只是近十萬(wàn)沿著棧道而行的荊州軍，就宛如是落入獵人陷井之中的長(zhǎng)蛇似的。
然而，這條“長(zhǎng)蛇”在劉焉所精心挑選的地形中，只能不斷扭動(dòng)、掙扎、嘶鳴……
這一刻，地形的優(yōu)勢(shì)被放大到了極點(diǎn)。
無(wú)數(shù)的荊州兵或是試圖躲藏，舉目皆是傷亡，無(wú)處可藏；或是有同歸于盡的匹夫之勇，手舉長(zhǎng)矛，卻是難以觸及山壁上的敵人；或是哀嚎求饒，受傷倒地，然后又被同伴不斷踩踏間化作肉泥。
戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷，展現(xiàn)得淋漓盡致。
一些在山壁上不斷攻擊的益州兵目睹著這等慘狀，心生不忍或是禁不住地嘔吐的不在少數(shù)。
若是說(shuō)，那蔓延近十里的殘酷地獄中有哪里還算得上是一方凈土，那便是護(hù)衛(wèi)著劉表往后撤退的一眾親衛(wèi)所在。
在劉焉的命令下，益州兵借著地勢(shì)不斷發(fā)起的攻擊均是繞過(guò)了劉表。
即便劉焉覺(jué)得玉璽更大的概率就在劉表的身上隨身攜帶著，而不會(huì)放心地將這等物件交給其余人或是放在其他地方保管。
可，劉焉不敢賭，也不想賭。
荊州與玉璽，均是劉焉所渴求之物。
二者，劉焉都要！
且劉焉也壓根就不急，此處距離荊州境內(nèi)的路程足足有近四百里，且多是高低起伏，狹窄難行的棧道。
更重要的是此前向劉表投誠(chéng)的魚(yú)復(fù)城與圩關(guān)，實(shí)乃是劉焉真正的心腹。
即便劉表有本事率領(lǐng)殘軍奔行四百里逃回到圩關(guān)附近，只要扼守住魚(yú)復(fù)城與圩關(guān)，劉表也依然是一條垂死掙扎的魚(yú)兒罷了。
而來(lái)自于山壁上的伏擊，主動(dòng)地避讓著劉表所在的位置，這同樣也被不少機(jī)敏的荊州兵所察覺(jué)。
在求生本能的驅(qū)使下，無(wú)須劉表下達(dá)命令，大量荊州兵就下意識(shí)以著劉表為中心匯聚，不斷地朝著后方逃去。
一聲聲在山谷中不斷回蕩的哀嚎聲，與劉表那發(fā)白深沉的臉龐兩相映襯，讓劉表的內(nèi)心越發(fā)的不甘。
來(lái)時(shí)的意氣風(fēng)發(fā)，揮斥方遒，此際卻是宛如喪家之犬。
只是，劉表的心中依然保留著一絲希望，借以玉璽威脅劉焉，然后逃回荊州的希望。
只要能到達(dá)那里……
只要能夠返回荊州，那么就還有希望！
甚至返回荊州后如何破局，劉表心中也已經(jīng)有了初步的構(gòu)想。
近十萬(wàn)荊州大軍俱喪于此處，劉表莫說(shuō)是保住玉璽，就算是想要保住荊州都已經(jīng)不太可能。
‘返回荊州后便將襄陽(yáng)和玉璽都拋出去，吾暫且退到江夏郡以及全力經(jīng)營(yíng)荊南四郡……’
‘待恢復(fù)一定元?dú)夂?，再設(shè)法在袁術(shù)、劉備、劉焉三人相互撕咬中謀求翻身的機(jī)會(huì)！’
在如此低谷之中，劉表的腦子卻是處于前所未有的清晰狀態(tài)，找到了一條破局的道路。
等等……
忽然，正匆匆逃亡的劉表腳步一頓，眼眸睜大。
設(shè)法讓袁術(shù)、劉備、劉焉三人相互撕咬爭(zhēng)奪襄陽(yáng)和玉璽？
這讓劉表猛地想起，之前劉備遣使而來(lái)所表達(dá)的意思，對(duì)此劉表始終疑惑不解。
