“罪徒王僧辯，拜見李大將軍！”
一名年近五十、身形魁梧的中年將領(lǐng)跟隨江陵的使者一同入府，其人袒露上身、背負(fù)荊條，一俟走到總管府直堂門外階下，便跪拜在地大聲說道。
李泰本來站在階上迎接江陵使者，見到這一幕后自是愣了一愣。來到這個(gè)世界這么久，他還是第一次見到真有時(shí)人復(fù)現(xiàn)“負(fù)荊請(qǐng)罪”這一場景呢，而且這負(fù)荊請(qǐng)罪的人竟然還是南梁最后一位名將王僧辯，詫異之余，他心內(nèi)也充滿了新奇感。
李泰并沒有急著回應(yīng)王僧辯，而是邁步走下來繞著其人走了一圈，想要仔細(xì)看看這所謂的負(fù)荊請(qǐng)罪裝扮有什么特別需要注意的細(xì)節(jié)，諸如荊條的種類、數(shù)量和長度，該要如何捆扎背負(fù)等等。
滿足了一番自己無聊的好奇心后，李泰才又將注意力轉(zhuǎn)移到王僧辯身上，旋即便開口說道：“你就是王僧辯？我朝宇文丞相責(zé)問湘東王倚強(qiáng)凌弱、恃長殺幼之事，誰人使你入此作態(tài)？”
王僧辯聽到這話后，便又俯身深拜下去，同時(shí)口中澀聲說道：“前者荊湘失和，河?xùn)|王恃其少壯而言忤我主蕭大王確有其事。故以大王派遣罪徒前往長沙問責(zé)，行前有教此行只為執(zhí)河?xùn)|王前往江陵，交由大王從容管教。
不意河?xùn)|王恃眾不恭、因城頑抗，但因御眾苛猛而失人心，城人舉義據(jù)門來投，罪徒遂破其城。罪徒貪功，入城之后先入湘州府庫盤查，未暇有顧河?xùn)|王所在，待有驚覺尋找，王已死于亂軍之中……”
李泰聽到這話后便冷笑起來，王僧辯這一番應(yīng)答顯然是蕭老七提前叮囑吩咐的，這獨(dú)眼龍真是睜一眼閉一眼的瞎話張口就來，對(duì)待兄弟和侄子們固然是冷血?dú)埲獭⒛軞⒕蜌ⅲ瑢?duì)待下屬們也同樣刻薄寡恩，就連王僧辯這種跟隨他幾十年之久的鐵桿心腹，也都心懷猜忌，關(guān)鍵時(shí)刻更是甩鍋甩的干脆。
干掉了侄子后，蕭老七面對(duì)西魏的問責(zé)，既不敢得罪西魏，又不想自己低頭認(rèn)錯(cuò)，索性便又把王僧辯給推出來，至于王僧辯來到沔北后將會(huì)受到怎樣的懲處，能不能活下來，估計(jì)是不在其人考慮之內(nèi)的。
畢竟就在去年王僧辯拖延不肯急于進(jìn)攻湘州的時(shí)候，就險(xiǎn)些被蕭老七親手殺死。這獨(dú)眼龍自己能力雖然不咋滴，可一旦犯起了猜忌之心，那對(duì)手下心腹大將們主打就是一個(gè)心狠手辣。
就這都還能成為侯景之亂南梁宗室中最后的贏家，已經(jīng)是韭菜園里一株小麥苗，長到最后已經(jīng)屬于一枝獨(dú)秀了，可見南梁宗室整體素質(zhì)有多拉。所謂存亡繼絕的中興之主中，這貨估計(jì)是最垃圾的一個(gè)。
拋開心中對(duì)蕭老七的吐槽不說，李泰又垂眼望著王僧辯說道：“前者兵進(jìn)竟陵，湘東王因恐乞和、請(qǐng)為附庸，我以止戈為上、存恤黎民為計(jì)，將之聲言傳達(dá)朝中，遂使兩邊修好。
但湘東王卻表里不一，即刻增兵攻殺親徒，大悖于恭謹(jǐn)前聲，陷我于失誠，使我入朝頗受詰問。今欲使一門生部將冒認(rèn)罪過，如此便能遮掩其惡？”
“罪徒所言句句屬實(shí)，大王垂教之際，絕無殺害河?xùn)|王之言。只因罪徒貪功才鑄成大錯(cuò)，今又因此行徑而使李大將軍誤解我主蕭大王，則罪更深矣！今日此身負(fù)荊具此，任憑李大將軍刑訊泄憤，只求能夠化解誤會(huì)，重修邊好，此亦我家大王夙夜不寐、情志憂傷之要計(jì)！”
王僧辯一直深拜在地，不敢抬頭，待到聽完李泰這一番話后，便又語氣沉痛的說道。
旁邊兩名江陵的使者見狀后便也上前兩步將待發(fā)言，但卻被李泰厲視逼退。
“我與梁王情誼契合、不異手足，前者劍指江陵亦有受梁王請(qǐng)托為其兄解圍之意，只因輕信湘東王而引部歸鎮(zhèn)。長沙城破以來，梁王悲痛欲死。陷我失誠于國、失義于友，聲名狼藉皆因爾徒失信暴行，王某當(dāng)真要獻(xiàn)此一身化解仇怨？”
李泰一副橫眉怒目的模樣，手掌按著身側(cè)的佩刀，望著王僧辯怒聲說道。
王僧辯聽到這里，身軀陡地一僵，那袒露在外的肩背汗毛豎起，更因緊張而沁出一層的細(xì)汗，可見果然是心情憂懼起來。
這一次他并沒有直接發(fā)聲回答，而是沉默了好一會(huì)兒才緩緩抬起頭來，望向站在他身前不遠(yuǎn)處的李泰，那眼神也變得分外復(fù)雜。
