夕陽西下，香客們均已歸家。
程丹若收拾藥箱，和白芷一道上山。這幾日，她們都借住在天心寺里，因為楊枝玉露的方子，不收她錢。
小院清凈，推門進(jìn)去，不聞人聲。
白芷立即發(fā)怒：“郝媽媽又偷懶了，姑娘回來，熱水沒有，飯也沒有。”
程丹若嘆了口氣。
她不可能獨自上山禮佛，黃夫人派了一個媽媽并一個車夫跟隨，算是照看。
可郝媽媽并不好，辦事推三阻四，偷奸耍滑一把好手。今天說要下山義診，她就推說中暑，要在屋里休養(yǎng)，并照看院子。
現(xiàn)在呢，人影不見，連頓飯都不給她拿。
“算了。”她叫住尋人的白芷，“我去提飯，你熏熏屋子，天要暗了，不要讓蟲爬得到處都是。”
白芷道：“姑娘也別太縱著這些老媽媽，她們就是欺軟怕硬。”
“我不是縱著，是沒辦法。”程丹若說。積年的老仆連正經(jīng)主子都敢折騰，何況她一個寄人籬下的孤女？
人家欺負(fù)的就是她，而她毫無辦法。
和黃夫人告狀，黃夫人最多明面上訓(xùn)斥幾句，郝媽媽畢竟是她的人。而這樣只會讓人背后說她閑話，并惹來黃夫人的惡感。
威逼利誘就更扯淡了。
威從何來？利從何來？
宅斗也要有底牌，除非她打算一副藥把人弄死，不然，真的一張牌也沒有。
只能忍下算了。
主仆二人分頭行動，一人打掃屋子，提熱水，一人去廚房領(lǐng)飯食。
天心寺的齋飯還不錯，程丹若分了一半的菜給白芷，叫她自己回房去吃，自己則留在房間里，準(zhǔn)備享受一段安靜的晚餐時間。
“阿嚏。”吃素肉時，突然打了個噴嚏。
程丹若緊緊衣裳，納悶是不是吹了風(fēng)。
夾素火腿時，又是“阿嚏——”一下。
她心中警鈴大作，立即起身，提起水壺倒杯熱水，然后環(huán)顧一周，悄悄從袖中取出一袋板藍(lán)根，倒進(jìn)去飛快攪勻，一起喝下。
然后再用水沖一沖，洗掉板藍(lán)根的氣味，若無其事地坐回去繼續(xù)吃。
接著，第三下。
“阿嚏。”
她：“誰在背后說我壞話？”
是誰呢？
一院之隔，清凈而干凈的廂房中，晏鴻之正在和主持夢覺大師吃晚飯，謝玄英陪侍在側(cè)，替老師執(zhí)壺。
兩人不免談到程丹若。
夢覺大師指著桌上的冰粉，道：“這就是程施主給予敝寺的方子，生津解暑，清涼降火，夏日食來適意得很。”
冰粉加了芝麻、花生、紅糖，比飲料更香甜可口。
晏鴻之吃了小半碗，才道：“此物得來尋常，難得別出心裁，只不過，怕是人家姑娘的家傳方子，你怎好意思收？”
“收下才是慈悲。”夢覺大師簡單介紹程丹若的來歷，“程施主家在大同，寒露之亂時，舉族俱沒，已無親族在世。”
寒露之亂，指的就是五年前，瓦剌突破居庸關(guān)，入侵大同一帶，大夏官兵連連敗退，胡人屠城數(shù)座，死傷近十萬的慘劇。
當(dāng)時事情一出，舉國震驚。
更令人無語的是，胡人最后不是被擊退，而是自己戰(zhàn)線拉得太長，收獲又足，自己撤退的。
這下，連謝玄英都不禁有幾分惻然，父母雙亡，尚有宗族照顧，舉族俱沒，那是真的孤苦無依，身世飄零了。
“程施主掛念父母，想為他們在這里點一盞長明燈，可惜身無余財，便以膳方相抵。”夢覺大師不疾不徐道，“我若不收，她如何能安心，唯有收下，才不負(fù)她一番孝心。”
晏鴻之嘆息兩聲，頗為贊同，又感慨：“去歲長江水患，不知多少災(zāi)民，好些個男子，手腳俱全，卻以乞討為生。而這位程姑娘身世飄零，卻堅忍向善，寺下義診，普度眾生，多少男兒竟不如她。”
夢覺大師不禁道：“此事我有所耳聞，長江水災(zāi)竟如此嚴(yán)重了？”
“可不是，近二三十年，每四五年便要遭災(zāi)一次，比前朝可嚴(yán)峻得多。”晏鴻之不是只會空談經(jīng)學(xué)的大儒，對實務(wù)頗為關(guān)心，“朝廷再不重視，必成大禍。”
夢覺大師點點頭，兩人就歷朝的水災(zāi)開始了新的話題。
此時此刻，他們并不清楚，長江的水災(zāi)今后只會越來越嚴(yán)重，而這不管是明清還是大夏，都無法徹底解決根源。
*
長江為什么水患頻繁？
兩位當(dāng)世大儒深入探討的難題，假如去問程丹若，她馬上就能答上來。
造成水災(zāi)的原因是圍湖墾田，而伐山砍木的背后，是人口日益增長帶來的必然矛盾。
大夏1370年建朝，比明朝晚了兩年，一百多年過去，已經(jīng)到了麥哲倫環(huán)球旅行的年代。
封建社會已經(jīng)走到最輝煌也是最危險的階段。
