“在漫長的余生，我常常會想起第一次與惡魔對戰的那夜。
我記得她說，地獄的烈火、人間的墮落、天使的隕落絕非憑空而起。
后來，我再度遍歷那人心與魔性的黑暗。我終知，惡魔啃噬的絕不僅僅是人心的陰暗，更以這人間生生不息的希望為食。
如若沒有希望，我們的世界會不會死寂一片，連回聲亦無一星半點？
——摘自《巫者.千良手記》
其實很多新聞，根本不會將細節一一陳述，尤其是花樣繁多的社會軼聞。畢竟版面就那么大，讀者想看的無非是獵奇、驚悚、詼諧、批判與聳人聽聞，并且舉國泱泱，自然有更多的事情遠遠比市井奇聞要重要的多。
因此讀者根本無從了解那些新聞背后的事項、人物乃至前因后果，看似完整的敘事所包含的亦不過是只字片語的片段，那片段中常常有鮮血、重傷或者死亡，總之是些與柴米油鹽的日常迥異非常的文字。
當這些文字被事件的親歷者偶然讀到，不知閱讀者是心生嘲諷抑或若有所思，又或者親歷者會撥通編輯部的電話，若是爆料足夠驚艷，也許會多出幾篇跟進報告。
但報欄前的這位閱讀者顯然沒有這樣的心思。永杰專注地看著玻璃櫥窗后的報紙，他一向喜歡收工后在街邊公園的報欄看一看當日的報紙，雖然汗水浸濕的衣服穿在身上很不舒服，工具包的背帶勒在肩上頗為酸痛，勞作的一天的肢體渴望著食物填飽肚腸。
但他依舊熱愛這短暫的閱讀，當地的日報、晚報、都市報都登載本地的消息，鉛字與紙張遠遠比手機屏幕的微光更加溫暖， 這讓他感到自己距離這座城市更近了。
社會版的左上角登載著他昨日親眼目睹的那宗命案，大概因為警方將之判定為意外，雖然現場可以用血肉橫飛來形容，新聞的版式亦沒有更加引人注目，只是標題的字號略大，字體加粗，多了一行副標題，提醒大家注意安全作業。
然而之于永杰，盡管已經過了二十四個小時，但那些鉛字似乎依然散發著淡淡的血腥。
他揉了揉沾滿塵土的頭發，巨大工具包隨著他的動作，發出金屬互相碰撞的聲音，那里皆是他吃飯的家伙——垂角檢測尺、直角檢測尺、錘頭、螺絲刀、鋸子、沖擊鉆、碼釘槍、還有一臺嶄新的小切割機，他特地在把手處纏了一圈紅繩。
至于陪伴他多年的那架舊切割機，不論他如何懷念，用得如何順手，他也不想再碰了。
他搖了搖頭，隨手點燃一支煙，煙頭的一星殘紅，在暗沉的暮色中仿佛一朵盛放的紅花。
他信步走向經常用餐的那條小街，孤身一人在外勞作，他寧可犧牲自制的晚餐，用來看一些新的資訊。
他頗有些失望地看著依舊緊閉著店門的那家拉面館，店主一定是想清凈幾天吧。
事發那天，現場一片混亂，自己根本來不及說出安慰的言語，慮及平日的熟絡，后來他試著給老板打過電話，但亦都是轉至語音信箱。
他在店門附近的角落蹲下身去，青苔叢生的背陰之處依舊可以看到淡粉色的血液殘痕，像是蜿蜒的印跡，不知要伴隨著亡魂前往何處。
他站起身來，緩緩地吐出幾個煙圈。昨日他就是在店外的這片空地吃飯。天氣太熱，剛出鍋的拉面總是滾燙，再配上辣油，更是讓人大汗淋漓，食客們更喜歡在屋外用餐。
他記得自己那天的心情不錯，一來是算了算自己這一年多來的收入，依憑著精熟的木工和瓦工手藝，做起裝修的活計，完全得心應手。
城市里需要裝修的房屋太多，除去平時的開銷，一個月差不多可以存下兩萬多塊。
按照這個速度，他應該很快可以在這座城市買下一處小房子。
他讀過中學，很多事情也看得長久。來到這座城市不久，他就掛靠勞務公司交起了社保、定期申報個稅、參加技能大賽爭奪獎項、考取資質證書。
每每想起這一年多的辛勞，他的唇角便揚起一抹笑意。按照這座城市并不嚴苛的積分落戶政策，買下住宅后，他就可以和妻子、母親雙雙落戶。
那天他心情很好的原因還在于，沒有經過等待，就吃到店里的招牌里脊，鮮嫩多汁的里脊配上濃郁的拉面湯頭，幾乎可以讓一整日的疲勞化作烏有。
那日的天氣比今天還要炎熱，他脫去了結了一層鹽花的工作服，裸裎著精壯的上身，那威武的半身古銅在落日的余暉下，微光閃爍。
面店老板熟稔地過來閑聊，不知是不是因為高溫襲人，店里顧客并不太多。
“阿杰啊！你這身好筋骨！不知有多少姑娘喜歡！”
他笑了起來，“天生勞碌命練出來的，有啥值得喜歡。”
“你看那邊……”老板戳了戳他結實的肩膀。
臨近拉面店的幾間店鋪，正有年輕的女孩子打量著年輕的永杰，毫不避諱地看著他堅實的腹肌。
“切！有什么好看的！”永杰錘了老板一拳，“我在來家有媳婦了，她們哪有我媳婦漂亮。”
永杰瞟了老板一眼，“你怎么知道不是在看你？大家不都說你長得像那個硬漢男神？義渠君，對不對？”
“你拿我做消遣！”老板發出一陣爽朗的大笑，露出潔白整齊的牙齒，年輕剛毅面孔上的胡茬隨之一顫一顫，“既然我這么好，不如你和我在一起!”老板順勢在永杰肌肉隆起的臂膀上掐了一把。
