柯恩眼中泛著意味深長的色彩,問道:
“吉利沃斯·吉安男爵具體是什么時(shí)候離開的岡特家族。
離開后你還有他的消息嗎?”
桑德羅搖搖頭,說道:
“沒有了,這也是我小時(shí)候感到很奇怪的一件事。
自從吉安男爵某一天忽然從家族中消失后,家里的人,包括仆人都不再談?wù)撨@個(gè)名字,甚至連吉安男爵曾經(jīng)居住的院子都被推倒重建了。
我懷疑是父親暗中在家族中下了禁令。
整個(gè)岡特家族就像是從來沒有這個(gè)人一樣。
有時(shí)候我都在想,是不是父親暗中把吉安男爵給殺了?!?
柯恩緊接著問道:
“你為什么會(huì)有這個(gè)懷疑,你父親跟吉安男爵關(guān)系很差嗎?”
桑德羅搖搖頭,說道:
“他跟我父親之間的關(guān)系我說不上來,說關(guān)系差吧,他畢竟當(dāng)了我父親很多年的家庭教師,一直也沒有被我父親換掉。
說好吧,我父親對待他也只是像對待一個(gè)家族普通成員那樣,沒有什么特殊的照顧。
對了,吉安男爵貌似一直都沒有什么直系親人,這么多年也沒有結(jié)婚,也從來沒聽他提到過自己的家人?!?
柯恩若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭,說道:
“最后一件事,你把這個(gè)吉利沃斯·吉安男爵的畫像給我畫出來!”
……
亞絲娜扯了扯身上的冒險(xiǎn)者皮衣,低頭對柯恩說道:
“陛下,我可是女公爵誒,為什么要打扮成一個(gè)底層的冒險(xiǎn)者去上任?”
柯恩枕著亞絲娜豐腴的大腿,欣賞山峰之上的美景,說道:
“等解決了那個(gè)吉利沃斯·吉安,我肯定讓我的紅龍女公爵風(fēng)風(fēng)光光地去上任?!?
亞絲娜輕輕按捏著柯恩的額頭,問道:
“先生這么肯定跟惡魔勾結(jié)的就是這個(gè)什么吉安男爵嗎?”
柯恩閉目享受著溫潤的觸感和細(xì)致的按摩,說道:
“七八成把握,從桑德羅的敘述中,這個(gè)吉安男爵絕對不單單只是原南境大公的家庭教師那么簡單。
他們兩個(gè)人之間應(yīng)該有著很深的血緣關(guān)系。
還有那處出現(xiàn)底棲魔魚的銀月淺灘,也有很大的問題?!?
亞絲娜問道:
“不是已經(jīng)有了畫像,我們直接派人去搜查不就行了?”
柯恩的聲音透著一絲莫名,說道:
“我的目標(biāo)可不是吉安男爵,一個(gè)跟惡魔有過交易的喪家之犬罷了。
沒了南境大公的勢力支持,他一個(gè)人翻不出什么浪花來,我要的是他背后勾結(jié)的惡魔!”
柯恩微微睜開眼,瞳孔中閃爍著沉凝。
他翻閱了軍統(tǒng)搜集到的惡魔的痕跡和現(xiàn)場的一些影像資料。
根據(jù)前世游戲的一些經(jīng)驗(yàn),他推斷吉安男爵勾結(jié)的這尊惡魔最低也有黃金階。
黃金階的惡魔已經(jīng)屬于惡魔族群中的高階了,這種級別的惡魔一般是不會(huì)看得上一個(gè)來自人類公國的男爵貴族。
說白了,一個(gè)高階惡魔是不屑于跟這種人做交易。
柯恩懷疑這個(gè)惡魔出現(xiàn)在南境是另有緣故,吉利沃斯·吉安只是他的一個(gè)傀儡。
柯恩需要了解清楚,這個(gè)高階惡魔究竟為什么要在南境這里苦心積慮地扶持一個(gè)傀儡,或者說南境有什么吸引他們的地方。
因此他不能打草驚蛇,不然那些惡魔很可能就會(huì)就此銷聲匿跡。
要趁著他們還在跟吉安男爵合作,找到他們的蹤跡,把他們一網(wǎng)打盡。
沒過多久,馬車內(nèi)的溫度明顯降了幾分,柯恩的視線探過山峰,一張精致冷玉的俏臉出現(xiàn)在一旁。
玫蘭莎盯著兩人看了看,輕哼一聲,說道:
“距離銀月淺灘所在的楓丹郡還有一天的路程,沒有發(fā)現(xiàn)什么異常情況?!?
