圣潔光芒逐漸消失,星芒圣女的端莊面容映入眼簾。
正是伊莎貝拉的小姨,金翼家族的圣者,曾經(jīng)在柯恩微末之時(shí)就替他出過手、在西北地區(qū)交流會(huì)上也現(xiàn)過身,甚至不久前還在艾菲因邊境線上威懾錫蘭王國(guó)的圣者階【靈魂歌者】嘉琳·圣梅拉!
柯恩瞳孔微縮,內(nèi)心生出了然,將星芒語(yǔ)的種族天賦結(jié)合【靈魂歌者】的超凡職業(yè)當(dāng)中,怪不得馬林說他們的圣女大人能夠看穿人的靈魂。
馬林當(dāng)初介紹自家圣女時(shí)是這樣說的——
圣女大人擁有著舉世無雙的容貌和天賦。
短短幾百年時(shí)間,就修煉到了星主級(jí)別,是歷代圣女中最為優(yōu)秀的存在。
而且她現(xiàn)在還隱藏在一股強(qiáng)大人類勢(shì)力當(dāng)中,居于核心領(lǐng)導(dǎo)層位置。
自己早該想到,隱藏在“蒼白之翼”的嘉琳·圣梅拉,就是星芒族圣女。
嘉琳圣者直勾勾地盯著柯恩,唇角勾起危險(xiǎn)的弧度:
“背著伊莎去見異族圣女,柯里昂陛下,你真不愧你的風(fēng)流之名!”
此刻的嘉琳圣者跟以往柯恩見到的那個(gè)“自詡正義使者”的【靈魂歌者】完全不一樣,甚至可以說是性格迥異。
現(xiàn)在想來,嘉琳圣者之前的所作所為全都是隱藏和偽裝,虧自己還真把她當(dāng)成什么正義的化身、什么都不知道的傻白甜了。
柯恩斂去心緒,好奇地開口問道:
“小姨,我聽伊莎說你是半精靈,是人族和精靈族的后代,如今怎么又成了什么星芒族圣女,我很好奇,你的真實(shí)身份究竟是什么?”
嘉琳圣者面容浮出一絲冷怒,口吻極為生硬:
“我們星芒族也是人族,是你們?nèi)俗逄M隘了,非要把我們星芒族打成異端。”
柯恩立刻舉手示意:
“小姨,我可是主張跟你們星芒族和平共處的,你看,我找到你們星芒族遺民后,不僅沒有聲張,還放了他,甚至主動(dòng)聯(lián)系你談合作。
哪怕是看在伊莎的份上,你也不該對(duì)我有這么大的敵意。”
嘉琳圣者輕蹙眉頭,說道:
“別喊我小姨,聽著怎么這么別扭。
現(xiàn)在我是在以星芒族圣女的身份跟你談話,說吧,見圣女想干嘛?”
柯恩有心回一句“想啊”調(diào)戲調(diào)戲?qū)Ψ剑瑓s又生怕對(duì)方惱羞成怒跟伊莎告狀,掩去心緒,回道:
“就像我之前對(duì)馬林說的那樣,我們合作!
你們星芒族遺民在大陸各地都有星主、星光存在,我需要他們幫我在各地建立軍統(tǒng)情報(bào)站和行動(dòng)處。
作為回報(bào),未來大陸動(dòng)亂之時(shí),我可以幫助你們星芒族復(fù)國(guó)!”
柯恩的這句話算是說到嘉琳心里去了,她一直生活在金翼家族,固然是有報(bào)恩的緣故,但也存著利用金翼家族的影響力幫助自己未來復(fù)國(guó)的念頭。
可金翼家族再?gòu)?qiáng)勢(shì)、再富有,也終究只是一個(gè)家族,真到了大陸變動(dòng)的時(shí)候,影響力也有限,更何況嘉琳并不確定,如果金翼家族得知了自己的真實(shí)身份,還會(huì)不會(huì)對(duì)自己這樣友善。
她最近這些年也一直想找人類國(guó)度合作,可暗中調(diào)查下來,根本沒有符合她預(yù)想的存在。
要么是實(shí)力太弱,翻不起什么浪花,要么就是對(duì)星芒族芥蒂頗深,有的甚至干脆就是在覬覦她這個(gè)圣女本人。
可眼前的柯恩不一樣,他的艾菲因雖然還達(dá)不到多厲害的程度,但發(fā)展?jié)摿o窮,有半獸人軍團(tuán)、精銳級(jí)部隊(duì),如今甚至還有了幽靈船,在可以預(yù)見的未來,艾菲因一定會(huì)成為一方霸主。
最重要的是,對(duì)方在不知道自己是星芒族圣女的前提下就愿意跟星芒族合作,這個(gè)態(tài)度令嘉琳很滿意。
要不然她也不會(huì)一聽到是柯恩想要合作,就主動(dòng)答應(yīng)來見面。
更何況對(duì)方還是伊莎的愛人,雙方的關(guān)系極為緊密。
不過公是公,私是私,嘉琳還是說出了自己的意見:
“我們星芒族在大陸各地的經(jīng)營(yíng)已經(jīng)有幾千年,付出了大量的時(shí)間和精力。
你就這么輕飄飄一句未來幫我們復(fù)國(guó),就想共享我們的經(jīng)營(yíng)成果,是不是有些太輕松了?”
