劉備的這一番話，道出了羨慕與遺憾，還飽含著幾分恨鐵不成鋼。
跟李相深夜給父親送膳食的孝舉相比，阿斗這個時候在家卻是睡得正香。
李基笑著邀劉備入坐之余，問道。
“主公已用膳否？”
“本想與子坤共用。”
劉備答了一句，也將食盒擺在了面前打開。
劉備親自給李基送過來的食盒自然不會是空的，反倒是滿滿當當的色香味俱全菜肴。
只是李基一時卻是吃不下了，只得無奈地向劉備告罪之余，提醒道。
“主公，府內其余文吏屬官也多未用膳。”
劉備溫聲答道。“子坤且放心，備早已吩咐了下去，自有膳食給他們送上，子坤也不必時刻不停地忙碌，且歇歇。”
“是，主公。”
李基聞言，也不急著返回議事廳，在餓得饑腸轆轆的劉備用膳的同時，為劉備泡上一壺香茗。
等劉備如風卷殘云般吃飽后，又捧著美美地喝了一口茶，頓覺身心舒暢。
旋即，劉備將食盒放置到一旁，猶豫了一下，道。
“備因一時之怒而決意倉促出兵，子坤何不阻之？”
“若是基當時出言反對，主公可會聽之？”李基問道。
劉備猶豫了一陣，然后認真地答道。“縱一時不能納之，備亦會重新細細衡量。”
“可基出言反對主公，必會致使響應者如云，如此又該置主公威嚴于何地？”
李基搖了搖頭，然后接著說道。
“再者，曹賊大興屠城，天怒人怨，人神共憤。若是無人阻之，徐州還將有多少百姓死于其屠刀下，亂世中又該有多少因利效仿者？”
“故以，主公不管是為一時，還是為亂世中無人再敢行這般舉止，亦該出兵，也當出兵。”
“更重要的是主公所行既是正確，此道艱難兇險與否，為臣者亦當追隨支持，豈能質疑？”
劉備聽罷，神色不免得有些慚愧地答道。
“吾當時只是激憤，卻未如子坤這般考慮良多，事后反倒是躊躇不定。今聞子坤之言，再無困惑。”
“為臣本份耳。”
李基應了一句，然后又簡單地向劉備匯報了一下大軍出征的諸事籌備進度。
劉備對此顯然沒有絲毫的操心，這些事情由李基親自主持進行籌備，劉備自然最是放心不過了。
不過，在得知明日清晨就能完成大軍出征的一應籌備，劉備依然為這驚人的效率而感到吃驚。
“子坤，莫不是你早有預料，所以早早就已經在籌備了？”劉備追問道。
“既知徐州戰事多變，主公隨時可能需派兵馳援，故以早做了些預案。”
李基解釋了一句之余，想起了什么，匯報道。
“主公，此前吾曾答應了一些門生，允許他們在北伐中原時隨軍學習。所以基有意建立一個‘參謀團’，讓他們隨軍參謀，輔助決策，不知如何？”
對于李基偶爾會弄些新鮮事物或職位出來，劉備倒是見怪不怪了，隨口了解幾句，確認這些都不過是個虛職，也就表示李基自行決定就是了。
得了劉備的允許，李基當即便派了四個親衛分別去通知諸葛亮、龐統、司馬懿、徐庶，讓他們即刻做好天亮后隨軍出征的準備。
盡管這四人的年歲不足，經驗也是淺薄，但是一般的教育對他們的幫助有限，還不如早早就親歷戰事。
更何況春秋戰國時期，甘羅十二歲便出使趙國立下赫赫功勛，被拜為上卿。
在這個普遍早熟的時代，往往十二歲左右便不能完全視若孩童對待了。
事實上，諸葛亮等人在聽聞壽春似有大軍調動的動向，一個個早就按捺不住，即便是深夜也未入眠，生怕李基忘了曾經的約定。
等親衛將李基的消息帶到時，即便心性沉穩如諸葛亮，也是忍不住面露喜色。
好不容易熬到了天亮，諸葛亮四人在親衛的護送下抵達壽春城外的軍營之時，恰逢劉備召集全軍誓師點將。
此番出征略顯倉促，再兼之還需留有足夠的力量拱衛治所壽春城以及威懾袁術。
因此，雖然荊揚二州漸漸被消化完畢，軍戶制讓劉備所能動用的兵力也比其余諸侯只多不少，但由于預備留在壽春一線的兵力都有五萬之多。
所以，劉備率領前往徐州的可用步卒戰兵為九萬，騎兵一萬，初步共計十萬大軍北上徐州。
張飛為先鋒，隨軍部將有黃忠、魏延、孫策、許褚、周泰、陳到、田豫等。
又拜大都督李基為軍師兼參謀長，以周瑜、諸葛亮、龐統、司馬懿、徐庶五人組成參謀團，依仗為智囊。
這個陣容不可謂不豪華。
若是再晚個六七年組成這等陣容，甚至其余諸侯麾下文武加起來都未必沒有一戰之力。
而這也是倉促之間，李基能夠最大限度為劉備抽調組成的陣容，以拱衛劉備一路直入徐州討賊。
尤其是李基擔心除了自己外，無人能勸說得了盛怒下或會一意孤行的劉備。
李基還親自擔任軍師隨行，突出的就是“謹慎”二字。
而在劉備的一番誓師下，縱使是倉促間聚集的大軍，士氣亦是肉眼可見地高漲而起。
“出發！”
劉備拔劍一指，宣布道。
擔任先鋒的張飛率先領軍在前開路，其后則是中軍、后軍有序往著徐州開始行軍。
由于壽春所在的九江郡，本就與徐州下邳國相鄰。
所以，初定的行軍線路便是壽春出發，東進入下邳國南部，然后再轉道往北直奔下邳城，再視局勢而動。
……
而在徐州內。
面對著曹操不惜以屠城來迫使徐州應戰，為了維系統治徐州的基礎，不管如何陶謙也必須做出足夠的姿態。
因此，陶謙不得不親率丹陽兵、徐州精銳與曹操進行了一場野戰。
這一戰足足打了大半日，陶謙大敗，不得不徹底舍棄治所郯縣與東海郡，南逃下邳城。
面對著連戰連敗的局面，陶謙手中可用之兵已然不多。
除了彭城的兩萬兵馬外，陶謙只能主動抽調徐州僅剩的兵力都集中在下邳，勉強湊出了三萬余可用戰兵，意欲繼續死守下邳。
也正在整個徐州都似乎籠罩在一層絕望陰霾，陶謙還在猶豫是否請劉備支援之時，劉備率領十萬大軍正式踏入徐州境內。