北徐州刺史元法僧叛亂的事情，迅速被報到了北魏朝堂。
這下子一向在家中處理公務的江陽王元乂，不得以再次來到了門下省，和宰相執政們商議要如何平叛。
上一次軍議，才決定以北海郡王元顥為征西將軍，帶領從并、定、冀州募集的兩萬兵馬進入關中協助蕭寶夤平叛。
現在北海郡王元顥還沒帶兵入關，徐州又叛了。
這一次平叛倒是沒有扯皮，北徐州是南部防線的重鎮，是整個山東地區的屏障，無論是哪一方勢力都不能容忍徐州丟失。
朝廷下令，以兗州刺史，安豐王元延明為東征大都督，抽調兗州、青州兵馬兩萬人，前往徐州平叛。
朝堂的詔令快馬加鞭發往了兗州，這時候兗州刺史元延明已經接到了元法僧叛亂的消息了。
元延明在北魏的一眾奇葩宗室里也是一個異類，褒義的。
他曾經擔任過徐州刺史，在十年前徐州水災的時候，元延明拿出自己的積蓄救濟災民，在徐州贏得了很大的聲望。
元延明既博覽群書，又有文才，收藏了書籍一萬多卷。性格清廉儉樸，不經營產業。
徐州本地的豪族，本身就很厭惡元法僧，在聽到元法僧密謀叛亂的消息，徐州當地豪族就前往兗州告訴了元延明。
等到元法僧叛亂的時候，元延明已經集中了兗州的兵馬，讓部將丘大千整訓，又在兗州募兵，隨時準備出兵徐州。
兗州，一直都是中原富庶的地區，本地豪強都畏懼當兵。
丘大千一開始向豪強募兵，這些豪強都拖拖拉拉不肯出兵。
丘大千也是一個粗人，他干脆讓人拿著兵冊，挨家挨戶的去這些豪族家里抓丁。
這件事自然引起了兗州豪族的反抗，雙方鬧到了元延明那邊，最后達成了妥協。
豪族不管是用什么辦法，是自己花錢雇人還是自己出人，按照兵冊向軍中送五千壯丁。
就這樣，本來游歷到兗州，正在一個本地豪族家中蹭吃蹭喝的辯機（【不守戒律又擅長遠行的辯經僧】），也被投入到了軍中。
等到辯機發現不妙的時候，他已經身處在軍營中，即日就要隨著大軍南下了。
——
整個四月份，北魏朝堂就四處忙著平叛。
四月二十五日，北海郡王元顥帶領的軍隊終于進入潼關，西討大都督蕭寶夤親自趕回潼關接應了北海郡王元顥。
蕭寶夤為了防止元顥搶奪他的大都督職權，命令元顥帶領軍隊立刻前往華州，抵擋涇州方向胡琛、金煨的叛軍。
北海郡王元顥心中不滿，但是朝堂沒有給他專斷的權力，蕭寶夤依然是西討大都督，只能帶著疲憊的軍隊進入華州。
有人把守華州，蕭寶夤終于放心后方，他接著下令在陳倉附近駐足的柳楷，立刻帶領大軍攻打岐州雍城。
關中地區在休戰了半年之后，終于再次劍拔弩張起來。
四月二十七日，兗州刺史，安豐王元延明得到朝堂命令平叛，他知道兵貴神速的道理，沒有前往青州集中軍隊，而是以兗州的一萬兵馬作為先鋒，直接殺向了徐州治所彭城。
北魏大軍殺來，徐州各地豪族紛紛動員鄉兵，打開城門迎接了北魏的官軍。
元延明在十日后就進攻到了徐州附近，因為元延明來的太快了，叛亂的元法僧還沒來得及反應過來，他不敢出彭城迎戰，只能讓人謹守彭城，又不斷派出使者，催促南梁的軍隊進軍接收彭城。
五月七日，元延明在彭城靠近淮水的地方筑了兩個堡壘，又派遣軍隊向徐州城內喊話，鼓動徐州城內豪族殺了元法僧開城投降。
元法僧知道元延明善戰，根本不敢出城作戰，只能讓屬下壓制城內，殺了幾個徐州本地豪族泄憤。
在淮水的南岸，接到了前線軍情的蕭綜，懸著的心終于放下來。
戰爭的速度終于慢下來了，那他就可以慢慢的安插自己的親信，控制北徐州這些城池，然后帶著這些城池投降北魏了。
蕭綜一邊腐化拉攏身邊的將領，讓他們效忠自己。
