雖然已經立了秋，但天氣仍然熱得要命。
地里的玉米還沒有完全成熟，田里的谷子也還沒有黃。
生產隊這幾天都自由安排，沒有出工。
社員們這段時間，背的背吊柴（背去賣的柴），割的割草。
吳尚榮這幾天，天剛蒙蒙亮，就隨便吃了點東西，背起背柴草的工具背架，去后山上割草。
后山東邊溝那邊，地勢陡，山路全是牛羊路，很不好走。
但是各種青草長得非常茂盛，所以，許多割草的人都愛往這個方向來。
吳尚榮今年十三歲，初中已經畢業了。
有些人認為肯定是吹牛。十三歲在后世，還在讀初一。
但七六年、七七年、七八年這三年的初中是兩年制，加上那時的小學全是五年制，吳尚榮是六歲多點上的學，所以在他剛滿十三歲時，就已經初中畢業了。
因為家庭困難，他沒有報名讀高中，回來已經勉強可以幫媽媽做好些家務事了。
所以，這段時間，他天天去東邊溝坡上割草。
今天早上，吳尚榮起得比昨天早。
因為他想到早上涼爽，早點把草割來捆好，背回家后好休息。
吳尚榮今天找到的這片草好多天沒有割了，長得非常茂盛。兩個小時不到，他就把背的草割夠了。
割好的草是用草或藤蔓捆成了若干小捆，然后把它捆綁在背架上才背回家中的。
把草綁在背架上是一件技術活。不是長期割草的人綁不好，這個過程又叫判草。
所有用背架背青草的人判草，都要把割好的草判兩次。第一次判三分之一在背架中下部。
然后把背架掀起來豎立起，用打杵把它抵好。
接下來，把剩下的三分之二的草一小捆一小捆地抱起來碼放在背架上，用繩子緊緊地捆綁在上面。
為了把這一背架草判好，吳尚榮幾乎是用盡了全身力氣。所以，把草判好后，他已經大汗淋漓。
他略微休息了一下，才背對著這一大背架草上路。
他今天這一背架草有些多，估計有八十斤，這可能是他這個年齡階段能背負的極限。
所以，他背在身上有些沉重。
這時雖然才九點過，可是地下已經開始有地氣蒸騰上來了，一股股熱氣撲面而來，令人有窒息的感覺。
沒走多久，吳尚榮身上的那件補丁重重的單衣，已經被汗水打濕透了。
開始這段路好走一些，只有十多度的坡度，這樣的下坡路走起來不易踩滑。
這段路走完，就到了最危險的大沙溝邊。整個這條溝有一二十米寬，十來米深。
一條羊腸山道七彎八拐慢慢地由這邊的山梁彎到溝底，有些地方的坡度足足有六十度。
吳尚榮背著鉛塊一般沉重的草，來到大沙溝這邊的山梁上，把打杵放在背架下方，讓重量大部支撐在那根立木上。
這樣，他的肩頭才輕松了起來。
這樣的動作叫息氣，也稱為打一杵。
吳尚榮這一氣息得足足有五分鐘，他必須要息足精神，鉚著勁，才能把這背草順利地從這道山梁背到大沙溝對面的那道山梁。
開始下坡了。吳尚榮今天穿的是一雙新的草鞋，是前幾天下雨抱著梭草去二叔家，給二叔學了半天后，二叔給他開了個頭，他自己編織的。
雖然沒有二叔他們打的草鞋好看，但穿起來還是很防滑。
他每向下移動一步，右手就用打杵杵在地上，站穩了腳步再移動到下一步。
這一情景很有些像背著沉重的殼慢慢往上爬的蝸牛。
只是蝸牛是背著沉重的殼往上爬，他是背著沉重的草往下移。
火辣辣的太陽照在臉上，曬得他滿臉通紅，黃豆大的汗珠由額頭順著臉成串成股地往下流。
這不是在背草，這是背負著沉重的生活重擔，在瀕臨深淵的地方艱難的行走！
