大夏，上京城朝會。
夏皇端坐在龍椅上，眼眸微垂，掃視群臣，春節剛過，北方依舊處在風雪中，但白毛風雪明顯少了許多。
雖然對于大夏的百姓來講是一件好事，貧困饑寒著總算熬過了一年可以期待春暖花開的日子。
但對于大夏軍方，乃至朝廷來說每年這個時候都是極為困苦的。
朝廷前一年的賦稅已經揮霍完畢，新一年的用度還不知從何處去尋？
世家大族糧倉堆滿，百姓餓殍遍地，外加上去年落川一地郡縣既是天災又是兵災，隴右，隴西各地也是大戰不斷。
朝廷的賦稅因此少了兩成以上，這兩成看似不多，但實際上，朝廷早就勒緊褲腰帶過日子了，這少的兩成就是抽調了大夏這棟破房子的承重柱。
很多以前被隱藏的矛盾，已經開始顯現，各地山匪流民逐漸增多，原本銷聲匿跡的憐生妖人再次出現，甚至有全國開花的跡象。
這幾日，奏折宛如雪花般從各地飛來，王朝大有搖搖欲墜之象。
各地郡縣，州府，都請求派兵免稅，以安民心，以除賊寇，當然從朝廷的角度來看，肯定不行。
稅一分不能少，甚至還要比往年多，不然朝廷如何補足那兩成稅銀的虧空？
要知道如今大夏的財政收入有五成是用在邊疆和軍事上。
兩成用在皇室宗親，諸如封地，各種皇子皇孫的定格待遇，最后三成則是大夏龐大官僚所攫取。
可以這么說，收上來的錢，幾乎沒有一分多余的。
如今少了兩成，大家雖然嘴上不說，但也知道皇上要落刀子了。
夏皇緩緩開口道：“眾愛卿，新年好啊，朕看，一個個都是油光滿面。”
群臣急忙拱手：“全是圣上垂青，拖陛下的福，我大夏才能山河無恙，百姓安居樂意，江山社稷穩固無憂……”
夏皇擺手輕哼一聲：“夠了，朕不想聽你們說這些空話套話。”
“徐江！”
“臣在！”
徐江站了出來，沈萬三離去后，徐江順利升任戶部尚書，這放眼整個大夏官場，都是相當炸裂的存在。
要知道，徐江曾經可是一個棄用之人，如今卻青衣入廟，一躍成為六部中權利僅次吏部的戶部尚書。
如此升遷之速，開朝以來實屬罕見，外加上徐江那耿直剛毅的性格。
從不玩官場那一套虛的，他當戶部尚書，掌握財政大權，多少官員叫苦連天，直呼沒油水可撈了。
多少奏折，參本如雪花般飛到御書房，甚至還有人大膽子買通了劉謹這條路，詢問陛下的意思。
但劉謹只給了四個字，讓聞訊的官員瞬間就老實了。
“簡在帝心”
對于封建王朝來說，這四個字的含金量，屬實太高，以至于徐江一出場，朝臣們一個個都緊張了起來。
他們的表情，自然落在了夏皇的眼里，秦云這把刀玩脫手了，他自然需要另外一把刀。
“徐愛卿，你幾次三番上書，說要改革我大夏稅制，如今正是一年之始，何不當著朕的面向群臣說一說你的想法。”
群臣神情一凝，他徐江能有什么想法？還不是皇帝的想法。
群臣下意識掃過百官之首楊安，又看了看太子秦征，這二位如今才是這朝堂上唯一可以改變皇帝想法之人。
通常情況下，丞相出自吏部，乃是真正的人臣巔峰，其一言一行代表著百官，也代表著天下士族的利益，而凡是變法，無有不觸及過往利益的，但此刻楊安卻是不為所動，一副老神在在的樣子。
徐江則沒有那么多彎彎繞繞他直言道：“陛下，臣以為，大夏官僚機構太過臃腫理應裁撤，臣私下里調查了一下，若是肅清裁撤一些吃空餉和無用之官，可節省財政一成有余。”
“如此大可補足一些財政虧空。”
此言一出，群臣嘩然，這是要把刀直接落在他們頭上啊？
當然在場之人都是朝中要員，將他們裁掉不大現實，但誰沒個子孫后人，誰沒個親戚門人？
這些人可都指著朝廷那點兒官餉逍遙快活呢，這要是落實下去了，今晚回去指不定要被吹多少耳旁風，更有甚者跪瓦礫咯！
此言一出，作為統轄全國官員的吏部尚書李知源自然要站出來表明態度。
“陛下，萬萬不可！臣以為，這是吏部之事，徐大人一個戶部尚書，來對吏部指手畫腳，實來天大的笑話。”
“徐大人，你戶部財政不足，不思如何開源節流，反倒是怪別人的不是了，我戶部官員，雖有貪贓枉法之徒，但大夏律法森嚴，上有陛下明察，下有錦衣衛暗訪，你說的吃空餉之事，是何人，徐大人，你只要點出名來，不用徐大人費心，我親自把人綁到戶部衙門去，好讓你徐大人為民除害！”
李知源不開口則已，一開口便是誅心，你戶部管吏部的事兒，你這是要干嘛？要一覽朝政不成？
當然這句話也是說給夏皇聽的，朝廷自有朝廷的規矩，哪怕是皇帝也只是裁判，既是裁判就必須按照規矩來行事。