柯恩坐起身,說道:
“時(shí)間不早了,今天就先休息吧,我記得這里是南境的……紅石郡?
那個(gè)吉利沃斯·吉安男爵的故鄉(xiāng)?”
玫蘭莎點(diǎn)了點(diǎn)頭:
“紅石郡的郡長和南境軍統(tǒng)站的站長已經(jīng)在前方等著了。
原紅石郡的郡長參與叛亂被殺了,這位新上任的是安格斯首相的親戚,值得信任?!?
柯恩微微點(diǎn)頭,說道:
“好,那就去見見他們?!?
說完,三人駕著馬車,朝前方走去,沒多久,兩個(gè)神色嚴(yán)肅的中年人就出現(xiàn)在路邊。
看到馬車,兩人迅速迎了上來,其中一位明顯年長的中年人立刻行了一禮,壓低了聲音:
“紅石郡郡長伊文斯見過陛下,見過大公殿下。”
柯恩擺手說道:
“不要聲張,對外就說我們是你的親戚,進(jìn)城吧?!?
來到安排好的酒店,柯恩望向一直默默跟在后面的南境軍統(tǒng)站站長,問道:
“銀月淺灘的大致情況,摸清了嗎?”
南境站站長拿出一份資料,開口回道:
“回陛下,基本清楚了。
那里原來是岡特家族的私人產(chǎn)業(yè),用來養(yǎng)殖海魚。
平常是由岡特家族的侍衛(wèi)守護(hù)的,一般民眾很難接近。
至于不久前察覺到的有關(guān)惡魔的跡象,是來自淺灘的一艘捕魚船。
我們暗中調(diào)查過,這艘捕魚船原本屬于岡特家族所有,在岡特家族叛亂后,這艘船的所有者也死在了叛亂當(dāng)中。”
柯恩問道:
“從銀月淺灘出發(fā),是不是能直接通到無盡之海的海域?”
南境站站長點(diǎn)頭說道:
“是的陛下,大約航行一天一夜就能抵達(dá)無盡之海。
哦對,這也是南境除了金帆港外,唯一一個(gè)能進(jìn)入無盡之海的地方?!?
“我知道了?!?
柯恩翻看著手中有關(guān)銀月淺灘的資料,眉宇間浮出深思。
一艘捕魚船上出現(xiàn)惡魔的蹤跡,那就說明這只惡魔曾經(jīng)不止一次使用過這艘船。
一只黃金階的惡魔需要使用捕魚船,說明他要去的地方一定很遠(yuǎn),僅靠黃金階的魔力不足以支撐他抵達(dá)。
那他的目的地大概率就是無盡之海了。
一只惡魔要去無盡之海干什么?
柯恩閉眼回憶前世游戲的劇情——
第五十八柱魔神阿米、惡魔、無盡之?!?
有什么是能把這幾個(gè)東西聯(lián)系在一起的呢?
忽然,柯恩猛地睜開眼,瞳孔中浮出一絲驚駭,背脊處不由得浮出陣陣?yán)浜埂?
他想起了前世游戲中一個(gè)關(guān)于第五十八柱魔神阿米的傳說!
如果那個(gè)傳說是真的,那這個(gè)吉利沃斯·吉安的身份可能就比他想象中的還要恐怖!
柯恩輕呼一口氣,眼珠微動(dòng),這么棘手的一個(gè)敵人居然出現(xiàn)在了自己的國土……不對,或許自己可以把壞事給變成好事!
思緒轉(zhuǎn)動(dòng),柯恩很快有了主意。
不過還需要驗(yàn)證自己心中的猜測,萬一要是自己給猜錯(cuò)了,那可就烏龍了。
該怎么驗(yàn)證呢,如果吉利沃斯的身份如同自己想象的那樣,那一定還能找出別的佐證。
柯恩正思考間,一道略帶幽怨的聲音從臥室響起:
“你要是再不進(jìn)來,就去隔壁找那個(gè)女大公吧!”
柯恩嘴角露出苦笑,按耐住心中的思緒,推開臥室的門,玫蘭莎鼓著嘴,氣呼呼地盯著自己。
柯恩輕咳一聲,笑著說道:
“抱歉抱歉,想一些事情一下子想入迷了,一不小心冷落了美人。”
說完,也不等玫蘭莎開口,抱著女孩兒進(jìn)了浴室。
很快,一陣如泣如訴的聲音從房內(nèi)響起……
……
“岡特家族最近三代以內(nèi),有沒有出現(xiàn)過沒有善終的女性?”
