滎陽，虎牢關就在滎陽，自古兵家必爭之地。
爾朱世隆帶著一千爾朱家的精銳，加上虎牢關本身的守軍，差不多也有五千人。
雖然只是五千人，但這些不是考城那些雜牌軍，這是正兒八經的精銳軍隊。
爾朱世隆的一千爾朱家精銳就不說了，守衛虎牢關的官軍，也是北魏鎮守洛陽門戶的精銳軍隊，他們在爾朱榮控制洛陽后就向爾朱榮效忠，被爾朱世隆整編控制。
爾朱世隆是爾朱榮的族弟，雖然爾朱榮對他的評價是“無膽”，認為他不是統帥千軍之才。
但這是爾朱榮看得上眼的人才少了，能被他認為是“中人之姿”的，其實已經是優秀的將領了。
爾朱世隆也覺得自己這五千人，守衛一個滎陽和虎牢關是綽綽有余了。
但是爾朱世隆也有困難。
一千爾朱家的精銳當然是忠心耿耿，但是四千虎牢關的北魏守軍，是不是那么忠心就不好說了。
沒辦法，爾朱榮在洛陽又是辦河陰“潛水大賽”，又是縱容軍隊搶劫洛陽，可以說是將民心丟得干凈。
武力彈壓固然可以保證一時，但是無論是統治者還是被統治者，誰也無法永遠保持高壓。
爾朱世隆就面臨這個問題，他不放心那四千守軍，但是又要依靠這四千守軍。
和這四千人同城，爾朱世隆擔心哪天夜里就被割了腦袋。
他是一個怕死的人，也正是因為怕死和謹慎，才被爾朱榮留在了虎牢關。
爾朱世隆愁得寢食難安，最后想到一個“大聰明”的辦法。
他讓這四千守軍守衛滎陽，自己帶著一千人留在虎牢關。
虎牢關險要，一千人足以據守，這一千人都是爾朱家的兵，自己也能安穩睡好覺。
爾朱世隆又將滎陽守軍的家人也接到虎牢關，這樣就可以看著滎陽的守軍，命令他們據城堅守，自己在虎牢關伺機待動就可以了。
爾朱世隆覺得這是一個萬全之策。
陳慶之的軍隊還沒有抵達滎陽前，就已經知道了滎陽的情況。
滎陽鄭氏，孝文帝勘定姓氏的時候里列為甲姓高門，在北齊隋唐都是天下最頂尖的士族高門，是當今最頂尖的世家之一。
不過此時的鄭氏搖搖欲墜，原因很簡單，胡太后被誅殺的男寵鄭儼，就是出自滎陽鄭氏。
鄭儼雖然在元雍發起的政變中就被誅殺，但是爾朱榮是以胡太后無道興兵清君側的，鄭儼雖然死了，但是滎陽鄭氏在洛陽為官的子弟眾多，都被爾朱榮一起帶去了河陰，參加了潛水大賽。
北魏原本的政治生態，就是只誅殺首惡，對家族中的參與者流放，不會株連其他成員。
但是爾朱榮殺盡了洛陽當官的鄭氏子弟，在洛陽當官的，自然是家族最優秀的子弟，這些子弟被屠戮，是給滎陽鄭氏致命一擊。
等到爾朱世隆抵達滎陽后，又不斷的敲詐滎陽鄭氏，搶奪鄭氏的財產，更是引起鄭氏的強烈不滿。
所以當陳慶之還沒到滎陽的時候，鄭氏的使者就到了。
鄭家的使者鄭仲明，算起來也是鄭儼的族弟，本身在洛陽為官，因為父親去世回家守孝躲過了一劫，是如今鄭家為官最高的。
“皇帝”元顥親自接見了鄭仲明，不僅僅宣布給鄭家在河陰之戰中死去的親族平反，還給大給滎陽鄭氏封官許愿，官職不要錢的發了出去。
本來這些官職也不要錢。
鄭仲明表現感動得五體投地，他接著求見陳慶之，向陳慶之獻上了滎陽的布防圖。
當陳慶之聽說了爾朱世隆只是將滎陽守軍的家屬留在虎牢關扣做人質，而自己的本部兵馬只留在虎牢關中，陳慶之立刻對元顥說道：
“陛下，滎陽可破。”
元顥大喜，這一路上，陳慶之給他的驚喜實在是太多了。
七千白袍軍，一路攻城略地，無往不勝，就算其中的幾場戰斗有些場外因素，但也是陳慶之的白袍軍勇悍，才能將這些因素發揮到最大。
在軍事上，元顥知道自己打仗是外行，也不干預陳慶之的決策。
陳慶之性格穩重，很少妄言，當他說滎陽可破的時候，這就表示滎陽真有可能攻下。
一旦滎陽攻下，那洛陽還遠嗎？
元顥內心激動起來，洛陽！
當年難逃南梁的時候，元顥只想要求得富貴安寧，誰能想到他這個遠支宗王，竟然能染指皇位了？
果然人的奮斗，不僅僅要看個人努力，更要看歷史進程。
陳慶之又向鄭仲明詳細詢問了滎陽城的布防情況，接著問道：