否則這規矩就亂了，而沒了規矩，朝廷就不是朝廷。
徐江出世入世，再度為官也不是傻子，他自然不會去點名是具體哪個官員，不然到時候人家說不定真干得出把人送到戶部的事情來，對于整個官僚體系來說，犧牲一兩個又如何？
到時候便會有人狠狠為徐江記上一筆，說他逼死一心為民的好官，官場上，民間輿論場上再炒作一下，徐江的名聲自然就臭了。
徐江沉聲道：“我不是針對某些人，我是針對在場的所有人，不僅是官員裁撤，還有宗室皇族的月俸也要削減，大夏如今已是風雨飄搖，諸位難道就不能為大夏盡一份綿薄之力，君以士待我，我等豈能不知恩圖報？”
“李知源，我問你，若是不裁，你告訴我，這錢從何而出？”
李知源拱了拱手：“陛下，臣正好也有本要奏。”
夏皇擺手道：“說吧！”
李知源：“臣以為，可再苦一苦百姓，等熬過了今年，再減稅也不遲！”
徐江勃然大怒：“放屁，李知源，你說的是人話嗎？百姓之疾苦，你這個吏部尚書見過嗎？易子而食，餓殍遍地，縱是江南魚米之鄉也有人一天連一頓飯也吃不起。”
“在落川，我親眼看見百姓之慘烈，而這一切的源頭都是加稅導致的，朝廷加稅，世族想盡辦法將壓力攤派到佃戶身上，天災一來，世族捂著糧倉，哄抬物價，百姓連果腹都難。”
“你李知源，你知什么？你吃的飯，傳的衣都是百姓的汗水和辛勤勞動換來的，你加稅你對得起大夏的黎民百姓嗎？”
李知源道：“那依徐大人所言，就能解決問題？以落川為例，年前落川州府官員建議裁撤一下馬驛，而造成你口中落川百姓易子而食的慘狀的，便是這小小馬驛官柳建功。”
“他席卷亂民，打著上京討個說法的名義，讓落川不知多少百姓受苦。你徐江遠離廟堂多年，居江湖之遠，以為百姓之苦，皆是廟堂之累？你想得太天真了。”
“你口中的百姓，諸如柳建功之類，他們也都要靠著朝廷這點兒餉銀養家糊口，你大筆一揮，你當了圣人，得了百姓歌功頌德，可那些被裁掉的底層官吏，他們的生計誰來負責？”
“怎么，你是要把他們趕去務農，墾荒嗎？”
“徐江，搞財政，護民生，那是你戶部尚書的事兒，你不要因為戶部沒能力搞錢，就把黑鍋丟到我吏部來。維持大夏的運轉，維系朝廷的權威，能在危難時刻，有人可用，那才是我戶部的責能。”
“你這樣的人，一身正氣，是清官，是留載史書之流，但這樣做真的是對朝廷好，對百姓好嗎？徐大人，望你三思啊，你若非要裁，那本官就如你所愿，本官回家種田！”
說著取下官帽，徐江也被激起了脾氣。
“好啊，還有誰？”
然而話音未落，群臣盡皆跪下，紛紛取下官帽。
“請陛下準許臣回鄉務農，以節省這大夏財政。”
秦征心頭冷笑，徐江小丑一個，他心里面清楚徐江是秦云的人，見他出糗，自然高興。
徐江面色一沉，自己說錯話了，可事已至此，只要百姓能輕松些，縱粉身碎骨又如何？
好在此時夏皇緩緩起身，以一副息事寧人的姿態說道：“好了，眾愛卿，徐大人只是開個玩笑而已，諸位不必當真。”
群臣埋首跪著，無一人起身。
直到夏皇板著臉訓斥了一聲：“徐江，這就是你的不是了，諸位大人為朝廷為黎民百姓日夜操持，你一句話就反駁了他們過往所有功績，過了，朕罰你閉門思過三日。”
“李知源，你作為吏部尚書，你這樣是要帶頭逼宮嗎？”
李知源嚇了一哆嗦：“臣不敢！”
“那還不起來！”
群臣這才起身，一旁的徐江面無表情，環顧四周無一志同道合之人，但他迎向夏皇的目光時，這才明白，自己太急了。
徐江拱手道：“是臣方才失言，臣甘愿受罰。”
夏皇笑道：“雖有失言，但徐大人作為戶部尚書為國為民著想情有可原，這樣吧，通知宗室往后所有王侯子爵俸祿削減三成，朕替他們帶個頭，先苦一苦。”
李知源站了出來：“臣自愿削減九成俸祿，但求給底層官吏們一口飯吃！”
群臣跟隨：“臣亦是如此！”
夏皇笑道：“諸位愛卿拳拳愛國之心，朕感受到了，傳內庫，朕往后一日三餐從簡，后宮嬪妃在后花園開墾，隨朕一起種田。”
“吾皇圣明！”
秦征也趕緊表態：“兒臣愿追隨父皇，愿意捐出所有家資，削減吃穿用度。”
“好，太子值得鼓勵！”
群臣又向秦征拱手：“太子知書達理，愛民如子，大夏有此儲君乃是天幸！”
但就在群臣和睦之時，一名廷尉急急忙忙上前。
“報！潮州來信，十萬火急！”
此言一出，群臣一愣，莫非是那秦云打過來了？
夏皇面色一沉，這秦云又要鬧什么幺蛾子。