柯恩眨了眨眼,靠近嘉琳幾步,誠(chéng)懇說道:
“圣女大人如果有別的條件,請(qǐng)盡管提,我一定盡量滿足。”
似乎是從來沒有跟異性靠的這么近過,嘉琳有些不自然地偏過頭,沉默片刻說道:
“我想組建一支星芒族軍隊(duì)。”
柯恩望著嘉琳的面容,之前嘉琳出現(xiàn)的時(shí)候渾身都帶著圣者的氣息,看不清面容,此刻靠近后才得以認(rèn)真端詳。
馬林倒是沒有說錯(cuò),他們的圣女大人確實(shí)擁有著驚心動(dòng)魄的美貌。
眉骨如新月,鼻梁纖挺,唇角微揚(yáng)的弧度恰到好處,渾身散發(fā)著圣潔、端莊的氣息,讓人升不起一絲褻瀆之心。
嘉琳被柯恩看得有些窘迫,移開視線,故意提高了音調(diào),不過明顯有些底氣不足:
“看什么,我可是伊莎的小姨!”
柯恩心想,這個(gè)時(shí)候不嫌自己把她喊老了。
他按下心神,問道:
“星芒族軍隊(duì)?
嗯……難道星芒族潛伏這么多年,一直沒有形成自己的軍隊(duì)嗎?”
嘉琳臉上浮出一絲黯然,聲音也變得柔和了許多:
“我們的族人大部分都困在族地之中,物資極其匱乏,保證日常生活和修行都已經(jīng)極為不易,哪還有什么多余的精力去組建訓(xùn)練軍隊(duì)。
我這次之所以主動(dòng)過來見你,就是希望你能幫我組建一支軍隊(duì)。”
嘉琳的聲音隱隱透著一絲哀求,再配上圣潔、端莊的面容,真的很難讓人說出拒絕的話來。
柯恩眨了眨眼,問道:
“小姨希望我能替你們訓(xùn)練出什么樣的軍隊(duì)呢?”
嘉琳聲音低了許多:
“我看你那個(gè)半獸人軍團(tuán)還蠻厲害的,還有那什么神魔裝備,你看能不能……”
柯恩目不轉(zhuǎn)睛地凝望著嘉琳,嘉琳的聲音越來越低,最后說道:
“好吧,我也知道我的要求有那么一些過分,只是如果組建普通軍隊(duì)的話,短時(shí)間內(nèi)也形成不了什么太高的戰(zhàn)斗力。
真到了大陸局勢(shì)變動(dòng)的時(shí)候,也無濟(jì)于事。”
柯恩收回目光,沉思了一會(huì)兒,開口說道:
“半獸人軍團(tuán)……倒也不是不行,神魔裝備嘛……也有的談。
只是你們能為我提供什么呢?”
嘉琳眼中一亮,這時(shí)反而主動(dòng)上前幾步,像是生怕柯恩反悔一樣,連忙說道:
“我們星芒族所有高階超凡者都可以為艾菲因效力,我們族中星主級(jí)別的存在一共有七名,星使就更多了。
別的不說,起碼將來你們艾菲因跟錫蘭王國(guó)打起來的時(shí)候,在圣者和傳奇階這些頂級(jí)戰(zhàn)力上不會(huì)吃虧。”
柯恩驚訝地望著嘉琳,問道:
“你知道錫蘭王國(guó)有多少圣者?
