洛陽營地中，宇文護突然返回并急切求見，讓趙貴都嚇了一跳，原本都已經(jīng)脫衣入宿，以為發(fā)生了什么了不得的變故，忙不迭披衣而起，著員將宇文護引入進來。
“李伯山日前私會東朝使員！”
宇文護入帳之后也不多說廢話，直接便將此事道來。
“竟、竟有此事？”
趙貴聽到這話后臉色頓時一驚，旋即便一臉警惕道：“莫非此子有東投之意？那么我們、此間局面可就危險了……”
宇文護聞言后便也點點頭，神情凝重的沉聲說道：“正因如此，我在得知此事后未敢繼續(xù)逗留于河橋，迅速返回來告南陽公，早作防范，不要慌亂壞事。”
說話間，他便將之前李泰與其言及此事的經(jīng)過詳細講述一番，趙貴在認真聽完后便皺眉沉吟道：“單憑此節(jié)，也不足以論證李伯山是否有叛離之心。他若果然有此心意，想是不會向中山公坦言此事，應(yīng)該要極力遮掩，以期裹挾更多人事東去……”
大事當前，趙貴倒也并沒有肆意發(fā)散自己的思維去對李泰做惡意揣測，而是就事論事的認真分析。
宇文護從河橋返回這一路也思索諸多，聽到趙貴此言后便嘆息道：“眼下最重要的，并不是李伯山有沒有叛離之心。而是假設(shè)他果然有此心意的話，南陽公與我可有方法加以制裁？如果沒有，那他有無叛心又有什么區(qū)別？”
聽到宇文護提出的這一角度，趙貴先是愣了一愣，旋即便連連點頭道：“不錯、不錯，河橋要地得失與否關(guān)乎兩國運勢興衰，本就不該專于一人之手，尤其是李伯山這種親黨全都滯留關(guān)東、其身亦去留未定之人！
此徒素來恃寵而驕、因功自傲，當此要任尚且不知避嫌，不加奏請便敢迎見賊方使者，不管最終所論何事，這行徑都已經(jīng)有失純正，宜加訓(xùn)戒、使其警醒！
只是，如今國中后繼大軍尚未抵達此境，河防軍務(wù)仍需仰仗前者充實，如果貿(mào)然加以問罪追責，恐怕會使軍心搖擺不定，以致河防不穩(wěn)啊……”
趙貴誠然是對李泰多有不爽、滿懷嫉恨，但是對于河橋防線倒也沒有太過強烈的需求。若非大行臺的調(diào)令和宇文護連番催促，他甚至都不想這么快便到河洛之間來。
歸根到底，他已經(jīng)不復(fù)當年的勇壯敢當，臨事以穩(wěn)妥為主、不愛爭先，不求有功但求無過。宇文護想要借李伯山私會敵使一事予以打擊，他自是舉雙手贊成，但卻不太想當下便要發(fā)作。
畢竟河橋乃是雙方交戰(zhàn)對峙的最前線，無論李伯山是用了什么樣的手段攻奪兩城，但東賊必定也是做夢都想重新攻奪回去。而今國中援軍尚未抵達，無疑還是由李伯山坐鎮(zhèn)河陽兩城才最穩(wěn)妥。
總之，李伯山當然是一個狼子野心、居心叵測的賊子，但今河防還需借仰其力。等到這一段最關(guān)鍵的時間挺過去了，咱們再將他扒皮抽筋、挫骨揚灰也不遲。
但宇文護顯然不認同趙貴這一看法，聞言后眉頭便深深皺了起來：“兩國相爭多年，單此河洛之間便埋骨巨萬，彼此皆難克勝對方。今者因趁賊亂而力奪河陽兩城，功雖成于先鋒督將，實則勝于料敵先機。
河橋城防關(guān)乎重大，南陽公亦言不可專于一人。李伯山雖然禍心未生、但卻驕態(tài)已露，豈可再將此要事系其一身？奪事戒之，防患未然，亦理所當然應(yīng)變良計，請南陽公千萬不要心存僥幸、包庇縱容！”
趙貴做夢都想不到自己有一天居然會被人指責對李伯山包庇縱容，不過見宇文護態(tài)度如此堅決，他一時間也有些犯了難，雖然心里仍然覺得臨陣換將有些不妥，但也不想承擔李伯山私會敵使雖帶來的風險，略作沉吟后便又望著宇文護問道：“那么依中山公所見，此事又該如何處理？”
“大行臺著令南陽公總督河洛此間戰(zhàn)事，末將隨軍參謀，縱有進計，備問而已。”
宇文護先是客氣一句，然后便又說道：“李伯山私會敵使、心意叵測，是絕對不可再任留河陽兩城。如今河橋近畔除其所部前鋒人馬之外，尤以豫西諸路人馬為壯，擇其驍勇善戰(zhàn)之類增補河防，諸部裁汰李伯山所部營卒。待到河防諸處替補完畢，即著李伯山引其本部退歸洛西關(guān)城，以待后命。”……
