等到張大夫來，墨姨娘已經(jīng)進(jìn)氣少出氣多了。
老大夫的架子端不住了，火速取針扎人。
可這又有個問題，頭頸部的穴位還好說，叫丫鬟摁住人，大夫普通施針即可，但像陽陵泉在小腿上，三陰交在足部，曲泉在膝蓋，都屬于私密部位。
雖說醫(yī)術(shù)高明些的大夫，能夠隔著衣物落針，可墨姨娘抽搐不止，本來就極難扎針，還要隔著衣物，更是難上加難。
張大夫額上見汗，好幾次都下不去手。
燭光搖曳，屋里的光線昏沉沉的，令人心頭發(fā)顫。
程丹若在一旁看著，終于忍不住：“大夫，不如你說，我來施針，可好？”
黃夫人見床上已經(jīng)見血，怕保不住孩子，并未出言阻止。
但張大夫不同意，眼珠子瞪起：“胡鬧！人命豈可兒戲，若出差池，你可擔(dān)待得起？”不獨(dú)如此，他甚至別過身，有意擋住程丹若的視線，這才定定神，扎下手中金針。
時間一分一秒過去，墨姨娘的抽搐漸弱，好像效果甚好。
黃夫人松口氣。
她畢竟不年輕了，熬不住，見情況穩(wěn)定，便吩咐丫鬟“好生照看”，自己則準(zhǔn)備離去歇息。
而陳老爺更簡單，壓根就沒來探望，只叫丫鬟問過兩句，便早早在前院睡下，都不一定知道墨姨娘兇險了一遭。
唯有陳婉娘不肯走，固執(zhí)地陪在生母身邊。
黃夫人寬容，倒也允了她，卻不準(zhǔn)五郎看望，硬是要奶娘帶他回去睡下。
“他小小年紀(jì)，嚇著怎么辦？”家中唯有兩個男丁，黃夫人決計不肯冒險。
至于程丹若，她也道：“老太太那邊離不得人，丹娘也回去吧。”
“是。”
留下來也幫不上什么，程丹若乖順地離開了。
翌日，六月初六。
這在古代是一個小節(jié)日，叫做“重六”，或是“天貺節(jié)”，主要的活動是曬書曬衣服。
清晨起來，萱草堂一切如常，完全沒有受墨姨娘病情的影響，丫鬟們按部就班地侍奉陳老太太起床、洗漱、用早點(diǎn)。
程丹若有些心神不寧，子癇到這種程度，該考慮終止妊娠了，但……
偏生今天，陳老太太事情特別多。
她先問：“今兒初六，茶可獻(xiàn)了？”
丫鬟說未曾，她便有點(diǎn)不高興：“可不興叫祖先等。”又指使程丹若，“煮清茶來。”
程丹若只好餓著肚子去煮茶。
她沒受過泡茶的訓(xùn)練，成果著實一般，陳老太太聞聞香氣，面色略有不滿。但時候已晚，只好不多計較，將清茶供奉到小佛堂的靈位前。
接著，用早膳，不料差點(diǎn)被粥點(diǎn)嗆到，驚天動地一陣咳嗽。
程丹若只好放下筷子，替老太太順氣，又喂她喝了半盞溫水，方才緩過來。
但為著這事兒，她脾氣不順，才堪堪坐定，就叫丫鬟去收拾庫房，把佛經(jīng)布料都拿出來曬。
“丹娘，你去理經(jīng)。”陳老太太說，“丫頭們笨手笨腳的，難保怠慢了佛祖。”
程丹若深吸口氣。
曬書是古代的大活計，得把所有書攤開來，放在陽光下暴曬，然后重新收納，加入樟腦，如此才可防霉蟲。
尤其江南多梅雨，再不洗曬，今后好幾天都是陰雨連綿。
可老太太發(fā)話，陳老爺都得照辦，何況程丹若。
她只好開了書箱，一本本翻開經(jīng)書，放院子里曬晾，還要檢查是否有破損，該補(bǔ)的補(bǔ)，該重抄的重抄。
一直忙活到中午，吃了午膳，陳老太太歇晌午，方才脫空去錦霞院。
路上，她不斷盤算該如何開口。這是個敏感的話題，姨娘就是為了生育，比起她的安危，恐怕還是肚子里的孩子更重要。
未入門，先聞哭聲。
她腳步微頓，看向打簾子的小丫頭。
“表姑娘，姨娘……”小丫頭紅著眼眶，聲音哽咽，“已經(jīng)去了。”
程丹若霎時后悔。
原來，已經(jīng)來晚了。
里頭隱約傳出陳老爺?shù)穆曇簟?
