“江羨魚(yú)！”
門(mén)外傳來(lái)一個(gè)聲音，榻上的少年翻了個(gè)身，隨即拽過(guò)薄被蒙住了腦袋，對(duì)這聲音不予理會(huì)。
“榮公子，我家公子正生悶氣呢?！笔刂T(mén)口的小廝朝來(lái)人道。
“誰(shuí)惹他不高興了？”榮琰問(wèn)。
“還不是盧公子，說(shuō)是新得了一只會(huì)唱歌的鸚鵡，今日邀了我們公子去賞看。也不知怎么的，我家公子到了門(mén)口就受到了為難，他非讓我家公子管他叫聲哥哥才讓進(jìn)門(mén)?！?
此事若是換了旁人，當(dāng)成個(gè)玩笑糊弄兩句也就罷了，偏生江羨魚(yú)性子單純，被那盧公子一為難竟是轉(zhuǎn)身走了。
“這個(gè)盧承勛，就喜歡欺負(fù)小魚(yú)?！睒s琰朝那小廝一擺手道：“放心吧，你家公子見(jiàn)了我保準(zhǔn)氣就消了?！?
他說(shuō)著一把推開(kāi)房門(mén)，徑直跨進(jìn)了屋中。小廝深知他們關(guān)系要好，也沒(méi)硬攔著，見(jiàn)自家公子沒(méi)說(shuō)什么便識(shí)趣地守在了門(mén)口。
“生悶氣還睡覺(jué)，不怕氣出毛病來(lái)？”榮琰大喇喇走到榻邊坐下，伸手將那薄被掀開(kāi)一角，露出了江羨魚(yú)輪廓精致的側(cè)臉。
“你說(shuō)盧承勛是不是故意針對(duì)我？”江羨魚(yú)坐起身來(lái)，氣呼呼地道：“帖子是他讓人送來(lái)的，我到了門(mén)口他又不讓我進(jìn)去！”
“他這個(gè)人你還不知道嗎？就是喜歡逗你。”
“那他怎么不逗旁人呢？”
榮琰一挑眉，自然知道這其中的緣由。江羨魚(yú)在京城一眾勛貴子弟中，雖然年紀(jì)不是最小的，但身形生得單薄，心思又單純，偏偏還長(zhǎng)得漂亮，所以有那么幾個(gè)紈绔總喜歡逗他。
“別生氣了，我有法子幫你出氣。”榮琰道。
江羨魚(yú)眼睛一亮，問(wèn)道：“什么法子？莫非你也能幫我弄到一只會(huì)唱歌的鸚鵡？到時(shí)候我也讓大伙兒都來(lái)看，只不讓姓盧的進(jìn)門(mén)，氣死他?！?
榮琰一臉神秘地道：“我知道一樣?xùn)|西，比那會(huì)唱歌的鸚鵡可稀奇多了。別說(shuō)是盧承勛，估計(jì)滿京城都沒(méi)幾個(gè)人見(jiàn)過(guò)。你想不想去瞧瞧新鮮？”
“什么？”
“鮫人?！?
“鮫人？”江羨魚(yú)一臉地難以置信，“鮫人不是在海里嗎？難不成京城也有？”
“我剛打聽(tīng)到的消息，說(shuō)后齋今晚叫賣(mài)的東西里，就有鮫人。”榮琰說(shuō)著從荷包里取出了兩枚銅符，遞給江羨魚(yú)一枚道：“我好不容易才弄到了能進(jìn)后齋的銅符，今晚咱們一起去看?！?
江羨魚(yú)拿著那銅符，面上的沮喪一掃而空。
“盧承勛沒(méi)有銅符吧？”他問(wèn)。
“放心吧，他們那幫人肯定弄不到這東西?！?
