洛陽(yáng)，尚書臺(tái)。
一名門下省的著作郎站在尚書臺(tái)的議事堂內(nèi)，用不耐煩的語(yǔ)氣催促道：“游仆射，宰相們等著您的意見(jiàn)呢？”
太常卿、尚書右仆射，鎮(zhèn)東將軍游肇提起筆，但是他的筆尖根本沒(méi)有蘸墨水，空白的絹帛上一個(gè)字都沒(méi)有。
這名著作郎有些不耐煩了，門下省貴于尚書臺(tái)，如果不是這位游尚書仆射還兼任散騎常侍，這名出身世家的著作郎都要轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
不過(guò)他還是忍耐住不滿，好言好語(yǔ)的催促道：
“游仆射，門下省的宰相們等著您的意見(jiàn)呢？”
游肇放下筆說(shuō)道：“我的意見(jiàn)？我請(qǐng)朝廷發(fā)兵涼州，朝廷就會(huì)發(fā)兵涼州嗎？”
這名著作郎連忙說(shuō)道：“太后已經(jīng)有了旨意，國(guó)庫(kù)空虛，還是不要再起刀兵為好?！?
游肇冷哼說(shuō)道：“既然如此，那還要本官寫什么？西域之重在敦煌，敦煌一旦丟了絲路就要斷絕，但是諸位宰相不是早已經(jīng)議定不發(fā)兵了嗎？”
著作郎低下頭。
涼州刺史的求援消息送到洛陽(yáng)，門下省的兩位大王平日里斗的厲害，但是對(duì)于西北戰(zhàn)事的意見(jiàn)出奇一致——不救。
清河王給太后的理由是，敦煌本來(lái)就夷狄之地，丟了就丟了，朝堂還能省下西北駐軍的錢。
江陽(yáng)王的理由是，從洛陽(yáng)出兵救援已經(jīng)來(lái)不及了，而且出征士兵需要恩賞，國(guó)庫(kù)已經(jīng)拿不出這么多錢了。
門下省形成了統(tǒng)一意見(jiàn)，所謂咨詢游肇這個(gè)前涼州刺史的意見(jiàn)，更像是兩位大魏宗王推卸責(zé)任的行為，他們都不想要承擔(dān)主動(dòng)放棄敦煌的責(zé)任，希望這個(gè)意見(jiàn)交給尚書臺(tái)來(lái)提。
尚書臺(tái)將這個(gè)活兒推給了最熟悉涼州事務(wù)的游肇，他曾經(jīng)做過(guò)涼州刺史，熟悉涼州事務(wù)，當(dāng)年敦煌改軍州為郡，就是在游肇手上完成的。
游肇在涼州五年，那時(shí)候還是孝文帝在位期間，北魏的黃金時(shí)期，那時(shí)候高車人、吐谷渾人都恭順，經(jīng)常從涼州入貢洛陽(yáng)，西域諸國(guó)朝貢的使者也不斷，孝文帝親自規(guī)劃四夷館，在招待這些異國(guó)使節(jié)。
可現(xiàn)在不過(guò)二十年，高車人明目張膽的圍困敦煌，吐谷渾人侵占河州，西域諸國(guó)的使者也不再來(lái)洛，轉(zhuǎn)而向嚈噠稱臣納貢，游肇很想知道這大魏到底怎么了？
這名著作郎真的急了，他用哀求的語(yǔ)氣說(shuō)道：“游仆射，請(qǐng)您提個(gè)意見(jiàn)吧，不要為難下官了。”
游肇這才提起筆，他想起了前幾日，陳留公主的家令帶來(lái)禮物拜訪自己，想要給護(hù)羌將軍蘇澤求官的事情。
護(hù)羌將軍蘇澤收復(fù)西平城的報(bào)捷文書送到洛陽(yáng)很久了，但是有關(guān)他的賞賜依然沒(méi)有下來(lái)。
執(zhí)政的清河王認(rèn)為，西平城是涼州所屬，蘇澤作為負(fù)責(zé)河州羌人事務(wù)的護(hù)羌將軍，收復(fù)西平并不是他職責(zé)范圍。
