第18章
幾人在畫舫上游湖一個多時辰后回到了岸邊。
不同于登船時的興致勃勃，幾人好似皆是各懷心事，神色稍有沉郁。
唯有憐玉視線來回在幾人身上流轉，想了片刻后，提議道：“公子，待到再晚些時候城中還有活動，不如我們這會先去清辭坊的茶館坐坐吧?！?
穆千璃倒也不是心情不好，只是因著楊宥然在畫舫上的那番話有了些沉思。
這會被憐玉喚回神來，她有些訝異：“清辭坊？你是說柳州城那個文人雅士聚集之地嗎？我們去那干什么？”
清辭坊在柳州城頗為出名，曾被人稱為雅街。
整條街道皆是文館，書舍，茶樓，畫館之類的地方。
穆千璃對此一竅不通，饒是去了也壓根體會不到其中樂趣。
憐玉道：“方才船夫告訴我，因著芙蕖宴，今日清辭坊內一間茶館將舉辦畫蓮比賽，茶館老板拿出自己去年在外域獲得的一件珍貴藏品作為頭籌獎勵，不少文人雅士皆會前去參加，咱們雖是不懂書畫，但可以去看看熱鬧啊，況且那獎品傳得這般神乎其神，待比賽結束后，定是會拿出來叫大伙瞧瞧，咱們去見見世面也好呀?！?
穆千璃一聽，倒是有了些興趣：“比賽何時開始？”
“船夫說是申時，咱們這會過去，時間剛剛好?！?
穆千璃轉頭問容澈和楊宥然：“容公子，表哥，你們可有興趣前去？”
楊宥然撓了撓后腦勺，顯然還有些云里霧里：“聽你的，我都不知道那是啥?！?
容澈也微微頷首，表示沒有意見。
于是幾人出發朝著清辭坊前去。
坐落在清辭坊街尾的茶館名為云間，隔著老遠便見那門前人潮涌動。
“怎這么多人呀。”
憐玉也探頭看去：“聽說為了那頭籌獎勵的確來了不少人，或許也有人像我們一樣前去湊熱鬧的?！?
云間門前實在太過擁擠，讓原本只是抱著隨便看看的心情而來的穆千璃，是當真有些好奇那頭籌獎勵究竟為何。
好在他們來的時間不算太晚，大廳內還剩余零零散散幾桌空位。
穆千璃選了一個相對靠近廳中臺子的座位。
不過也只是相對靠近，實則他們幾乎已經快坐到大廳邊緣去了。
入座后，穆千璃好奇地四處張望了一番，一見周圍四處散發著文藝氣質，所見之人皆是一副文質彬彬才富八斗的模樣，叫她有些拘謹。
“我還是頭一次到這種地方來，也是頭一次一次性見這么多讀書人。”
憐玉認同地點點頭，穆千璃的過往她自然是知曉的。
讀書不努力，上課便睡覺。
不需旁人邀約，若是有機會，逃學一事她總是沖在最前面。
為此，穆千璃打小沒少挨打，但到底是女兒家，打得多又不舍得打得狠，沒啥效果后，穆老爺便放棄了。
學識上任其隨意發展，武藝上多加鍛煉，這才有了如今一身好功夫，性子豪邁爽朗的穆千璃。
一旁的楊宥然也是半斤八兩，說不定肚子里墨水還不如穆千璃。
他小聲道：“這讀書人好像長得都一個樣似的，一點也看不出來誰更厲害些，誰有望在今日拔得頭籌?！?
誰有望的確不知曉，但總歸不是他們。
穆千璃又轉頭問容澈：“容公子，你以前來過這種地方嗎？”
容澈目光淡然地在廳內掃視了一周，而后顯然無趣地收了回來。
他當然來過，如今圣上重文，京城中各處不同類型的文館好幾十家，再到類似這樣的比賽活動，更是每月都要舉辦好幾次。
不過他還是有所隱瞞道：“嗯，來過一兩次?！?
