劉安知道紅娘子這樣說，便表示她已經(jīng)為自己剛才的態(tài)度道歉了。
劉安忙道：“當(dāng)然不生氣！我們是小輩，怎么會(huì)跟您生氣。再說了，您剛才罵的也沒有錯(cuò)。
這事確實(shí)是我做的有失禮數(shù)。您罵我也是該當(dāng)?shù)摹！?
紅娘子臉上露出了笑容。
“總算你小子還有點(diǎn)心胸。那就進(jìn)來吧！”
劉安跟著紅娘子進(jìn)來以后，馬上便又道：“師父，我聽吳嫂說，您想買兩條四海幫那種飛輪船。
我現(xiàn)在就讓人去跟阮玲兒講，讓她把后面那兩條飛輪船留給您。
您看行嗎？”
紅娘子心中暗喜。
但她馬上又道：“你們這種飛輪船多少錢一條？要是太貴，我可買不起！我們彌勒教，可沒你小子有錢？”
劉安忙道：“師父，您說這話就見外了。這兩條船就當(dāng)作我送您的見面禮了。您看行嗎？”
紅娘子卻搖頭。
“不行！你送我兩壇酒，我可以收。但你送我這么貴重的禮物，我可不能收！”
紅娘子不愿意讓劉安免費(fèi)送她飛輪船，主要是擔(dān)心自己收了劉安的飛輪船，會(huì)讓劉安覺得，她同意她徒弟紫鳶跟他在一起，是圖劉安的錢。
紅娘子不想讓劉安看輕了紫鳶。
于是紅娘子馬上拿出幾張銀票，放到劉安面前。
“這里是兩千兩銀票，買你兩條飛輪船，應(yīng)該差不多了吧？”
劉安笑瞇瞇地拿起銀票。
“師父，既然您老這么客氣，那我可就收下啦！”
紫鳶在一旁急道：“師父，他們這種船，一條的成本還不到三百兩呢！您給太多了?！?
紅娘子大吃一驚，趕忙將劉安手里的銀票又奪了回來。
“臭小子，想騙老娘的錢是吧？信不信我叫我家丫頭讓你今晚睡門外？”
紅娘子說著，抽出六百兩銀票拍在劉安面前。
“老娘的銀子可不是大風(fēng)刮來的！”
劉安不僅不生氣，反而臉上一喜。
紅娘子說這話，就表示她已經(jīng)同意了將紫鳶嫁給他。雖然劉安因?yàn)橛辛碎L(zhǎng)公主，不能娶紫鳶為妻，只能委屈她做個(gè)妾室。但是劉安也一定不會(huì)讓紫鳶受委屈。
劉安看出紅娘子已經(jīng)將他當(dāng)成了一家人，便說出了自己這次來的另一個(gè)目的。
“師父，我想跟您打聽點(diǎn)事。不知道您對(duì)西峽縣那邊的小南溝山賊，有多少了解？”
紅娘子瞥劉安一眼。
“怎么著，李宜年又要派你去西峽縣剿匪啦？”
劉安搖頭。
“沒有！李宜年現(xiàn)在對(duì)我忌憚得很，怎么可能會(huì)派我再去外地剿匪。是我們有一批戰(zhàn)馬，被小南溝那邊的山寨截胡了。
我準(zhǔn)備去跟他們討回來。”
紅娘子瞥劉安一眼。
“我聽說你小子上次打唐縣的盧昂，搶了兩百多匹馬，你還差這幾匹馬？”
劉安輕聲道：“主要是，這次的戰(zhàn)馬有點(diǎn)多。”
紅娘子慢悠悠地拿起茶杯喝了一口。
“有多少？五十匹還是一百匹？”
劉安看了紫鳶一眼，才輕聲道：“八百匹上等黨項(xiàng)戰(zhàn)馬?！?
紅娘子驚得一口水直接卡在了脖子處。
“你說多少？”
劉安做了個(gè)手勢(shì)。
“八百匹戰(zhàn)馬?！?
