高領(lǐng)外套，這讓他頗不習(xí)慣，覺(jué)得太過(guò)張揚(yáng)。
“是你安排道格拉斯躲到這里的？”外面說(shuō)話(huà)不便，幾人進(jìn)入書(shū)房，費(fèi)爾南多隨口詢(xún)問(wèn)起海瑟薇，想要弄清楚究竟是她的意思，還是“真理之劍”的意思。
雖然之前大戰(zhàn)的時(shí)候，他無(wú)暇顧及天空的場(chǎng)景，但既然“死亡領(lǐng)主”和“冰地女巫”閣下隕落，“真理之劍”與“時(shí)光之心”卻活得好好的，他不難猜出當(dāng)時(shí)的情景，肯定是這兩位貴族騎士背叛了！
這次損失之慘重超過(guò)了費(fèi)爾南多能夠承受的極限，在他心里留下了不可磨滅的痕跡，對(duì)貴族騎士愈發(fā)不敢相信。
海瑟薇輕輕點(diǎn)頭：“我。”
她雖為貴族，卻成為了一名魔法師，加上多年的交情，費(fèi)爾南多對(duì)她倒是比較信任。
夏普嘿了一聲：“你覺(jué)得海瑟薇的事情能瞞得過(guò)國(guó)王陛下，只不過(guò)他故意裝作不知道而已，哎，這次的事情實(shí)在是局勢(shì)所迫。沒(méi)有哪位貴族希望教會(huì)徹底摧毀魔法師勢(shì)力的，就像道格拉斯說(shuō)的那樣，從現(xiàn)在開(kāi)始，我們與教會(huì)的沖突會(huì)越來(lái)越激烈。”
他對(duì)未來(lái)多了一絲彷徨。
道格拉斯從容地坐到紅木高背椅上，聲音平和地道：“大地母神還在，異神教會(huì)還在，德古拉還在，銀月還在，黑暗山脈還在，無(wú)盡汪洋還在。教會(huì)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)到可以?huà)仐壻F族的程度。只不過(guò)，聯(lián)軍被打垮后，他們已經(jīng)很難將教會(huì)的絕大部分力量拖住，教會(huì)對(duì)自身統(tǒng)治區(qū)域的掌控力將達(dá)到巔峰。你們要做好準(zhǔn)備了。忍耐的準(zhǔn)備。”
他語(yǔ)速不快不慢。聲音也帶上了中年紳士獨(dú)有的磁性，雖然在描述不好的局面，但卻讓費(fèi)爾南多、夏普聽(tīng)得心緒漸緩。不再那么徘徊無(wú)措。
這是傳奇影響周?chē)h(huán)境的力量，還是道格拉斯已經(jīng)成長(zhǎng)為如此富有人格魅力的領(lǐng)袖？費(fèi)爾南多內(nèi)心悄然閃過(guò)了這個(gè)疑問(wèn)。
“我怕的是忍耐也沒(méi)有用。”夏普平和了心情后，將內(nèi)心的擔(dān)憂(yōu)說(shuō)了出來(lái)，這是他的擔(dān)憂(yōu)，也是“真理之劍”的，更是絕大部分貴族的，因?yàn)榭床坏揭稽c(diǎn)獲勝的希望。
道格拉斯端起旁邊的素雅白釉杯，喝了一口白開(kāi)水，繼續(xù)用那能安定人心的嗓音道：“從前面的戰(zhàn)例可以看出，‘神降術(shù)’之后，教皇必須有恢復(fù)的時(shí)間，用我們魔法師的術(shù)語(yǔ)來(lái)說(shuō)，就是這個(gè)神術(shù)的緩沖時(shí)間很長(zhǎng)，若是緩沖時(shí)間之內(nèi)強(qiáng)行使用，前任教皇就是警示，所以，我們不用也不能對(duì)‘神降術(shù)’如此畏懼。”
“‘銀月’愛(ài)特娜硬抗‘神降術(shù)’一擊而不死，只是重傷逃走，說(shuō)明‘神降術(shù)’還是能擋住的，若祂恢復(fù)過(guò)來(lái)，我們?cè)傧朕k法讓‘地獄之主’或‘深淵意志’降臨，未必不能?chē)鷼⒔袒省！?