“喂！你好惡心！”永杰故意露出一副嫌惡的表情，“誰要你啊！我很快就能存夠錢了，到時候就把媳婦和老媽接來。
我媳婦的十字繡和編織特別好，以后給她開間小店。我給你送兩幅繡品過來！”
“啊呀！那敢情好！”老板露出欣喜的神情，“我這小店油漬麻花的，自然用不上，但是可以放在家里！真是謝謝你了！”
“謝什么！”永杰喝了一口面湯，低頭沉聲道，“我初來乍到找不到活，餓肚子那段時間，沒有你的面，我早餓死了！”
“提那些做什么！”老板大力地揮了揮手，“大家出門不易，能幫襯就幫襯著！我正想向你借切割機呢，我弄了幾塊瓷磚，要把廚房的地補一補。”
“等我吃完，幫你做，分分鐘的事！”永杰扒拉了幾口拉面。
“唉，唉！你可別噎著！”老板打趣地笑了起來，“我自己來就行，剛開店時，我根本沒錢請人裝修，也是借工具，自己動手。”
“那就在包里，你自己拿！如果不行，就叫我！”
“甭擔心，我熟悉著呢！”老板愉快地從工具包里掏出切割機，插上了電源，店外的墻角立刻傳來刺耳的聲音，那是永杰早已習慣的聲響。他笑了笑，咬下一大口里脊。
他一邊用帽子扇著風，一邊抬頭看著店鋪旁的街市。喧囂的人群中忽而有人在急急行走，人來人往的集市倒也沒人注意那步履奇怪的來者，他不時左顧右盼，像是在尋覓著什么。
永杰卻張大了嘴巴，那個神色張皇的男人，他倒是認識，自己今天一整天就在為他忙著裝修的活計。
之所以印象深刻，因為那個男人在中午時候，到房子來看了看進度，希望他和其他幾個工友中午趕一趕工。
他們剛剛開動手里的家伙，樓下便沖上來一位婦人，神情頗為焦急。說是孩子正在聯考，中午要休息一會，請他們別再施工了。
不知哪里觸到了那個男人的逆鱗，男人趾高氣揚地拒絕了。永杰他們和那對男女隔著客廳、廚房，倒是聽不太分明他們爭吵些什么。
而雙方之間卻在那婦人的孩子走進屋子之后爆發了大戰，永杰只看到那孩子扯了扯母親的袖子，輕聲說了些什么。
男人陡然暴怒起來，像是一頭嘶吼的惡獸。而后說是大戰，其實轉瞬間就分出了勝負，男人拳腳并用向那婦人沖過去，婦人一個利落的背摔，將男人狠狠砸在地上。
男人順手摸起一根裝修剩下的木料，向女人揮舞著。永杰和工友生怕鬧出人命，死死拽住男人。
永杰喊道，“好難不和女斗，咱中午就不開工了。我們哥幾個還要小睡一會，上午也累壞了！
我保證按期給你做完行不行？做不完，你扣錢！”
女人和孩子轉身下了樓，男人喘著粗氣平息下來。永杰也沒怎么放在心上，因為裝修噪音引發鄰里矛盾的事情太多了。
但此刻那個男人的神情明顯太過詭異，集市的行人各自奔忙，自是將他疏忽，但永杰卻看得清楚。
那男人忽而頓住腳步，側耳傾聽，又踉蹌著腳步奔跑起來。他全然不顧周遭的行人，接二連三地撞上別人的肩膀或是手臂，收獲了無數白眼與斥罵，卻依舊渾然不覺。
永杰見他神色有異，想到相識一場，正想丟下碗筷，去攙他一把，他卻徑直向拉面店直沖過來。
永杰以為男人看見了自己，起身迎上前去。男人卻宛如被施咒一般，向面店老板俯身的角落飛撲而去。
永杰一把拉住男人的手臂，男人的身上全是汗，滑溜溜得仿佛一只泥鰍，輕而易舉地甩一甩尾巴就溜走了。
永杰訝異地注意到，根本無人看到自己與男人的拉扯。
不知是不是老板制造的噪聲太過響亮，食客已經紛紛離開了。老板依舊專注于手中的活計，齒輪與瓷磚相接之處，迸射出幾星金黃的火花。
那個男人仿佛一只撲火的流螢，向老板俯身的角落直撞過去。
驚呼像是一團異物塞在永杰的喉嚨里，卻怎么也吐不出來。
男人推開了老板，身體以一個奇怪而扭曲的角度，將脖子送上飛旋的齒輪。
鮮血宛若急雨蓋滿老板的一頭一身，年輕的男人愣住了，繼而發出粗啞的驚叫，跌坐在地。
川流不息的人群，宛如一個打盹的店主，終于被顧客的叫喊驚醒，茫然地睜開眼睛，動了起來。
永杰面向已然關閉的店門，默然站立了一會，新鮮的回憶像是迅疾的風吹拂著他，知道煙灰掉落在手背，讓他一驚。
他揉了揉發出抗議的肚子，向另一家快餐店走去。又頗有些悵然地回望著仿佛依舊散發著血腥氣味的那個角落。
他看到那里多了兩個身影，看上去是兩個高中生模樣的少年，正專注地看著案發的角落。
他搖了搖頭，調整了一下肩帶，大步向前走去。他想現在的學生真是喜愛獵奇！不過中學的時候，當真是無憂無慮的年紀，那么年輕，仿佛整個世界都在對自己招手。
永杰并不知道，古銅色面孔的那個少年遙望著他的后背開口了，“千良，那位先生便是切割機的主人吧，你覺得他會是兇手嗎？比如切割機上附加了詛咒？”