“鄭公可已經和滎陽守將聯絡嗎？”
鄭仲明點頭說道：
“我們滎陽鄭氏在滎陽城中扎根很深，和滎陽守將都有交往，只是他們的家人都在爾朱世隆手里，想要他們開城投降恐怕不易。”
這也是爾朱世隆計劃的歹毒地方，扣著你們的家人，你們就不敢隨意投降，滎陽城只要在這里，敵人就不敢繞過滎陽攻打虎牢。
這樣陳慶之只能死磕滎陽，爾朱世隆只需要等待元天穆結束汲郡的戰事，就可以來支援虎牢了。
到時候陳慶之這七千白袍軍，就永遠別想進洛陽了。
陳慶之說道：
“我不是要滎陽守軍開城投降，而是請他們和我演一場戲。”
“演戲？”
鄭仲明聽完了陳慶之的計劃，不由大為贊嘆。
鄭仲明連夜返回滎陽城，發動滎陽鄭氏的勢力，游說滎陽城中的守將，最終滎陽城內的守將都同意了陳慶之的計劃。
次日，陳慶之抵達滎陽城外，爾朱世隆也派遣斥候在滎陽城外的山上查看戰局。
大家都知道滎陽是堅城，眾將士也露出畏懼之色，所以今天陳慶之親自來到陣前鼓舞士氣。
靠著考城先登的功勞，楊忠已經被提拔為騎兵校尉，就在眾將士都有些畏戰的時候，楊忠對陳慶之說道：
“將軍！末將愿意先登！”
陳慶之贊許的看了一眼楊忠，卻沒有命令他先登，而是點了另外幾個將領，要求他們帶領兵馬圍攻滎陽城。
陳慶之這才對楊忠說道：
“楊校尉，你是我的騎兵校尉，你另外有任務。”
楊忠雖然有些不解，但還是遵從了陳慶之的軍令。
隨著進軍的鼓聲響起，白袍軍開始攻城。
距離滎陽不遠的虎牢關，爾朱世隆也集結軍隊，隨時關注著滎陽的戰況。
“報！將軍！南梁先登勇士已經登城！”
爾朱世隆臉上露出兇暴之色，他揮舞鞭子道：
“廢物！滎陽守軍肯定是勾結了陳慶之！一鼓就登城？這是當本將軍是傻子！”
“來人，押送一批人質去前線！”
爾朱世隆素來殘暴，根本沒有把人質當人，當下就準備殺一批人質來威懾滎陽守軍。
又一名斥候來報：
“報！將軍，滎陽守將將先登士兵趕下城墻了！”
爾朱世隆這才滿意的點頭說道：
“人質還留在虎牢關。”
白袍軍攻了整整一天，遭遇了出征以來最大的死傷，滎陽城下拋下了大量尸體，依然沒能攻破這座堅城。
而趁著入夜的時分，滎陽城外用吊籃放下函使，靠著夜色掩護直奔虎牢關。
白袍軍夜巡的斥候自然一路追殺，但是還有幾名函使逃進了虎牢關。
“請本將軍在明日攻城的時候襲擊南賊軍陣？”
這名函使身上都是傷口，他強撐著劇痛說道：
“將軍，今日南賊軍隊已經露出疲態，他們深入作戰，全靠著一股士氣吊著，只要久攻不克，將軍再領兵殺過來，南賊必然潰敗！”
爾朱世隆也覺得這個計劃可行。
他一直對族兄爾朱榮的評價耿耿于懷，認為自己也是統帥千軍萬馬的人才。
他也不想要守在虎牢關，更想要在洛陽享福。
如果能擊潰陳慶之的軍隊，那自己立下如此功勞，肯定可以調回洛陽，就不用在這破爛的虎牢關中守著了。
但是爾朱世隆還是有些懷疑，他只是讓人將函使帶下去，等明日大戰的時候再看看局勢。
次日，陳慶之再次命令士兵攻城，今天的戰斗比昨日還要慘烈，雙方都死傷不少。
這下子爾朱世隆終于相信了函使的話，他也認定現在是出戰的最好時機，立刻開始聚集兵馬，準備支援滎陽。
爾朱家的這支軍隊果然精銳，不到一刻就已經全部集結完畢，在爾朱世隆的帶領下，向著滎陽疾馳而去！
陳慶之聽聞了埋伏斥候來報，知道爾朱世隆出兵后，對身邊的楊忠說道：
“楊校尉，現在到你立功的時候，本將軍身邊這三千兵馬，就交給你了。”
陳慶之并不擅長騎馬作戰，他的身體也就比韋睿好一點，傳言韋睿指揮鐘離之戰的時候都要士兵用轎子將他抬到前線。
楊忠立刻抱拳道：“將軍信我，我以死報將軍！”
說完這些，楊忠立刻跨馬而出，帶著陳慶之一直憋著的三千預備軍，迎著爾朱世隆的軍隊而去。
等到爾朱世隆行到半道，聽聞楊忠領兵來襲，也知道自己是中了埋伏。
可此時已經不可能調頭了，他只能鼓舞士卒道：
“狹路相逢，勇者勝！殺啊！”