馬林男爵似乎也接觸不到這種核心機(jī)密吧。”
嘉琳愣了一下,旋即意識(shí)到自己太過激動(dòng),不小心說錯(cuò)了話,她頓了頓,低聲說道:
“好了,反正以后都要一起合作,我就告訴你吧。
馬林的確不是我們?cè)阱a蘭王國(guó)安插的級(jí)別最高的潛伏者,錫蘭王國(guó)圣者院有位圣者,就是我們星芒族人。
據(jù)他所說,包括他在內(nèi),錫蘭王國(guó)官方能夠調(diào)動(dòng)的圣者一共有八名,其中兩位身上還有暗疾,經(jīng)常性陷入沉睡,不到必要時(shí)刻,不會(huì)出手。
至于其余的,都是歸屬錫蘭王國(guó)各大家族和民間的一些自由勢(shì)力。
到了圣者這一級(jí)別,對(duì)于國(guó)家概念就看得很淡薄了,除非威脅到他們自身安全,一般情況下這些人礙于五大帝國(guó)的禁令,都不會(huì)主動(dòng)出手。
因此你面對(duì)錫蘭王國(guó)時(shí),只需要考慮七名圣者的戰(zhàn)力。”
柯恩輕嘖一聲,星芒族的布局還真是深遠(yuǎn),居然連錫蘭王國(guó)的圣者院都有他們的眼線,看來自己的軍統(tǒng)跟他們合作絕對(duì)是一件無比正確的選擇。
見嘉琳都說到這個(gè)份上了,柯恩也不再賣關(guān)子,直接開口提了條件:
“小姨,不是不相信你,只是半獸人軍團(tuán)、神魔裝備這些東西也都不是我一個(gè)人說了算的。
雅黛爾一直在后方幫我,我不可能不跟她打個(gè)招呼就把這些國(guó)家核心機(jī)密拿去跟別人交易,因此我需要一個(gè)足夠有力的證明,希望你能理解我。”
嘉琳眼中閃過一絲贊賞,只有這種有情有義的人才值得合作。
她點(diǎn)頭道:
“好,你說吧,需要什么證明?”
柯恩神色變得有些不自然,輕咳一聲,說道:
“聽說星芒族除了圣女……還有圣子?
而且圣子之位還在空懸?”
嘉琳不由得瞪大了眼睛,咬著紅唇,玉指指著柯恩不停顫抖,胸口一起一伏,最后才從牙縫中擠出一句話:
“你……你拍拍自己的良心,不覺得對(duì)不起伊莎嗎?”
嘉琳立刻收回了自己之前的評(píng)價(jià),鬼的有情有義,果然是個(gè)風(fēng)流花心的混蛋!
看見個(gè)漂亮女人就想先霸占著,身為靈魂歌者的嘉琳一眼就看穿了柯恩的小心思。
嘉琳狠狠地盯著柯恩,她不相信柯恩不知道圣子代表著什么!
歷代圣女和圣子都是公認(rèn)的夫婦,嘉琳的祖父和祖母就是上一代星芒族的圣子和圣女。
她的父親因?yàn)閻凵狭艘恢痪`,主動(dòng)放棄了在星芒族的權(quán)柄,直到嘉琳返回星芒族,重新接任圣女之位。
雖然外人不知道,但一旦把柯恩立為圣子,整個(gè)星芒族的人都會(huì)把他當(dāng)成自己的丈夫看待,柯恩這是在故意占她便宜!
更何況伊莎還是自己從小看著長(zhǎng)大的,現(xiàn)在把她的愛人立為自己的丈夫,嘉琳自認(rèn)自己的道德水平絕對(duì)無法接受這件荒唐的事情。
嘉琳搖頭道:
“不行,圣子對(duì)我們星芒族意義重大,你不是星芒族人,又是伊莎的愛人,我不能違背倫理,立你為圣子。”
柯恩眨了眨眼,說道:
“小姨,你是不是誤會(huì)了,我只是單純的想要個(gè)圣子的頭銜。
有了圣子頭銜,替星芒族練兵也就相當(dāng)于替我自己練兵,半獸人軍團(tuán)、神魔裝備什么的,也就可以跟星芒族共享了。”
嘉琳頓時(shí)陷入艱難的抉擇當(dāng)中,柯恩給出的條件實(shí)在是太誘人了,艾菲因的半獸人軍團(tuán)她也見識(shí)過威力,如果星芒族能夠擁有這么一支軍隊(duì),絕對(duì)能給未來的復(fù)國(guó)行動(dòng)帶來鼎立幫助。
該怎么辦?