那些不能腐化拉攏的，或者干脆就是父皇蕭衍派來監視他的武將，都派往北面和元延明作戰，但是又不分配給他們足夠的船只和補給。
結果可想而知，這些將領大敗而歸，被蕭綜治罪，剝奪了他們統兵的權利。
蕭綜就用這種方式逐步控制了部分軍隊。
不過現在蕭綜遇到了一個麻煩，陳慶之帶領三千建康兵馬來和他匯合了。
陳慶之是父皇蕭衍的親信，是不可能被自己拉攏的。
所以蕭綜非常熱情的在淮水以北的大營里，隆重的接見了陳慶之。
蕭綜將陳慶之引入軍中，指著淮水對面的元延明營寨說道：
“彭城內多次派遣使者，請求我軍進軍，可是這兩座堡壘扼守淮水，我大軍渡河則半渡而擊之，為將士性命著想，本王準備在營寨造戰船再攻。”
這是蕭綜早已經盤算好的說辭，他在淮水北側建立船塢建造拍船（安裝攻城拍桿的水上戰船），用這個理由拖延進軍。
陳慶之一身白袍，他因為身體不是很好，所以平日在軍中不穿全甲。
聽完了蕭綜的說法，陳慶之皺眉說道：
“北朝后方還在集結軍隊，等到援軍前來，怕是元法僧支撐不住。”
蕭綜裝作一副焦急的樣子說道：
“可若是強行渡河，導致我局大敗，那已經占領的徐州郡縣怕是不保。”
陳慶之并沒有懷疑蕭綜，而是說道：
“豫章王，末將請戰。”
聽到陳慶之主動請戰，這正合蕭綜的意思。
這些日子，他最忌憚的就是陳慶之了。
這倒不是說他怕陳慶之能打仗，而是因為陳慶之是蕭衍身邊的親信，蕭綜疑神疑鬼，害怕陳慶之是蕭衍派來控制自己的。
另外他也怕陳慶之向蕭衍密報，所以忙著支著陳慶之去前線打仗。
現在陳慶之主動請戰，正合了蕭綜心意。
他故作關心的問道：
“陳將軍，我軍要守淮水，兵力捉襟見肘，實在不行還是能擠出兩千兵馬協助陳將軍。”
沒想到陳慶之卻說道：
“豫章王還是好好守衛淮水吧，陳慶之麾下這三千兵足矣。”
聽到陳慶之說大話，蕭綜心中更加高興了，又下令給他的士兵送來軍糧，卻不給陳慶之補充甲胄武器和馬匹。
陳慶之也不在意，等到全軍休整了兩日后，就命令全軍渡河。
魏軍這邊，守衛淮水以北堡壘的，是元延明的部將丘大千。
其中一座堡壘中，士兵們正圍著辯機，聽他講解佛經中的故事。
辯機被裹挾進入軍中，倒是也沒有受罪。
如今北魏崇尚佛法，軍中校尉確認了辯機的僧人身份后，也沒有為難他，讓他做了一個負責后勤的小軍官。
辯機閑暇的時候，也會在軍中講解佛法，軍營生活枯燥絕望，辯機也寬慰了底層的士兵，軍官不僅僅任由他講法，甚至也會自己過來旁聽。
丘大千這個人，素來是比較狂妄魯莽的。
現在的局勢，是元法僧和兒子縮在彭城，元延明領兵圍著彭城。
丘大千則駐守在淮水邊上的兩座堡壘中，阻擋河對面的蕭綜大軍。
丘大千在這兩座堡壘中，都快要淡出鳥來了！
對岸的蕭綜根本沒有支援元法僧的想法，前陣子派遣了一波部將上來送死后，最近幾天都沒有南梁軍隊渡河。
所以當丘大千看到陳慶之的軍隊渡河的時候，屬下校尉請求他立刻出擊，卻被丘大千攔住了。
“若是現在攻擊，敵軍后軍就可以撤回淮水以南，不如我們在堡壘外列陣，等到敵軍渡河后再攻擊。”
眾校尉看了看，渡河的陳慶之部也就是三千人的規模，己方這邊兩座堡壘也有五千人，而且元延明的圍城大軍也就在附近不遠。
這些日子南梁軍隊渡河作戰，都被丘大千的軍隊殺的丟盔棄甲，軍官們也有些驕縱，也就沒有反對丘大千的命令。
看到北魏軍隊在堡壘下列陣，陳慶之這邊的軍隊同樣也慫。
陳慶之這支軍隊，是在建康集結后急著趕往彭城的。
