江羨魚像是發現了什么了不得的事情一般，面上的震驚久久都未散去。
直到他覺察到小黑帶著點“幽怨”的目光，這才及時控制住了表情，有些同情地看向了自己的“鮫人”。
“沒關系的……沒有就沒有吧。”江羨魚在小黑的魚尾上輕輕拍了拍，安慰道：“我也沒錢再給你買來一條女鮫人了，你就算有也用不上啊。”
小黑臉上的表情變幻莫測，像是在極力忍耐著某種情緒似的。可江羨魚絲毫沒有覺察到危險，反倒忽然攬住小黑的身體抱了抱，一只手在對方后背上輕輕拍了拍。
小黑的表情瞬間由憤怒變成了錯愕。
江羨魚行動力極強，只用了短短一晚上的時間，他便徹底放棄了讓小黑唱歌和泣珠的計劃，轉而開始實行他那個讓小黑“出賣色相”的計劃。
他連夜親自幫小黑量好了尺寸，一大早就去了裁縫鋪子，為小黑選了好幾種顏色鮮艷的薄紗。然后又去了首飾鋪子，跟那鋪子里負責定制首飾的伙計溝通了小半日，最終幫小黑定制出了一款鑲滿了珠子的頭冠。
幸好他家里有不少珠子，且都品相極好，他只需要付給那鋪子手工費即可，否則真要花銀子買那么多珠子，估計又能讓他破產一回。
盡管如此，這么一通折騰下來，他手里從榮琰那里借來的銀票也所剩無幾了。
幾日后，江羨魚定制的薄紗裙和珠寶頭冠都送了過來。他拿到東西一看，只覺十分滿意，心道花了這么多銀子倒也值得。
“我在你身上花的這些銀子，可不比人家包.養外室花的少，你可要配合一些。”江羨魚拿著幾件紗裙比劃了一番，最后挑出了一條淡青色的，“先試試這條吧，和你尾巴的顏色很相配，肯定好看。”
他說著走到池邊，示意小黑把身上的鮫綃脫下來。
小黑盯著他明亮的雙眸看了半晌，最終還是妥協般地除下了鮫綃。
“這樣才乖嘛！”江羨魚將那青色的薄紗裙穿在小黑身上，發覺這衣服還挺合身。那薄紗平時很少有男子會拿來做衣裳，可此刻穿在小黑身上，被對方勁實的身形一襯，絲毫不違和，看著還挺英武。
“你穿著還挺好看，我試試。”江羨魚拿起另一件鵝黃色的紗裙也試著在自己身上比劃了一下，可他忘了自己身形瘦削單薄，再加上長得白皙精致，這紗裙到了他身上就成了另一副景象。
“嘖，算了，還是你穿吧。”江羨魚借著池水一照，忙將那紗裙放下了。
小黑目光在他身上停留了許久，也不知在想什么，眼底帶著令人捉摸不透的意味。
隨后，江羨魚又將那頂鑲滿了珠子的頭冠戴在了小黑頭上。但不知為何，他那頭冠像是被什么東西抵住了一般，只能戴進去一半，到了小黑額角的位置就被卡住了。
“什么東西啊？”江羨魚伸手在小黑額頭上摸了摸，摸到了兩塊硬硬的地方，湊近了看還有些發紅，“這磕到的地方還沒好嗎？怎么感覺比上回更嚴重了？”
江羨魚將頭冠放下，去找管事要了點跌打藥水，幫小黑在額角揉了揉。
“頭冠先不戴吧，等回頭請他們來看你的時候再戴。”江羨魚將那頂頭冠小心收好，像是完成了一件心頭大事一般，他心道盧承勛的病也不知好了沒有，這次若是能把對方一起叫過來，那才好呢！
然而沒等他高興太久，他的貼身小廝谷子便匆匆來了梅園，說是江幕輕有事情讓他趕緊回府。
江羨魚雖然遲鈍，但還是感覺到了一絲危險，他素來最怕這個姐姐。
