在周邊目睹了這一幕的百姓以及虎衛，亦是人人動容。
朝廷的腐朽，令百姓們早就習慣了貪官污吏的存在，甚至漸漸已經不再抱有多少期望。
可此刻發生在眼前的一幕，名揚海內的國士侯為一身份不明的老者披氅，卻是讓一眾百姓與士卒們無一不是熱淚盈眶。
身懷感觸的原因，不僅僅是由于李基的態度，更重要的是卻是跪在雪地中的劉營，何嘗不是這片中原大地這些年來無數百姓有冤無處訴說的縮影。
亂世的源頭往往只是簡單的“土地兼并”四個字。
可其中卻不知蘊含了多少百姓的家破人亡，妻離子散。
沒了土地，對于百姓而言無異于失去了生存的希望。
莫說是周遭的百姓，便是那些追隨李基已經有些年頭的虎衛，亦是感覺眼眶止不住的發熱。
畢竟如今的虎衛依然有小半是當年跟著許褚一并追隨劉備的譙縣人，看著同為譙縣人的劉營得了李基的重視與禮遇，自然難耐感動。
“侯爺仁德。”
不知誰呼了一聲，卻是讓虎衛與百姓們自發地跟著不斷高呼了起來，甚至有些飽讀圣賢書的世家代表看著一幕也是大受觸動，跟著也狂熱大喊了起來。
世家豪強是這個亂世的動亂之源，這個群體也是一個利益體。
可世家子往往又是這個時代平均道德水準最高的群體之一，他們重仁德忠義，亦重漢室正統。
李基的這一番言語，無疑也完全符合著無數世家子曾經讀書之時不自覺幻想而出的那道身影。
上扶漢室，下安黎庶……
上馬可平定亂世，下馬則治國安邦……
仁德忠義，俱在李基的身上體現得淋漓盡致，讓暗中不知罵了李基多少次的世家子，此刻看向李基的眼神中卻是不自覺地流露出憧憬。
直至李基抬手示意，那在東門不斷回蕩震散著雪的聲音這才漸漸平息了下來。
而知悉了李基身份的劉營，雙目既是感動又是興奮。
國士侯！
大漢還有誰人不知此名。
劉營自然不會例外，惟獨出乎著劉營預想的則是國士侯比想象中的要年輕得多，外貌也俊美得太多了。
“竟是國士侯當面，老朽眼拙，請侯爺恕罪。”
劉營一邊說著，一邊還欲重新向李基行禮。
李基勸阻了劉營的舉動，讓許褚給劉營送了個手提小火爐取暖之余，則是當著無數人打開了那一份血書。
無數道目光崇敬地注視著那道在風雪中低頭看血書的身影。
足足二十余息后，李基方才鄭重地將手中血書一合，沉聲地問道。
“血書所言為真？”
“我愿以列祖列宗起誓，不敢有絲毫作偽，且其上有同宗三十余人以血留名，均能佐證。”劉營激動地開口道。
“好！”
李基道了一聲，然后將血書遞給許褚，開口道。“仲康，將血書內容高聲念出來，告知世人。”
“是，侯爺。”許褚應了一聲，接過血書，然后便是念了出來。
血書的內容并不復雜，甚至可以稱得上直白。
就如同劉備的故鄉樓桑村一般，祖上就開始在譙縣周遭定居的劉營所出生的蓮里村，也是以中山靖王之后的一支劉氏子孫為主體。
且蓮里村所坐擁的耕地相當的肥沃廣闊，這也讓劉營這一支漢室宗親后人雖說淪為農民，但過得卻還是相當的安穩。
而此前譙縣本土的世家豪強則是以三家為首，分別是曹氏、夏侯氏以及桓氏。
隨著曹操的崛起，曹氏與夏侯氏在近年間早就已經逐步遷到了青州。
尤其是李基大肆進攻豫州后，曹氏與夏侯氏都已經徹底遷走，田地也都變賣了出去，這讓桓氏在譙縣漸成一家獨大的狀態，坐擁良田何止萬頃之多。
然而，被尚未重視的豫州黃巾掃蕩而過，譙縣僅剩的世家豪強就盡數被滅屠了個干干凈凈。
這也讓譙縣一時成了世家豪強近乎空白的一片地域，成了無數世家豪強爭相而至的地域。
尤其是從外面才遷過來的南陽許氏，譙縣更是當下最為理想的安家之處。
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可譙縣的地契田契早就被燒毀，曹氏夏侯氏遷走，就連桓氏都做了土，其余大大小小的豪強也都被屠了個干干凈凈，自然無人知悉哪些是原本世家豪強的土地。
可這在某種程度上，反倒是更便于世家進行操作。
不知哪些是被黃巾所占的土地不假，但分辨出哪些是肥沃的上田卻是不難。
而住著一窩中山靖王之后漢室宗親的蓮里村，就此被盯上了。
在劉營意外得知了村子所有的田地被大量篡改，在后續即將被更易為許氏所有后，一時村中群情洶涌，不少村中青壯當即去攔住了清算田畝的世家子打算討個說法。
結果卻是蓮里村青壯反倒被大量打傷，一部分還被逮入到大牢之中。
更為重要的是，蓮里村上下賴以生存的上田、良田也即將被改為偏僻的下田、荒田。
這對于蓮里村而言是致命的，足以讓整個村子今后餓死大半的困境。
而在許褚念罷，左右一片安靜，世家豪強們大多臉色劇變之際。
劉營哭訴著開口補充道。
“侯爺，非是老朽無禮，實乃是村子的耕地若是被改為下田、荒田，就算來年能勉強為朝廷交足算賦、口賦、田賦等賦稅，僅剩的糧食也根本不足以活命矣。”
“為求活計，又知劉皇叔同為漢室宗親，這才與村中同族一并寫了血書，一路前來到汝陽試圖求見侯爺，請侯爺施恩，使我一村上下來年不至于餓死。”
李基聽罷，久久不語，片刻后才高聲長嘆道。
“興，百姓苦；亡，百姓苦。嘆民生之多艱，更嘆人心之貪婪……”
旋即，李基轉身掃視四周，與百姓兵卒們對視而過，又落在了不自覺低頭的世家豪強，然后開口宣布道。
“此事，本侯必將一查到底，不僅僅是譙縣，而是整個豫州都要一查到底。”
“且，本侯決定上稟主公，請主公即刻上書朝廷請對稅賦進行改制，為我大漢子民減賦，不可再現苛政猛于虎之狀。”
“使大漢子民不再因稅賦而忍饑挨餓，乃至于家破人亡。”(本章完)