就這樣又過了一會(huì)兒，王僧辯才語調(diào)干澀的說道：“李大將軍乃當(dāng)世名將，去年盛功更是堪稱西朝首望。罪徒錯(cuò)已鑄成，難能狡辯，若能具此一身平息大將軍心中怒火，消弭兩邊兵禍，亦是死得其所、無由遺憾。”
說完這話后，他便又低頭深拜下去，一副引頸就戮的模樣。“請(qǐng)大將軍息怒！湘州一戰(zhàn)王領(lǐng)軍只是疏忽致錯(cuò)，絕非有意……”
江陵的使者見狀后便也連忙壯著膽子入前說道，于公于私他們也不能旁觀王僧辯真被這盛怒之下的李大將軍斬殺。
“住口！是非如何，我自有分辨，何必爾等巧言之徒教我！”
李泰仍是一副蠻橫不講道理的模樣，同南朝人打交道多了，他也琢磨出當(dāng)中的竅門，只要把“老子就是不講理”寫在臉上，那這一場交流基本上就手拿把掐了。
喝退那急于發(fā)言的江陵使者后，李泰又緩步走向王僧辯，在王僧辯身軀驚顫中背上縛系荊條的繩索應(yīng)刀而斷，那長滿芒刺的荊條便也從其背上滾落下來，自是免不了在其背上扎出一個(gè)個(gè)小傷口。
但在極度緊張之下，王僧辯也完全感受不到刺痛，旋即一道涼風(fēng)自上撲下，然后背部便感受到一股織物的柔軟與溫暖。
“忠勇之士，死則死矣，豈可奪志？王領(lǐng)軍之謂也！”
李泰解下自己外袍氅衣，而后將之披在王僧辯袒露的背上，并且彎腰將之?dāng)v扶起來，望著王僧辯仍自有些驚疑渙散的眼神，便又笑語說道：“我不知江陵人士何以論我，或許不乏因人之亂而劫其家室的諷刺。但漢東之所以歸我，在于柳仲禮之不道。
如今禍亂江南之侯景，前亦有偽附我國之劣跡，你國蕭氏主君引禍于國門之內(nèi)遂生大亂，難咎旁人。但天下凡心存仁義之士，皆思安而厭亂，侯景之類賊徒則更天人共厭。
荊湘之爭或謂梁國內(nèi)事，外人無由置喙，但今湘東身為宗室之長，不思定亂反而急于操戈室中，觀者能無心痛？此亦我國宇文丞相責(zé)問之義之所在，今觀王領(lǐng)軍風(fēng)骨堅(jiān)韌、忠勇慷慨，可見江陵仍有好臣，我若因私忿而作加害，豈非助賊興亂？”
任誰在生死之間游走一遭，心情怕也難以保持淡定。
王僧辯之前聽到李泰那般忿聲，本以為此番怕是要兇多吉少了，卻不想轉(zhuǎn)眼間對(duì)方聲言笑容又如春風(fēng)一般溫暖和煦，甚至還對(duì)他諸多夸獎(jiǎng)贊揚(yáng)，前后態(tài)度之轉(zhuǎn)變較之自家大王還要迅敏流暢的多，心情激蕩之下，王僧辯一時(shí)間竟不知如何回應(yīng)，唯是垂首流涕。
在將自己外袍披在王僧辯身上后，李泰便又拉著他直向堂中走去，待到入堂之后，各自分定坐席。
這會(huì)兒王僧辯才有些回過神來，不敢入席坐定，仍然跪拜堂中，向著李泰哽咽說道：“罪徒前事疏忽，有負(fù)大王遣用，有累李大將軍失義于人，縱得原宥、心亦難安……”
李泰聞言后便又微笑道：“此事的確不能輕易揭過，湘東王所使非人，我另具書問之。王領(lǐng)軍你臨事失誤，同樣也罪責(zé)難逃。若據(jù)罪實(shí)以論，我擒而殺你亦無不可……”
王僧辯聽到這話后又不由得一愣，他是聽到剛才李泰言辭對(duì)他頗有賞識(shí)，自覺得再認(rèn)罰三十大板估計(jì)這件事也就能揭過去了，卻不想到對(duì)方竟然還是要喊打喊殺。
李泰觀其驚愕神情，便又不無惡趣的繼續(xù)笑道：“但是前言江南仍有賊患未平，百姓仍然深受虐害。我雖然不食梁家爵祿，但秉持仁義的心懷也是至純。南朝人物所見亦多，但真正能夠忠勇當(dāng)事者，至今所見，王領(lǐng)軍一人而已。大亂之世必有應(yīng)運(yùn)而出之人，此言或許便要應(yīng)在王領(lǐng)軍一身……”
“大將軍如此盛贊，僧辯實(shí)在愧不敢當(dāng)！前者勤王無功，心實(shí)悲愴羞慚，只因自覺此身仍有殺敵之力，所以才茍活人間。若果真能夠平定賊亂，僧辯即死何妨？”
聽到這位李大將軍對(duì)自己的評(píng)價(jià)如此之高，王僧辯一時(shí)間也是頗感驚喜振奮。如今的他只是藩王麾下一名部將而已，而李泰卻已經(jīng)是屢敗強(qiáng)敵、名滿天下的名將，能夠得到如此人物的欣賞看重，對(duì)王僧辯而言自是一個(gè)大大的鼓舞。
聽到王僧辯這一語成讖的回應(yīng)，李泰也不由得暗嘆一聲，旋即便又說道：“王領(lǐng)軍此身仍待平賊，所以進(jìn)一戶中兒郎入我門下抵命聽用，這并不過分吧？”
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有的人死了，但沒有完全死……