嬸嬸把家里的羊肉切碎，做一碗羹湯，再將家里的醬牛肉也切好裝盤。
飯菜端上桌，李淵看著這盆醬牛肉，“朕已經許久不飲酒，不知酒味。”
張陽給兩位長輩倒上茶水，“我家里也沒有酒水。”
其實媳婦也喜歡喝酒，現在懷著孩子自有了身孕便不再飲酒。
將茶水放在李淵面前，張陽道：“要是太上皇已經戒酒，那就不要再想酒是何滋味，一旦再沾酒水想放下會更難。”
張公瑾點頭中肯，“老夫也如此認為。”
李淵夾起一片醬牛肉放入口中，細細品嘗。
家里的菜色很簡單，一盆菠菜，蒸蛋和羊肉羹湯。
李淵嘆道：“家里有女人懷著身孕確是寡淡一些為好。”
張陽又盛了一碗羹湯遞給老師，“老師可以先喝湯暖胃。”
接過碗，張公瑾喝了一口，“咸鮮恰到好處，很不錯。”
“我們家嬸嬸手藝可是一流的。”
楊嬸聞言行禮道：“都是與公主殿下和縣侯所學的廚藝，不及縣侯半分。”
張公瑾點頭道：“世家招攬士子，以承諾仕途，就算陛下再開科舉，還是有不少士子投效世家，作為門客也好，或作為門生為其游說。”
李淵夾了一塊醬牛肉細細品嘗著。
“世家不可能讓每個人都踏足仕途，況且這方面還有他們各房族中的子弟，當一個貧寒學子讀書有了成效，他想要入仕，先是投卷給有門第高的人，或者給地方有聲望的長輩。”
張公瑾又道，“一地州府沒有這么多的位置給每一個人，這也讓各地士族有不少的矛盾，也有人為了一個縣丞主簿的位置打得頭破血流，而各縣鄉紳之間也有爭斗，這是世家的弱點所在。”
有了老師的點撥，打開了世家內部的景象，世家掌握著絕對的權力，以及人選人手的分配與調度。
甚至一句話就能斷送一個人的前途，世家的存在有違公平和公正，在大族看來與貧寒子弟談公平話公正，就是一個笑話。
張陽感慨道：“真是可怕，可見其中腐敗得有多嚴重，照老師這么說，世家也不是攻不進去。”
張公瑾點頭，“世家太過古老，沿襲千年的規矩養了無數代人，這些人有的位高權重，有的可以享受極盡奢靡的生活，更有甚者眼中沒有皇權，甚至分裂一地。”
“歷代天子都在追尋大一統，當年亂世天下三分，各路豪杰前賢不肯偏安一地，有人說諸葛孔明只要固守蜀道便可以安享晚年，可他沒有這么做，到了晚年他還是七出祁山，為一統中原帶兵出山。”
“老夫以為若世家之權不削弱，將成為隱患動搖社稷的根基，說句不該說還望太上皇不要見怪。”
李淵釋然一笑，“你說便是，現在坐在皇位上的又不是老夫。”
張公瑾的神情帶著一些疲憊，點頭緩緩講道道：“陛下一脈從晉陽起兵也得到了不少士族的支持，但眼下儲君婚事避開士族女子不談，當陛下登上來皇位始終與士族保持距離，可見陛下也知曉其中毒害，要除去世家不是一朝一夕的事情，你覺得當應該如何？”
張陽擱下手中的筷子，“不考慮世家門閥存在的意義性，將他們的一切既得利益全部抹除，我不喜歡那些豪言壯語，我覺得這些大而空的理想與我沒什么關系，我更喜歡保家衛國，為天下太平而努力，這是與每個人息息相關的。”
一番話闡述了胸臆，張公瑾沒有再多說什么。
吃完了飯食，張陽送別了兩位長輩。
李玥這才從家中走出來，“盧承慶倒了，世家與朝堂之爭也要開始了。”
張陽點頭道：“我去一趟村子里的鐵匠坊。”
李玥扶著自己的后背，“真想這孩子可以早點出生。”
“累了？”
“一朝不出生，心里就一直記掛著。”李玥抿嘴看著自己的小腹。
“你還說想多生幾個孩子？”
李玥看向小武和徐慧又是陣陣無言。
在生孩子這方面她心里也很矛盾。
