當時隔數月之久，寧永年再次見到尤佳時，只感覺后者好似還是之前的模樣，但又已不是之前的模樣。
去年十一月，他令尤佳孤身去往蜀州，接近并取得魏長天的信任。
再之后，他以尤佳為餌，與邪僧凈圓達成了交易，企圖借此引起魏家與佛門的矛盾。
不過魏長天當時的一招“欲情故縱”卻使得整個計劃全盤落空，而尤佳也被魏長天救回。
之后的數月之中，寧永年再未啟用過尤佳，直到半月前的那條殺令......
而結果也正如李懷忠當時所“擔憂”的一樣，尤佳并沒能殺掉魏長天。
寧永年沒有懷疑這一切是否有假，因為他心中再清楚不過尤佳對于自己的情意。
換句話說，他根本不相信那個自小便生長在龍衛之中的龍雀、那個被自己親手救下性命的小丫頭、那個曾為了自己可以去做任何事的尤佳......有一天竟然會背叛自己。
“幾時回來的？”
看著對面恭敬站立的女子，寧永年臉上浮上一抹柔情：“這次回來便好好歇歇吧?！?
“皇上?！?
尤佳低著頭，小聲說道：“屬下未能殺死魏長天，甘愿受一切懲罰?！?
“這不怪你，此子畢竟不同于常人?！?
寧永年微微搖頭：“你若能得手自然最好，沒有得手也算不得過錯。”
“如今你人沒事，這便已是萬幸了。”
“......”
你沒事，便已是萬幸。
這是尤佳第一次聽見寧永年對自己說出這種話。
她不知道后者在自己不在的這段時間里經歷了什么，亦不知道這句話到底是真情還是假意。
若是放在幾個月前，尤佳估計一定會欣喜不已。
但如今魏長天早已占據了她幾乎全部的內心，便使得她本能的對這句話生出一絲抵觸。
“謝皇上寬恕......”
頭依然埋得很低，聲音依然很輕。
尤佳不自覺的后退半步，而寧永年也在此刻察覺到了什么。
“尤佳......”
“你為何不敢看朕？”
“......”
心臟仿佛漏跳了一拍，牽動著肩頭微微遙顫了一下。
其實在返回大寧的路上時，尤佳便已經想好自己應該以一種什么態度來面對寧永年了。
可當她真的見到后者，所有的準備卻突然都無法派上丁點用場。
“皇、皇上......”
掙扎著抬起頭，尤佳強行逼迫自己望向寧永年的眼睛。
這一瞬間，兩人的視線終于在空中交匯，無聲無息，卻將尤佳心底那本該遺忘的一切再次掀起一絲漣漪。
“屬下未能完成任務，無顏面對皇上?！?
咬著嘴唇，尤佳給自己找了一個無比蹩腳的借口。
而寧永年又哪里看不出其中的異樣。
“尤佳，你可有什么想對朕說的么？”
沒有嚴厲逼問、沒有暗中試探，寧永年只是以依舊柔和的語氣輕聲說道：“不論是什么，朕都不會怪你?！?
“回皇上，沒有......”尤佳再次低下頭。
“是么？”
寧永年頓了頓，沒再追問：“既然如此，那你便去休息吧，剩下的以后再說?！?
“是?！?
仿佛如蒙大赦，尤佳立刻便躬身準備離開。
不過就在她轉過身子，僅差一步便要走出房間時，寧永年的聲音卻突然又在身后響起。
“對了，朕此前既然答應過要娶你，那便定會說到做到?！?
“朕已命人看過日子，八月初一是個良辰吉日，到時朕會......”
“......”
恍惚中，耳邊的聲音越來越小。
此時此刻尤佳已聽不見寧永年在說什么，只感覺思緒被無比混亂復雜的情緒所阻滯。
雖然她如今的心中幾乎盡是魏長天，但“幾乎”，便意味著并非全部。
怎么會......
不、不該是這樣的......
......
尤佳最后是怎么渾渾噩噩離開石渠閣大殿的，恐怕連她自己都不清楚。
不過寧永年卻將一切盡收眼底。
待前者的身影消失，臉上的溫柔也逐漸褪去。
身邊幾盞長明燈的燭火筆直向上，寧永年若有所思的看著一點紅芒，突然出聲問道：“老李，你覺得龍雀真的動手了么？”
“皇上。”
燭火一陣搖晃，李懷忠自屏風后現身：“據奉元那邊探子傳回的情報，龍雀確曾動手刺殺過魏長天?！?
“朕沒問你情報是如何說的?！?
扭頭看向李懷忠，寧永年又重復了一遍：“朕是在問你是如何想的?！?
“這......”
李懷忠故作猶豫狀，半晌之后才慢慢回答：“皇上，龍雀是老奴看著長大的，想必絕不會做出謀叛之舉?！?
“既然如此，那她便是不忍心了？”
“想來應是如此。”
李懷忠借坡下驢，順著寧永年的猜測附和道：“不論如何魏長天都曾救過龍雀的命，且兩人朝夕相處了數月有余，如此情況下龍雀心生愧疚之情，至其如今心神恍惚倒也說的過去。”
“嗯?！?
點點頭，寧永年起身在桌案前來回踱步了幾圈，然后突然停步說道：“老李，方才朕與龍雀說的話你也聽到了?！?
“告訴內務府，讓他們準備一下?！?
“八月初一，朕要封龍雀為妃，封號......貞?！?
“......”
“是?！?
......
......
五日后，六月十二。
奉元，公主府。
清晨時，魏長天一行總算是從西漠戈壁返回了奉元城。
雖然這次尋找老張頭并沒有花太多功夫，但來回路上還是用了十幾天時間。
而如今，距離奉元城百姓開始撤離只差三天。
按照此前大奉朝廷制定的計劃，如果魏長天沒能斬殺閻羅，那么奉元城中的百姓便會在六月十五開始撤離，整個過程大約會持續二十天，以保證七月十五中元節那日城中不留一人。
當然了，百姓撤離與“斬閻羅”并不沖突。
所以對于魏長天來說，他最起碼還有一個月的時間。
“......”
“公子，公主，張老前輩。”
早已等候在大門口處的楚先平見魏長天等人下得馬車，立刻便迎了上來。
他的目光在杜常身上稍作停留，但卻并未多問，只是跟在魏長天身側向府院中走去。
“公子，尤佳已返回京城了。”
“是么？”
魏長天點點頭：“沒什么異樣吧？”
“這個......”
楚先平壓低聲音，湊近魏長天耳邊小聲說道：“同舟會在內務府當差的探子傳回消息，寧永年欲在八月初一冊封尤佳為貞妃?！?
“啥？封妃？”
魏長天腳步一頓，皺眉問道：“尤佳她是怎么說的？”
“前幾日尤姑娘便已燃玉傳回信來證實了此事，并問......”
楚先平語氣平靜。
“并問公子想讓她怎么做？”
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