面對柯恩的問題,南境站站長皺著眉頭思考片刻,說道:
“陛下說的沒有善終指的是什么意思……”
柯恩解釋道:
“是那種沒有完全活到應(yīng)該有的壽命就提前得病或者出現(xiàn)意外死的。
比如一個(gè)青銅階超凡,本應(yīng)該活一百年,結(jié)果六七十歲就死了的那種。
嗯,最好是岡特家族的直系血脈,越近越好?!?
南境站站長眼睛一亮,說道:
“陛下要是這么說的話,原南境大公克魯格·岡特的祖母哈莉安娜就符合這個(gè)條件。
克魯格的祖母是六階的超凡者,按理說壽命有將近兩百年,結(jié)果好像只活了七十多年就去世了。
南境這邊給的說法是得了急病?!?
柯恩眼神浮出一絲厲色,說道:
“就是她!
把這個(gè)哈莉安娜的詳細(xì)資料,包括她從小到大去過的地方,見過的人,所有一切情況調(diào)查清楚,給我拿過來?!?
“好。”
有了國王陛下的親自下令,軍統(tǒng)的行動(dòng)速度極快,不到一天時(shí)間,就已經(jīng)把哈莉安娜的所有資料搜集到了。
柯恩迅速翻看著資料,很快在一條不起眼的文字上停了下來——
大陸歷某年某月某日,南境大公夫人哈莉安娜出海游玩,失蹤了三天。
回來后神情比較憔悴,像是受到了什么驚嚇,據(jù)船上的侍衛(wèi)說是遭遇了黑風(fēng)暴,迷路了。
柯恩繼續(xù)翻看,果然發(fā)現(xiàn),也就是在大公夫人的這次失蹤案一年之后,她便意外得了急病死了。
柯恩合上資料,又翻開旁邊的岡特家族大事記,對照時(shí)間,哈莉安娜死后三年,大公同樣去世,緊接著便是大公的兒子接任,也就是克魯格·岡特的父親。
差不多都對得上了,柯恩心中的推測已經(jīng)得到了驗(yàn)證,接下來就是把這位吉安男爵給逼出來了!
他立刻拿出通訊石,聯(lián)系上了雅黛爾,給她安排了一件事。
隨后也不再提去銀月淺灘的事,就和亞絲娜、玫蘭莎待在紅石郡郡長為他們安排的住處。
每天幫著亞絲娜梳理南境內(nèi)各個(gè)官員、貴族之間錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系,晚上則跟玫蘭莎嘗試著各種新花樣,玩得不亦樂乎。
直到終于從翡冷翠傳來了一條政令——
“清查所有原岡特家族的產(chǎn)業(yè),產(chǎn)業(yè)將由王室派出的禁衛(wèi)軍接管?!?
并且還附帶了一張產(chǎn)業(yè)清單,銀月淺灘赫然出現(xiàn)在清單之中。
等接到這個(gè)消息后,柯恩帶上玫蘭莎和亞絲娜,秘密離開了紅石郡。
……
貝爾·波爾克是南境楓丹郡的郡長,跟原南境大公的岡特家族還有著一層姻親關(guān)系。
或者可以這樣說,能在南境當(dāng)上郡一級行政主官的,或多或少都跟岡特家族有一絲聯(lián)系。
當(dāng)初南境反叛的時(shí)候,貝爾·波爾克很有自知之明,沒有參與任何的叛亂。
再加上他們跟岡特家族的親戚關(guān)系也比較遠(yuǎn),因此在清算岡特家族勢力的時(shí)候,貝爾并沒有受到波及。
深夜,貝爾的府邸,他恭敬地站在一個(gè)陌生中年男人的身旁,低聲說著什么。
說完之后,中年人微微抬起頭,露出一張英俊富有中年人特殊魅力的面孔。
短暫的沉默后,低沉的聲音響起,帶著一絲不易察覺的陰冷:
“為什么要忽然派禁軍接受岡特家族的產(chǎn)業(yè)?
之前不是已經(jīng)商議過了,不太重要的產(chǎn)業(yè)由各自地區(qū)行政主官負(fù)責(zé)接收嗎?”
貝爾嘆氣道:
“可能是王室又缺錢花了吧!
不久前王后搞得那個(gè)全國述職活動(dòng),就狠狠敲了不少貴族一大筆軍餉。
聽說赫利俄斯省的奧斯頓伯爵大半的家產(chǎn)都捐給王室做貢獻(xiàn)了。
陛下手中的精銳級部隊(duì)實(shí)在是太燒錢了?!?
