下邳城內(nèi)。
與兩個(gè)月前相比，陶謙整個(gè)人看上去就似乎蒼老了不止二十歲，看上去大有幾分風(fēng)燭殘年的態(tài)勢(shì)。
州牧府內(nèi)的一眾文武，亦是垂頭喪氣。
陶謙那渾濁的雙目看著下方一眾一言不發(fā)的文武，精神不知不覺都有些恍惚了起來。
陶謙甚至不明白富饒強(qiáng)盛的徐州，到底是怎么在兩個(gè)月內(nèi)被曹操打得丟了過半的地盤。
連戰(zhàn)連敗……
折兵損將，敗得陶謙都茫然了。
明明陶謙自認(rèn)一開始就采取了相當(dāng)穩(wěn)妥謹(jǐn)慎的方針，面對(duì)著曹操大軍，選擇步步為營(yíng)的死守，打算拖得曹軍軍糧耗盡自行退卻。
局勢(shì)……為何會(huì)發(fā)展成這般模樣？
一開始，面對(duì)著曹軍南下，陶謙的打算是以最小損失逼退曹軍的同時(shí)，不給袁術(shù)與劉備都覬覦徐州的機(jī)會(huì)。
眼下的局勢(shì)，陶謙已經(jīng)得知了袁術(shù)屯于沛國(guó)的大軍出現(xiàn)異動(dòng)，具體兵力雖未可知，但卻似有大肆進(jìn)逼彭城之勢(shì)。
而在下邳國(guó)南部，劉備又以著馳援的名義未經(jīng)允許就進(jìn)入徐州，行軍速度之快，不知不覺便已經(jīng)抵達(dá)了距離下邳國(guó)兩百余里的夏丘縣。
一則又一則的軍報(bào)送到陶謙的手中，讓陶謙大有一種除了大海那邊沒有敵人外，徐州已經(jīng)被南北西三面合圍直接瓜分的感覺。
事已至此，陶謙已無心去計(jì)較局勢(shì)發(fā)展至此是何人的對(duì)錯(cuò)導(dǎo)致，心力交瘁下，聲音低沉沙啞地再度問道。
“說說吧，諸位可有解徐州之危的妙策？”
陳珪、陳登、曹宏等文士一個(gè)個(gè)低頭不語，就仿佛是沒有聽到陶謙的詢問似的。
曹宏等徐州世家中人看來，陶謙眼下跟等死已經(jīng)沒有多少區(qū)別，不如想想該怎么在接下來的變局中保證自家的利益。
而陳珪父子或許有些許法子，但也明白當(dāng)下的徐州之危不在于外敵，更在于陶謙自身，說之也是無用，不如不說。
令人尷尬，更是令人絕望的沉默在議事廳中維持著。
陶謙的臉色越發(fā)的黯然，深深的無力感油然而生。
外患重重，內(nèi)部又是離心離德，手中殘兵敗將又是士氣低迷，人人皆畏曹軍如虎，陶謙一時(shí)根本不知該如何是好。
“主公！”
就在這時(shí)，忍受不了這種沉默的曹豹開腔，起身行禮道。
“末將……”
不等曹豹說完，陶謙就抬手示意曹豹可以坐下了。
有些話說得好啊，是驢子是馬拉出來溜溜就知道了。
徐州，那可是高祖皇帝起兵之地，蕭何、曹參、樊噲等等名臣猛將皆出身徐州。
這讓陶謙原本對(duì)身為徐州上將的曹豹抱有相當(dāng)高的期望。
起碼在徐州諸將之中，曹豹的勇力是首屈一指的，再加上陶謙對(duì)于曹豹的忠心相當(dāng)認(rèn)可。
正因如此，面對(duì)曹軍南下，陶謙才會(huì)將大軍交給曹豹指揮，想著有上將曹豹出手，定能給曹操一個(gè)教訓(xùn)，讓他明白徐州不可欺。
可令陶謙萬萬沒想到的是，曹豹當(dāng)真是個(gè)妥妥的大草包。