李玥遞上斗笠，“雪這么大，夫君早去早回。”
接過斗笠，張陽皺眉看了看漫天的風雪，邁開腳步走出家門。
指南針針頭的鑄造到現在還沒有音信，也不知道這些鐵匠都怎么樣了。
鐵器制造的水平決定了村子的生產上限，對于技術提高這方面在投入上是一個無底洞，可一旦能些許有突破，得到的好處是巨大的。
張陽帶著斗笠從村中的小道一路走向村子的東面，鑄鐵坊有幾個巨大的煙囪。
自年初落成到現在還有十五個鐵匠在這里做事。
張陽走上前就見到李泰也在門口。
“魏王殿下在這里做什么？”
李泰現在手里拿著一塊銅鏡，很自戀地對著銅鏡整理他自己的額前的發髻。
什么時候這小胖子也開始自戀了，一張胖臉有什么好看的。
“這面銅鏡很是古怪，可又看不破其中奧秘。”
“什么奧秘。”
李泰還在把玩這面鏡子，“這種青銅古物難求，是李淳風道長送給本王的，說是有奧妙之處沒有破解，姐夫隨我來。”
李泰走入一旁用來存放鐵料的庫房，他將蠟燭放在銅鏡前，墻面上很快就出現了一幅圖案，而不是銅鏡反射的光點。
張陽打量著，“這圖案上的文字是小篆嗎？”
李泰點頭，“這是從漢時流傳下來的古物。”
“魏王殿下什么時候對考古感興趣了。”
“姐夫錯了，除了銀錢我對任何事物都沒有興趣。”
驪山的搖錢樹，帶領驪山乘風破浪的魏王殿下，心里就應該只有賺錢這一件事才對。
李泰又道：“鑄造方法我問了這里的鐵匠，他們也所知甚少，也是好奇這種古鏡的鑄造術竟無人繼承。”
圖上是一個圓盤，圓盤的每一個格子上都寫著小篆文字，中間的圖案好似一對鳳凰。
多半是以前權貴人家出嫁的陪嫁。
李泰指著銅鏡的背面，“明明火源在銅鏡這一面，可偏偏照應出來的是銅鏡背后的圖案。”
張陽拿起銅鏡仔細撫著銅鏡的表面，“這東西值錢嗎？”
李泰點頭，“多半值點錢，當年李淳風道長用價值十貫錢的宅院換了這面古鏡，現在又送給了我。”
張陽收起銅鏡，“魏王殿下不該沉迷這種古物，這物件太貴了，我代為保管，等我研究明白再來告知。”
把李泰帶著一些怨氣的目光無視，張陽走入鐵匠，這里有十多個鐵匠，大多數都在鑄造一些農具。
來到江師傅的身邊，當初在城西幫他干活，這么些年過去了，他倒是一點都沒有變老的樣子。
目光看見放在籮筐中的東西，張陽目光欣喜，“咦？彈簧？”
再是將彈簧伸手一壓，這個彈簧當即斷裂。
神情從欣喜轉為失落，張陽發愁道：“好脆的彈簧。”
專心打磨一塊小鐵片的江師傅這下終于注意到了一旁的張陽，他看李泰陪在一旁，穿著也是顯貴。
張陽一臉的微笑，“江師傅，可還記得我？”
老江師傅瞅了好一會兒，“眼熟。”
“可還記得城西的一個小工？”
老江師傅一拍腦門，拉著張陽走到一旁小聲道：“伱來這里做什么，你知不知道這里是公主的封地？小心被人抓到趕出去。”
“他們不會抓我出去的。”張陽笑著擺手。
“不會抓你出去？你知道這里是什么地方嗎？聽說當今陛下也會來這里，而且傳聞還有很多皇家的私坊，哪能輕易走入。”
他加重了語氣，“當初一走了之，在長安城找你好久，這些年都去哪里了？現在是外面吃不上飯了？以你的手藝不如跟著老頭子我？正好老頭子的手藝沒有傳人，將本事傳給你。”
李泰湊上前聽得好奇，事關姐夫以前的行蹤？
張陽笑道：“您老是不是太過緊張。”
“緊張，在這個地方混稍有不慎就犯了禁忌，聽說這兩年一直有人想要偷摸進入驪山地界，都被亂棍打個半死，不消片刻就會被送入官府。”
