一個恍惚之后，孟瑤音回過神來，卻是發現自己已不在火柿仙城，而是進入了火柿山內。
她內視，便見靈性深處，紫意昂然，已經秉結成塊狀。
“傷勢又加深了……”
她幽幽一嘆，卻沒有急著回轉仙城，而是繼續深入山體內部，進入熔巖仙宮。
“道傷消磨記憶，時間一長，靈性也會消弭。”
“最終，我仍舊會還原成佛醫，主動回歸熔巖仙宮。”
自此，孟瑤音便主動減少和寧拙的相處時日，并且采用委婉方式，多番暗示寧拙將來的分離。
寧拙縮在被窩里，嗚嗚地哭著。
孫靈瞳來到床邊，好奇地詢問，哭什么？怎么還不睡？
小寧拙將大頭從被窩里探出來：“我、我想娘親了。”
“我、我睡不著。每當我睡不著的時候，我娘就會給我唱歌。你能給我唱一下嗎？”
孫靈瞳無奈，唱得結結巴巴。
佛醫·孟瑤音隱去身形，在背后注視著這一幕，心中無比慶幸和欣慰。
她沒有想到，隨意讓寧拙救下的人，雖然出身邪派，卻身懷善心。
孫靈瞳暗中刺探寧家族地，幫助寧拙抵御族人對家產的侵蝕，都被孟瑤音看在眼里。
……
時光匆匆。
“夜深了，就該好好去睡覺，否則長不高，腦袋瓜也會變笨的，小拙。”孟瑤音浮現身形，對挑燈夜讀的寧拙柔聲提醒。
寧拙驚喜地抬起頭：“娘，你回來了！”
他揚起手中的典籍：“娘，我一定全力修行機關術，幫你療傷。上一次，你回來的時候，手臂就受傷了。”
孟瑤音的眸光微微一縮，手臂也下意識地往后挪了挪。
孩子長大了，比以前更加細心。
她手臂的傷勢，是在火柿山內斬殺赤焰妖獸留下的。那時她失去神智，毫無記憶，憑借佛醫預設的行動，護衛熔巖仙宮，斬殺妖獸便是其中一項。
“好孩子。”孟瑤音心中十分感動，不禁將寧拙擁入懷中。
寧拙抱緊娘親，雖是堅硬的人偶身軀，他卻感受到無限的溫柔。
他看向桌臺上的燈火，雙眼閃爍著希冀的光，口中喃喃道：“娘，我一定會成為世間最厲害的機關修士。”
“我會治好你的呆病，我們會永遠在一起！”
孟瑤音身軀微顫。
一時間，無盡的悲傷讓她難以自抑。
她緊緊地閉上雙眼，卻無淚落下。
……
“這就是慈幼園嗎？”小小寧拙仰望著高樓，心中充滿了膽怯。
但想到娘親，他還是咬牙混入了人群。
躲藏在角落里，他盯著臺上的機關修士，拼盡全力學習操控木偶的手法。
他學了很多機關的理論，但操控方面實在需要師長的教導。
孟瑤音每況愈下，分外珍惜神智清醒的時間，不愿將寶貴時間，用來教導寧拙這些細枝末節上。
寧拙拼命學習著李雷峰的操控手段，小小十指縮在衣袖內不斷劃動，一雙大眼睛一瞬不瞬地盯著。
他腦力活動太久，以至于一場木偶戲下來，饑腸轆轆，甚至餓得雙眼泛花，雙耳嗡鳴。
他便撿了客人吃剩下來的糕點。
“太、太好吃了呀！”
……
終于，寧拙還被親大伯寧責收養。
他進入了學堂。
知曉他情況的同學欺辱他。
“野孩子，野孩子！”
“大頭怪，大頭怪！”
“有娘生，沒娘養的孤兒，略略略……”
寧拙驀地轉身，雙眼已經通紅，拳頭捏緊，低吼道：“我有娘親！”
同學們被嚇了一跳，旋即又用更加激烈的態度嘲笑。
寧拙啊的一聲大叫，沖上去和同學們扭打在一起。
他鼻青臉腫地回了家。
互毆的同學家長來問責，大伯寧責唯唯諾諾。
寧責回過頭來，嚴懲寧拙，罰他下跪。
“膽子不小，竟毆打家老的孫子！”
寧拙一直跪到晚上，沒有晚餐，餓得他兩眼發昏。
飽餐一頓的寧忌則笑嘻嘻地走到他面前，帶著飯菜的余香，得意洋洋地繞著他轉了好幾個圈。
“娘，你在哪里？嗚嗚嗚……”寧拙只敢在心中哭泣。
佛醫·孟瑤音行走在火柿山的地道中，每一步的距離都是一致的，走動的身姿始終如一，眼眸中并無絲毫情感。
……
傍晚，放學。
寧拙混跡在人群中，從學堂走出。
他走過街道轉角，腳步微頓，他看到一位同學正牽著父母的手，雀躍歡笑。
“大頭怪！”忽然身后一聲大喊。
下一刻，寧拙就被人在身后用力推倒。
他憤怒地起身，想要報仇，就看到幾位同學帶著恣意的嘲笑，四散奔逃。
一時間，他不知道要追哪位。
離得遠了，那些同學又站在原地，嘲諷道：“沒娘的野孩子，沒娘的大頭怪！”
寧拙大吼一聲，憤然追趕。
最終，他因歸家太晚，被王蘭關在了家門外。
他一發狠，強忍著怒火，轉身就走。
他離開寧責的住宅，往自家的小院趕去。
昏暗的無人的小道上，忽然顯現出熟悉的身影。
“娘！”寧拙壓低聲音，歡喜地奔向前方。
佛醫·孟瑤音溫柔地看著他。她披上了厚實寬大的衣袍，漆黑如墨，如此才能在深夜里方便行走，也能遮掩她渾身的傷勢。
孟瑤音主動牽起寧拙的手，一邊走，一邊聊。
“學堂的生活怎么樣？”
“都很好呢。老師們很和善，同學們都喜歡和我玩。”
“怎么不在大伯家過夜呢？”
“就是忽然想家了……”
孟瑤音心中充斥著酸楚。她并非對寧拙的處境一無所知，但她深思熟慮之后，還是選擇了旁觀。
只有當寧拙面露重大危機時，她才會出手。
明明是一片黑暗，明明只是木質的手掌，寧拙卻感覺像是把握了整個世界。
然而，孟瑤音卻漸漸地熄滅了聲音，腳步聲變得清脆，變得極有規律，她的目光呆滯，形如僵尸。
溫柔的母性氣息像是被周遭的黑暗吞噬個干凈。
寧拙低著頭，敏銳地感知到了人偶的變化。
他攥緊娘親的手掌，眼中閃爍著晶瑩的淚光，哽咽著道：“娘，你放心。”
“我知道的。”
“我才不是一個沒有娘親疼愛的孩子！”