隨著皇帝換了人，住在皇宮里的人自然也要有所更換。
盡管皇帝登基之后便一直呆在晉陽、還沒有回到鄴都，但大內皇宮也已經被收拾了出來，留在鄴都的原常山王府家眷們住進了內宮中，而先帝高洋的妻兒家眷則就暫時被安排在了北宮。
北宮值守的禁衛們對于長廣王自然也不陌生，當見到高湛率領幾名親信入此之后，便都連忙上前迎接：“末將等參見相王，未知相王至此有何教令？”
“你等安守職內，余事不要多問！”
高湛先是沉聲說道，旋即便擺手屏退眾人，自己則帶著親信們徑自入宮，熟門熟路的往內行去，很快便來到了前皇后李氏寢宮中。
李氏身邊的宮人們早已經對這個荒唐暴躁的宗王產生了陰影，當見到高湛再次向這里走來的時候，全都面露驚懼之色，忙不迭退回宮室中通知李氏。
李氏得知這個煞星再次到來，臉色頓時也變得煞白，退回內室之中，并著令宮人們無論如何都不能將此人放進來。
然而高湛既然來到這里，自然就不擔心會被拒之門外，他走進門來后見到宮室中情形如此，便也沒有試圖突破宮人的圍堵往內去見李氏，而是直接坐在了房間中，旋即便對那幾名神情緊張警惕的宮人冷笑說道：“速速入告你家主母，如若還想生見其子，便乖乖行出見我！”
宮人們連忙將這話轉告給藏在內室中的李氏，而李氏聞言后臉色又是一變，這已經不是高湛第一次用兒子安危來威脅她了，如今她已經淪為喪夫的未亡人，卻想不到還是沒能擺脫得了對方的糾纏。
“出告長廣王，諸子皆高氏血脈、先帝遺種，生死禍福皆憑天意。未亡之人，周身不祥，實在不便出見！”
略加沉吟之后，李氏便恨恨說道。
不旋踵，外堂中的高湛聽到這回話后便又冷笑起來，他直接來到了內室門前，隔著幾名宮人與屏風，向著內室中喊話道：“嫂子心腸真是硬啊，又或者你以為我只是虛言恫嚇，實則不敢迫害你的孩兒？
這么想那你可就錯了，甚至不用我來迫害，此二子眼下正有厄運糾纏于身。之前先帝為羌人所敗，而今羌賊大軍又卷土重來，今上不敢相與論戰，于是便遣使求和。羌賊要求派遣質子前往其國，太原、濟南二子皆將遣出……”
李氏聽到高湛不再只是出口威脅，而是言之鑿鑿的講起具體的事情，心內自是一驚，不待高湛把話講完，她終于按捺不住的從內室行出，望著高湛疾聲道：“大王所言當真？但今二子俱在居喪之中，怎可發遣遠行？”
“嫂子自然不是蠢人，此二子身世特殊，如果能夠趁機解決，是否居喪又有什么影響？我今來告嫂子，只是讓你有所準備，不要等到分別猝至而悲傷不已。羌賊本就深恨先帝，二子去后怕是難得善待、未必也還能生還。如果嫂子不愿送別兒子們，那可要趕緊想辦法了！”
高湛兩眼盯著花容失色的李氏，口中則繼續加緊恐嚇。
李氏聽到這話，神情自是越發慘淡，口中喃喃道：“怎么辦、怎么……求求大王、求求大王可憐我兒！他們、他們也都是大王的血親晚輩，大王一定有辦法能護住他們！”
說話間，李氏更是不顧尊嚴的跪在了高湛面前，口中連連悲聲說道。這模樣自是凄楚無比，然而高湛卻是不為所動。
他見李氏已經入彀，心內暗生竊喜，口中則冷聲說道：“要護住這兩人，對我而言自然不是難事，但我又為什么要違背至尊心意去護住他們？侄子我有很多，他們阿耶在世時還對我多加羞辱虐待，如今想要讓我護住他的兒子……”
“求求大王、求求……妾代先帝向大王道歉請罪，懇請大王見諒、恕罪！”
李氏為了保住兒子，連連向高湛叩首請求，而高湛看到這一幕后，臉上笑容越發濃厚。
他彎腰將手伸向李氏，毫不避嫌的抓住這婦人兩肩，笑瞇瞇的說道：“我與先帝誠是手足情義單薄，但卻不忍見嫂子如此孤苦悲傷。既然嫂子來求，我也不好拒絕，只是究竟能不能做到，還是要看嫂子誠意如何?！?
