彼邊，平川城的一宅院內……
園中花草閃灼，雕欄石砌，曲折縈紆中傳來悠揚的曲調，芳徑逶迤春貌掩映下，可觀一闊大的舞臺，那舞臺只有一個臺階的高度。
舞臺上裝扮精致的年輕女子款擺湘袖，唱著，舞著。臺下，幾個簪花清秀的伶兒，抱著手里的樂器，敲著，撥弄著。
舞臺正下方，一張寬大的彌勒椅上，半躺著一個男人，男人年四十來歲，體量高大，團團的臉上生了一對環眼，看著十分不襯。此人正是平川城的縣令，名安次仁。
他的旁邊跪著幾個年輕侍女，其中一女子手拿小捶，將核桃砸開，把仁剔出，然后一點一點喂到男人嘴里，另一女子跪在男人腳邊，給男人按捏腿部。
男人只需一個眼神，無須開口，他周圍的侍人便能會意。
男人看著舞臺上的女人，扯著嘴角長吸了一口氣，然后招了招手，正在舞唱的幾名美貌女子停罷唱曲兒，走到男人跟前跪下。
男人在幾名女子臉上掃視一遍，眼睛定在一個年紀最小的身上，那女子看起來不過十四五歲的年紀，面龐看起來還有些青澀。
一邊的兩個男仆會意，將那女子拖拽到男人身邊。
大庭廣眾之下，男人當著所有人的面，將一只大手從女子的衣領處探進去。女人面色麻木，沒有一絲反抗。
男人將手抽出，拿在鼻下嗅了嗅，慢慢說道：“味道變了……送到永安寺接香客罷！”
常年侍候安次仁的都知道，他這話是什么意思。
安次人最喜的就是良家女，喜歡看她們在他面前驚慌無措，鄙夷的眼神，最后卻被他壓在身下。
他看著她們反抗，看著她們眼中的光一點點熄滅，看著她們屈辱承受。馴服良家女的過程，是安次人戒不掉的癮。
而他說味道變了，那便是說，這女人已墮落了意志，順服于他，如此一來就沒了趣味。
那少女聽說要去寺廟接香客，臉上也沒有半點的害怕和驚恐，只有混沌的麻木。
“永安寺來了新貨沒有？”安次仁問道。
一邊的男仆躬身回道：“大人放心，永安寺那邊回話，已讓和尚們去了，前幾次登船，要么有好貨色卻弄不到手，要么貨色不行，這次無論如何也會弄一兩個來，等弄來了，還是按例先孝敬大人。”
安次仁點頭，想起一事來：“對了，邊軍派來的守將，你們要招呼好，這可是咱們的保命符，有他們在，咱們這些小老百姓才有太平日子過。”
仆從諂媚笑道：“這個不消大人吩咐，小的們心中有數，再說了，那些邊關將領，都是武夫只知道打打殺殺，哪懂得治理城池，雖有他們在前線沖殺，最后還得靠您這樣的英武大才，方能治理城中大小事務。”
安次仁很是受用：“寺廟那邊，你盯著些，新貨到了趕緊送來。”
下人應諾。
安次仁又想起一事，特意囑咐：“那位守將大人要來咱府上，交代下去，只把菜肴酒饌準備好，再叫上一些唱曲兒的，其他不該出現的東西，看好了，萬不能出現壞了事。”
他后院還關了幾個，若是跑出來，麻煩就大了。
平川城的守城之將是魏秋手下的一副將，叫朱四，人高馬大，四肢粗壯，性剛直勇猛，戰場之上常做前鋒。
后被調任到平川城，朱四心里并不情愿，他寧愿在戰場上廝殺，也不愿安逸地窩在后方，為這事，他還和魏秋爭了兩句，直到魏秋說這是魏大將軍的意思，說魏大將軍是因為信得過他，才把這么重要的城池交到他手里，而且，讓他守城只是暫時的，屆時會有人接替他。
朱四一聽是魏大將軍的意思，又聽魏秋說魏大將軍是信任他，心里哪還有半點不愿，立馬就要赴任，生怕辜負了大將軍所托。
他到平川城之前，心里還想著要不要給當地縣令一個下馬威，怕他不服管，不承想，這個平川縣令倒是個十分隨和好客之人，三五不時請他小聚。
這不！又請他去府衙后宅夜宴。
朱四被人迎進縣衙后宅，還不到儀門，一個體寬的身影已候在那里，見到他來，忙上前躬身行禮，口里直呼：“長官一來，我這院子比剛才都亮敞許多。”
朱四笑答：“又來叨擾安老弟了，在下十分過意不去，日后安老弟有甚難處，盡管直言，朱某定不推辭。”
“長官哪里話，您能來我寒舍，不嫌棄這薄席微宴，下官已是感激不盡。”安次仁側過身，讓朱四先行，他落后一步，“長官請先入席。”
朱四大叉步走到園中，撩開衣擺落座。
旁邊的侍女替二人斟上酒，席前又有妓女伶人吹彈歌舞。
酒過一巡，安次仁眼珠在眼底一轉，親自替朱四滿上一杯酒，倒滿酒后，又長長哀嘆一聲。
“安老弟心中有甚苦悶之事否？怎的哀嘆不已？”朱四仰脖將杯中酒一口灌下。
“如今時局震蕩，咱這一地方小小的縣官，有今朝沒明日的，雖說今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁，只是可惜同長官這等開懷共飲的日子，不能長久，可嘆！可悲！”
安次仁長得憨實，可那心思卻甚是活絡，平川城明面上雖屬北楚，可城中百姓上到八十老叟，下到十歲小兒，誰人不知平川城的牙旗姓魏，陵水城以下的所有城池，全都歸屬魏軍統管，哪個城池沒有魏軍鎮守？
他雖為平川一城之長，可真正掌權的還是他們這些駐城守將，可以這么說，若這些守將哪一日看他們這些官員不順眼，一劍斬之，也不是沒可能。
就他來看，魏軍勢大，儼有和朝廷對抗之態，日后這片土地誰當家做主都不一定，一朝天子一朝臣，他在這個位置還能坐多久，很難說，不如現在和這些武將打好關系，給自己尋個便利。
若是這朱四能替自己在魏大將面前美言幾句，那么他這個縣官便當得安穩。
安次仁畢竟是正經科考出來的，說話做事都是官場上那一套，不直言，說話只說三分，但朱四不過一介武夫哪里聽得懂他話里有話。
“安老弟難道是擔心自己不做官后，身上銀錢不夠買酒？”朱四大笑出聲，“不用憂慮，我吃你這么些酒，以后你若沒酒喝，便到我府上來，酒肉管夠，彼時，咱哥兒倆再來痛飲。”