歪棗樹下，一個(gè)人不人鬼不鬼的東西正靠在那里。聽得寧虹玉說話，那東西突然站了起來，身上掉落了幾顆紅棗。
這是個(gè)七八歲的男童，身長四尺左右，蓬頭垢面，干枯泛黃的發(fā)絲上結(jié)滿了蟣子。眼眶凹陷，眼球卻凸了出來，面色蠟黃，瘦小的臉龐沾了不少污垢，不知道多少天沒有洗過了。
他身上套了一件不知道從哪里撿來的破短衫，露出兩條骨瘦如柴的臂膀，手臂上的肌膚像是魚鱗一樣，手背已經(jīng)全部皴裂，血絲和疤痕清晰可見，整個(gè)手掌更像是雞爪子一般，食指和中指比其他的手指要細(xì)得多，看起來極為駭人。他下半身穿了一條短褲，光著兩條幾乎跟手臂一樣細(xì)的腿，雙腳沒有穿鞋，腳掌黑漆漆的看不清楚什么模樣。
陸長風(fēng)大駭，這還能算是人嗎？
看到寧虹玉明晃晃的劍刃，那孩童很是害怕，雙眼死死盯著劍刃，臉上露出驚恐的表情，身體靠在樹上瑟瑟發(fā)抖，嘴里含糊不清地念叨著什么。
寧虹玉暗叫慚愧，急忙把劍收了回去，小聲說道：“這誰家的孩子，怎么這么可憐。”
陸長風(fēng)目不轉(zhuǎn)睛地看著那孩子，若有所思地道：“不知道，但是我感覺好像在哪見過他。”
“你見過？”寧虹玉想了下，說道：“會(huì)不會(huì)是你覺得他很像你小時(shí)候，他這樣子，很像是個(gè)乞丐。”
“這個(gè)……也是啊！”陸長風(fēng)也有點(diǎn)恍惚，難道是自己曾經(jīng)見過太多乞丐了，所以才覺得這個(gè)孩子眼熟。
“可能是村子里的孩子，”寧虹玉抱怨道：“他爹娘也真是的，怎么把孩子帶成這樣，實(shí)在太不用心了。”
陸長風(fēng)無奈地?fù)u搖頭，這孩子的處境他算是感同身受。小時(shí)候他基本上也是被放養(yǎng)狀態(tài)，父母要下礦井，回去后累得半死不活，沒多少時(shí)間照顧孩子的。那時(shí)候的小陸多福也是很瘦很臟，身上也長虱子，不過沒有眼前的小男孩這般嚴(yán)重。
寧虹玉湊到近前，柔聲道：“小弟弟，你們家大人呢？”
“死……”男孩面無表情，似乎說一件跟自己無關(guān)的事情。
“死了？”寧虹玉花容失色。原來這男孩已經(jīng)成了孤兒，難怪他變成了這副模樣，實(shí)在讓人心疼。
那孩子見兩人沒有惡意，也就沒有再管兩人，自顧自地重新坐下，悠閑地吃起棗子來。寧虹玉心下不忍，拿出一些碎銀和點(diǎn)心，遞到他面前說道：“小弟弟，這些給你！”
“啊……哇……”男孩欣喜地接過，拿起點(diǎn)心大口吃了起來，看得出他是真餓了。
寧虹玉怕他噎著，還好心地給他喝了水，叫他慢點(diǎn)吃。
男孩吃飽后，突然遞給寧虹玉幾個(gè)棗，小聲地道：“甜……”
“謝謝你！”寧虹玉甜甜一笑，接過棗子，順勢捏了捏男孩的臉道：“姐姐和哥哥還有事，就先走了，明兒再來看你！”
男孩朝寧虹玉笑了笑，隨即輕輕地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“夫君！我們走吧，先去把爹娘葬了。”
“嗯！”
見到了這個(gè)可憐的孩子，陸長風(fēng)心內(nèi)五味雜陳，沒有再品嘗這棗子的想法。他轉(zhuǎn)過馬頭，將要躍上馬背的一瞬間，男孩的一個(gè)動(dòng)作卻吸引了他的注意力。
“夫君，怎么了？”寧虹玉注意到了陸長風(fēng)的反常。
陸長風(fēng)死死盯住了樹下的男孩，只見他將兩根手指放在嘴里輕輕地嘬著，像是嘗到了什么美味一般。
寧虹玉奇怪地道：“夫君，怎么了？”
“他……”陸長風(fēng)臉色大變，突然走到男孩面前，激動(dòng)地道：“阿龍，你是阿龍嗎？”