男人冷哼一聲,淡漠說道:
“艾菲因會(huì)缺錢?
他們的國王陛下不是傍上了大陸第一富有家族的繼承人了嗎?
動(dòng)動(dòng)嘴唇,那個(gè)金翼之女怕是能給他搬來一座金山?!?
貝爾露出苦笑,心道,哪個(gè)人會(huì)嫌錢多呢?
他按捺住心中思緒,小心拿捏著語氣,說道:
“大人,這樣一來的話,銀月淺灘不久之后可就要被王室給接收了,到時(shí)候您可能就不能從這里出海了……”
陌生中年人臉色浮出沉思,低聲說道:
“能不能做做工作,一個(gè)小小的養(yǎng)魚產(chǎn)業(yè),多一個(gè)少一個(gè),應(yīng)該不會(huì)有什么大問題吧?!?
貝爾面露難色,說道:
“如果是省里的專員還好說,可這次是直接派的王室禁衛(wèi)軍。
王室的禁衛(wèi)軍每一個(gè)都是世代傳承的,從根上就是跟著柯里昂先祖打江山的那一批人。
我實(shí)在是找不到那里的關(guān)系。
更何況以王后殿下的脾氣和手段,估計(jì)也不會(huì)有人冒著這種風(fēng)險(xiǎn)幫我們做這件事的?!?
中年人再次陷入沉思,英俊的面孔在黑夜中隱隱浮出猙獰之色。
貝爾遲疑片刻,開口說道:
“大人,為什么一定要從銀月淺灘這里出海?
除了這兒,南境還有別的地方也可以抵達(dá)無盡之海,金帆港那里還是可以做做工作的……”
中年人的聲音依舊很冷淡:
“得益于你那幾個(gè)想要延續(xù)生命的家人,軍統(tǒng)的人已經(jīng)在南境察覺到了惡魔的蹤跡。
所有的通道和港口都秘密設(shè)置了偵測法陣,金帆港更是不例外,你能做通偵測法陣的工作嗎?”
貝爾吃了一驚,這個(gè)消息他還真不知道。
中年人聲音恢復(fù)冷漠:
“銀月淺灘下一次的漁民出海是在哪一天?”
貝爾擦了一下額頭上的汗水,想了一會(huì)說道:
“三天后的清晨?!?
中年人緊接著說道:
“三天以后,給我安排一條船。
另外,再給我準(zhǔn)備幾個(gè)空間儲(chǔ)物裝置,越多越好?!?
貝爾連聲應(yīng)是,隨后有些猶豫地問道:
“大人,您最近方便不方便?”
中年人看了貝爾一眼,聲音中透著一絲玩味:
“怎么,是又有誰舍不得死了?”
貝爾臉上浮出尷尬,沉默了一會(huì)兒說道:
“我……我的天賦應(yīng)該已經(jīng)到此為止了,六階已經(jīng)是我能抵達(dá)的巔峰……”
中年人眼中充斥著嘲諷之色,淡淡地說道:
“想延續(xù)多少年的生命?”
貝爾不由得瞪大了眼睛,聲音都有些沙?。?
“一百年!”
中年人看了一眼貝爾,嘴角勾出一絲不屑,平靜地說道:
“以你的體質(zhì),承受不了這么大的生命能量灌注?!?
貝爾臉色一白,問道:
“那最多能延續(xù)多久。”
中年人吐出一個(gè)數(shù)字:
“三十年?!?
貝爾一下子頹了下去,這個(gè)數(shù)字可跟他的心里預(yù)估差了太多。
不過他也沒得選,看這架勢,眼前這個(gè)人隨時(shí)都要離開紅石郡,再不抓緊,自己怕是連這三十年都延續(xù)不到了。
中年人提醒道:
“我短時(shí)間還不會(huì)離開這里,你先把我的事情處理好再說?!?
貝爾飛快點(diǎn)頭,說道:
“大人請放心,我一切都會(huì)安排好的。”
……
三天后的清晨,銀月淺灘,貝爾引著英俊的中年人來到一艘正準(zhǔn)備出海打魚的漁船上。
中年人看了看船上的幾個(gè)船員,問道:
“這些人可靠嗎?”
貝爾拍著胸脯保證道:
“大人放心吧,這些人都是我的親信手下,保證不會(huì)泄露任何消息?!?
中年人點(diǎn)點(diǎn)頭,上了船,朝著無盡之海的深處駛?cè)ァ?