“也是她福薄。”他感嘆，“畢竟只是個姨娘，喪事不必大辦了。”
黃夫人卻勸說：“她畢竟伺候老爺一場，又有婉娘和恭哥兒，依我說，弄一副松木棺材，叫道士做場法事，和尚念幾卷經(jīng)，叫她安心去了，別留戀孩子。”
陳老爺頓覺有理。若是當(dāng)娘的眷戀兩個孩子，婉娘大了還好些，纏上恭哥兒可是樁麻煩，安穩(wěn)送走才好。
“按你說的辦。”他說，“母親那里，尋空提一句就是。”
黃夫人應(yīng)下。
陳老爺撫著須，望眼悲聲的臥室，不由心生感慨，道：“可惜了酥油泡螺。”
正進(jìn)門的程丹若頓住了。
她下意識地抬頭，看了看說話的人，是的，確實是陳老爺。而他面上的神色如此真摯，顯然這句感慨發(fā)自內(nèi)心。
可惜了……酥油泡螺。
酥油泡螺。
冰寒的冷意一寸寸爬上脊椎，直達(dá)天靈蓋。程丹若指尖發(fā)麻，仿佛突然腦溢血的病人，全然無法動彈。
她知道古代吃人，卻怎么也沒想到，穿越多年，最讓她不寒而栗的一句話，不是當(dāng)年老仆沖進(jìn)家里，對祖母說“瓦剌來了”，而是此時此刻，這般輕描淡寫的感慨。
“丹娘來了。”陳老爺渾然不知她的內(nèi)心，和藹道，“正好，你勸勸婉娘，她年紀(jì)小，別哀慟過度，傷了身子。”
略微僵直一兩秒，程丹若恢復(fù)知覺，福身道：“是。”
陳老爺出去了。
“唉。”多么奇怪啊，他走了，黃夫人反倒露出幾分哀色，慢慢啜口熱茶，對程丹若道，“墨姨娘沒福氣，可惜了。”
程丹若抿住嘴角。
“雖說是姨娘，也是你半個長輩。”黃夫人說，“送送她吧。”
“是。”
程丹若挑開帷帳，走進(jìn)里間。
陳婉娘撲在床榻上，痛哭不止：“姨娘，姨娘！你看看婉兒啊，你不能丟下婉兒和恭哥兒，娘！”
擱在平時，以她的心機(jī)，卻不可能大大咧咧叫出一句“娘”。然而此時此刻，誰稀罕這些規(guī)矩呢？
“娘，求求你……”陳婉娘握住生母的手，聲音嘶啞，“求求你，別丟下女兒。”
蝶兒死死拉住她：“姑娘，可別，太太還在外頭呢。”
程丹若朝外瞥了一眼，黃夫人應(yīng)該聽見了，但她閉目養(yǎng)神，權(quán)當(dāng)不曾耳聞。
“表姑娘，快勸勸我們姑娘吧。”蝶兒懇求。
程丹若走過去，蹲到陳婉娘身邊，道：“恭哥兒還小呢，你是姐姐。”
“誰要你假好心。”陳婉娘推開她，“你又沒死……”
話出口，才想起這位表姐不止沒有娘，爹、祖母、其他親眷，也一律沒了。
她咬咬嘴唇，扭頭不理她。
“姨娘沒了，你才要更小心些。”程丹若說，“別犯傻，太太、老爺、老太太還在呢。”
陳婉娘不吭聲，眼淚撲簌撲簌往下落。
“太太說，喪事辦得好些，不會虧待了姨娘。”程丹若道，“你要謝謝太太。”
蝶兒也勸道：“表姑娘說得在理。”
陳婉娘還是不應(yīng)，但也沒有再叫娘了。
程丹若起身，瞧著沒氣了的墨姨娘。