“阿龍？”寧虹玉一頭霧水，她從來沒有聽陸長風(fēng)說過這個(gè)名字，難道他認(rèn)識這孩子。可是也沒道理啊，陸長風(fēng)都離家那么多年了，這孩子頂多七八歲而已，他出生的時(shí)候，陸長風(fēng)早就不在此處了。
然而那孩子的反應(yīng)甚是奇怪，他沒有否認(rèn)，也沒有說話，只是呆呆地看著陸長風(fēng)，似乎是在想什么。
“阿龍，我是阿福，阿福啊，我們小時(shí)候一起玩的。”陸長風(fēng)一邊說著，一邊挖來一塊泥巴，迅速做成一個(gè)碗的樣子，隨后將碗口朝下，用力摔下去。
“嘭！”
隨著爆炸聲響，泥巴碗底炸開一個(gè)洞。男孩呆呆地看著這團(tuán)泥巴，數(shù)息之后，他突然咧嘴笑了笑，眼角溢出淚水，高聲唱道：“阿福阿福，阿彌陀佛！”
“對對，是我，你想起我來了！”陸長風(fēng)淚水不爭氣地涌了出來，用力將眼前的男孩抱在懷里。歸鄉(xiāng)之后，他遇到了第一位故人。
……
天水城的客棧里面，陸長風(fēng)給阿龍洗了澡，換了身干凈衣服，他頭發(fā)實(shí)在不好處理，只能剃了，隨后安頓他睡下。忙完這一切后，陸長風(fēng)走出房門，在院中遇到了寧虹玉，她馬上投過來關(guān)切的眼神。
陸長風(fēng)伸了個(gè)懶腰，如釋重負(fù)地道：“睡著了！”
寧虹玉道：“實(shí)在難以想象，他居然活到了現(xiàn)在，這得吃多少苦，遭多少罪。”
陸長風(fēng)不置可否地點(diǎn)點(diǎn)頭，這確實(shí)算是一個(gè)奇跡了。但是，阿龍這副模樣，只怕是生不如死吧。
據(jù)村里的人講，他們來的時(shí)候，阿龍就已經(jīng)在這了，他經(jīng)常是一個(gè)人坐在歪棗樹下發(fā)呆，也不跟人說話。餓的時(shí)候，他就四處找東西吃，有時(shí)候到城里撿，有時(shí)會(huì)偷村里人的。村人倒也不會(huì)跟一個(gè)孩子計(jì)較，有時(shí)候還會(huì)主動(dòng)給他一些。
其實(shí)從年齡上算，阿龍比陸長風(fēng)還大了好幾個(gè)月，當(dāng)年他們是很好的玩伴，后來逃荒的時(shí)候，阿龍也隨父母和陸長風(fēng)他們一起逃走的，只是中途走散了。
由此不難想象，阿龍?jiān)诟改杆篮笳`打誤撞回到了村里，然后成了個(gè)沒人管的孩子，常年在饑寒交迫中度日，所以他的身體再也長不大，智力也退化，到現(xiàn)在幾乎喪失說話的能力。
兩人在桌邊坐下后，陸長風(fēng)苦澀地道：“我原本以為，我已經(jīng)是這世上最不幸的人了，現(xiàn)在想想，我真是太幸運(yùn)了。當(dāng)年我，阿龍，小樂，小天，阿才和阿貴，我們幾個(gè)……”陸長風(fēng)回憶起了小時(shí)候的事情，臉上露出了悲傷的神情。
寧虹玉問道：“那他們怎樣了，都逃走了？”
“小天跟人一起到山那邊的湖里洗澡淹死了，阿才誤食了一種帶毒的果子被毒死了，阿貴去找他爹不小心掉進(jìn)礦洞摔死了。”陸長風(fēng)細(xì)細(xì)述說著往事，聲音不自覺地哽咽起來：“小樂是個(gè)小女孩，她爹礦難死后，她娘就跟人跑了，家里只有她和她奶奶，結(jié)果她誤食了她奶奶用來毒耗子的藥，被毒死了。”
“這……”寧虹玉凄婉地道：“這么說，六個(gè)孩子，只剩你們兩個(gè)了。”
“不，應(yīng)該說只剩我一個(gè)了。”
“怎么了，難道他……”
“是水銀！”陸長風(fēng)雙臂杵在桌上，兩手揪住自己的頭發(fā)，苦楚地道：“已深入骨髓，誰都救不了他，我也是給他洗澡的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)……”