當(dāng)死亡降臨的最后一秒，于生感覺(jué)到了無(wú)邊無(wú)際的，無(wú)比沉重的，仿佛某種粘稠流質(zhì)般具備實(shí)體的……“黑暗”。
他感覺(jué)自己的意識(shí)正在飛快消散，他知道用于支撐這意識(shí)的軀殼在慘烈的傷勢(shì)中迅速失去了生機(jī)——隨著生理機(jī)能停擺，由肉體承載的思維也隨之沉淪消散，這是自然之理。
然而在意識(shí)消散的邊緣，一股力量，或者說(shuō)一個(gè)強(qiáng)烈的……“念頭”，一種怪異的執(zhí)著，仿佛牢牢束縛住了于生的心智，他恍惚間想起了那只吞噬自己心臟的青蛙，想起了自己上一次的“復(fù)活”。
當(dāng)時(shí)到底發(fā)生了什么？自己身上發(fā)生了什么？自己為什么會(huì)活著？
這些問(wèn)題化作執(zhí)著，讓他的意識(shí)強(qiáng)撐在那無(wú)盡黑暗的邊緣，哪怕?lián)u搖欲墜也始終沒(méi)有徹底沉淪，他真的很想知道……到底發(fā)生了什么事情，自己在死亡之后，到底又是怎么“回來(lái)”的？
黑暗碾壓過(guò)來(lái)了，粘稠的質(zhì)感漸漸變得冰冷粗糙，他感覺(jué)自己好像正被覆蓋在厚厚的土層中，而他的靈魂在這重壓下漸漸喘不過(guò)氣來(lái)……可是突然間，這種沉重的壓力又消失了。
在某種瞬間的頓悟中，他飄搖的意識(shí)里突然冒出一個(gè)念頭——
在他的死亡中，死亡死于他之前。
于生的死亡死去了，于是死亡的于生再一次從那無(wú)邊的黑暗中向著生者的國(guó)度返回——他感覺(jué)自己的“身體”突然變輕，并且開始加速脫離那片無(wú)盡的黑暗。
在這個(gè)過(guò)程中，他隱約看到那黑暗的表面好像有著什么東西，自己似乎正在從某個(gè)“表層”急速掠過(guò)，但他根本來(lái)不及看清那一幕，便猛地睜開了眼睛。
寒冷的夜風(fēng)通過(guò)墻上的大洞吹了過(guò)來(lái)，坍塌一半的屋頂外是混沌污濁的天幕，夜幕深處，是山谷中空洞的風(fēng)在呼嘯。
于生坐在破廟的墻角，感覺(jué)頭腦混混沌沌，這種感覺(jué)他很熟悉——就在不久前，他剛剛經(jīng)歷過(guò)一次。
但這一次，他恢復(fù)過(guò)來(lái)的速度更快，幾乎只是幾次呼吸，他便回憶起了一切，包括那種被黑暗埋葬的感覺(jué)。
調(diào)整一下氣息之后，于生慢慢起身。
他感覺(jué)自己渾身的關(guān)節(jié)都在逐漸從僵硬中蘇醒，就好像一具剛剛誕生的軀體正在迅速學(xué)習(xí)著應(yīng)該怎么“活著”，體力迅速充盈，頭腦漸漸清醒，而后他才看向破廟外面，看向自己之前血流滿地的地方。
那里現(xiàn)在空無(wú)一物，那只巨獸似乎已經(jīng)離開了……也可能只是隱藏起來(lái)，就像之前那樣。
沉默片刻之后，于生在腦海中試探著開口：“……艾琳?！?
幾乎在他話音落下的一瞬間，艾琳咋咋呼呼的聲音便在他心底炸裂：“于生！我去，你沒(méi)事吧?。俊?
隨后她便開始飛快地絮絮叨叨起來(lái)：“剛才你突然就沒(méi)回應(yīng)了，我怎么叫都沒(méi)反應(yīng)，甚至都感覺(jué)不到你的意識(shí)在哪，我還以為你死了！嚇?biāo)牢伊?，你死了就沒(méi)人來(lái)修電視了——你真的沒(méi)事吧？”
于生臉上肌肉瞬間抽了一下：“敢情你就只是擔(dān)心沒(méi)人回家修電視是吧？”
艾琳想了想：“……那倒也不是，順便也怕你真的死了……”
于生：“……”
她竟然還真猶豫了一下！
努力平復(fù)了一下心情，于生總算是咬著后槽牙讓自己的聲音聽上去心平氣和下來(lái)：“我要是告訴你我剛才真的死了一次呢？”
艾琳壓根不信：“別鬧，你現(xiàn)在聽著活蹦亂跳的……”
“……對(duì)，我就跟你開個(gè)玩笑，”聽著艾琳的反應(yīng)，于生不動(dòng)聲色地帶過(guò)了這個(gè)話題，隨后他沉默了一下，才有些突兀地開口，“多久了？”
“??？什么多久了？”
“從我跟你說(shuō)我先掛了到現(xiàn)在，時(shí)間過(guò)去多久？”
“額……從我這個(gè)位置也看不到客廳的表啊……我估算著大概半個(gè)小時(shí)吧？不一定準(zhǔn)，我被封印在這幅畫里好些年了，對(duì)時(shí)間的感知有點(diǎn)遲鈍，但我看外面天色沒(méi)什么變化，起碼沒(méi)過(guò)去一夜，天還沒(méi)亮呢……”
于生：“……你這是不是有點(diǎn)過(guò)于不準(zhǔn)了？半小時(shí)跟一夜差多大你知道嗎？！”
艾琳一時(shí)間沒(méi)吭聲，但緊接著便從她那邊傳來(lái)了一陣刺耳又低聲的嘲笑。
艾琳瞬間開口解釋：“不是我！是這個(gè)熊！”
于生身心俱疲地?cái)[擺手：“我知道?！?