她才二十余歲，容貌秀麗典雅，文采過人，會賦詩，會彈琴，會泡茶，可如此美人，說死也就死了。
我也會如此嗎？
將來死了，最后得來一句“可惜了她的醫(yī)術(shù)”？
程丹若微微顫栗，恨不得轉(zhuǎn)頭就跑出這座大宅。可理智阻止了她，離開這里并不等于逃出牢籠，或許反而更糟。
難道，就沒有別的出路了嗎？
*
同樣是六月初六，蘇州湖畔，謝玄英正在和老師一起飲酒。
這也是天貺節(jié)的風(fēng)俗之一。
六月六為荷花生日，摘蓮蕊，入酒飲之，是為碧芳酒。
師徒兩人泛舟于太湖之上，一面飲酒賞景，一面品嘗酥瓊?cè)~、傍林鮮并魚羹，既輕松愜意，又不失風(fēng)雅。
閑談間，謝玄英提起了前些日子的書信。
“師母的身體，可是又不好了？”他問。
晏鴻之頷首，頗為惦念妻子：“唉，可不是么。大夫道是生產(chǎn)落下的病根，吃了幾年的藥，卻始終不見好。”
謝玄英謹(jǐn)慎道：“大夫匆忙一晤，總不能常常調(diào)理。不如延請一女醫(yī)，伴于師母身側(cè)，即可調(diào)養(yǎng)身體，又能解一二寂寞。”
晏鴻之略微心動。
不是沒有擅長醫(yī)治婦人病的大夫，可男女有別，大夫最多瞧瞧面色，切切脈，有些事不便明說，也難以調(diào)理。然而若是女醫(yī)，卻無此顧忌，施針也便利。
但這也有一樁難處。
女子識文斷字，已是殊為難得，善醫(yī)者更是鳳毛麟角。而入穩(wěn)婆之流，走街串巷之輩，又能懂多少醫(yī)理？
“良醫(yī)難尋啊。”晏鴻之無奈。
師憂，弟子服其勞。謝玄英便道：“我姨母為顧家媳，熟知江南人情，不若我書信一封，請她代為尋訪。有自然最好，若無，也不過一句話的事。”
晏鴻之自無不可。
于是，游湖返，謝玄英回到落腳的園林——這是靖海侯府的別業(yè)，命柏木磨墨鋪紙，給顧太太寫信。
他先道明原委，說師母有恙，許多大夫看了都不見好，須常年調(diào)養(yǎng)，故望在江南尋訪女醫(yī)，最好識文斷字，擅長調(diào)理婦人病，且無家累。
想了想，覺得指向性似乎太強(qiáng)，未免不妥，又重新寫了要求：醫(yī)術(shù)過人，品德出眾，最好識文斷字，能遠(yuǎn)赴京城者為佳。
好像還是不太對。
只好添油加醋，說若有子女，可一并前往。
這樣就不像是在物色未嫁女子了。
謝玄英剛想擱筆，卻又怕程丹若落選，思量再三，又道：請姨母多訪幾人，以防萬一。
吹干墨跡，他將信折疊好，塞入信封，交給小廝：“命人盡快送往露香園。”
“是。”
柏木離開后，謝玄英方才取出手邊的多寶匣，將羊脂玉鎮(zhèn)紙放回其中。然后在角落的云紋處輕輕一扣，底板松動，露出下面的暗格。
里面，藏著他從程丹若處得來的幾張紙。
他一直想把這還給程姑娘，誰知機(jī)緣巧合，次次落空。也曾想燒毀了事，卻總是心懷遲疑，次次猶豫。
待還卻人情，再物歸原主吧。
謝玄英這么想著，又一次放棄了燒毀。