舊區的條件十分有限，天然水源唯二，一處是不大的池塘，一處是不深的溪流，兩者都無法給她提供成長的便利。
池塘一早被蛙類占領，敞口偏小，底部泥濘，撐死也放不下她的軀體；溪流最深處只及后肢，水勢湍急，地形受限，開挖也模擬不出大湖的環境。
因此，她日常能做的訓練只有兩樣，一樣是把頭埋進池塘里閉氣，一樣是讓后肢沒入溪流逆行而上、不斷反復，感受活水的阻力。
可時間一久，她發現這么做收效甚微。或許是身體變結實了，或許是訓練強度不夠，她的精力和體力很難被消磨。
閉氣的時長上去了，肌肉的鍛煉卻不足，她無法將閉氣與游動相結合，也無法想象該怎么在深水區域作調整，更無法判斷長大后的自己重幾噸，下了水還能不能浮上來？
她無從得知，畢竟舊區并沒有巨大的水域供她實踐。
可強者從不抱怨環境，沒有條件就創造條件。
左右閑著也是閑著，她估量了一下池塘和溪流的距離，又用爪子戳了戳土地的硬度——幾乎沒猶豫多久，她就翹著尾巴開挖了。
把池塘跟活水之間的阻隔打通，大池不就有了嗎？
每天睜開眼就要掘地三尺，這又何嘗不是一種鍛煉呢？
阿薩思挖得堅定、挖得投入、挖得起勁，殊不知她反常的行為違背了掠食者的習性，看傻了一堆野生動物。
在自然界中，狐貍會為了捕鼠挖地，豺狼會為了捉兔挖地，獵鷹會為了抓蛇挖地，可獅虎不會為了食物挖地，它們的眼光只會注視著上一環的勝利者，再將之變為食物。
也就是說，越頂級的掠食者一般活得越體面，它們捕獵不在勞身費神，而在實力碾壓。
所以，到了阿薩思這個級別的掠食者，平時不是打盹就是散步，只有遇到了大型獵物才會動起來。可現在既沒獵物也沒天敵，更沒有需要規避的自然災害，她卻化身為大號倉鼠瘋狂挖地——這在別的動物看來是不可思議又不可理喻的事。
怎么，這恐龍瘋了？
于是，每當阿薩思埋頭苦干時，合作者們總會探頭探腦，觀察她的“可疑行徑”。松鼠爬上樹枝俯視，紅背鼬從巖石下冒頭，侏獴在邊緣站成一圈，牛鷺也旁觀著默不作聲……發瘋的恐龍難得一見，動物也是有看熱鬧的心理的。
一開始，飼養員來了三次，沒發現什么異常。
可持續一段時間后，舊區的土腥味明顯變重了，飼養員再遲鈍也品出了不對，趕緊繞著籠子走了一大圈，這才發現“資產”在干大事。
大事兜不住，他只能上報。但面對“資產”的異常行為，一群科學家也給不出一個明確的答復，只能做各種猜想。
“會不會是寄生蟲進入了大腦，迫使它做出反常的舉動？”
“它還在成長期，有著極強的模仿意識，而籠子里共存的生物很多樣，嚙齒類就是其中之一。我想，它應該是在模仿嚙齒類挖洞的動作，覺得好玩而已。”
“不錯，就像家養的貓狗會有各自喜歡的玩具，烏鴉熱衷收集閃亮的物件，恐龍也有自己的喜好，不奇怪。”
“可它為什么要挖水道？看清楚一點，各位，這是有目的的行為，它在向里面的水池引流！”
“既然有目的，那就跟寄生蟲無關了。完美，我不用給一只恐龍開顱做手術了。”有人攤手，“不要這么嚴肅，或許它只是想要一個大水池呢？干季快到了，聰明的動物都會提前蓄水，連蜂鳥都知道可以在我們的噴泉池里洗澡。”
一番爭論，最終還是“習性論”占據了上風。因為“資產”體內確實有親水的生物基因，而這部分基因來自深海章魚。
章魚生活在海底，喜歡鉆進洞里、遮蔽物下捕獵，行事謹慎、策略小心。
很明顯，在“資產”目前的成長期中是章魚的習性占據了上風。它需要一個注水的坑，需要泥巴糊住身體躲藏起來，也需要水域帶來的壓迫感和安全感。
研究員：“……那么，我們要給它準備一個泳池？”
“沒必要，它已經在做了。”有人習慣為自己減少工作量，“或許這種習性持續不了多久，我們何必自找麻煩？”
“我不理解，為什么同一組基因的造物會這么不同？第一只既不蛻皮也不挖土，跟第二只的區別實在太大了。”
前者更像一只恐龍，而后者像是……像是披著一張恐龍皮但什么都沾點兒的新物種。
“將它們區別對待吧。”
此時，吳博士邁入了實驗室，他不知聽了多久，正保持著一貫寬和的微笑說道，“即使是雙胞胎也很討厭被當作同一個人對待，更何況這兩只的破殼日差了三個禮拜。”