宇文護先是客氣一句，然后便又說道：“李伯山私會敵使、心意叵測，是絕對不可再任留河陽兩城。如今河橋近畔除其所部前鋒人馬之外，尤以豫西諸路人馬為壯，擇其驍勇善戰(zhàn)之類增補河防，諸部裁汰李伯山所部營卒。待到河防諸處替補完畢，即著李伯山引其本部退歸洛西關(guān)城，以待后命。”
雖然宇文護是急于要把李泰從前線替換下來，但也不得不面對眼下無兵可用的事實，他與趙貴所部人馬加起來不過兩千余眾，是絕對難以完全取代李泰所部人馬的，故而只能就近引用豫西義師們。
趙貴聽完宇文護這一思路后便有些不樂觀的搖頭說道：“豫西諸路人馬此前便因李義孫鼓噪而爭相北來增援李伯山，抵達此間后又多受其發(fā)放器械給養(yǎng)等物利之惠。今若使其諸類取代李伯山，恐怕群情會有抵觸，況其卒眾也未必精于李伯山所部。臨陣數(shù)尺，一動不如一靜啊！”
如果宇文護是有什么巧妙的方法將李伯山調(diào)離前線并加以制裁，還能不影響河防軍務(wù)，趙貴當然是樂得聽從，可現(xiàn)在他明顯也沒有什么好的辦法。真要任由其人瞎搞、搞出什么亂子還得趙貴這個主將背黑鍋，趙貴自然就有點不想搭理他。
宇文護眼見自己如此據(jù)理力爭一番，趙貴卻仍怯于將李伯山調(diào)離前線，心中也不由得冷笑不已，果然人的尊嚴體面都是自己丟的，怪不得李伯山不將此老物放在眼中。
略作沉吟后，宇文護才又開口說道：“如果南陽公擔心調(diào)離李伯山后無人鎮(zhèn)城防守，末將自請入鎮(zhèn)河陽中潬城，城在我在、城破我死，可否？”
這話就說的有點抬杠了，趙貴也不是第一次率領(lǐng)宇文護出戰(zhàn)，陣線被攻破時可是誰也都沒有與陣偕亡，進退全都靈活得很。
不過宇文護作此宣言也是在說明其人心意之堅定，趙貴雖然有點搞不懂其強大的信心究竟來自哪里，但是對他而言最重要的還是穩(wěn)住當下的戰(zhàn)線局面等到后路大軍抵達，卻并不是一味要保全誰，當然就算要保全也輪不到李伯山！
“中山公勇壯難得，豈有不讓少輩殺敵建功的道理？只不過入鎮(zhèn)中城大可不必，且鎮(zhèn)南城，動靜得宜、不失靈活即可。”
盡管宇文護說的信心十足，但趙貴也不敢真的將之置于進退不便的絕地，以免戰(zhàn)事走向不利時增添一個負累，大行臺門下人丁本就不夠興旺，已經(jīng)成年的更少，損失一個都難免心疼。
“南城也可，南城是直進河橋的基礎(chǔ)。李伯山駐此雖然多時，但戰(zhàn)機卻有貽誤，河洲所聚舟船不多，難以運載大軍爭渡北岸，空守陣線卻有失調(diào)度，即便不將之調(diào)離，他再進亦難……”
宇文護只想要前線的作戰(zhàn)指揮權(quán)，但具體坐鎮(zhèn)南城還是中城倒是不挑剔，而且對于李泰所進行的河防布置多有微詞，心里已經(jīng)生出一整套的調(diào)整方案，并又對趙貴說道：“河洛此間常年淪陷賊治，今者王師驟歸，鄉(xiāng)野小民恐是不知，南陽公還需安排走使告令鄉(xiāng)野，并且招聚舟船以供后師進渡之用……”
宇文護等待一個表現(xiàn)自己的機會也實在太久了，在獲得了趙貴的首肯任命之后，立即便進入狀態(tài)之中，在將一些河防瑣事同趙貴商討一番后，又即刻著員前往河橋附近去召韋法保、陳猩等人前來相見。
“末將等與西河公相識雖短，但所見其康慨豪邁、仗義果敢超凡脫俗，絕非沽賣恩義、首鼠兩端之人！方今河橋全因西河公克敵制勝、震懾賊軍，才能守御完好、賊不敢攻……”
韋法保等人在從宇文護口中聽說要因李泰私見敵使一事而將之調(diào)離前線，也都紛紛神情劇變，各自舉手陳情，希望能夠三思。
宇文護雖然早得趙貴提醒，可當聽到此間諸將眾口一辭的對李泰表示維護后，也不由得皺起眉頭，沉聲說道：“西河公私見敵使乃是確鑿無疑的事實，南陽公既節(jié)制諸軍又身兼御史中尉，戒之應(yīng)當。
且今只是暫罷其事，而非直定其罪，你等諸將各自奮力、不負前功即可。事后若真需要風聞采察、議其功過，再作進言未遲。若是群情紛亂、不能專注戰(zhàn)事，以至于大好局面崩毀，不只河洛之地再禍于賊手，爾等群眾亦俱罪責難逃！”……