“完了。”江羨魚接到消息時正在池邊喂小黑吃栗子糕，起身時由于太過激動，不小心磕了一下膝蓋，疼得他直吸鼻子。可這次他壓根顧不上其他，揉著膝蓋一瘸一拐地便跟著谷子回了江府。
他回到家時，江幕輕正在廳內候著，且遣退了伺候的人。江羨魚一踏進廳內，便知道今日怕是要不好，他姐姐這明顯是來者不善啊！
“站著。”江幕輕開口道。
剛要坐下的江羨魚忙又站起了身，小聲叫了句：“姐。”
“盧承勛生病，是怎么回事？”江幕輕問。
“他……他朝你告狀了？”江羨魚驚訝道。
“看來果然是與你有關啊？”
“姐……你在詐我？”
江幕輕轉頭看向他，語氣十分平靜，那威壓卻不容小覷：“坦白一點，把你瞞著我的事情都交代清楚，我今日可以罰你罰得輕一點，否則你可別怪我不心疼你。”
“姐，我……沒干什么呀。”江羨魚道。
江幕輕詐了他一回，這第二回他總是要掙扎一下的。
“我之所以給你坦白的機會，是念著你已經成人了，不再是個小孩子，要給你幾分面子。這面子你若是不想要，我也不是非給你不可。”江幕輕淡淡地道。
“姐，我真的沒干什么壞事，我沒騙你。”
“廢話，你要干了傷天害理的事情，我還會讓你輕輕松松站在這里說話？早就讓人抽你了。”江幕輕道：“我給你開個頭，你倒是說說，這幾日夜夜留宿梅園是在做什么？不會是在里頭學著那幫紈绔養了個外室吧？”
“沒有，冤枉啊。”江羨魚忙道：“姐，我怎么可能做那種事情呢？咱們江家有規矩的啊，男子連妾都不能納，更別說是外室了。”
“那你是在做什么呢？”
“我……養了條……小黑。”
“別拿狗說事兒，這套說辭糊弄我一時，還能糊弄我一輩子？你不老實說，我這便讓人把梅園的管事叫來，看他會不會替你遮掩。”
江羨魚一聽這話，頓時急了，知道事情應該是瞞不下去了。其實他早就料到會有這一天，只是沒想到這一天來得這么快。
“我說。”江羨魚垂著腦袋小聲道：“我在后齋買了一個……鮫人。”
“什么人？”江幕輕問。
“鮫人。”
“鮫人？”
江幕輕自幼讀過的書、見過的世面比江羨魚多，自然知道鮫人是什么，她甚至在兄長的《南海異聞錄》里看到過鮫人的圖畫，那是一個容貌嬌媚，身形妖嬈的女鮫人。
“你養個鮫人與養個外室有何區別？還不是一樣用來狎玩？”
“不是……姐，我養的不是女鮫人，是男的。”
“男鮫人？”江幕輕道：“那不就是男寵？你如此……如此胡鬧，將來哪家的姑娘還會愿意嫁給你？”
“不是男寵。”江羨魚眼看江幕輕拿起戒尺就要動手，忙解釋道：“我沒有戲弄他，我只是把他當成寵物……不是寵物，是一條魚一樣，我對他什么都未曾做過……”
江幕輕聞言情緒總算平息了些，問道：“你這話當真？”
“我哪敢撒謊？不信你去問他，我可欺負過他不曾？”
江幕輕盯著他看了半晌，見他神色不似作偽，這才收斂了怒氣。
“這幾日不許出府，若是讓我知道你踏出府門半步，定不輕饒。”
江幕輕說罷又瞥了他一眼，這才大步出了門。
江羨魚長長出了口氣，心道總算是躲過了一劫。姐姐雖然發了脾氣，但對他養鮫人一事似乎也不是那么反感，說不定關他幾日也就作罷了。
只是要一連數日見不到小黑，還挺不習慣的。
江羨魚不知道的是，江幕輕當日就親自去了一趟梅園，并且讓管事帶著他去后院的金魚池邊看了看。