清河王認(rèn)為蘇澤是為了功勞私自挑起邊釁，也就是因?yàn)樗\(yùn)氣好所以才收復(fù)西平，如果朝堂獎(jiǎng)勵(lì)了他，那下一次蘇澤為了軍功，就會(huì)更進(jìn)一步挑起和吐谷渾人的戰(zhàn)爭(zhēng)，將朝廷拉進(jìn)西北戰(zhàn)爭(zhēng)的泥潭。
所以清河王不僅僅反對(duì)獎(jiǎng)賞蘇澤，甚至還想讓朝堂派出使者，去河州斥責(zé)蘇澤。
和清河王針鋒相對(duì)的江陽(yáng)王元乂也據(jù)理力爭(zhēng)，認(rèn)為蘇澤立下這樣的功勞卻不獎(jiǎng)賞，會(huì)讓所有邊鎮(zhèn)的將士灰心，不愿意繼續(xù)為朝廷效力。
所以江陽(yáng)王元乂主張獎(jiǎng)勵(lì)蘇澤，提議升蘇澤的武職為安西將軍。
四鎮(zhèn)四征四平四安，這是北魏的正號(hào)將軍，安西將軍比護(hù)羌將軍高一品，授田和免役都有所增加，但是最大的好處是開(kāi)府征辟的朝廷正職人數(shù)增加到十人。
如果蘇澤升任安西將軍，他就可以多授予五人朝廷的正品官職，這對(duì)于急需招攬人才的蘇澤還是很有吸引力的。
剩下的封妻蔭子，蘇澤暫時(shí)用不到，不過(guò)也是朝廷的榮譽(yù)。
清河王反對(duì)，而官員升遷任免又是禮部尚書崔亮的職權(quán)，這件事就這樣擱置下來(lái)。
游肇提起筆，在絹帛上寫下了自己的建議，然后交給這名著作郎。
——
門下省內(nèi)。
所謂宰相坐而論道，所以在門下省內(nèi)部，宰相和執(zhí)政們都是有固定席位的。
不過(guò)北魏的宰相制度，還沒(méi)有到隋唐那么完善，宰相還是以“內(nèi)朝官”的參謀身份，在協(xié)助皇帝或者太后處理政務(wù)。
但是胡太后確實(shí)沒(méi)什么執(zhí)政能力，所以如今北魏的政策，都要經(jīng)過(guò)門下省蓋章才會(huì)發(fā)給尚書臺(tái)執(zhí)行。
清河王元懌看完了游肇所寫的建議，不情愿的交給身邊的江陽(yáng)王元乂，幾名宰相們都看完了之后。
江陽(yáng)王元乂開(kāi)口說(shuō)道：“就按游仆射的建議，遷護(hù)羌將軍蘇澤為安西將軍，帶兵支援敦煌，諸位有異議嗎？”
元乂問(wèn)完，清河王一黨的重臣也都不說(shuō)話了。
游肇是朝堂對(duì)涼州最了解的大臣，在已經(jīng)確定不會(huì)派遣進(jìn)軍前往河西平叛的基調(diào)下，游肇的建議也不是不能反對(duì)，只是在反對(duì)游肇建議的時(shí)候，你必須要提出一個(gè)更合理的建議。
很顯然，在場(chǎng)的大臣們都提不出更好的建議。
包括清河王在內(nèi)，如果什么都不做，也沒(méi)有人能夠承擔(dān)丟失邊郡的歷史罵名。
既然游肇提了意見(jiàn)，讓蘇澤去支援敦煌，如果敦煌真的被高車攻克，則就是蘇澤這個(gè)安西將軍的責(zé)任了。
想到這里，清河王元懌微微點(diǎn)頭，看到元懌點(diǎn)頭，吏部尚書崔亮也點(diǎn)頭。
門下省難得達(dá)成了一致意見(jiàn)，門下官員立刻召來(lái)翰林學(xué)士，當(dāng)場(chǎng)擬定了門下堂除，交給胡太后蓋章確認(rèn)，然后通過(guò)函使發(fā)往河州。
——
“命令大軍在山谷附近結(jié)營(yíng)休整?！?