這是顯然易見(jiàn)的分析，可彷徨絕望之人卻很難靜得下心來(lái)思考，聰明的頭腦被迷霧籠罩，看不到自己之外的事情。
聽(tīng)著道格拉斯慢慢分析，夏普的情緒越來(lái)越沉靜，像是找到了久違的信心。
“可召喚‘地獄之主’或‘深淵意志’降臨，需要繁復(fù)的儀式和極大的代價(jià)，很容易被教會(huì)發(fā)現(xiàn)并提前破壞，而且，‘深淵意志’瘋狂嗜血，召喚前來(lái)說(shuō)不定反而是敵人。”夏普表達(dá)著自己的想法。
“哼，膽小鬼。”費(fèi)爾南多不屑地看了夏普一眼，“雖然‘深淵意志’瘋狂，但卻可以提前做好準(zhǔn)備，誘導(dǎo)祂往我們希望的方向‘前進(jìn)’。”
作為一名出身于魔法帝國(guó)的法師，對(duì)召喚魔鬼和惡魔，費(fèi)爾南多是沒(méi)有一點(diǎn)排斥，只是不太喜歡這些愚蠢的邪惡家伙。
道格拉斯微笑道：“我或許得去地獄一趟，與‘地獄之主’談?wù)劊k是有理智，懂得分析和權(quán)衡利弊的類(lèi)神，或許我們能找到比較容易讓祂降臨的辦法，老實(shí)說(shuō)，我對(duì)血祭一直沒(méi)有好感。”
晉升傳奇后，在沒(méi)有定向“異界之門(mén)”幫助的情況下，他依然能進(jìn)行異度空間旅行了。
“暫時(shí)先等等，我覺(jué)得以《魔法哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》的價(jià)值而言，你應(yīng)該能很快再次晉升。”費(fèi)爾南多覺(jué)得道格拉斯再?gòu)?qiáng)一點(diǎn)之后去地獄比較好，免得“地獄之主”看不起這么“弱小”的合作者。
“提升實(shí)力和去地獄沒(méi)有沖突。”道格拉斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，“據(jù)我估計(jì)，我大概二三十年就能達(dá)到三階，而且戰(zhàn)力不差。”
他將目光投向夏普：“這條道路很危險(xiǎn)很艱難，但如果不去做，那就一點(diǎn)希望也沒(méi)有，只有一步步地走，才能在黑暗絕望里面走出一條希望之路。”
“其實(shí)，當(dāng)前的局勢(shì)也不算太差，呵呵，我是指對(duì)你們魔法師而言，自從阿爾托淪陷，‘死亡領(lǐng)主’隕落之后，教會(huì)上層對(duì)魔法師就不太重視了，主要的目光都集中在異神教會(huì)和黑暗生物之上，也就是說(shuō)，你們?cè)庥龅淖凡丁⒔g殺會(huì)比以往的烈度輕不少。”夏普將自己這段時(shí)間感受到的重要變化講了出來(lái)。
道格拉斯自嘲地笑了笑：“弱小也有弱小的好處啊。”
費(fèi)爾南多一臉鄙夷地插嘴道：“我原本以為伊凡沒(méi)能成為教皇之后，會(huì)與格里高利起沖突。誰(shuí)知道，他乖的像是一只綿羊。”
“神職人員的力量來(lái)自‘真理之神’，若反抗‘真理之神’挑選的教皇，就等同于反抗神，沒(méi)有哪位神職人員敢做這種事情，那將沒(méi)有同伴，沒(méi)有支持者，而且，據(jù)說(shuō)教皇有一種叫做‘絕罰’的手段，能隔絕神職人員與‘真理之神’的聯(lián)系。讓他們的‘信仰之心’變成純消耗無(wú)補(bǔ)充的東西。所以，伊凡怎么敢直接與格里高利沖突？”道格拉斯搖了搖頭。
海瑟薇突然開(kāi)口，清冷地道：“有絕罰。”
“竟然真的有……”道格拉斯凝重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不過(guò)。我們也不必失望。伊凡或許不會(huì)與格里高利直接沖突。但不代表他不愿意給格里高利制造麻煩，樹(shù)立敵人，也許。他對(duì)我們魔法師的態(tài)度已經(jīng)有了變化，以后我們得嘗試著接觸了解一下。”
四人討論許久，確定了將來(lái)的很多計(jì)劃，費(fèi)爾南多再次感受到了激情，那是初入“魔法師聯(lián)合工會(huì)”時(shí)的感受。