開陽初戰(zhàn)，四萬大軍一日盡沒，陶謙還安慰自己或是曹豹一時(shí)大意中了奸計(jì)，所以還全力給曹豹往即丘補(bǔ)充兵力。
但布置了重兵的即丘，曹豹還是沒守住，灰溜溜地逃回了郯縣。
等陶謙面對(duì)曹操屠城，不得不領(lǐng)兵與曹操野戰(zhàn)了一場(chǎng)時(shí)，陶謙終于發(fā)現(xiàn)了曹豹最為擅長(zhǎng)的武勇，面對(duì)曹軍諸將只能恰好做到逃命。
那一刻，陶謙大為悔恨自己的識(shí)人不明，本以為曹豹即便沒有李基之智，呂布之勇，也理應(yīng)是一名上將，哪知是個(gè)這般草包。
所以，落魄至今陶謙或許已經(jīng)沒有心思去計(jì)較曹豹的罪過，但也實(shí)在不想再聽到曹豹的建言。
‘再信曹豹，說不準(zhǔn)明天老夫的頭顱就得懸于下邳城門。’
陶謙嘆息連連，看著滿堂文武眼神灰暗。
開口的是無能之輩，有識(shí)之士又盡數(shù)閉口不言。
“罷了罷了。”
陶謙起身，佝僂著腰往著后堂走去，已是沒了繼續(xù)呆在這里的心思。
無計(jì)可施的陶謙回到后堂靜坐了一陣，又心情沉重地往著所住府邸折返回去。
走至府門，恰好看見兒子陶應(yīng)、陶商兩人，一人彎腰一人后仰，邁著王八步，大搖大擺往外走著。
這讓陶謙的眉頭一皺，呵斥道。
“為父不是讓爾等好生呆在府中嗎？”
頓時(shí)，陶應(yīng)、陶商整個(gè)人原本有些怪異的姿態(tài)瞬間一變，當(dāng)場(chǎng)立正，緊張兮兮地行禮道。
“父……父親……”
陶謙又怒又倦地問道。“爾等離府欲去何處？”
“去城西品茶。”
“去城東飲酒。”
兩人指著不同的方向，異口異聲地答道。
這讓陶謙的臉色一黑，喝道。
“說，所言再敢有不實(shí)，今日便打斷你們二人的腿！”
面對(duì)著陶謙的威脅，陶應(yīng)、陶商兩人嚇得臉色發(fā)白，大汗淋漓，顫著聲音地答道。
“聽聞城北有一美婦，其丈夫?yàn)檐娭行Ｎ緫?zhàn)死于開陽城，所以便……便想著去慰問一番……”
“對(duì)對(duì)對(duì)，絕對(duì)不是想將那美婦請(qǐng)回府中玩樂。”
“就是玩樂，也該先孝敬給父親才是。”
……
眼看著這陶應(yīng)、陶商兩人越描越黑，聽在陶謙耳中不亞于一記重錘敲在了心中，意識(shí)都要有些嗡嗡作響。
就連給機(jī)會(huì)他們辯解，他們都能自己的真心話給套出來。
“老夫?yàn)楹斡腥绱擞迌海俊?
陶謙勉強(qiáng)壓住涌到了喉頭的甘甜，整個(gè)人卻是往后踉蹡了幾步。
父子三人都即將死到臨頭了，二子仍一心尋覓城中美婦玩樂……
“唉……”
陶謙深深地嘆息一聲，勉強(qiáng)提著最后一口氣往著府內(nèi)走去，看也不再看陶應(yīng)、陶商一眼。
而原本已經(jīng)畏畏縮縮地等著被陶謙訓(xùn)斥的陶應(yīng)、陶商，看著陶謙無視著他們兄弟二人往著府內(nèi)走去，兩人臉上下意識(shí)地露出竊喜之色。
“看來父親今日心情頗佳……”
“走走走！”
陶應(yīng)、陶商兩人滿臉喜色地道了一句。
旋即，陶應(yīng)陶商在一隊(duì)親衛(wèi)的護(hù)衛(wèi)下，一個(gè)又恢復(fù)了弓腰，一個(gè)又繼續(xù)仰身，邁著王八步，大搖大擺地往著城北的方向而去。