蘇澤對(duì)親信下令，這支五千人的大軍在山谷前駐扎下來(lái)。
侯景作為先鋒，在大軍扎營(yíng)后他又帶領(lǐng)隊(duì)伍在營(yíng)地四周轉(zhuǎn)了一圈，確認(rèn)附近沒(méi)有敵人后，這才來(lái)到蘇澤的營(yíng)帳。
“將軍，前方真的有通路！”
一路上侯景一直都是先鋒，他也抓過(guò)來(lái)幾個(gè)附近的牧民打探，只知道自己已經(jīng)越過(guò)青海湖，沿著祁連山在往西走，但是到底是去哪里，侯景也不清楚。
難不成蘇將軍要沿著祁連山繞到敦煌去？
這怎么可能？
自古以來(lái)，吐谷渾地區(qū)和河西地區(qū)就被祁連山隔開(kāi)，根本沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)有相連的通道。
除非繞道西域，然后再向東折返到敦煌，這樣還需要翻越沙漠，等到繞到敦煌的時(shí)候，敦煌早就被攻破了。
蘇澤走的這條道，甚至連羌人部落都少見(jiàn)到。
如果不是蘇澤在軍中威望高，怕是軍隊(duì)內(nèi)部早就要出問(wèn)題了。
前幾天開(kāi)始，蘇澤開(kāi)始讓斥候搜尋山口，侯景今日真的發(fā)現(xiàn)了一條山谷入口。
而且侯景從山谷入口中還發(fā)現(xiàn)了人類活動(dòng)的痕跡，他立刻判斷出這是一條古道。
難道真的有翻越祁連山，進(jìn)入河西的通道？
蘇澤聽(tīng)完侯景的描述，又通過(guò)系統(tǒng)地圖確認(rèn)，再通過(guò)斥候隨從發(fā)來(lái)的報(bào)告，確認(rèn)這就是他要尋找的山口，從吐谷渾進(jìn)入敦煌的當(dāng)金山口。
這是除了大斗拔谷之外，祁連山脈中唯二能夠讓大軍通過(guò)的山道。
而從當(dāng)金山口翻過(guò)祁連山，再往北不遠(yuǎn)就是敦煌！
在西?？そ?jù)點(diǎn)后，蘇澤就派遣斥候隨從，沿著祁連山搜索當(dāng)金山口。
也就是上個(gè)月，終于有兩名斥候隨從越過(guò)了當(dāng)金山口，來(lái)到了敦煌城附近，給蘇澤遞交了報(bào)告，并且在系統(tǒng)地圖上標(biāo)記了路徑。
而蘇澤的斥候也詢問(wèn)過(guò)青海湖附近的羌人部落，有的部落也有傳說(shuō)，祁連山有一道通往河西走廊的山谷，但是并沒(méi)有人能指出山谷的位置。
山谷中雖然有人類活動(dòng)的痕跡，但是僅限于小股的商隊(duì)知道這條“捷徑”。
無(wú)論是生活在這片地區(qū)的羌人、吐谷渾人、還是河西走廊上的漢人，都不知道這條山谷的存在。
一直到斥候見(jiàn)到敦煌城，確認(rèn)這條山谷能夠容納大軍通行，蘇澤才決定出發(fā)。
他要翻越當(dāng)金山口，出現(xiàn)在敦煌的后方，突襲高車人！
就和二百年后吐蕃人攻打敦煌時(shí)候那樣。
是的，當(dāng)金山口見(jiàn)于史書，是二百多年后安史之亂的時(shí)候。
那時(shí)候日益坐大的吐蕃王朝，早已經(jīng)將吐谷渾吞并，將整個(gè)高原納入囊中。
占領(lǐng)了吐谷渾之后，吐蕃就開(kāi)始覬覦膏腴的河湟谷地和河西走廊。
而吐蕃人最垂涎的，自然就是敦煌城這座塞外明珠。
而當(dāng)時(shí)的吐蕃人，在其大論（吐蕃宰相）尚綺心兒的帶領(lǐng)下，就是在吐谷渾地區(qū)集結(jié)，然后翻越當(dāng)金山口進(jìn)入河西走廊，圍困攻占了敦煌！
從這之后，當(dāng)金山口才作為一條戰(zhàn)略通道被后世得知。
吐蕃人還在當(dāng)金山口出入的地方修建了石堡，命名為大小石堡，派遣軍隊(duì)駐守，這樣就能屯兵高原控制河西走廊了。