老江師傅話語頓了頓，上下打量，“咦？你個窮小子哪里來這么顯貴的衣衫？”
張陽清了清嗓子，“江師傅可還記得我叫什么名字？”
“你姓張，你自詡小張。城西一片做鐵匠的誰不認識你這個勤快小子，老頭子我當然記得。”
“那你還記得我全名否？”
老江師傅搖頭。
李泰看姐夫的模樣興致很不錯，沒有打擾他們相認。
老江師傅拉著張陽走到魏王面前，“還不向魏王行禮，魏王殿下此人以后就跟著老頭子我學手藝，一定管著他，不會讓他胡鬧。”
李泰退后兩步，“我可不敢受他的禮。”
老江師傅愣了愣，隨后又道：“就是要行禮的，看老頭子這一年為了驪山鐵匠坊盡心盡力的份上，還請魏王收留他，這年輕人鑄造手藝高超很有天分。”
李泰苦惱地撓頭，“老師傅莫鬧了，此人……”
張陽連忙咳嗽兩聲。
李泰的話語又停下，當即明白了姐夫的意思，“行禮就不用了，就聽老師傅的，本王不管了。”
這姐夫是什么奇怪的癖好，非要瞞著人才開心？
是姐夫的舊相識？手藝也是上乘，李泰又道：“其實他是本王的門客，算是有學識之輩，收下就收下，以后這鐵匠坊上上下下就交給老師傅來看管了。”
“多謝魏王殿下。”
張陽也跟著行禮。
李泰將自己的身子放得更低了，古鏡被姐夫拿走不說，還要裝模作樣，娘的！今天什么日子。
老江師傅向這里一眾鐵匠介紹著，“這小子以后就是某的弟子，你們都好好照顧提點。”
“好嘞。”有人朗聲回應。
也有人點頭笑笑。
江師傅在這群鐵匠中最年長也最有權威。
張陽面帶笑容，聽著這些鐵匠們的問好，他們來自中原各地，有些人本是專門營造軍中鐵器的。
因為工部的安排這才來到驪山。
老江師傅繼續打磨著一塊小鐵片，“你將一旁磁石拿來。”
張陽看到爐子邊的磁石遞上。
老江師傅先鐵片煅燒，將鐵片煅燒發紅。
看他的手法用得還是老辦法，張陽又道：“老師傅，你可以在煅打過程中加入一些炭粉。”
“炭粉？”
“嗯，與炭粉發生反應后可以去除更多的雜質。”
他聞言會心一笑，“嘿，就知道你小子藏著本事，當初看你手藝就不簡單。”
老師傅說著按照話語，拿起石炭將其打碎研磨成粉。
張陽看著他臟得不成樣子的雙手往燒紅的鐵片上撒上一些炭粉。
這一手的繭子，這就是勞苦大眾的雙手吶。
張陽又道：“將鐵片對折用磁石摻一些磁石的粉末進去。”
江師傅古怪地看了眼張陽，便依言繼續煅打。
“這個地方的主人想要鑄造一種很輕很薄的小鐵針。”
嘴上說著話，江師傅皺眉打量著打磨后的鐵片，再放在一塊磁石上繼續打磨。
直到將鐵片放在能夠吸附在磁石上，這才結束。
“你趕緊拿著去給門外的魏王殿下瞧瞧，看看是否合適。”江師傅說著話語，臉上帶著笑容。
張陽拿著鐵片走到鐵匠坊外，李泰坐在門口，正發呆。
“姐夫，你何苦……”
“老人家也是一番好心，且受著。”
李泰拿過鐵片放在一個羅盤上，鐵片固定在一根針上，看著它轉動，轉到一個方向便不動了。
接下來又轉動羅盤，每一次鐵片發生位移又轉回了原本的位置。
“姐夫覺得如何？”
“就這么放半月，看看往后還會不會有變化，要是沒有變化多半是成功了。”
“父皇又派人來過問造紙作坊的事情，一年生產三千尺的紙張還是太少，說是事關社稷，還望姐夫能用心一些。”
李泰神色憂愁，“按姐夫的所言增加人手來提高產量這種笨辦法并不可取，也會增加紙張的成本，價格和成本是一件很矛盾的事情，要是驪山的成本不能降低，導致紙張的價格過高，就違背了姐夫想讓紙張成為廉價物的初心。”
(本章完)