小女孩是被自己的母親虐待而死的。
慕長離告訴蕭云州：“她的母親給人做妾，一心想生個兒子好在府中立足。
可惜唯一的一胎還是個女兒。
男人從此不再進她的房，她覺得生活沒了指望，就開始把這一切都怪在女兒身上。
她整日毆打這個孩子，摳瞎了她的一只眼睛，還用石頭去砸她的頭。
最后捂住了孩子的口鼻，活生生把孩子給捂死了。
這孩子臨到死都不怨自己的娘，只說是自己不夠好，如果自己再優秀一點，或者是個男孩子，娘親就會喜歡她。
你看，就算是自己身上掉下來的肉，也會有人狠心虐待，這就是人類，可悲又殘忍。”
蕭云州往她頭上揉了揉，輕聲細語地說：“不要難過。人各有命，你從前說過，一個人從出生開始就注定了要走向死亡。且一個人的陽壽有多少年、多少月、多少日，都是固定的。
那孩子只有短短幾年壽命，誰都改變不了。
至于活著的時候所遭的劫難，興許在下一世就會得到補償。”
慕長離點點頭，“你說得沒錯，下一世一定會得到補償的。
那孩子的陰壽還有十年，只要她在幽冥界住滿十年，就會投一門好胎，想想也是好事。”
二人繼續往前走，又走了半個多時辰，也與那位老婦人相遇了。
慕長離遠遠看著那老婦人，輕輕“咦”了一聲。
蕭云州這時也發現了她，一時間竟不好分辨是人是鬼。
慕長離指了指燈籠里的見魂燭，跟他說：“遇著鬼魂時，見魂燭的燭芯會泛綠光。”
蕭云州低頭一看，沒有，那對面走過來的婦人應該就是活的。
只是這場面有些詭異，她口中念念叨叨喊著的話，在深夜里有了回響，也挺瘆得慌。
慕長離拉著他站下來，聽了一會兒，很快就聽明白她在喊什么。
“她的兒子不見了，她從耐心等待到開始尋找，整整十三年，兒子都沒有出現過。”
慕長離一邊說一邊搖頭，“這老婦人頭頂那把火已經滅了，陽壽不長了。
另外她的魂魄也不太穩定，精神狀態也就是勉強維持著，讓她不至于徹底瘋掉。
也不難理解，兒子失蹤十三年，當娘的精神壓力過大是肯定的。”
蕭云州又想到了剛剛那個孩子：“這世間之事當真不好評說，有苦尋兒子十三載的母親，也有因怒殘害女兒的母親。是否在分配投胎這件事情上就已經不公了呢？”
“或許是吧！”慕長離說，“人死之后都會歷經審判，罪孽深重之人，自有十八層地獄等著他們。
酷刑包括但不限于拔舌、剪斷十指、蒸籠蒸熟、下油鍋等等。
總之那些罪大惡極之人，死后也別想舒舒服服的。
且在下一次投胎的時候，也會依照上一世所作所為來分配。
有的魂進入人間道，有的魂進入畜生道。
剛剛那小女孩，其實也不用太往心里去。
世間之事皆有因果，或許她這一世的凄慘，正是對上一世的映照。
這輩子苦遭完了，下輩子就能再投個好胎。
地府很公平，不會對不起一個好人，也不會放過一個壞蛋。”
老婦人與他二人擦肩而過時，看了他們一眼，想說點什么，終究還是什么都沒說出來。
她就繼續往前走，一邊走一邊喊著那些話，惹得路上鬼魂都要多看她幾眼。
“其實她歲數不大。”慕長離說，“看起來像是七八十歲的老太太，可實際上也就四十五六歲吧！”
蕭云州問她：“如何看出來的？”
她搖搖頭說：“不是看出來的，是感受到的。她一走一過，我感受到了。
可惜了，四十五六歲的婦人，明明還有大把的時光，卻要落得個孤獨到死的下場。”
正說著，有一隊官差又往這邊走來，正是之前在城北巡夜的那隊。
他們看到蕭云州和慕長離，趕緊上來行禮。
蕭云州就問：“你們是鳳歌府的官差？怎么樣，百姓睡得可還安生？”
為首那人答：“我們一路巡視過來，一切都好，請九殿下放心。”說完，往那老婦人走去的方向又看了一眼，然后跟身后的同伴說，“你們繼續，我跟九殿下說幾句話。”
那隊人繼續往前走了，但走得不快，一直跟老婦人保持著一定的距離。
慕長離看出些門道來，問道：“你們是在跟著那個人？”
官差點點頭，“是。本來不想管了的，但實在又怕她一個人遇著危險，不放心，便一直跟著。好在也是要巡視這一片，跟著也無礙。”
說完又補充道：“雖然京中一直有宵禁，但一個神智都不太清楚了的婦人，殿下您別太跟她計較。”
蕭云州擺擺手，“無礙。”然后問那官差，“你要與本王說何事？”
官差趕緊沖著他又揖了一禮，道：“就是關于剛剛那位婦人的事。
想跟九殿下問問，如果一名將士跟著將軍去了邊境打仗，一連走了十三年，期間杳無音訊，但家里又沒有收到陣亡書。一般來說這種情況會是什么結果呢？
您也是將軍，想必對這方面的事情更了解一些。”
蕭云州很認真地聽了他的問題，然后又很認真地想了想，說：“兩國交戰，在一場戰役結束之后，各方都會派人去收尸體，但絕對不可能把所有尸體都收回來。
比如說死在敵方陣營那邊的尸體就收不回來，再比如說己方戰敗，被敵人入襲，那就是一具尸體都沒有可能收得回來。
我們會在戰役結束之后對著名冊清點人員，跟收回來的尸體能對得上的，記陣亡。
對不上的就等三年，再記陣亡。
如果尸體沒收回來，但是有三人以上親眼看到他死了，也是立即記陣亡。
記過陣亡的名字會著人送回京城，由朝廷張榜，向家屬送陣亡書，再發撫恤金。
像你剛剛說的那種情況，本王的西關從未發生過。
本王接手西關十幾年，每一個人在本王這里都有名有姓，絕無可能發生那樣的事情。
但你剛剛問本王一般來說會是什么結果，本王覺得也有幾種可能可以參考一下。
其一，他已經陣亡，但是他所在的隊伍軍紀不夠嚴明，負責統計名冊的人有所紕漏，把他給漏掉了。這就導致他人沒回來，陣亡書也沒回來；
其二，他還活著，但是因為一些原因不愿意跟家里聯系，這才導致家中一直沒有消息；
其三，還是假設他還活著，但是他并沒有在軍營里，而是在離開家之后，也通過一些手段或者一些原因離開了軍營，遠走高飛，去過另外的生活。”
官差恍然，“原來是這樣。果然，殿下一分析，這件事情瞬間就明朗了。”
慕長離卻琢磨著道：“還有一種原因，就是他的陣亡被故意瞞了下來，就是不往京里報。”
官差深吸了一口氣，“那這里頭可能就有事兒了。”
“你說的這個人，就是剛剛那位婦人的兒子嗎？他在什么地方從軍？”
官差說：“正是她的兒子。十三年前賀大將軍在鳳歌城進行過一次征兵，他就是那一次被選上的，之后就跟著賀大將軍的隊伍去了東關。
走的那年他十七歲，說好了最多五年一定回來。
可惜，他娘等了他十三年，卻始終未見他回家……”