穆千璃點了點頭表示了然，畢竟容澈身子也不好，就算此前并不是在扶風鎮這般小地方，估計也不太經常出門。
比賽正式開始前，廳內嘈雜混亂，微微聽去，便能聽見不少人都在熱議那份頭籌獎勵。
穆千璃的注意力很快被吸引了去，一邊側耳聽旁人聊天，一邊小聲和憐玉討論著。
容澈靜靜地坐在自己的座位上，目光漫無目的地在廳內流轉，最后又總會沒由來的落在穆千璃身上。
不能多看，他便移開目光，但很快在無意識下，不知為何又落回她身上。
如此反復，在旁人看來好似平常，他心頭卻明顯感到異樣在不斷涌上。
目光中的少女好似的確很興奮，那股新鮮勁停不下來，一雙黑眸靈動地四處張望。
她的嫣唇一張一合，與憐玉不知又說了什么，捂著嘴彎下眼來笑得嬌俏。
以往他總提醒衛嘉莫要關心過多。
但眼下，關心過多的，似乎成了他自己。
悄然而生的，無法控制的。
甚至比那個旖旎的夢境還要更早，他似乎就已經對她關心過多了。
容澈生平頭一次，讀不懂自己的心思，找不到問題的緣由。
就連在畫舫上，無意間偷聽到她的話后生出的不愿之情，也不知為何而來。
申時一到，茶館內一聲鑼響，將所有人的注意力都集中了去。
“歡迎各位前來參加本店舉辦的畫蓮比賽，相信各位已有所耳聞，咱們老板對此次比賽尤為重視，甚拿出珍稀藏品作為頭籌獎勵，現向大家展示此物，若得各位青睞，便請各顯神通拔得頭籌，方能將此藏品帶離。”
穆千璃聞言，眸子頓時一亮，還以為要等到比賽結束才能看到那傳得神乎其神的藏品，沒曾想主人家一來便亮底牌了。
眾人屏息凝神，翹首以盼。
很快，由兩人共同臺上一個展示架。
“在揭曉之前，煩請各位先行熄滅桌上的燭火。”
這會穆千璃才發現，此時雖是白日，但大廳內的光線并不算太過明亮，廳中四面的窗戶皆有布簾做遮擋，室內的大部分光線便來自于每桌上點燃的燭火。
憐玉疑惑地眨了眨眼：“這是為何？”
穆千璃熄滅火光，便小聲猜測道：“該不會是夜明珠之類的東西吧？”
楊宥然道：“如此一間小茶館，怎會這么大手筆，若真是夜明珠，這些人還不得搶瘋了?！?
說得也是。
柳州城算不得特別繁華之地，如此一個規模不大的畫蓮比賽，應是不至于拿出如此貴重的獎品的。
但這也都只是猜測罷了。
沒多會，在眾人議論紛紛下，整個大廳的燭火幾乎都熄滅了。
室內光線暗了下來，僅有屋外耀眼日光透過窗簾灑入幾縷。
“各位請看這邊，馬上揭曉我們今日比賽頭籌獎勵。”
唰的一聲，厚布被揭開。
原本光線沉暗的臺子上綻出一抹微弱晶瑩的光亮，叫人看不清晰，卻又忍不住凝神看去。
隨著底下熱議聲漸大，臺上一人點燃火光，朝著那晶瑩兩處傳去火苗。
“這……”
“這是……”
訝異驚艷聲不絕。
穆千璃也終是在探直了身子后看清了臺上的珍稀藏品。
竟是一盞水晶蓮花燈。
銅制燈座，在光芒掩照下散著幽深的光澤，燈座之上，淡粉色的水晶晶瑩剔透，不知是用何等工藝雕刻出蓮花的形狀，栩栩如生，精美奪目，內里蓮座上暖黃的火光照入水晶之中，再折射向外，連周圍的光圈都變得絢爛多姿起來。
穆千璃看得出神，不由自主喃喃低語：“好美?！?
的確好美。
這盞蓮花燈算不得多么昂貴之物，但勝在造型精美，做工巧妙。
如此大一塊完整的水晶，在不被破壞造成瑕疵的情況下，雕刻出蓮花的形狀，精美獨特的造型，漂亮奪目的光澤，無一不叫人驚艷。
的確是能作為吸引這么多人前來關注的珍稀藏品。
贈妻女，贈心儀之人，亦或是擺在家中作為裝飾品，也是叫人眼前一亮的存在。
底下看客都沸騰了，文人雅士躍躍欲試，想要盡快進行比試，奪得這精美之物。
“讓各位久等了，現在，我們的畫蓮比試正式開始，規則很簡單，想要參加比試的客觀向我們店中隨意一位小廝進行報名即可，按照報名先后順序登臺進行作畫，需得在一炷香時間內完成畫作，最后由我們當家的進行選評，擇一最優畫作選出優勝者?！?
這話一出，底下瞬間憂喜參半。
聽起來規則的確簡單，似乎很容易就能參加，但也正是因為簡單，所以茶館內不少本只是打算來看熱鬧的人也想要前去試上一試。
畫蓮比賽在那盞蓮花燈現出后被推上了熱潮，競爭十分激烈。
穆千璃目光仍舊落在那盞蓮花燈上，不由感嘆：“這位茶館當家的難不成是做慈善的，如此一個小小的畫蓮比試竟拿出如此珍貴的獎品?！?