大海像是一塊無邊無際的深藍(lán)色綢緞,在遙遠(yuǎn)的天際與鉛灰色的天空融為一體,界限模糊難以分辨。
海風(fēng)裹挾著咸濕的氣息,呼呼的刮過。
一條漁船在茫茫大海上行駛著,船身被浪花打得微微搖晃。
中年人站在甲板上,視線仿佛穿過無盡的海浪,投向了海域最深處。
隨著時(shí)間的流逝,船長走上甲板,對著中年人說道:
“大人,再往前就接近無盡之海的海域了,聽說那里面經(jīng)常有海盜出沒,甚至還有很多強(qiáng)力的魔獸。
我們要繼續(xù)往前嗎?”
中年人平靜地說道:
“繼續(xù)向前,等到了無盡之海再說?!?
船長臉色變得不是很好看,不過貝爾郡長走之前交代過要他們一切都聽這個(gè)人的指揮,只得在心中暗暗埋怨。
指揮著船員繼續(xù)向前駛?cè)ァ?
又行駛了一段時(shí)間,漁船似乎靠近了一片特殊的海域,原本波濤洶涌的海面在此處似乎變得溫順起來,海浪的起伏也不那么劇烈。
可越是這樣,漁船上的船員們反而感到有些心悸。
這里已經(jīng)是無盡之海的海域了,對于這片充滿危險(xiǎn)和機(jī)遇的神秘海域,他們也曾聽說過很多傳聞。
就在船長思考要不要再去詢問一下那個(gè)中年人時(shí),中年人反而主動(dòng)開口了:
“你們呆在這兒不要?jiǎng)?,等我回來?
我大概需要一天的時(shí)間。”
中年人的話頓時(shí)讓船長松了口氣,忙不迭地回道:
“好的大人。”
中年人目光變得沉凝許多,盯著遠(yuǎn)方看似平靜的海域,輕踏甲板,化作一道金光,朝海域深處飛去。
剛沒飛出多遠(yuǎn),原本湛藍(lán)的天空和平靜的海面陡然間變幻起來。
蒼穹瞬間被厚重的鉛云所遮蔽,如墨汁般肆意暈染,將整個(gè)天地間的光線吞噬殆盡。
靜平靜的海域也陡然間劇烈的震蕩起來,一只體型如山岳般巨大的海中魔獸從深海之中破水而出。
中年人眼神冷峻,手掌輕輕一劃,一道漆黑如墨的光線便飛速斬向魔獸。
這看似毫不起眼的光線只一瞬間就降臨在魔獸頭頂,緊接著集中魔獸巨大身軀的正中間,沒有發(fā)出震耳欲聾的爆炸聲,也沒有強(qiáng)烈的光芒閃爍。
可很快,魔獸那龐大的身軀便從中間緩緩裂開,就像是被一雙無形的巨手掰開一樣,裂成兩半。
兩部分身體緩緩向海中沉去,切口處平整光滑,就像是被最鋒利的刀刃切割過。
鮮血此刻才從切口處噴涌而出,將周圍的海水瞬間染成一片血紅。
中年人連魔獸的尸體都沒看一眼,眼中沒有一絲波瀾,輕輕抖了抖身上的披風(fēng),嘴里喃喃道:
“無盡之海周邊都已經(jīng)有白銀階的魔獸出現(xiàn)了,看來這片大陸真的是距離徹底動(dòng)亂不遠(yuǎn)了……”
中年人輕輕一踏虛空,化作一道金光,繼續(xù)深處走去。
以黃金階超凡者的實(shí)力又飛了兩個(gè)多小時(shí),中年人終于停下腳步,此刻他好似闖入了另一個(gè)世界,極目遠(yuǎn)眺,海面閃爍著奇異的幽光,不是尋常的湛藍(lán),而是深邃的紫,像是一塊巨大的、散發(fā)著神秘誘惑的寶石。
天空的色彩也十分詭異,遠(yuǎn)處,巨大的海霧如白色的城墻,將這片海域與外界隔開。
忽然,一股令人膽寒的陰冷氣息悄然翻滾,數(shù)條底棲魔魚破水而出,裹挾著大片水花。
底棲魔魚足有一人多高,身軀修長充滿滑膩的鱗片,尾巴強(qiáng)健有力,左右擺動(dòng)間,掀起的水流如同一股股小型漩渦。
魔魚圍繞著男人游動(dòng),并沒有任何的攻擊意圖。
中年人微微揮手,魔魚便重新沉入海底,他正準(zhǔn)備跟著魔魚入海,一道年輕的聲音陡然響起:
“這么聽話的底棲魔魚,想必你也培養(yǎng)了很多年吧。
吉利沃斯·吉安先生!”