這話說的很是曖昧，高湛的神情也是充滿了揶揄調戲之態，李氏聞言后心內又是一驚，但為了不讓兒子們被作為人質送往西魏，她只能強忍住心中的抵觸厭惡悲聲道：“大王但有所令，妾無敢不從，惟乞大王護住我可憐的孩兒……”
“哈哈，這只是一樁小事罷了！”
高湛聞言后又大笑起來，干脆一把將李氏柔弱嬌軀攬入懷中，旋即便又說道：“方才于外奔走一程，眼下正是饑渴難當，嫂子暫且伴我且酌且食。吃飽盡興之后，再仔細商討該要如何保住那兩孩兒。”
這一夜高湛便直接留宿于北宮之中，總算是得償所愿，待到天明之后才心滿意足的離開，自然也向李氏做出了許諾，表示一定會向皇帝勸阻以二子為質，轉而另擇他人。盡管這本來就是他已經在計劃要做的事情，但也不妨礙以此來哄騙一下李氏這無知又愛子心切的婦人。
回到王府之后，看到一大早又登門求見的陸杳等人，高湛的好心情頓時便消失無蹤。
他自知眼下不宜與皇帝翻臉，縱然遭受威逼也只能先捏著鼻子忍受下來，于是便對陸杳說道：“昨晚我苦思整夜，還是覺得暫時不宜拋下鄴都人事奔赴晉陽。至于至尊所垂詢之事，我也淺有所得，已經著令府員書寫成文，你來看一看是否還需斧正補充。如若無疑，便且將此返回晉陽奏告至尊吧?！?
說話間，他便將一份奏章遞給了陸杳。陸杳在聽到高湛仍是不肯前往晉陽，眉頭便不禁微微一皺，可當其結果奏章打開看到里面的內容時，頓時便不由得笑逐顏開起來。
在這份奏章中，高湛直接表態支持皇帝冊立兒子為太子，并且推薦以河間王高孝琬作為質子前往西魏。這后一項內容并非重點，而且正與晉陽方面的商討結果不謀而合，至于前一點，則就是皇帝此番想要達成的目的了。
盡管眼下皇子高百年年齡仍然非常小，但高演自有足夠的時間等著兒子慢慢長大，尤其是否定了高湛的皇位繼承權，這對高演而言才是最為重要的，少了那種被人虎視眈眈窺伺于旁的感覺，睡覺都能安穩一些。
原本陸杳還準備聯合鄴都方面的人事繼續向長廣王進行施壓，卻不想其人這樣識趣，于是便也不再提讓高湛前往晉陽的事情，連連點頭說道：“相王當真一心為國、慮事周詳，下官即日便歸奏至尊。都畿之中有相王繼續坐鎮，至尊想也能夠安心?！?
高湛聽到這話后便皮笑肉不笑的冷哼一聲，旋即便又說道：“河間王眼下正在我府上，既然至尊將欲遣之，你便一并引往晉陽吧?！?
他擔心高孝琬還要策劃逃跑，再加上不希望皇帝再繼續就此事做什么文章，于是便想盡快敲定此事。
陸杳對此自無不可，聞言后便連忙點頭應是。于是高湛便著令和士開將關押在自家后院中的高孝琬給引過來，直接交給了陸杳。
“阿叔此番教我做人，當真令我印象深刻。盼望來年叔侄緣分不絕，我一定重重報答阿叔此番教誨！”
再被關押了一晚上之后，高孝琬精神有些萎靡，而當被帶到前堂看到高湛之后，頓時便又一臉怒容的說道。
高湛剛剛被逼放棄了皇位的繼承權，心情正自煩躁，聽到高孝琬這惡意滿滿的話語，他當即便瞪眼怒聲道：“豎子膽量不小，你要如何報答？”
陸杳倒是不清楚這叔侄倆之間的糾紛沖突，但也不想節外生枝，見狀后忙不迭讓人入前將河間王引至一側，然后自己便也向高湛告辭，接著便收好高湛那份奏章離開了長廣王府。
最重要的任務完成之后，陸杳便也不再繼續逗留，只給高孝琬留下了半天的時間讓其與家人們之間告別，然后便要返回晉陽報信。
高孝琬身兼高氏與元氏兩大皇族血脈，可謂身份尊貴，然而這所謂的尊貴身份如今卻成了他不得不背井離鄉、奔赴異國的原因。
皇帝受了西魏的威逼，還可以轉而威逼長廣王做出讓步，高湛受了皇帝的威逼，則可以蒙騙寡嫂，又推出侄子做自己的替代品。高孝琬卻是難以擺脫這一處境，在共家人們抱頭痛哭一番之后，便被帶離了鄴都。
(本章完)