千良看著男人消失在后院的長廊，輕聲低語著，“無論多久，我們都要趕在他消失之前，解決這次的事件。他的訊息真是有用呢。”
“哦！我突然想到一件事情，你說的很對(duì)！”阿力的聲音忽而變得興奮。
“那是什么？”千良聲線平淡，對(duì)阿力時(shí)而有之的好奇之心已是司空見慣。
“你說過殘識(shí)不是鬼魂，人死后不會(huì)變成鬼。”阿力接著說道，“其實(shí)之前，我是有些不信的，但現(xiàn)在那個(gè)男人是在走路耶，鬼是不會(huì)走路的，應(yīng)該是用飄的方式前行，對(duì)吧？所以殘識(shí)真的不是鬼！”
“天啊！你這是什么邏輯？既然世間沒有鬼，又怎能用鬼不會(huì)走路這個(gè)前提來證明殘識(shí)不是鬼呢？”千良大喊道。
“唉，你永遠(yuǎn)都是這么嚴(yán)肅呢！”阿力轉(zhuǎn)身走向沙發(fā)，俯身收拾起茶幾上的果汁和小食。
千良依舊背對(duì)著阿力，沒讓后者瞥見自己的笑意，這種時(shí)候，也只有阿力還能讓他感到一些快樂吧。
他遙望著暗影沉沉的天際，燥熱的夜竟然看不到半顆星子，仿佛所有的星光都被揉成一團(tuán)，像一張宣紙般被丟入濃稠的墨池，與黑色徹底融為一體。他望著廣袤的夜空，久久不肯挪開視線，像是希冀著自己擁有先知一般的能力，看穿迷霧與暗色的彼端。
但他從未擁有過先知的能力。他不會(huì)知道——夜色之下，那個(gè)穿著考究的男人正焦灼地奔跑在舊城蜂擁群集的屋宇之間，一地污濁沾染著他的高級(jí)皮鞋，濺起的污水打濕他昂貴的西裝褲腳，他卻全然不顧。
他神色專注仿佛一頭饑餓的獨(dú)狼，搜尋著足以果腹的食物。他知道他在尋覓，尋覓著一件獻(xiàn)于妻子的禮物。
那件禮物一定要極為隱秘，在被公開之前，唯有他自己方可知曉。
他甚至支開了跟隨自己多年的司機(jī)，獨(dú)自一人穿行在這錯(cuò)綜復(fù)雜的街道，腳下坑坑洼洼，他卻滿心歡喜得趔趄前行。
夏夜依然暑熱不退，他掏出一方質(zhì)地考究的方帕，抹了一把沾滿汗珠的面龐。
他傾聽著，警覺著，仿佛所有的線索皆隱匿于周遭寂靜黏稠的夜色之中，與空氣中那若有若無的溝渠異味、露天垃圾、飯菜油污的氣息混合在一起。
他的耳畔終于傳來錘頭敲擊釘子的聲音，在死寂的暗夜中如此突兀。
那單調(diào)的敲擊聲讓他想起在東瀛參觀貴船神社時(shí)聽過的名為丑時(shí)參的幽靈（注：貴船神社系位于日本京都鞍馬山的古老神社）。彼時(shí)的導(dǎo)游告訴他，丑時(shí)參是因愛生恨、心中充滿怒火的女子化作的怨靈，身著紅衣，頭頂燃燒著情、恨、怨三把夜火的蠟燭，手持五寸釘和鐵錘將詛咒的人偶釘在神社的神木之上。
他想丑時(shí)參敲擊五寸釘?shù)穆曧懘蟾啪拖翊藭r(shí)的聲音吧，雖然此地不過是被都市遺忘的舊城，看不到神明的印跡，亦不會(huì)有高聳的鳥居（注：鳥居，日式建筑，常設(shè)與通向神社的大道處，象征著神域的入口）