江羨魚(yú)聽(tīng)了這話，頓時(shí)笑逐顏開(kāi)。
當(dāng)日黃昏時(shí)，兩人便一道離開(kāi)了江府，馬車(chē)一路穿過(guò)京城熱鬧的街道，停在了后齋的門(mén)口。
這后齋名氣雖不小，外頭看去卻平平無(wú)奇，二層的小樓淹沒(méi)在京城的繁華中，任誰(shuí)路過(guò)都很難多看一眼。只有來(lái)過(guò)的人才會(huì)知道，進(jìn)了后齋的門(mén)，里頭便是另一番乾坤。
“兩位公子，里邊請(qǐng)。”門(mén)口的看守在驗(yàn)看了兩人的銅符后，便將人放了進(jìn)去。
兩人跟在引路的人后頭，穿過(guò)一條長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊，拐進(jìn)了一處不大起眼的轉(zhuǎn)角，那處有一道暗梯通向地下。江羨魚(yú)有些怕黑，走到暗處時(shí)便下意識(shí)抓住了榮琰的胳膊，榮琰見(jiàn)狀晃亮火折子遞給了他。
暗梯走到盡頭時(shí)，便到了地下，但那處地方依舊不甚開(kāi)闊。兩人被引著兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，好半晌才到了一個(gè)包間里。這包間是刻意設(shè)計(jì)過(guò)的，其中一面墻上有一塊透明的琉璃窗戶。
房間整體呈一個(gè)微微的弧形，幾十個(gè)包間連在一起組成了一個(gè)圓環(huán)的形狀，圓環(huán)的中央是一片空地，空地上有一個(gè)高臺(tái)，也不知設(shè)了什么機(jī)關(guān)，一直在慢悠悠地轉(zhuǎn)動(dòng)著。
那透明的琉璃窗戶正好對(duì)著轉(zhuǎn)動(dòng)的高臺(tái)，這樣一來(lái)上頭不論有什么東西，都能讓每個(gè)包間里的客人得以看清。房間里的桌前垂著一截繩子，客人有看中的東西便可拉動(dòng)繩子搖響上頭的金鈴鐺。
“什么味道？”江羨魚(yú)吸了吸鼻子，問(wèn)道。
“腥味?！睒s琰說(shuō)：“這是海里的腥味，我聽(tīng)說(shuō)今晚叫賣(mài)的東西，都是海里的玩意?！?
江羨魚(yú)好奇地趴在琉璃窗戶前，不住朝著高臺(tái)上張望。
不多時(shí)，陸續(xù)有人送來(lái)了瓜果茶點(diǎn)，待包間的門(mén)被關(guān)上后，中央的高臺(tái)上忽然變得明亮了起來(lái)。江羨魚(yú)知道，今晚的叫賣(mài)要正式開(kāi)始了。
那轉(zhuǎn)動(dòng)的高臺(tái)上展示的第一樣?xùn)|西是一塊珊瑚。不同于以往他們見(jiàn)過(guò)的那些被做成了裝飾品的珊瑚，這塊珊瑚被養(yǎng)在了一個(gè)琉璃缸里，看著竟是活的。
“我聽(tīng)說(shuō)海水是咸的，那東西在里頭不會(huì)齁得慌嗎？”江羨魚(yú)目不轉(zhuǎn)睛地盯著那琉璃缸，眼睛都忘了眨。
“它要是天天泡在水里，哪兒還嘗得出咸味呀？”
“有道理?！?
不多時(shí)，周?chē)懫鹆饲宕嗟拟徛暎@說(shuō)明琉璃缸里養(yǎng)著的珊瑚被人買(mǎi)走了。高臺(tái)上的燈熄滅又亮起，上頭的東西已經(jīng)換了，這次是一顆碩大的夜明珠。
江羨魚(yú)對(duì)這東西不甚感興趣，問(wèn)道：“鮫人什么時(shí)候出來(lái)？”
“那東西多稀奇啊，肯定要多等一會(huì)兒吧？”榮琰說(shuō)。
江羨魚(yú)聞言便走到桌前坐下，捻起桌上的點(diǎn)心咬了一口。在等待鮫人出現(xiàn)的時(shí)候，他展現(xiàn)出了難得的耐心，除了時(shí)不時(shí)抬眼看看高臺(tái)上換下的寶貝，幾乎沒(méi)有出言催促過(guò)。
倒是榮琰坐在那里抓耳撓腮的，一會(huì)兒喝杯茶，一會(huì)兒站起來(lái)走到琉璃窗前看一看，不多時(shí)就因?yàn)椴韬榷嗔耍奔泵γζ鹕砣チ嗣┓俊?