但江幕輕看到的“鮫人”，不過是一只體型稍大且樣子有些奇怪的大魚而已。她忍不住嘆了口氣，心道這樣的東西都能叫鮫人，他那個傻弟弟看來又讓人騙了。
看過鮫人的“真”面目之后，她便徹底放下了心來，絲毫不擔心自家弟弟會被這樣一條大魚左右了心智。
江府。
江羨魚被關的第二日就忍不住惦記起了小黑，特意寫了封信托他的小廝送給榮琰，信中說給小黑換水的日子快到了，讓榮琰幫他去后齋打理此事，別耽誤了給小黑的魚池換水，還囑咐榮琰每日買栗子糕送去喂小黑。
就這樣，江羨魚在府中一直被關了數日，直到第六日時榮琰來了一趟。
“你可算來了，我還以為我姐也不讓你進門呢。”江羨魚拉著榮琰坐下，開口抱怨道：“我姐這次也不知為何生了這么大的氣，我以為關個三五日就讓我出去了，沒想到這都第六日了，還是不讓我出門。”
“最近也沒什么新鮮事，你在家待幾日也好。”榮琰道。
“嗯？你怎么也這么說，換了從前你肯定會攛掇我半夜爬墻的。”
榮琰一怔，慌忙笑了笑，解釋道：“我就是怕你再惹你姐生氣，萬一她要打你，那吃虧的不還是你嗎？再說了，小黑那邊有我，你放心便是。這幾日我日日讓人送栗子糕過去，池里的水也讓后齋的人幫著換過了。”
“小黑還好嗎？”
“他還和從前一樣，見了我也不搭理，有時候我給他送栗子糕，他連看都不看我一眼。”
“那他吃得多嗎？”
“一天一包，每次都能吃光，這兩日我得了空，都會給他送兩回。”
江羨魚聽了這話，既欣慰又有些失落。欣慰是因為知道小黑過得挺好，失落則是因為，從前小黑明明吃得不多，有時候他買了栗子糕，對方一整日也就吃那么一兩塊，還得自己親自喂才吃。
如今小黑見不著他了，食欲竟然比從前還好，可見是不怎么在乎他的。
“嗨，你難受什么呢？他又不通人性。”
“算了，他吃飽了就行。”江羨魚一笑，轉移了話題，問道：“外頭有什么新鮮事嗎？”
“也沒什么，盧承勛病好了，昨日我見了他一面，看著倒是精神了不少。”榮琰道。
“那就好，不管怎么說他上回也是被小黑嚇的。”
“我不能待太久，我爹這幾日也管我管得嚴，我要是惹怒了他也出不了門就麻煩了。”
“嗯。”江羨魚聞言也沒再留他。
待榮琰走后，江羨魚又琢磨了半晌，總覺得榮琰有些不對勁，說話時支支吾吾的。不過他很快就將此事拋到了腦后，因為次日便是寧老王爺的壽辰，他終于可以借機出府了。
次日一早，江幕輕便著人備好了馬車，將早已挑選好的賀禮放到了車上。
江羨魚則特意找了身紅色的外袍穿上，又選了支鑲了紅寶石的發簪。他長相本就出挑，穿了身鮮艷的衣裳后，整個人稱得越發貴氣，任誰看了都不免要打量一番。
“怎么穿了身紅？”江幕輕問他。
“不是要賀壽嗎？”江羨魚有些茫然。
江幕輕盯著他看了一會兒，而后淡淡一笑，眼底帶著點縱容。江羨魚一怔，沒想到今日姐姐待自己的態度竟會如此溫和，這讓他有些受寵若驚。
“就穿這身吧，我們小魚生得好看，就是要穿最好看的衣裳。”江幕輕幫他整理了一下衣襟，又道：“記住到了王府拜完壽早點回來，不要在王府里用飯，中午我等著你回來一起吃。”
“好。”江羨魚想了想又問：“可是寧老王爺若是留我用飯怎么辦？”