紅娘子一臉的不敢相信。
“你小子哪來的八百匹戰(zhàn)馬？據(jù)我所知，整個(gè)南陽(yáng)府再加上前面的襄陽(yáng)府，也湊不齊八百匹戰(zhàn)馬。
你小子從哪兒弄來這么多戰(zhàn)馬？”
劉安不敢隱瞞，便將活捉李秉忠，用他換八百匹戰(zhàn)馬的事情講了一遍。
紅娘子聽完，看著劉安足足停了五分鐘。
“你小子到底是什么怪物？”
劉安被紅娘子說得反而不好意思起來。
“師父，您還沒告訴我，小南溝那邊山賊的情況呢！”
紅娘子見劉安追問，這才道：“小南溝那邊的山賊人數(shù)確實(shí)不多。但是這些人卻極難對(duì)付。
因?yàn)樗麄兏揪蜎]有山寨。
這些人平常就是周圍的村民。因此，就算有人派兵去圍剿，你也找不到人。
小南溝靠山，耕地嚴(yán)重不足，官府稅收又高。周圍的村民們家家吃不飽飯。便只能靠打劫過往客商，才能勉強(qiáng)吃飽。
他們這些人雖然偶爾劫財(cái)，但是絕不害命。
所以，我希望你這次出手別太重。放他們一條生路。
可以嗎？”
劉安馬上點(diǎn)頭。
“既然師父您老人家放了話，我保證不多為難他們。我出二十兩銀子一匹，從他們手里買馬。總可以吧？”
目前大楚的戰(zhàn)馬市價(jià)也才三十兩一匹。
劉安愿意出二十兩一匹，買回他自己的馬，確實(shí)已經(jīng)夠良心了。
紅娘子點(diǎn)頭。
“行，那我明天就帶你去見他們的老大。”
次日，紅娘子帶著劉安和紫鳶來到西峽。
西峽縣雖然城池不大，但是卻異常的堅(jiān)固，甚至比南陽(yáng)府的城池還要堅(jiān)固。
這讓劉安很疑惑。
“師父，為什么這個(gè)小小的西峽縣，城池卻修得如此堅(jiān)固？”
紅娘子向劉安解釋。
“因?yàn)檫@兒是關(guān)中通往南陽(yáng)一帶的出口。從關(guān)中到南陽(yáng)，走武關(guān)道最近。
關(guān)中自秦一統(tǒng)華夏，歷朝歷代幾乎都定都關(guān)中。直到前朝中期以后，關(guān)中接連經(jīng)歷兵災(zāi)，致使關(guān)中衰落。
我朝太祖皇帝建國(guó)之時(shí)，關(guān)中人口已不到前朝的兩成，加上西北黨項(xiàng)人已經(jīng)逼近關(guān)中，致使關(guān)中暴露在黨項(xiàng)人的鐵蹄之下。
大楚太祖皇帝才不得不放棄定都關(guān)中的想法，將國(guó)都定在汴梁。
自此，這條武關(guān)道也隨之衰落。
西峽縣的城池還是前朝所修。因此，堅(jiān)固不弱于南陽(yáng)府，也就不奇怪了。”
劉安雖然因?yàn)榇蟪c華夏歷史走向不同，對(duì)大楚的歷史了解不多。但是對(duì)于華夏的地緣板塊，他還是相當(dāng)?shù)那宄?
這也是他當(dāng)年讀軍校時(shí)的基本功。
劉安知道，從關(guān)中到南陽(yáng)，走武關(guān)道最近。如果他以后想要跟黨項(xiàng)人做馬匹的生意，從黨項(xiàng)人那兒買戰(zhàn)馬。那么這條武關(guān)道，就是對(duì)他們最重要的一條通道。
俗話說的好：要想富，先修路。
劉安知道，他想要與黨項(xiàng)人做生意，那就一定要先打通這條武關(guān)道。
而要打通這條通道，最關(guān)鍵的便是在于貫穿這條武關(guān)道的丹水。因?yàn)檫@個(gè)時(shí)代，水運(yùn)的成本能比路運(yùn)低百倍，速度比陸運(yùn)也要快上好幾倍。
如果劉安的蒸汽船造出來，那么水運(yùn)的優(yōu)勢(shì)還會(huì)更大。
于是劉安向紅娘子道：“師父，我聽說丹水貫穿了整個(gè)武關(guān)道。這條丹水能行船嗎？”
如果可以行船，那么劉安新造的蒸汽船，就能在這條通道發(fā)揮巨大優(yōu)勢(shì)。然后劉安便可以利用這種優(yōu)勢(shì)，輕松壟斷武關(guān)道的往來貿(mào)易，最終完全控制這條通道。