包間內(nèi)只剩江羨魚(yú)一人，他百無(wú)聊賴地坐在那里，腦海中揣摩著鮫人的模樣。他記得從前看過(guò)一本畫(huà)冊(cè)，那上頭的鮫人模樣十分好看，上身是一個(gè)美麗纖瘦的女子模樣，下.身則是一條泛著彩光的魚(yú)尾。
當(dāng)時(shí)江羨魚(yú)年紀(jì)不大，對(duì)那女子倒是沒(méi)什么興趣，只暗道這鮫人若是掉進(jìn)水里，應(yīng)該是淹不死的吧？真厲害?。?
他正這么想著，便見(jiàn)高臺(tái)上的光暗了下去，又有一樣寶貝被買(mǎi)走了。不多時(shí)，那光再次亮起，高臺(tái)上出現(xiàn)了一個(gè)巨大的琉璃缸，那琉璃缸約有一仗見(jiàn)方，通體透明且裝滿了水，缸內(nèi)擺著一些海藻和珊瑚，珊瑚叢中隱約能看到一個(gè)人影。
那人身上穿著如同薄紗一樣的半透明的鮫綃，隱約可見(jiàn)鮫綃下擺的地方露出了一截“魚(yú)尾”。
江羨魚(yú)心口猛地一跳，起身走到了琉璃窗邊，趴在上頭試圖看清那人的模樣。便見(jiàn)那人靠在缸壁上，因?yàn)樯汉骱秃Ｔ宓恼谘?，身形有些模糊，烏發(fā)松散地垂著，將面容也遮擋了大半，但從他高挺的鼻梁和輪廓分明的下巴來(lái)看，便知這人長(zhǎng)相應(yīng)當(dāng)并不柔和。
鮫人！
這便是鮫人了！
那一刻，江羨魚(yú)激動(dòng)得連呼吸都亂了，他腦袋里一片空白，什么都顧不得，急急忙忙去扯動(dòng)了那根繩子。
清脆的鈴聲響起，琉璃缸中那“鮫人”似是也聽(tīng)到了，微微側(cè)了側(cè)腦袋。江羨魚(yú)便覺(jué)一道凌厲的目光驟然看過(guò)來(lái)，令他不由縮了縮脖子?？僧?dāng)他想要去看清那鮫人的模樣時(shí)，卻見(jiàn)對(duì)方依舊雙目緊閉，仿佛剛才那道目光，只是他的錯(cuò)覺(jué)。
就在這時(shí)，包間的門(mén)被打開(kāi)，榮琰匆匆走了進(jìn)來(lái)。
“出來(lái)了？”榮琰湊到琉璃窗前，激動(dòng)地道：“真是鮫人？怎么不動(dòng)啊，是不是淹死了？”
“鮫人是魚(yú)變的，怎么會(huì)淹死呢？”江羨魚(yú)反駁道。
“看著個(gè)頭挺大啊，還有點(diǎn)滲人。”榮琰道：“這玩意跟個(gè)妖怪似的，也不知誰(shuí)會(huì)買(mǎi)?！?
他話音剛落，包間的門(mén)再次被打開(kāi)，有兩個(gè)后齋的伙計(jì)手里捧著一塊銀符走了進(jìn)來(lái)。
“不知是哪位公子搖的金鈴？這是您的銀符，恭喜您，這只鮫人是您的了?！?
“啊？”榮琰驚訝地看向江羨魚(yú)，“你……你搖鈴了？”
江羨魚(yú)回過(guò)神來(lái)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，問(wèn)道：“你帶我來(lái)不就是要買(mǎi)鮫人的嗎？”
“你……”榮琰一把攬住他的肩膀，趴在他耳邊小聲道：“我只是帶你來(lái)長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，誰(shuí)讓你買(mǎi)了？那么大個(gè)東西，不人不鬼的，買(mǎi)回去你放哪兒？你姐姐知道了，不得打斷你的腿？”
江羨魚(yú)方才搖鈴不過(guò)是頭腦一熱，這東西對(duì)他來(lái)說(shuō)確實(shí)稀奇，可真要讓他買(mǎi)回去養(yǎng)著，他還真有點(diǎn)犯愁。他自五六歲時(shí)養(yǎng)死了一只金魚(yú)后，就再也沒(méi)養(yǎng)過(guò)寵物了。
“公子，依著后齋的規(guī)矩，搖鈴不買(mǎi)，可是要賠付一半銀子的?！?