雖然找到了當(dāng)金山口的入口，但是蘇澤依然沒(méi)有放松。
斥候隨從是通過(guò)了山口，翻越祁連山抵達(dá)了河西走廊，但是這并不代表大軍就能通過(guò)。
斥候隨從所提交的報(bào)告中，也提到這座山谷中荊棘叢生，最高的地方也會(huì)氣喘，甚至有些道路終年冰雪。
這都說(shuō)明翻越當(dāng)金山口有高海拔的道路，這段道路非常危險(xiǎn)，可能會(huì)造成大量的非戰(zhàn)斗減員。
但是這個(gè)險(xiǎn)是值得的。
從蘇澤搜集的情報(bào)，高車人的主力都在玉門關(guān)附近，圍困敦煌的不過(guò)是一支偏師。
以蘇澤軍隊(duì)的精銳程度，只要通過(guò)當(dāng)金山口，進(jìn)入河西走廊，擊潰圍困敦煌的高車偏師是很輕松的事情。
解了敦煌之圍，那攻守之勢(shì)立刻就會(huì)轉(zhuǎn)變，夾在河西走廊中部玉門關(guān)的高車人，就會(huì)被夾在敦煌和酒泉兩座城市中間，變成被圍困的那一方。
那時(shí)候無(wú)論是逼迫這支高車軍隊(duì)投降，還是直接擊潰他們，那就要看蘇澤的決定了。
在當(dāng)金山口休整一日，蘇澤召集眾將士，向眾將士說(shuō)明了此行的目的。
當(dāng)聽(tīng)說(shuō)蘇澤是準(zhǔn)備翻越祁連山，突襲圍困敦煌的軍隊(duì)，侯景等一眾將領(lǐng)的眼睛都亮了起來(lái)。
愿意來(lái)河州的軍官，包括侯景在內(nèi)，都是想要建功立業(yè)的。
這樣一份巨大的功業(yè)擺在眾人面前，大家又怎么會(huì)不興奮呢？
蘇澤不由感慨，不愧是武德昌盛的南北朝?。?
既然軍心可用，蘇澤就下令軍官向士兵說(shuō)明計(jì)劃，并宣布只要翻過(guò)祁連山，進(jìn)入河西走廊就有重賞，又下令士兵宰殺牲口，吃飽后帶上干糧進(jìn)山！
——
十日后，敦煌。
敦煌守將令狐虬已經(jīng)一天沒(méi)有睡覺(jué)了。
本來(lái)昨天是附近的甘涼西軍約定好送牲畜的日子。
但是他在城墻上守了一天，都沒(méi)有見(jiàn)到突圍而來(lái)的甘涼西軍，令狐虬心中涌起了不好的猜想。
在城門洞里小憩了一會(huì)兒，令狐虬果然接到了一個(gè)壞消息。
他登上城門，只看到一群高車騎兵手持舉著長(zhǎng)矛，長(zhǎng)矛上扎著幾個(gè)漢人頭顱，這群高車騎兵囂張的繞著敦煌城門騎行，就是為了讓城墻上的守軍看清楚這些人頭。
“令狐將軍！那是張校尉！”
一名入城的甘涼新軍士兵認(rèn)出了一枚頭顱，那正是聚集在敦煌附近，支援敦煌的甘涼西軍張校尉。
甘涼新軍四散在西域，頭領(lǐng)都以校尉為號(hào)，這位張校尉自稱是前涼張氏的后裔，在高昌等國(guó)附近活動(dòng)。
前幾次支援敦煌的行動(dòng)，據(jù)說(shuō)都是這位張校尉策劃的。
可是現(xiàn)在他卻被削去了腦袋，被這群高車人插著游城示眾，令狐虬心中升起怒氣，他命令手下說(shuō)道：
“射中那名騎手的，賞絹帛一匹！”
城墻上落下稀稀疏疏的弓箭，但是都被那么騎手躲過(guò)，他發(fā)覺(jué)到自己吸引了守城士兵的注意，更是囂張的靠近城墻，高舉長(zhǎng)矛上的頭顱向城墻上的守軍挑釁。
令狐虬一把奪過(guò)身邊一名士兵的長(zhǎng)弓，他迅速拉弓，一支飛羽疾射而出，卻偏離了幾寸沒(méi)能射中。
這已經(jīng)是相當(dāng)不錯(cuò)的射術(shù)了，只是運(yùn)氣稍微差了一點(diǎn)。
那名騎手也知道了城墻上有神射手，立刻操縱戰(zhàn)馬向后撤退，很快就離開(kāi)了城墻上弓箭手的射擊范圍。