寧老王爺素來喜歡他，以往見了他都要將人拘在身邊逗上好久，用飯時也常讓他坐在自己身邊。
“放心吧，你同他說要回來陪我用飯，他自會放你離開。”
“嗯。”江羨魚乖乖點了點頭，這才上了馬車。
江幕輕目送著馬車拐出巷子，才轉身回府。
寧王府離江府不算太遠，馬車穿過兩條街就到了。
寧老王爺是當今圣上的皇叔，年近七十，在京中雖不涉朝堂政事，卻頗受皇帝厚待，所以有些威望。今日來寧王府賀壽的人絡繹不絕，王府兩側的街道幾乎停滿了馬車。
“公子，前頭不好走了，咱們下來走過去可好？”谷子跳下車掀起車簾，朝里頭的江羨魚問道。
“年年來得晚了都要如此，早已習慣了。”江羨魚跳下車，又取出了馬車上備好的壽禮。
“公子，我拿著吧。”谷子道。
“沒事，給寧老王爺的壽禮，我還是親自拿著有禮數。”
江羨魚抱著個紅木匣子，穿過人流朝著寧王府行去。這一路上，來往的人都有意無意地打量他，江羨魚只當是自己穿得太招搖，暗道早知道就應該聽姐姐的話換身衣裳出門。
“江小公子，您可算來了，王爺一直等您呢。”門口的管家一眼就認出了他，親自將人迎進了門。門口的其他賓客見狀都有些訝然，畢竟今日登門祝賀的人不少，能得管家親自引著進去的，除了太子殿下，就是這位江小公子了。
可見這位小公子的確是得老王爺青眼。
江羨魚捧著那木匣進了王府，被管家一路引著到了內廳，寧老王爺正坐在廳內和一個青年對弈。老王爺雖然年近七十，但精神矍鑠，看著頗有氣度。坐在老王爺對面的青年，穿著一身杏黃外袍，頭上帶著金鑲玉的發冠，正是當朝太子。
“小人江羨魚，見過太子殿下，見過王爺。”江羨魚說著就要行禮。
寧老王爺卻一擺手道：“你小子可算是來了，過來讓我瞧瞧帶了什么賀禮。”
江羨魚忙捧著木匣子上前，寧老王爺打開那木匣子一看，見里頭裝著的是一株人參，看個頭應該年歲挺長的。
“好東西，一看就是你姐姐挑的。”寧老王爺連連點頭，看得出很是喜歡，又招手朝一旁的隨侍道：“去將我書案上擺著的那個小木盒子取來給小魚。”
隨侍聞言忙應聲而去，一旁的太子殿下則面帶笑意地打量眼前的江羨魚。他今日也帶了賀禮來，但東西一直擺在旁邊，寧老王爺并未打開看過。莫說是他，今日所有送來的賀禮，大都是讓管家直接收了，能親自送到他眼前還打開看了并且要回禮的，只有江羨魚一個。
大概是因為有太子在場，江羨魚顯得有些拘束，一直垂首立在旁邊不吱聲。
“哎，老夫年歲大了，胳膊腿都不聽使喚，都沒力氣去招呼客人了。”寧老王爺說著嘆了口氣。
一旁的祁景澤聞言忙道：“叔公好生歇息便是，孤替您去外頭招呼一二。”
“那就勞煩太子殿下了。”寧老王爺道。
太子說罷便起身離開了內廳，此時那隨侍也將小木盒取了過來。
“給他。”寧老王爺指了指江羨魚，又道：“打開看看，你肯定喜歡。”
江羨魚拿著那小木盒，想起來上回那里頭的毛毛蟲，心道這次打開不會是個蜘蛛或者青蛙之類的東西吧？
“快啊，等什么呢？”老王爺催促道。
“哦。”江羨魚深吸了口氣，小心翼翼打開了那個小木盒。
他原本已經做好了被捉弄一番的準備，誰知打開木盒卻見里頭裝著的是一枚小巧的血玉玉佩。那玉佩通體血紅，成色極好，上頭刻了個祥云的紋樣。
“這是……”