“我們不缺銀子?！睒s琰忙朝那伙計(jì)道。
“那勞煩公子與咱們來(lái)一趟，把銀子結(jié)了，咱們好趁著叫賣(mài)結(jié)束前，再將那鮫人叫賣(mài)一輪?！?
“好吧。”江羨魚(yú)點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)：“我能再看看嗎？”
“自然，兩位請(qǐng)隨我來(lái)?！?
說(shuō)罷，伙計(jì)便帶著兩人離開(kāi)了包間。
這后齋里頭的路彎彎繞繞，且因?yàn)樵诘叵碌木壒?，沒(méi)有光照，到處都顯得黑乎乎的。江羨魚(yú)跟在伙計(jì)身后，總覺(jué)得有些怕，好在有榮琰同行壯膽，他才鼓足了勇氣沒(méi)有露怯。
那鮫人連同裝著他的大琉璃缸被擺在了一個(gè)池邊，伙計(jì)徑直帶著兩人走到了靠近琉璃缸不足一丈遠(yuǎn)的地方。他們都是第一次近距離見(jiàn)到這樣的場(chǎng)面，有些局促，不敢輕易近前。
“兩位公子莫怕，鮫人很溫順的。”那伙計(jì)道。
兩人聞言這才慢慢湊近了些。
如今離得近了，江羨魚(yú)總算看清了琉璃缸中那鮫人的模樣，便見(jiàn)對(duì)方身形勁實(shí)，絲毫沒(méi)有他想象中的纖弱，鮫綃下若隱若現(xiàn)的肌肉線條充滿了野性的力量感。藏在鮫綃下擺的魚(yú)尾，則在燈籠的映照下，閃著漂亮的鱗光。
只可惜“鮫人”此刻偏著腦袋一動(dòng)不動(dòng)，臉被頭發(fā)擋住了大半，看不清容貌。
“他……竟是個(gè)男子？”榮琰有些失望。
“誰(shuí)說(shuō)鮫人必須是女子了？”伙計(jì)笑道：“無(wú)論是人還是魚(yú)，都有性別之分，鮫人自然也有男有女，否則他們?nèi)绾窝永m(xù)后代？”
“鮫人……鮫人也能生孩子？”江羨魚(yú)小聲問(wèn)道。
“男鮫人那東西，可比普通男人還要厲害呢，嘿嘿?！被镉?jì)說(shuō)著露出了意味深長(zhǎng)的笑，江羨魚(yú)聞言瞥了一眼琉璃缸里的“鮫人”，不禁有些難為情。
“男鮫人看著有什么意思？走吧?！睒s琰拉著江羨魚(yú)要走。
一旁的伙計(jì)卻道：“這位公子有所不知，鮫人的稀奇之處可不在于外貌和性別?！?
“那是什么？”江羨魚(yú)問(wèn)。
“書(shū)中有云，鮫人泣則能出珠……說(shuō)的就是這鮫人一哭，眼睛里就能掉出珍珠來(lái)。而且鮫人歌喉甚美，比我朝最好的歌姬唱得都要好聽(tīng)?！?
“他還會(huì)唱歌？”江羨魚(yú)又驚又喜，“你現(xiàn)在能讓他唱歌我聽(tīng)聽(tīng)嗎？”
“公子有所不知，這鮫人是認(rèn)主的，得由主人調(diào).教了他才能做這些事，我們哪敢越俎代庖？”伙計(jì)說(shuō)著拉過(guò)簾幕將那琉璃缸遮住，語(yǔ)帶惋惜地道：“可惜公子是無(wú)緣了，也不知哪個(gè)有緣人能有幸聽(tīng)到鮫人的歌喉嘍……”
“走吧走吧，這年頭鸚鵡都會(huì)唱歌，一個(gè)鮫人會(huì)唱歌也不稀奇?！睒s琰道。
江羨魚(yú)聽(tīng)他提起這茬，不禁又想起了那個(gè)煩人的盧承勛，心道自己若是將這鮫人弄到手調(diào).教好，保準(zhǔn)能將姓盧的那鸚鵡比下去。
念及此，他脫口而出道：
“不退了，這鮫人我要！”