但這和一個父母雙亡的孤女，有什么干系呢？
她和白芷各自用了晚飯，稍作梳洗后便早早睡下。
寺廟的禪房有一股浸染到深處的檀香，出世之地的氣息平息了她內(nèi)心的紛雜思緒，很快入夢。
不知道是不是卸下了照顧病人的心事，這一覺睡得甜又沉，好似一直一直都醒不過來，身體倦得厲害。
模模糊糊間，似乎有人在叫她。
天亮了嗎？
程丹若竭力撐開眼皮，身體卻一點都沒有蘇醒的跡象。
她不禁想，噢，看來我是真的感冒了，睡前吃的那袋板藍(lán)根一點用都沒有。
胡思亂想著，有人推了推她：“姑娘，醒醒。”
程丹若終于醒來，支起沉甸甸的頭：“怎么了？”
“廟里的小師傅來敲門，說有位香客被蛇咬了。”白芷輕聲細(xì)語地解釋，“好像有點嚴(yán)重，問姑娘能不能去看一看。”
她似有顧慮，猶豫了下，勸道：“姑娘，是位男客，深更半夜的，不若我去回絕了吧。”
程丹若按按額角，想想道：“我還是去一趟吧。”
白芷道：“那我叫郝媽媽……”
“叫她才生事，必是要編排我的。”程丹若穿上繡鞋，系好外衫，掬捧冷水潑到臉上，總算清醒了些，“無事，她不睡到日上三竿不會起來，同她說我們下山義診去了，她必不會多問。”
她提起藥箱：“走吧，被蛇咬傷可大可小，別誤了時候。”
外面還是漫天星辰，涼風(fēng)吹過，程丹若打了個寒戰(zhàn)。
院門外，相熟的小和尚正焦急地等待著，見她出來，連忙提燈照路：“程施主慈悲，請快隨我來。”
程丹若已經(jīng)清醒，問：“是什么蛇咬的，多久了，人在哪兒？”
小和尚才十歲不到，不然也不能半夜來敲門，口齒卻伶俐：“不知是什么蛇，大約是一刻鐘前，晏施主已經(jīng)被送回禪房了。”
程丹若奇怪：“怎么，不是在屋中被咬，是在外頭？”
“今夜月色甚好，晏施主到山上賞月去了。”小和尚認(rèn)真回答。
程丹若啞然：“那病人情況怎么樣？”
小和尚臉皮繃緊，聲音也干巴巴的：“很不好。”
她無語，卻不好逼問小孩子，只好加快腳步。
虧得目的地與她所住的院子所隔不遠(yuǎn)，不出一炷香即到。她一進(jìn)門，就看到歪在榻上的老人，燭光燃燒，光暈搖動，立在床前的公子轉(zhuǎn)過頭，霎時間，珠玉生輝，昏暗的禪房頃刻明亮。
月白衫子，墨發(fā)如瀑，乍然看去，辨不清是男是女，是仙是妖，只覺此景非人間該有，此人非紅塵之貌。
好若聊齋中古廟的艷遇。
“程姑娘。”謝玄英垂下眼眸，“深夜驚擾，事非得已，請你看看我的老師。”
程丹若回神上前，藥箱往地上一放：“傷口在哪里？”
老人滿臉慚愧地伸腿，竟然十分不好意思：“冒犯了。”
“卷起來，讓我看看傷處。”救人如救火，程丹若暫時摒棄雜念，打開藥箱，吩咐幫忙。
謝玄英怔了下，手忙腳亂地幫忙卷褲腳。
小腿處，有一紅腫的傷口，血還在流。
程丹若自藥箱中取出小銅鏡，端近燭臺，借燭火的反射，仔細(xì)觀察傷口：“知道是什么蛇咬傷的嗎？”
晏鴻之倚靠在軟枕上，有氣無力地回答：“那毒蛇在背陰處，我沒瞧清。”
“慢慢呼吸，不要緊張，我問什么，你答什么，好嗎？”程丹若的語氣輕柔又冷淡，無端予人安心，“有沒有覺得喘不上氣？”
晏鴻之忍著不失態(tài)：“尚可，只傷處疼得厲害。”
“發(fā)熱還是發(fā)脹？”
“又熱又脹。”
“您別緊張。”程丹若取出一條雪白的棉布帶子，松松系在傷口上方，又掏出兩張干凈的棉布片，沾濕竹筒里的水，用鑷子夾住濕潤的紗布，輕柔地擦去傷口處的臟污。
又問：“疼嗎？”
晏鴻之：“尚可、尚可。”
“傷處還有斷牙，我現(xiàn)在要取出來，會有一些疼。”被蛇咬傷的最好辦法是馬上送醫(yī)院，及時注射血清。但現(xiàn)在么，土方子加急救，看運氣吧。
程丹若拿起銅鑷子，在燭火上燒了會兒消毒，這才叫白芷掌燈照明，伏身仔細(xì)挑揀斷掉的毒牙。
晏鴻之強忍著痛楚，悔得腸子都青了。
都怪老友，說半年前月下悟禪，忽見五彩月暈，心有所得，害得他半夜好奇，忍不住外出訪月。
然后，就被蛇咬了……
謝玄英氣惱又無奈。
他知道自家老師最是怕疼，只是不便在外人面前表現(xiàn)出來，有一回上山跌跤，在家接骨時，一個勁的叫師母。
“阿菁，痛煞我也！”他是這么朝師母痛呼的。
師母心有不忍，親自下廚，煮了一碗極美味的雞湯面條。
“老師，且忍一忍。”他終歸心軟，消了氣，認(rèn)真問，“我叫小師傅去廚房，下一碗素面來可好？”
晏鴻之以白眼相對，撫慰的是面條嗎？
是老妻，老妻！