瓊州城，朝議大殿。
群臣看著空空如也的王座，又看看咄咄逼人的弗朗機人。
“王丞相，你們的王何時能歸來？”
一名腰挎西洋劍，頭上戴著羽毛氈帽弗朗機人，操著半生不熟的中原話問道。
王牧之淡淡回：“我家殿下日理萬機，麥克爵士何不再等一等？”
那被稱為麥克爵士之人，神態倨傲，語氣更是蠻橫無理。
“據我所知，你們的王只是大夏帝國一個叛亂者，我神圣弗朗機國帶著神的旨意與爾等締結友好通商條約，爾等居然敢抗拒？”
“還有，請立即釋放我佛朗機國的公民，否則我國的無敵艦隊，將蕩平瓊州。”
一名瓊州大臣冷哼一聲：“你們的人，無端闖入軍事禁區，沒有當場擊斃已經是給你們面子了，你們還想怎樣？”
麥克冷笑道：“我們的條件很簡單，開放通商口岸，調查何人竊取了我佛朗機國的國家機密。”
大臣問：“什么機密？”
“你們的蒸汽輪機，還有火器技術！”麥克冷聲道。
在那大臣直接開罵：“放你媽的狗臭屁！”
一旁負責瓊州防務的藍田也冷哼一聲：“這些都是我家王爺發明的，爾等竊取技術也就罷了，還想反咬一口，麥克你若再放肆，本將的大刀絕不輕饒你！”
麥克轉頭看向藍田：“藍田將軍，我知道你，大夏的叛徒將領。好了，我沒時間和你們廢話，三日之內得不到答復，我弗朗機國將會與大夏朝廷合作，蕩平你瓊州！”
說完定定地掃了一眼空蕩蕩的王座，仿佛吃定了眾人似的，隨即轉身而去。
有武將氣得拍碎了欄桿。
“氣煞我也，丞相，將軍我等為何不拿下此獠？”
王牧之淡淡道：“鄭經，周潛魚，你們來說說吧。”
鄭經沉吟道：“我和周大人下南洋，發現弗朗機國已經在那兒建立了殖民統治，他們的船雖不似神龍大船那般大，也不似鐵甲船那般動力強勁。但他們的船皆有撞角，船身也有鐵皮包裹，甚至還有火炮。”
“據說是扶桑人賣給他們的。”
“當然最重要的是，他們的船很多，數千乃至上萬艘！”
“這一次，與我們起沖突的不過弗朗機聯盟國的一個遠東開拓團，他們的船甚至已經到達了遙遠的大洋彼岸，在那兒建立了殖民地。”
“他們將西部日落之地的黑色人種奴役，販賣到各地，種植棉花甘蔗，他們也有榨糖技術。”
周潛魚沉吟道：“幾十年前，他們還只是小打小鬧，但如今他們卻非同凡響。據我所知，大夏朝廷似乎想通過出賣轉讓火槍技術，換取他們的航海圖與造船技術。”
王牧之沉吟道：“諸位，你們也聽到了，我等面對不僅是一個龐大未知的帝國，還有來自大夏的壓力。諸位的心情本相明白，但諸位真的能與大夏刀兵相見嗎？”
群臣啞然，他們下意識還覺得自己屬于大夏，雖然秦云從遠方傳來消息立了秦國，可他們如今依舊是穿著大夏的朝服。
歸屬的問題不解決，甚至有動搖瓊州軍民之心的危險，這也是王牧之為何急著將秦云請回的原因。
王牧之沉吟道：“諸位，王爺未歸，一切都等王爺回來再做決定，我們要做的便是在此之前，守好瓊州，絕不能讓人毀掉我們的家園。”
“瓊州是我們一寸一寸開拓而來，是萬千瓊州百姓奮斗至今的結果，趙坤！”
“下官在。”
“加強海岸線巡邏，務必保護兵工廠等軍事設施的安全！”
“諾。”
王牧之接著道：“王爺即將回歸，祭天開國大典也要準備著，為我大秦正名，也要讓瓊州百姓知道，是誰讓他們過上了好日子。”
“藍將軍，如今水師艦隊都在琉球與越國，留守瓊州的都是些新兵，麻煩藍將軍整訓。”
藍田點了點頭：“王爺派我駐守瓊州，本將豈敢懈怠？”
“諸位大人，此刻乃是我等同心協力之時，丑話說在前面，本將若是知道有人首鼠兩端，那就別怪本將不客氣！”