令狐虬長(zhǎng)長(zhǎng)嘆氣，要不是自己在城墻上熬了一整日，拉弓的時(shí)候手抖了一下，剛才那箭就應(yīng)該把那名囂張的騎手射落馬下了。
可是現(xiàn)在只能眼睜睜的看著對(duì)方逃走，自己卻連戰(zhàn)友的尸體也沒(méi)辦法收殮。
不行，必須要振作起來(lái)。
令狐虬深知守城時(shí)候士氣的重要性，他正準(zhǔn)備提振守城將士士氣，卻突然聽(tīng)到了身邊副官說(shuō)道：
“軍主，那邊??！大魏的軍旗！”
令狐虬正準(zhǔn)備駁斥副手，如今在敦煌附近哪里還有大魏的軍隊(duì)，又哪里來(lái)的大魏軍旗。
可是他轉(zhuǎn)過(guò)頭，真的在地平線上看到一面黑色的軍旗！
令狐虬極目遠(yuǎn)眺，依稀看清楚了軍旗上的“蘇”字。
他揉了揉眼睛，蘇？是在涼州聲名鵲起的護(hù)羌將軍蘇澤嗎？他怎么會(huì)出現(xiàn)在敦煌附近？
——
軍旗下，蘇澤身后的大氅都破了幾個(gè)洞，右手甲也遺失了。
他身后的騎兵也都是甲胄不齊的樣子，蘇澤的隨身倉(cāng)庫(kù)實(shí)在是太小，總共只有十個(gè)格子，唯一被他完整帶過(guò)祁連山的，就是十套具甲騎兵的甲胄。
從當(dāng)金山口翻越祁連山果然并沒(méi)有想象中那么順利。
山中有一段海拔高達(dá)三千米的雪山區(qū)域，道路險(xiǎn)阻，還日常容易打滑。
蘇澤讓士兵切下衣服，綁在人和馬的腳下才有驚無(wú)險(xiǎn)的通過(guò)。
而其中最難走的路，是一段陡峭的下山路。
這條山路實(shí)在是難走，蘇澤最后只能用毛氈包裹住身體，帶頭從山上滾落到山下，才最終渡過(guò)了當(dāng)金山口。
蘇澤又派遣熟悉馬性的士兵，驅(qū)趕馬沖下山，讓蘇澤心疼的是仗還沒(méi)打，戰(zhàn)馬就折損近半。
而渡過(guò)當(dāng)金山口后蘇澤清點(diǎn)，兩千正卒已經(jīng)減員三百，輔兵損失更是巨大。
蘇澤來(lái)不及心疼，只是在山谷出口躲了一夜，就立刻命令全軍沖向敦煌城。
而高車人只防御了敦煌東面的玉門關(guān)和西面的高昌城，他們顯然沒(méi)有想過(guò)，在敦煌的南面，無(wú)邊無(wú)際的祁連山中會(huì)冒出敵人，蘇澤一路上接近敦煌城，竟然沒(méi)有遇到一個(gè)高車斥候！
蘇澤的軍隊(duì)就順利沿著流淌過(guò)敦煌的甘泉河，見(jiàn)到了高車人在敦煌城邊上木質(zhì)高車聚集的營(yíng)地。
蘇澤放下手里的千里目，他看到了被插在長(zhǎng)矛上的漢人頭顱，壓抑住怒氣說(shuō)道：“誰(shuí)去滅了那隊(duì)騎兵？”
這一次王惠立刻說(shuō)道：“末將愿往！”
蘇澤點(diǎn)頭說(shuō)道：“此戰(zhàn)無(wú)赦，去吧！”
王惠帶領(lǐng)一群箭術(shù)精湛的騎兵排眾而出，猛然沖向那群撤回來(lái)的高車騎兵。
這些騎兵手上的長(zhǎng)矛插著頭顱，為首的騎兵隊(duì)長(zhǎng)已經(jīng)感覺(jué)到了不對(duì)，他剛剛準(zhǔn)備扔掉手里的長(zhǎng)矛換上弓箭，王惠一箭扎進(jìn)了他的胸口，將他連人帶矛射落馬下。
那枚甘涼西軍張校尉的腦袋在草地上滾了一下，落在了這名高車騎兵隊(duì)長(zhǎng)的面前，戰(zhàn)場(chǎng)上就是這么殘酷，剛剛還耀武揚(yáng)威的高車騎兵就這樣全滅。
蘇澤看向高車人木質(zhì)車輛匯聚而成的營(yíng)地，揮手下令道：“騎兵沖鋒，往營(yíng)地里投擲火把，給我燃起來(lái)吧！”