“它們生而不同，同而有別，不是嗎？”
最終，人類沒有干預阿薩思挖地的行為，也沒有為她提供任何幫助，他們做了和動物一致的選擇，那就是看熱鬧。
因此從某種程度上講，人和動物沒有區別，本質都是愛吃瓜。
在兩邊無形地注目中，阿薩思勤勤懇懇地挖了一個月，可算把水渠挖出了形。當她小心地將水引入池子，滿以為自己能收獲一個“泡澡桶”時——
不料，水具有流動性和侵蝕性。
活水從山上流下，帶著勢能和動能，沖勁很大。即使被分流，它對土壤依然具有沖擊力，能以機械侵蝕的方式更改溝道，不斷擴大溝渠的寬度和深度。
是以，在兩頭打通的一剎那，高興沒多久的阿薩思就一臉懵地看著溝渠擴張、土壤流失、地形改變的凄慘現狀。
湍急的流水沖走了疏松的泥土，脫離了既定的軌道，淹沒了老鼠的洞穴。水開始往地勢低的方向流，沒過了池子，也沖走了同樣一臉懵的蛙類全家。
短短十五分鐘，阿薩思就失去了三分之一的領地，而水勢終于卡在了一個平衡點，逐漸緩慢、趨于平靜。
之后，雖然想要的大池子有了，但她委實有點高興不起來。
不知為何，大池與電網的組合總給她一種不妙的感覺。
*
她的預感沒錯，大池建在電網邊，一到下暴雨的時節，她觸電的頻率就變高了。
不管她愿不愿意，不管她有沒有準備，來自大自然的背刺雖遲但到，并混合著暴雨的巴掌和雷電的捶打，給了阿薩思一個完整的童年。
她麻了，被電麻的。
一到風暴季就挨劈，即使第二天能吃到新鮮的恐龍都無法抹平她身心的創傷，畢竟這頓打挨得結結實實。
但也不是沒有收獲，至少，她擁有了一個放得下她的池子。
如是度過了兩個風暴季，阿薩思一腳跨進六歲的門檻。伴隨著成長高峰期的到來，她總算徹底擺脫了“輕小”的頭銜，成長為體長21英尺、重達3噸的巨物。
有了如今的體格再接觸熟悉的動物，她忽然發現那些棘手的“對手”都不再是對手，她完全能以速度和力量碾壓過去，把它們牢牢釘死在食譜上。
曾經的她夠不到長頸鹿的脖子，現在的她能將它輕易鎖喉。
曾經的她擋不住食人虎的厚爪，現在的她能把它輕松拿下。
就連犀牛的全力沖鋒也戳不破她的肚皮，鱷魚的巨口咬合也談不上攻擊——她突然體會到了擁有強大實力和無上地位的滋味。
這并不是隨意支配弱者的爽感，而是她再也不用擔心自己會淪為獵物的安全感！
她不必藏身在陰影處小憩，不必為了提防食肉動物的攻擊而保持淺眠，也不必為了喝一口水還得擔心水下的動靜。
她大可以敞開肚皮曬太陽，把吃不完的食物隨意放在身邊，想什么時候喝水就什么時候喝水。現在，輪到它們躲著她走了！
阿薩思暢快極了。
然而，她的好心情只維持到池子再也容不下她的那天。最后，她的池子變成了沒多大用的魚塘……
傍晚時分，蘇珊和另外兩名飼養員一起過來投食。
兩年前，他們三個還會站在升降機上看“資產”進食；到如今，他們只能躲在一個鐵籠子里給她送餐。
沒辦法，她越長越大，已經到了“安分守己站在原地都會讓人望而生畏”的地步。飼養員也是人，會害怕實屬正常。
只是，不論她長得多么面目猙獰，蘇珊對她的態度依舊不變。
“好孩子，你要多吃點。”蘇珊笑道，“吃多了才能長得更大、更重。”
飼養員苦笑：“蘇珊，它已經3噸了。”
“才3噸而已，肯定沒有吃飽。”有一種餓叫作蘇珊覺得你餓，“另一只有4.4噸重，她卻只有3噸，克萊爾主管是克扣她的食物了嗎？哦上帝，難以置信，他們居然為難一只恐龍？我要投訴！”
飼養員無話可說，無奈道：“蘇珊，你有時候真像我的祖母……有時間的話，你還是見一見你的家人吧。它只是恐龍，你不能把它當作外孫女養。”
蘇珊：“聽著孩子，我絕不會讓我的家人登上這座島，絕不！奉勸你也別這么做。”
“啊，為什么？恐龍是每一個孩子的夢吧？”
“對，是夢。但只有在書里是夢，在現實里——是貨真價實的噩夢。”
鐵籠子放了下去，三人坐車開遠，似乎爭辯著什么。
阿薩思收回目光，接著，她伸出爪子抓住電網搖了搖，先是面無表情地承受電擊，再是神智清醒地松開了它。而這一次，她的爪心安然無恙。
看來……這張電網已經困不住她了。