也就在這時(shí)，一陣急促的腳步聲響起。
這讓劉備與李基的目光都隨之投了過(guò)去。
向來(lái)在與李基交流之時(shí)，劉備都不喜歡被外人所打擾。
時(shí)間一長(zhǎng)，劉備府邸上的侍衛(wèi)奴仆等也就都清楚這一規(guī)矩，因此莫說(shuō)是其他瑣碎小事，往往就連甘夫人都不會(huì)在這個(gè)時(shí)候過(guò)來(lái)打擾。
“主公，急報(bào)。”
夏侯博站在了這處小院的門口處，似乎在壓抑著幾分激蕩的情緒。
這讓劉備與李基對(duì)視了一眼，不禁有些奇怪。
隨著進(jìn)入秋收時(shí)期，且接下來(lái)便是降雪的冬季，如今動(dòng)蕩了接近一年的大漢局勢(shì)已然開(kāi)始進(jìn)入短暫的平靜期。
按理來(lái)說(shuō)，不應(yīng)該有什么急報(bào)才對(duì)。
“進(jìn)來(lái)。”
心中頗為疑惑的劉備當(dāng)即開(kāi)口道。
旋即，夏侯博便是邁著大步走了進(jìn)來(lái)，一邊朝著劉備與李基行禮之余，一邊壓抑著激蕩的語(yǔ)氣答道。
“前往交州以南尋找稻種的人回來(lái)了，并且似乎已經(jīng)找到了國(guó)士侯所說(shuō)的高產(chǎn)水稻。”
“什么？！”
這一刻，劉備幾乎是豁然地站了起來(lái)，目光之中流露著激動(dòng)之色。
尋找稻種之事，在劉備初步掌控吳郡的中平二年，李基便開(kāi)始派人在吳郡范圍內(nèi)尋找可能存在的高產(chǎn)水稻。
無(wú)果。
而后在推動(dòng)著海船建造成功后，又開(kāi)始不斷地騰出余力一路往南去尋找高產(chǎn)水稻種，且李基依據(jù)記憶與這個(gè)時(shí)代的一些記錄，判斷在交州以南的那一片區(qū)域應(yīng)該是存在高產(chǎn)水稻的。
可以說(shuō)，這些年來(lái)對(duì)于尋找高產(chǎn)水稻之中。
無(wú)論是劉備還是李基都視作是最高優(yōu)先級(jí)，持續(xù)多年進(jìn)行找尋，派往海外的人員前前后后加起來(lái)足足有一兩千之多。
在屢屢傳回失敗的消息后，這還是劉備初次聽(tīng)聞成果的出現(xiàn)，如何能不讓劉備為之欣喜若狂，當(dāng)即就急促地追問(wèn)道。
“人在哪里？水稻又在哪里？”
“正在外面候著。”夏侯博答道。
“那還愣著干什么？趕緊讓人進(jìn)來(lái)……”
劉備說(shuō)罷，卻是覺(jué)得如此還是太慢了，一提有些礙事的衣服下擺就主動(dòng)地朝著庭院外走去。
不過(guò)在走了兩步后，劉備又猛地一回頭，拉起正慢悠悠地起身的李基，一并往著這處小院外大步走去。
“慢點(diǎn)，慢點(diǎn)，主公。”
幾乎是被拖著往外走的李基，連連提醒著劉備，但顯然效果并不大。
李基是知曉著答案，所以在一步步驗(yàn)證著求解的過(guò)程，明白在交州以南必然存在著高產(chǎn)水稻，找到高產(chǎn)水稻只是時(shí)間問(wèn)題，所以并不算激動(dòng)。
可對(duì)于劉備來(lái)說(shuō)，卻是一種抱著患得患失的心情不斷派人前去尋找，多年來(lái)不知道多少次祈求蒼天垂憐百姓，希望能夠早日找到高產(chǎn)水稻。
如今，終于有了結(jié)果，如何能不讓興奮完全填滿了劉備的胸膛。
高產(chǎn)水稻啊！
即便是比如今揚(yáng)州已經(jīng)初步推廣開(kāi)來(lái)的水稻產(chǎn)量提高三成，以揚(yáng)州的耕田潛力來(lái)看，再持續(xù)開(kāi)墾幾年，也能多養(yǎng)活幾百萬(wàn)的百姓。