容澈視線淡然往臺上掃過一眼，但很快移開，終是在開口時有了正當理由看向穆千璃。
他開口道：“并非慈善，茶館當家的應是賺翻了。”
“為何？”
“今日參加比試之人不說百余，也有數十，其中不乏有來自各地小有名聲的文人雅士，一盞蓮花燈造價不貴，雖是精美但不至于稀有，茶館僅選一位作為獲勝者，但其余人的畫作在比試結束后卻仍歸他所有，所以參加的人越多，對于茶館當家的來說便越是賺?！?
穆千璃聽得雙唇微張，做出“哦”的口型，但仍在看那盞蓮花燈。
“雖是如此，但那盞燈真的好漂亮，也不知究竟誰人能拔得頭籌。”
容澈眸光頓了一下，從他的角度，正巧能看見穆千璃眼中倒映的景象。
目不轉睛，一動不動，直盯著那盞蓮花燈。
“很喜歡？”
“嗯。”穆千璃毫不猶豫地點頭，而后才終是回過神來，依依不舍移開了目光，朝眾人一笑，也算是有自知之明，“不過也就是看看罷了，就算不是這么激烈的比試，我也比不過任何人，自是與那蓮花燈無緣的。”
憐玉也惋惜地跟著點頭，穆千璃不擅于此，她也亦然，楊宥然就更不用說了，和她們倆半斤八兩。
楊宥然抿了抿唇，安慰道：“別灰心，表妹，這作畫比試不適合咱們罷了，下次若是有何比武比試，你自能大展身手一舉拔得頭籌，不論是何頭籌獎品，都將被你收入囊中?！?
楊宥然說完，對自己這番言論甚是滿意。
容澈那小子在那好似說得頭頭是道，不是就把穆千璃越說越低落了，相比之下，他這般說來，穆千璃一定能陰云轉晴的。
但豈知，穆千璃只是抬眸看了他一眼，而后仍舊悶沉沉的：“比武比試能有什么獎品，這些年咱們參加得還少了嗎，不是送刀就是送劍，好不容易有一年是送衣服，沒曾想竟是一身鎧甲，那玩意沉得，我自拿回家就再沒碰過?！?
楊宥然一愣，頓時啞然。
他自不會懂，穆千璃平日再怎么大大咧咧，到底是個女兒家。
她擅武，卻并不是不喜歡那些漂亮精美的小玩意。
就如此時這盞蓮花燈，是個女子瞧見都會移不開眼，這玩意不貴，卻因著來自外域并非隨時想要便能買到的，比武比試也絕不可能以這等物件作為男子居多的比試的頭籌獎品。
楊宥然頓感挫敗，一時間也不知要如何安慰穆千璃了。
正這時，容澈緩聲道：“你喜歡的話，我想去試試?！?
穆千璃愕然抬頭看向容澈：“你要參加比試？”
楊宥然本就郁悶著，一見容澈又要來摻和一腳，有些不滿道：“咱們就隨便看會兒得了，既是得不了這獎品，待會便早些離去就是，你這一去試試，無法勝出不說，還耽擱時間呢?！?
容澈只微微側眸，明顯對楊宥然沉了臉：“你怎知我便無法勝出呢？”
楊宥然皺眉：“這還用看嗎，這兒這么多厲害之人，你怎么勝出，還是不要去丟人了。”
穆千璃張了張嘴，或許也想說什么。
但容澈已不再搭理楊宥然，還是轉頭來問她：“喜歡那張蓮花燈，對嗎？”
穆千璃無法否認，自是應聲：“是喜歡，可是……”
她頓了一下，并非如楊宥然一樣擔心容澈浪費時間或丟人，只是道：“你若沒興趣不必勉強的?！?
方才，容澈幾乎都沒看那蓮花燈一眼，包括現在，他或許都不知道那蓮花燈長什么樣。
容澈視線掃過一旁的楊宥然時，眼尾便帶了笑，唇角浮現梨渦。
他對自己此時的舉動深感幼稚，卻無法抑制自己目光落回穆千璃臉上時，那好似勝出一般漸濃的喜色。
容澈抬手示意小廝來此的同時，輕聲道：“我的確不喜這般花哨之物，但若我能夠拔得頭籌，穆姑娘，我能用這盞蓮花燈換你往后比武比試的頭籌獎勵嗎？”