雖然昨天飽食了一日，但是急行軍造成的甲胄損壞還沒有修理，戰馬也沒有補充，士兵們精神也很疲憊。
在半渡的時候，就有校尉對陳慶之說道：
“將軍，敵人已經在堡壘下列陣，我軍甲胄不修，還是先退回南岸大營修整后再攻擊吧。”
但是陳慶之卻搖頭說道：
“敵人能夠出堡壘和我們野戰，那這支軍隊必然是北朝的精銳悍卒，精銳都被帶出了堡壘，只要在城外擊敗了這支軍隊，那兩座堡壘就能拿下。”
“這是敵軍將領輕敵，我軍才有不攻城而拿下堡壘的機會，速速行軍！”
這時候手下校尉還要再勸，陳慶之指著自己手里的符節說道：
“陛下授予我符節，可不是用來裝飾的，本將軍法不可犯也！”
陳慶之帶兵后，確實法度森嚴，無論是他的自己的親信還是這三千兵馬的軍官士兵，只要觸犯軍法都會被罰。
但是陳慶之又能賞罰分明，和士兵同甘共苦，眾校尉也只能帶領本部盡快渡河。
緊接著陳慶之又帶領親兵部曲率先渡河，剛剛渡河完畢后，看到丘大尺的軍隊依然沒有任何反應，陳慶之松了一口氣。
他立刻命令渡河的士兵圍著他的部曲親兵列陣，又故意讓后軍拖延時間渡河。
就這樣，大半的梁軍都已經渡過淮水，在淮水北岸同樣擺下軍陣了，丘大尺的北魏軍隊這才有了動靜。
丘大尺本來想要等這支南梁軍隊完全渡河，然后吃掉整個部隊的。
但是這支南梁軍隊渡河拖拖拉拉的，前軍中軍都渡河列陣了，后軍還在慢騰騰的渡河。
丘大尺領兵來襲，陳慶之絲毫不慌張，他還對著全軍做動員。
“今日我軍渡河而擊，就和當年項羽破釜沉舟，韓信背水一戰一樣，此戰若勝，陛下不吝嗇錢帛官職的賞賜，此戰若敗，淮水就是我等葬身之地。”
陳慶之也勉強著甲上馬，抽出配劍開始指揮各部列陣迎戰。
看到身后的淮水，又看到沖上來的北魏軍隊，陳慶之的軍隊也迸發了背水一戰的勇氣。
反觀丘大尺這邊，本來出堡壘作戰就是為了搶功，丘大尺各部也為了軍功爭相突進，將這支半渡的南梁軍隊當做軟柿子。
但是兵法上的半渡，和陳慶之這種故意半渡不一樣。
陳慶之是故意放慢后軍渡河的速度，給前軍和中軍結陣迎敵的時間。
而且陳慶之用兵法度森嚴，和之前南梁那些軍隊完全不同，丘大尺的軍隊是撞上了鐵板。
被留在堡壘中的辯機也在城墻上觀戰，他也發現了這支南梁軍隊不對勁。
一番沖鋒下，北魏的軍隊根本沒能沖破陳慶之的防線，反而在局部被南梁軍隊頂了回來。
就在丘大尺準備撤回堡壘的時候，陳慶之領兵反殺了過來。
攻守之勢瞬間逆轉，看到這個局勢，辯機立刻對守城的軍官說道：
“快開門！接應將軍回來！”
守城的軍官也手足無措，聽到辯機的話立刻下令打開了城門。
這時候丘大尺的軍隊已經被打殘，他正準備領兵返回堡壘的時候，卻發現其中一座堡壘城門打開。
看到這個樣子，丘大尺又起了疑心。
他擔心城內出現叛徒，簡單思考了一下，丘大尺立刻做出決定，領兵向北面的元延明營地撤去。
丘大尺北撤，他的軍隊自然也跟著他向北潰敗，陳慶之看著打開城門的堡壘，也毫不猶豫的下令放棄追擊丘大尺，全軍沖向兩座堡壘。
主將逃跑，堡壘中的精銳都潰散了，剩余的守軍果然和陳慶之說的那樣，根本沒有死守的能力和意愿。
辯機所在的那座堡壘干脆直接出城投降了。
就這樣，陳慶之只用了一日，就攻下了蕭綜七日都沒能打下的淮水以北的堡壘。
元延明接到了淮水邊上堡壘失陷的消息后，也知道強攻彭城的窗口期已經過去了。
如果蕭綜主力過河，那自己的軍隊就會反過來被彭城內的軍隊夾擊。
元延明只能遺憾的帶兵撤向北方，等待青州的援軍到來再想辦法。
就這樣，辯機又成了陳慶之的俘虜。