稍有不慎跌進深淵，將萬劫不復啊……
吳尚榮十分小心地慢慢移動著雙腳，右手緊緊地支撐在打杵上。轉彎了，臉朝上方的土壁時要稍微好走一些了。
因為這時，可以一雙手使用打杵了。
一手握著打杵盤（帶凹槽的木柄），一手握著打杵中間，把打杵抵在上方的土壁上。
這樣一雙手都可借用打杵的支撐力，走起來要省力一些，也要穩固得多。
費盡千難萬險，終于走過了最危險的陡坡，走到了溝底。
這時，他幾乎要脫力了。真想在溝心打一杵，喘一口氣。
但是，地理位置不允許。如果有牛羊在上面的山坡上吃草，隨時有被飛石砸死砸傷的可能。因為山梁兩邊的飛石，都是要往中間的山溝滾落的。
還得堅持一會兒，走出大沙溝，走到山梁上，才能打杵休息。
堅持，堅持，再堅持。
吳尚榮拼盡全身力氣，終于走出了大沙溝，走到了山梁上。把背架放在一個土坎上，用打杵把背架抵穩。
坐下來休息了幾分鐘，待氣喘均勻了，他才走到溝心里喝了點水，用冷水洗了個臉，又開始準備背起草走了。
剛想把草背起來，他四叔和小叔等人也背著草來到了對面的山梁上。
“四叔、小叔，你們今天也來了嗎？”吳尚榮問道。
他小叔先打好了杵，便開口回答道：“是呀，你娃兒今天早哦。小心點哈，有兩三天沒下雨了，路上全是干沙子，踩在上面沙子容易滾動。”
“好。那我先走一步走了哈。”
于是，吳尚榮又用瘦小的身子，背著比身子的體積大幾倍的青草，行走在崎嶇的山道上。
這一幕，又讓人想到了螞蟻搬家。勞動的工蟻也經常搬著比身子體積大得多的東西往前行。
走著，走著。吳尚突然感到頭暈眼花，腦袋無比沉重。他不知道，因為天氣太熱，他又背得過重，已經中暑了。
他咬緊牙關，還是想堅持把草背回去。又走了幾步，頭部一陣更加劇烈的眩暈感襲來，腳一滑，連人帶草摔了下去。
直接摔下了下方的土坎，人和那一背架草一道滾下了山坡。
這段坡度雖然沒有大沙溝那邊陡，但下方沒有幾棵樹。
像這種情況，要想使人和背架停下來，一是背架滾到大樹下，被樹攔住。二是希望背架上的草快點垮下來，只剩下背架和人是翻滾不遠的。
這一幕，被離他不遠的四叔和小叔發現了，二人放下背上的草就往山下沖去。
另外，跟著一路去割草的三個鄉親，也放下了背架幫著下山去救人。
說運氣不好，運氣真不好。
吳尚榮今天的這背草，一直滾到東邊溝的溝坎上，都沒有摔垮。
說運氣好，運氣也真好。好像有人在遙控背架一樣，一路經過之處，盡是有草叢的地方。
所以，吳尚榮盡管滾了幾百米的下坡，身上居然沒有一點掛傷和擦傷。
更為神奇的是，附近幾百來米的溝坎上，只有這一棵樹。
而綁著草的背架如果不斜著右拐過來，也不會被這一棵臉盆大的樹子攔住。
并且與大樹相撞的是綁有草的那一邊，如果是有人的這一邊，吳尚榮的身子與大樹相撞，肯定會受嚴重的撞傷。
大樹就長在溝坎邊緣，下面是二十多米高的深澗，溝底亂石林立，人掉下去萬無幸存的可能。
他小叔和四叔一路哭喊著追下山來，見背架終于被那棵大樹攔住，才稍微放了點心。
二人跑到樹下，見他雖然雙眼緊閉，身上卻并無明顯的傷痕。
四叔把手伸到他鼻子下，發現還有微弱的氣息。
他的四叔把他的手從背系（也叫背帶）中抽出來，把他抱了起來，放到他小叔背上。
小叔背起他就往家里趕……