一旦在更適合栽種水稻的交州一點(diǎn)點(diǎn)地進(jìn)一步推廣開(kāi)來(lái)，說(shuō)不準(zhǔn)那就是能多養(yǎng)活近千萬(wàn)的百姓。
而被劉備一路拉著往外走，很快便看到了一個(gè)站在外面候著，身穿布衣麻布且滿臉風(fēng)霜的男人。
這個(gè)男人的手上，還用托盤捧著一株水稻。
在看到劉備與李基后，這個(gè)男人的雙目浮現(xiàn)晶瑩與激動(dòng)之色，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就沖著劉備與李基跪倒，道。
“拜見(jiàn)主公、子坤先生。”
劉備一路拉著李基走近后，注意力完全被托盤上的那一株水稻所吸引。
那一株水稻顯然還沒(méi)有完全成熟，且基本已經(jīng)風(fēng)干了，而上面所掛的稻穗還頗小，且總體還能分辨出幾分青綠色泛著些許金黃的顏色。
劉備小心翼翼地捧起那一株水稻，一粒粒地?cái)?shù)著水稻上所結(jié)出來(lái)的稻粒數(shù)量。
數(shù)完第一遍后，劉備的瞳孔微微收縮，強(qiáng)忍著激動(dòng)又?jǐn)?shù)了第二遍，乃至于第三遍……
這一刻，劉備的臉色漲紅，呼吸也變得粗重?zé)o比。
作為一個(gè)底層出身之人，劉備對(duì)于農(nóng)事不說(shuō)精通無(wú)比，但一畝田里能產(chǎn)出多少糧食，一株水稻上面大體有多少稻粒，劉備無(wú)疑都是一清二楚的。
甚至每逢耕種時(shí)節(jié)，劉備都會(huì)親自下田耕上幾畝地，為下屬官吏與百姓以做示范。
所以，劉備幾乎是在轉(zhuǎn)瞬之間就估算出了這一株水稻成熟后，對(duì)于畝產(chǎn)提升的大體范圍。
“三成！三成！！子坤！”
劉備有些沒(méi)頭沒(méi)尾地向著李基開(kāi)口說(shuō)著，李基卻是輕易就明白了劉備所指的便是畝產(chǎn)的提升。
旋即，李基從劉備的手中接過(guò)這一株水稻，旁邊的夏侯博此刻也是從旁邊提了一盞油燈過(guò)來(lái)，讓李基能更清楚地看清這一株水稻。
僅僅從表面上，李基還當(dāng)真分不出這到底是不是自己記憶中的“占城稻”。
不過(guò)假如真的是占城稻的話，李基可是很清楚它最大的優(yōu)點(diǎn)不是產(chǎn)量，而是生長(zhǎng)周期短，與如今所開(kāi)始普及的粳稻需要六個(gè)月的生長(zhǎng)周期不同，占城稻只需要百日便能成熟。
因此，如果是全面推廣占城稻的話，揚(yáng)州地區(qū)徹底實(shí)現(xiàn)一年兩熟，乃至于在交州等地區(qū)實(shí)現(xiàn)一年三熟都不是不可能的。
李基沒(méi)記錯(cuò)的話，原軌跡中宋朝人口能從唐朝巔峰八千萬(wàn)的數(shù)量突破到一億之?dāng)?shù)，占城稻可謂是功不可沒(méi)。
除此之外，占城稻遠(yuǎn)沒(méi)有其余水稻那樣相對(duì)苛刻的種植條件，擁有著相當(dāng)?shù)目购的芰Σ徽f(shuō)，還不擇土地肥瘠都能栽種成活。
而在李基的注意力放在這一株水稻之時(shí)，劉備這才注意到尋回稻種的大功臣還跪倒在地行禮，連忙便將對(duì)方扶了起來(lái)。
只是在看清了對(duì)面的面容后，劉備略微遲疑了一下，開(kāi)口問(wèn)道。
“劉繼？”
劉繼滿臉激動(dòng)之色地答道。“劉繼不負(fù)主公與子坤先生之恩，終于……終于尋到了稻種。”
這一刻，劉備的雙目也滿是觸動(dòng)，伸手重重地在劉繼的肩膀上拍著。
劉繼同樣也是桃園眾的一員，與其余孩童們的個(gè)性不同，劉繼一直都是沉默寡言且性格堅(jiān)韌的類型，不擅與人溝通。