藍田頓了頓，隨即目光一凝，掃視全場，殺機若現。
群臣心中一凜：“我等誓死守護瓊州，以待王爺歸來！”
王牧之道：“諸位能列席在此，自然是忠誠的，但所謂家賊難防，諸位亦當訓誡親屬家人！”
“諾！”
群臣拱了拱手。
……
越國，黑水港。
越國群臣相送，岳青依依不舍，秦云擺了擺手：“這位，且回去吧！白展鵬，此地軍務就交由你了。”
白展鵬道：“王爺放心，有末將在就絕無問題。”
秦云又看向李道陵，這是昨晚他們商議的結果。
秦云回瓊州，越國不可能不留高手。
李道陵在眾大宗師中實力不俗，甚至和楊恭也是伯仲之間，留下他應付一些突發情況應該沒問題。
除此之外，秦云的眾多后宮中，周魅娘也選擇留了下來，一是輔佐岳青，二是負責整理收集對扶桑的情報工作。
外加上，如今岳青重用玉女派，從整體武道高手來說，倒也不差。
玉女派的幾位宗師聞訊趕了過來，上官云瑤負責主持玉女派的工作，至于原掌門上官云熙則選擇隱居在北陰山脈。
走之前，陳金還特意去拜訪過，但此刻的上官云熙一心出家，不問世事，陳金也沒了那方面的想法。
“李前輩，越國之事就拜托你了！”
李道陵也沒有端著：“王爺放心，老朽在，越國無礙。倒是王爺，可別忘了二月二的長生節。”
秦云笑道：“本王自不會忘。”
秦云再次凝望了一眼北方的山脈，在這里雖然待的時間不長，但卻記憶深刻，無數瓊州兒郎埋骨他鄉，如今是時候帶他們回家了。
瓊州一師，瓊州二師陸戰隊滿編兩萬三千人，歸去時只有一萬五六，這是秦云統兵以來打出的最大戰損。
畢竟那是數倍乃至十倍的敵我數量差距。
當然大部隊雖然一同跟他撤離，但也留下了一部分人負責整訓越國軍隊，相信要不了多久，東郡這片土地上也能出現一支擁有鋼鐵般意志的無敵之師。
當然，和秦云一起離開的不僅有瓊州軍人，也有越國新成立的海貿司的船隊，由裴家家主裴乾豹親自帶隊。
將越國的鐵礦，草藥，山珍，水產，磁石等運往瓊州。
在秦云的規定下，秦越兩地無需貿易關稅，為兄弟之盟。
秦云再一次對岳青說道：“保重！”
岳青微微頷首：“保重！”
周魅娘抹著眼淚：“王爺保重，記得早點兒來接臣妾。”
秦云想到昨晚上和小妮子的瘋狂，聽說要把她留下，她可是極盡瘋狂和岳青霸占了秦云一晚上。
寒風吹過黑水港，瓊州船隊走了，天空中的鵝毛雪花也逐漸消停了下來。
……
三日后，瓊州海域，一只千帆艦隊緩緩駛向瓊州方向，他們的船與大夏區域的船有著明顯的區別，若論大小只算得上中等船只，但桅桿帆布很大，借風之力很強，而且每艘大船都有一個鐵包的尖銳撞角。
此時甲板上正站著幾個弗朗機人，其中為首一人拿著單筒望遠鏡看向前方的陸地。
“麥克爵士，這群野蠻人還是不愿意投降嗎？”
“開普登船長，他們不是野蠻人。”
“那是什么？”
“是行走的豬玀獸！”
船長眾人哈哈大笑：“沒錯，是擁有無邊財富的寶藏的豬玀，黃金，瓷器，茶葉，絲綢，我們來了！”
“諸位，讓我們為偉大的開拓事業干杯！”
船長端著高腳杯喝下一口紅酒。
但此時一旁的水手說道：“報告，左弦六十度方向，發現一艘可疑船只，對方正逆風高速向我等駛來！”
船長輕噫一聲：“逆風？”
他抬起望遠鏡，卻是看到了這輩子最難忘的一幕，但這還沒完，突然頭頂上傳來中原官話的聲音。
“前方艦隊，爾等已闖入我大秦海域，速速離開，否則后果自負！”
船長抬頭看向天上滑翔的機關飛鷹。
“他說什么？”
麥克皺眉道：“他大概像是要與我們交流！”
船長笑道：“有意思，這就是大夏的機關術嗎？果然是神秘的東方帝國。”