他回響著曾經(jīng)聽過的惡靈之事，一切還都?xì)v歷在目。唇角卻閃過一抹熱切的笑意，一枚虎牙折射著路燈晦暗不明的光線，那一抹微光在黑暗中一閃即逝。
他知道自己需要的就是那個(gè)錘頭與釘子，他腳下生風(fēng)，幾乎是在飛奔，他記得自己已經(jīng)很久未曾在土地之上奔跑。
但跑步機(jī)帶給他的良好體魄，依舊引領(lǐng)著他，向著那釘子的所在循聲而去。
舊城的巷道宛如蛇類一般蜿蜒漫長，他已經(jīng)不記得自己轉(zhuǎn)過了多少個(gè)巷角，但那聲音就是他的司南、他的船舵、他最明亮的星辰，讓他不會(huì)迷失方向。
手機(jī)忽而響起，他像是根本來不及看一看來電提醒，就很不耐煩地按下接聽。有綿軟糯甜的聲音在電波中對(duì)他撒嬌。他幾乎是在低吼，只是教養(yǎng)與學(xué)識(shí)讓他罵不出更惡劣的臟話，“我不愛你了！我再也不會(huì)愛你了！我現(xiàn)在只愛我的妻子，我心中的只有她一個(gè)人！”
他狠狠按下關(guān)機(jī)鍵，像是唯恐再有打擾。他一路狂奔著，直至一處舊樓前的空地。
那里的路燈要比別處更加明媚。平日里那兒會(huì)有居民跳起廣場(chǎng)舞、會(huì)有孩童嬉戲、會(huì)有老者聚在一起飲茶斗棋，此刻人潮已盡，卻依舊有歡愉的氛圍在燥熱的空氣中緩緩流淌，或者那只是他自己的欣喜。
他看到年輕的男人坐在路燈下，最多不過二十歲。光裸著油亮的健碩半身，專注地打造著手中的木器。
他靈巧宛若云雀的手指拿起一枚枚鐵釘，右手的鐵錘高高揚(yáng)起，重重落下。他強(qiáng)健的肌肉仿佛河流之上的波峰，訴說著身為雄性的高貴與美麗。
他沒有去欣賞男人希臘雕塑般的身材，因?yàn)樗呀?jīng)看到了要送給妻子的禮物，那禮物只能由一種材料鑄成。
仿佛是王爾德筆下的夜鶯，它將自己小小的胸膛深深抵住一株玫瑰樹的尖刺，在寒冷而寂寥的月色中徹夜歌唱，那在晨曦中盛放的玫瑰呵，“紅得就像鴿子的腳，紅得超過在海洋洞穴中飄蕩的珊瑚”。
他陡然想起大學(xué)時(shí)讀過的那些句子，那優(yōu)美的詞句仿佛魔咒般讓他神往，宛如他對(duì)妻子無法割舍的愛意，唯有以鮮血方可表達(dá)。
他沖向埋頭勞作的男人，他不知道自己從哪里得來的力量，年輕男子健壯的臂膀根本擋不住他。男人跌坐在地之時(shí)，發(fā)出一聲短促的叫罵，在他聽來仿佛只是家雀聒噪的抗議。
他奪過男人的釘子與鐵錘，像是要為自己加冕一枚勛章，銳利的釘宛如銀光閃耀的匕首，輕而易舉地刺穿喉部的皮膚，鐵錘巨大的沖擊力讓那道光芒沒入熱血沸騰的動(dòng)脈。
年輕的男子發(fā)出嘶啞的喊叫，他胡亂地摸索著手機(jī)，以僅存理智讓他按下爛熟于心的幾個(gè)數(shù)字，不過數(shù)秒，聽筒中就傳來干凈的女聲，消弭著如同潮水般令他窒息的驚懼……
叫醒千良的根本不是鬧鐘，而是手機(jī)的振動(dòng)。一旁的阿力發(fā)出一聲夢(mèng)囈般的嘟囔。
千良在床邊柜上摸索著不斷發(fā)出蜂鳴的小小機(jī)器，直覺告訴他，來電之人一定不會(huì)告知什么喜事。