道格拉斯拍了拍衣服，站起身道：“費(fèi)爾南多，你重傷剛愈，先休息一下，等你有空，我們?cè)俳涣髂ХㄖR(shí)。”
“嗯，到時(shí)候我和你討論《魔法哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》，這絕對(duì)是魔法史上最輝煌最燦爛的一本著作。”嘴欠的費(fèi)爾南多沒(méi)有吝嗇自己的贊美。
道格拉斯笑了笑：“我很高興得到你這樣的評(píng)價(jià)，也對(duì)自己的工作感到自豪，但研究出來(lái)的東西越多，我的疑惑也越多，呵呵，未知總是那么讓人沉醉，引力究竟是什么，它的本質(zhì)是什么……”
這……這類(lèi)問(wèn)題的高度和深度讓費(fèi)爾南多和海瑟薇都愣住了，不知該怎么回答，只有不懂奧術(shù)的夏普聳了聳肩膀，走到窗邊，將窗簾拉開(kāi)。
清澈純凈的陽(yáng)光從屋外灑了進(jìn)來(lái)，將一切鑄就的金黃燦爛，不知不覺(jué)中，竟然已經(jīng)天亮了！
“費(fèi)爾南多，我需要你幫忙聯(lián)絡(luò)其他魔法師，爭(zhēng)取重新建立一個(gè)聯(lián)合工會(huì)。”
“不要叫工會(huì)了，我會(huì)想起老狐貍的，叫全大陸魔法師聯(lián)合議會(huì)好了。”
“我沒(méi)問(wèn)題。”
“不太好聽(tīng)……”海瑟薇聲音極輕地評(píng)價(jià)了一句。
…………
艾麗卡看了看周?chē)鷿M(mǎn)臉寫(xiě)著絕望與無(wú)力的魔法師，心情異常沉重，自己所在的只是一個(gè)小組織，面對(duì)這樣的狂風(fēng)大浪，真是很難應(yīng)對(duì)。
她縮回了房間，抱著雙膝坐到床上，想了想，從儲(chǔ)物袋內(nèi)抽出了一本黑色封皮的書(shū)籍，這是上一次通信時(shí)道格拉斯先生寄來(lái)的，但由于局勢(shì)急轉(zhuǎn)直下，組織忙著轉(zhuǎn)移，她一直沒(méi)找到時(shí)間看。
翻開(kāi)書(shū)籍，艾麗卡認(rèn)真地閱讀了起來(lái)，帶著不自覺(jué)的崇拜。
看著看著，她的雙手劇烈顫抖起來(lái)，差點(diǎn)拿不穩(wěn)書(shū)籍，雖然她還未掌握道格拉斯先生平時(shí)書(shū)信里教導(dǎo)的微積分，但這不妨礙她大概看明白第三篇的內(nèi)容。
“引力……”
“這就是魔法女神的琴弦嗎？”
“這才是這個(gè)世界的真面目嗎？”
“魔法比我想象的神奇無(wú)數(shù)倍！”
她陷入了驚濤駭浪之中，連“詛咒之眼”阿特蘭特到來(lái)，準(zhǔn)備收編他們這個(gè)小組織都不知道。
…………
吱呀一聲，一位身著宮廷長(zhǎng)裙的少女推開(kāi)了房間的大門(mén)，手中的燭臺(tái)將昏暗的房間照得亮堂起來(lái)。
光線(xiàn)凝聚的地位，一位瘦高身材的年輕男子正滿(mǎn)臉驚恐地回頭望著她，手中緊握著一顆心臟，面前擺放著一具殘破的尸體。
啪，燭臺(tái)掉落于地，秀美的少女捂住嘴巴，不敢置信地道：“你，你是魔法師？”
“不，不……”這年輕男子蒼白著臉，驚慌地?fù)u著頭，卻無(wú)法回答這個(gè)問(wèn)題。
…………
帶著旋律的輕浮口哨聲在林蔭道上響起，一位黑發(fā)黑瞳的少年歡快地行走著，他五官俊秀，有著獨(dú)特的書(shū)卷氣，分外吸引女士的目光。
“這次的戲劇太爛了，還沒(méi)有我大腦里想的那部好！”他嘖嘖批判著，同時(shí)回味道：“奧德麗夫人真是太熱情太火辣了……”
突然，有個(gè)三十多歲的男子從拐角處跑了過(guò)來(lái)，慌亂地道：“快逃！逃出城！子爵大人知道你和奧德麗夫人上床了！”
“什么？”少年的臉?biāo)⒌镁桶琢耍膬豪僧?dāng)?shù)母杏X(jué)消散一空，接過(guò)包裹，轉(zhuǎn)身就逃。
等到他逃出城，正是夕陽(yáng)落下之時(shí)。
“真美！”他漸漸恢復(fù)了平靜，不再那么慌亂，哈哈笑了一聲，“正好，我一直想去倫塔特，我可是要成為最偉大劇作家的男人！”
落日余暉之中，黑發(fā)少年再次吹響了歡快的口哨。(未完待續(xù)。。)