艾琳聽起來(lái)挺高興：“啊，你終于愿意相信我了啊……”
于生已經(jīng)懶得搭理這個(gè)被封印的人偶了，他沒(méi)好意思告訴對(duì)方，自己不是相信了她的說(shuō)法，而是覺(jué)得——她如果真想討打的話都不用樂(lè)，她說(shuō)話就已經(jīng)夠欠打了。
事實(shí)證明在艾琳的嘴欠面前，那個(gè)熊的賤笑頂多也就起個(gè)添油加柴的作用……
腦海中轉(zhuǎn)著些沒(méi)用的念頭，于生再次走出了破廟。
不知是不是錯(cuò)覺(jué)，他感覺(jué)自己的體力甚至比剛才掛掉一次之前還要好，腳步輕盈，動(dòng)作有力，就連眼神……都仿佛變好了一點(diǎn)。
他好像正在適應(yīng)這里，適應(yīng)這里的黑暗，這里的崎嶇廢墟，以及這里無(wú)處不在的惡意和饑餓視線。
他走向破廟前的那片空地，走向空地對(duì)面的林子，走向這片“異域”的更深處。
他知道，自己可能還會(huì)死，甚至可能就是下一步，下一秒。
“于生，”艾琳的聲音又在腦海中想了起來(lái)，“你剛才真的沒(méi)事吧？”
“沒(méi)事，就是受了點(diǎn)小傷，現(xiàn)在都好了?！?
“那什么，要不你還是先原地待著吧，或者找個(gè)安全的地方躲起來(lái)，我想辦法回憶回憶，說(shuō)不定我以前遇到過(guò)你說(shuō)的那個(gè)‘山谷’……”
“那你就先回憶著吧，我繼續(xù)在這里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”于生隨口說(shuō)道。
“??？那可能有點(diǎn)危……”
“艾琳，”于生直接打斷了對(duì)方，他已經(jīng)來(lái)到空地上，這時(shí)候深深吸了口山谷中寒涼而帶著詭異腥臭的空氣，看著遠(yuǎn)處影影綽綽的陰森密林，他突然扯著嘴角笑了起來(lái)，“你知道嗎，這些日子我一直過(guò)的稀里糊涂的。”
艾琳顯然有點(diǎn)跟不上于生的思路：“額……啊，我應(yīng)該知道嗎……”
于生卻沒(méi)有在意艾琳是什么反應(yīng)，只是自顧自地說(shuō)著：“……我剛才聽你提到了‘異域’，還有一些誤入異域的事件，你知道我是什么反應(yīng)嗎？”
“什么反應(yīng)？”
“高興?！?
“??？”
“高興，我非常高興，”于生站在夜色中，抑制不住地笑著，“你說(shuō)，有些人一不小心打開了一扇錯(cuò)誤的門，或者只是在某個(gè)極低概率的情況下，某個(gè)時(shí)間踩上了一塊錯(cuò)誤的地板，便落入了被稱作‘異域’的鬼地方，是吧？而且你還說(shuō)，落入異域的人，如果運(yùn)氣夠好，找到了異域的規(guī)律，其實(shí)還是有機(jī)會(huì)回去的……”
“我是這么說(shuō)來(lái)著……”艾琳有些遲疑地說(shuō)著，“不過(guò)這真的看運(yùn)氣，專業(yè)的調(diào)查員還好，普通人不經(jīng)過(guò)訓(xùn)練的話基本上掉進(jìn)異域就等死了……”
于生輕聲咕噥著：“沒(méi)事，死著死著就試出來(lái)了……”
艾琳：“……啥？”
“沒(méi)什么，我只是突然找到了點(diǎn)事情干，”于生輕輕舒了口氣，仿佛是要把過(guò)去兩個(gè)月在這個(gè)世界渾渾噩噩憋下來(lái)的濁氣都一口吐出來(lái)，“就先從這里開始吧，或許得多花點(diǎn)時(shí)間，但我肯定能從這地方出去。”
“雖然不知道你那邊什么情況，但感覺(jué)你好像是……振奮起來(lái)了？”艾琳猶猶豫豫地說(shuō)著，“那什么，至少是好事吧，你加油？盡量別死啊……還等你回來(lái)修電視呢……還有給我找個(gè)身體什么的……”
“行，回去了我想辦法給你解決一下身體的問(wèn)題，”于生隨口說(shuō)道，“我以前多少也接觸過(guò)一些雕塑和模型方面的東西，試試應(yīng)該可以。”
這一次艾琳是真的驚喜起來(lái)：“??？你有人偶師的經(jīng)驗(yàn)？！你不早說(shuō)?。∧闶炙囋趺礃?？能做出什么程度的人偶或者模型來(lái)？”
于生猶豫了一下，坦然相告：“差不多就是跟著網(wǎng)上的視頻看大佬捏土，看完之后腦子告訴手說(shuō)自己會(huì)了，但手不信的程度。”
兩秒鐘后，艾琳罵的可難聽了。
但于生卻心情徹底放松下來(lái)，某種他自己也不知道對(duì)不對(duì)勁的松弛心態(tài)鼓動(dòng)著他的自信，他走向前方，又在夜色中抬起頭，想要看向一側(cè)的高山。
一頭好幾米高的、仿佛無(wú)數(shù)扭曲猛獸肢體融合而生的血肉巨獸在路邊盯著他。
于生停下腳步，想了想，在心中招呼著正在罵街的畫中人偶：“艾琳。”
“啥事？”
“……沒(méi)什么事我又要先掛了。”
“??？”