窗外的夜色此刻像是濃得化不開的混沌黑墨，又有濕潤的水汽像是大軍般集結(jié)壓境，要以豪雨攻城略地。
他咬了咬牙，狠狠結(jié)下手印，低吟著，“予我空明靈性！”
困意一瞬間消失無蹤，渾身的刺痛卻讓他生出細(xì)密的冷汗，阿姨警官的名字在手機(jī)屏幕上跳動(dòng)個(gè)不停，仿佛隔著電波就能感受到對(duì)方的焦灼。（注：阿姨警官是千良和阿力在蟬蛻事件中結(jié)識(shí)的女性警官，擁有超常的目力，擔(dān)任常人與里會(huì)之間的聯(lián)絡(luò)）
聽筒中依舊是干練的聲線，雖然被糟糕的信號(hào)切割得支離破碎，“雖然這樣晚，很是抱歉，但是這個(gè)系列應(yīng)該是你在負(fù)責(zé)，所以還是請(qǐng)您來看一看。”
一陣刺耳的電流聲響之后，阿姨警官的聲音斷斷續(xù)續(xù)，“只要……照片，可以……找到吧？”
千良看著簡訊中漸漸顯現(xiàn)的照片，像是拉開又一樁悲啼的簾幕。他看了看身邊的阿力，若是叫醒他，大概只是一時(shí)不快。
但如果丟下他，獨(dú)自前往事發(fā)之地。阿力一定會(huì)使用暴力吧。
他再度結(jié)起手印，酣睡的少年果然一躍而起，驚呼連連，“你是不是給我灌薄荷油了？還是打了我一頓，全身都痛！”
千良佯裝出焦慮的神情，“真是抱歉，你睡得太死，是阿姨警官的電話，我們要去一次現(xiàn)場(chǎng)！”
千良的腳下已是一地冰霜的瞬移術(shù)式，他抓過阿力的手，對(duì)方掌心的溫度，依舊讓他心有依憑，仿佛只要這位拍檔還在身邊，他甚至可以直面惡魔的千軍萬馬。
他們落腳的舊城，已然浸泡在突如其來的暴雨之中，仿佛失根的浮萍般游移不定。那些破敗的房屋也顯出一副蒼涼的疲態(tài)。綿密的雨水順著一座座房檐奔流而下，那些或者腐朽或者生滿鐵銹的窗框，仿佛一只只空洞麻木的眼睛疲憊地注視著日復(fù)一日，一成不變的街道，不知道誰家忘記了衣物。那廉價(jià)褪色的短恤、白裙在如晦的風(fēng)雨中瑟瑟飄搖，成了這枯寂天地間唯一的活物。
警車與他們擦肩而過，閃爍的燈光在雨霧中仿佛濡濕變淡的水彩，輕輕一擦就看不見了。
千良走向路燈下獨(dú)自等待的阿姨警官，一柱昏黃的光線下，她就像一個(gè)等候多時(shí)的話劇角色般，終于有了開口的機(jī)會(huì)，“你們真快，之所以這么著急，是因?yàn)槲液孟窨吹酵稣哌€留了一些印跡在這里，應(yīng)該是你們所說的殘識(shí)，你們可以和他對(duì)話，是不是？”
幽遠(yuǎn)的香氣剎那間溢滿三人站立的方寸之地，又借著風(fēng)四處延展。身著精良襯衫與西褲的男人陡然間出現(xiàn)在三人之間。
但他根本不像實(shí)體，仿佛只是一個(gè)眉目清晰的灰色影子，但并不妨礙他一臉的憤怒。他似乎根本沒看到身旁的三人，一徑叫嚷著，“那個(gè)毒婦，那個(gè)毒婦！不知用了什么蠱術(shù)，讓我誤以為還愛著她！讓我為了她，殺死自己！毒婦啊！毒婦啊！”