“戴上我看看。”
江羨魚將那玉佩取出來，見上頭綁著的繩子應是掛在頸間的那種，便戴在了脖子上。那玉佩薄薄一片，戴著倒是并不覺累贅。
“確實適合你，就這么戴著吧，不許取下來，不然治你的罪。”寧老王爺語帶玩笑地道。
“多謝王爺。”江羨魚朝他行了個禮，將玉佩放到了衣襟里，免得露在外頭太過招搖。
“好久沒查問你的功課了，最近讀書了不曾？”
“沒有……”江羨魚搖了搖頭，“也讀了一本，在我兄長的書房里找的，叫《南海異聞錄》，旁的書就沒怎么讀了。”
寧老王爺微微挑了挑眉，笑道：“想你兄長了吧？”
“嗯，頭幾日還想起他來著……”
“你兄長當年跟著四殿下一同去南海尋找龍族，乃是為了我朝的江山社稷和黎民百姓，只是沒想到這一去便是六年多……那年你才十二歲，許多事情你或許不知道。”寧老王爺看著窗外略有些出神地道：“彼時朝中人人都知此事事關重大，卻也沒人敢自告奮勇。誰都知道，龍族不是那么容易尋得的，自先帝起就曾數次派過使者前往南海，全都杳無音訊……”
江羨魚總覺得他這話不祥，便擰了擰眉道：“我兄長與他們不一樣，他答應過我一定會平安回來的，我相信他。”
“嗯。”寧老王爺點了點頭道：“我如今最后悔的事情，就是當初沒有攔著你姐姐和老四訂婚。當時你姐姐還不到十六歲，再等個兩年說親也是可以的，哪曾想著婚事一定，就讓她等到了現在？”
“姐姐自幼和四殿下一起長大，她是愿意的。”
“到底是苦了你們江家的孩子。”
寧老王爺拉住江羨魚的手道：“我如今只盼著你平平安安，我膝下無兒無女，還指望你給我養老送終呢。”
“王爺，算命的不是說了您能長命百歲嗎？你如今才七十，等您百歲的時候，我都要老了。”江羨魚道。
寧老王爺被他逗得哈哈大笑，在他手背上一拍，笑道：“你小子看著傻乎乎的，就數你最會討人喜歡，也不枉我一直這么護著你。”
寧老王爺拉著他說了會兒話，果真沒留他用飯，只說讓他早點回去，別在外頭瞎晃悠。
從內廳出來以后，江羨魚還覺得有些奇怪，怎么今日寧老王爺一點也沒捉弄自己呢？雖說每次被對方捉弄他都挺犯愁的，可今日老王爺待他這般，反倒讓他不習慣了。
“江小公子，我送您出府吧。”管家在一旁殷勤地道。
“今日府里這么多賓客，您怎么還顧得上我？”江羨魚笑道：“我自己出去就行了。”
“府里人多著呢，賓客還有太子殿下幫忙照應，老夫沒那么忙活。”
“今日……”江羨魚眼睛一瞥，看到一個人影有些眼熟，似乎是盧承勛。他想起對方前些日子被小黑嚇成那樣，便想著上前寒暄兩句。
雖說他倆素來不對付，但此番對方嚇成那樣都沒在兩家長輩面前把梅園的事情抖出來，江羨魚心里還是挺感激的。
“江小公子？”
“我看到盧承勛了，過去打個招呼，您且去忙不必理會我。”
江羨魚說著就要走，管家卻在他身前一攔，看起來有些著急。
“怎么了？”江羨魚問。
“沒……沒什么。”管家賠笑道。
江羨魚沖他一笑，轉身朝著盧承勛離開的方向追了過去。管家無奈，只能快步回了內廳，朝寧老王爺知會了一聲。
“罷了，隨他去吧。”寧老王爺擺了擺手，“這孩子也長大了，該面對的總要面對。”
管家聞言點了點頭，眼底流露出一抹無奈，沒再多說什么。