可結(jié)合著眼下的處境，劉表驟然產(chǎn)生了一種劉備似乎對(duì)此早有預(yù)料，預(yù)料到了自己必有此一敗，預(yù)料到自己會(huì)親自求著請(qǐng)著劉備入場(chǎng)。
如此一來(lái)，在天下人的眼中，袁術(shù)、劉焉、劉備三人中無(wú)疑凸顯得劉備一舉一動(dòng)俱是為了撥亂反正的大義，而非是如袁術(shù)、劉焉那般純粹為了一己私欲而掀起戰(zhàn)爭(zhēng)。
‘劉玄德……’
‘不，國(guó)士侯！這便是以謀略之名威壓了一世之人嗎？莫非是他僅憑些許情報(bào)就判斷出了劉焉所用奸計(jì)，更是猜到了老夫會(huì)淪落到這等下場(chǎng)。’
‘甚至，將老夫視作了一枚棋子，一枚讓身為荊州牧的老夫親自邀請(qǐng)劉玄德入主荊州的棋子……’
莫名的，劉表腦海中浮現(xiàn)出一雙深沉幽遠(yuǎn)的眼眸，似是早早就看破了一切的眼眸。
即便劉表一生都未曾親眼見(jiàn)過(guò)李基，但此刻心中卻是感覺(jué)李基的眼眸或就是如此，且在隔著數(shù)千里外的柴桑談笑之余，注視著益荊之戰(zhàn)的走向……
忽然，又是一聲凄厲的哀嚎聲，讓思維不自覺(jué)地發(fā)散的劉表回過(guò)神來(lái)，連忙再度邁動(dòng)雙腿，在一眾親衛(wèi)的掩護(hù)下繼續(xù)逃亡。
即便，剛剛那些僅是劉表的腦海中靈光一閃的猜測(cè)，壓根就沒(méi)有更多的佐證，但劉表隱隱卻已經(jīng)斷定這就是一直都于柴桑坐看風(fēng)云的李基的想法。
只是，劉表也清楚即便如此，自己返回荊州后也不得不邀請(qǐng)劉備入場(chǎng)。
或許劉表不懂勾股定理，但也知道最穩(wěn)固的關(guān)系就是三角關(guān)系。
三方相互制衡，才不會(huì)迅速地讓一方在荊州獨(dú)大以及奪取了玉璽。
唯有讓袁術(shù)、劉焉、劉備三方不斷以著襄陽(yáng)為中心進(jìn)行亂戰(zhàn)，屆時(shí)退至江夏郡與荊南四郡恢復(fù)了些許元?dú)獾膭⒈聿庞谢鹬腥±?，重振旗鼓的機(jī)會(huì)。
一念至此，劉表卻也是來(lái)不及繼續(xù)細(xì)想，在這一片混亂下不斷朝著后方逃去。
且在本能的求生欲下，不少荊州兵也意識(shí)到了劉表所在的區(qū)域，反倒是少有的安全地方。
因此在劉表不斷往后逃亡的過(guò)程，同樣也不乏荊州兵本能地以著劉表為中心進(jìn)行靠攏。
只是，山谷內(nèi)狹窄的地形，注定了只會(huì)形成長(zhǎng)蛇狀的陣型。
即便是朝著劉表靠攏，又有多少人能靠近劉表？
相反，不斷聚集的人群不斷提升了伏兵的殺傷效率，甚至大大阻礙了劉表逃亡的速度。
眼看著速度越來(lái)越慢，劉表發(fā)狠地命令道。
“擋路者，殺！”
當(dāng)即，那些受了劉表大恩愿效死力的親衛(wèi)們，直接拔刀將擋路以及朝著劉表擠壓的荊州兵斬殺。
這也宛如是一個(gè)引子似的，讓荊州兵本就絕望繃緊的神經(jīng)徹底崩潰，對(duì)著同僚拔刀相向廝殺起來(lái)的不在少數(shù)。
甚至一些瘋狂的荊州兵直接持著兵器向劉表攻來(lái)，意欲與劉表同歸于盡。
這讓劉表又驚又怒之余，只得繼續(xù)催促著親衛(wèi)開(kāi)路。
等向來(lái)注重名士?jī)x表的劉表在狼狽中丟了鞋子，掉了發(fā)冠，脫了長(zhǎng)衫，這才退到了山谷被巨石所堵住的入口。