一邊是道德倫理,一邊是族群的未來,嘉琳有些不知道該如何是好了。
長(zhǎng)久的沉默后,她深深望了柯恩一眼,說道:
“這件事我要征求族中七大星主以及……伊莎貝拉的意見!”
跟七大星主商量還好,把這件事告訴伊莎貝拉什么鬼?
我逼著她小姨把自己立為未婚夫,消息傳回去還能活不能?
柯恩連忙開口說:
“我說小姨,你該不會(huì)要把你的身份告訴伊莎吧,你覺得她能像我這樣接受你的星芒族身份嗎?”
嘉琳冷哼一聲,淡淡說道:
“這你就不用管了。”
說完,上了樓上的房間,顯然是準(zhǔn)備動(dòng)用手段聯(lián)系七大星主和伊莎貝拉。
柯恩一陣心虛,暗暗思索,嘉琳應(yīng)該不會(huì)那么直白地詢問伊莎的意見吧。
嘉琳來到另一個(gè)房間后,先是聯(lián)系了七大星主,將跟柯恩合作的大部分內(nèi)容告知了七人,不過并沒有說的那么詳細(xì)。
只提到這個(gè)人可以為星芒族訓(xùn)練出一定規(guī)模的“精銳級(jí)”部隊(duì),也可以提供“神魔裝備”。
條件是需要“圣子”的頭銜。
“圣女,這個(gè)人值得信任嗎?”
嘉琳點(diǎn)頭道:
“值得信任,不然我也不會(huì)答應(yīng)商量商量。”
“也就是說他是對(duì)圣女本人有企圖?”
嘉琳輕咳一聲,說道:
“有沒有企圖不好確定,他只是希望能夠作為星芒族名義上的統(tǒng)治者之一。”
“圣女本人怎么想?
圣子之位說重要,其實(shí)也沒那么重要,權(quán)力主要還是在圣女和我們七大星主手上。
要說不重要,畢竟關(guān)系到我族未來的傳承……尤其是圣子一般都是圣女的伴侶,人選一定要慎重。”
嘉琳輕點(diǎn)下巴:
“只要星主們同意,我個(gè)人沒什么意見。”
七大星主一陣商議后,達(dá)成了一致:
“同意。”
嘉琳也沒有意外,擁有一支規(guī)模化的職業(yè)軍隊(duì)是每一個(gè)星芒族人最大的愿望,如今這么好的機(jī)會(huì)擺在面前,他們不可能錯(cuò)過。
哪怕是讓一個(gè)人族擔(dān)任星芒族圣子也無所謂。
族中的意見統(tǒng)一后,嘉琳做了很長(zhǎng)時(shí)間的心理建設(shè)后,終于聯(lián)系上了伊莎貝拉。
伊莎貝拉接到嘉琳的通訊后顯得很緊張,直接開口問道:
“小姨,怎么忽然來通訊,是不是柯恩出什么事情了?”
伊莎貝拉也知道嘉琳是去保護(hù)柯恩見什么大人物了,見嘉琳忽然來通訊,忍不住胡思亂想。
嘉琳內(nèi)心把柯恩狠罵了一通,微笑著說道:
“沒事,只是有件事情想征求一下你的意見。”
伊莎貝拉松了口氣,說道:
“我的意見?
什么事情,小姨請(qǐng)說吧。”
嘉琳猶豫說道:
“假如小姨需要跟柯恩以伴侶的名義,做一些事情,你……同意嗎?”
西域帝國(guó),國(guó)賓館,正在整理談判資料的伊莎貝拉愣住了,呆呆地望著手上的通訊石。
“伊莎?
伊莎?”
伊莎貝拉回過神,連忙問道:
“小姨,是不是柯恩欺負(fù)你了?”
嘉琳掩飾笑道:
“你在想什么呀,我可是圣者,他怎么可能欺負(fù)我?”
伊莎貝拉輕聲問道:
“小姨,你是不是有什么事情瞞著我?”
嘉琳低聲說道:
“啊,但我暫時(shí)還不能跟你說。”
伊莎貝拉沉默了一會(huì)兒,說道:
“這件事對(duì)小姨很重要嗎?”
嘉琳的聲音變得鄭重了許多:
“十分重要。”
伊莎貝拉輕聲回道:
“我沒意見,只是小姨要小心柯恩,別被他花言巧語(yǔ)給騙到了。”
嘉琳聽著伊莎貝拉明顯有些醋意的回答,不自覺有些心虛,回道:
“你放心好啦,只是一個(gè)名頭,等事情辦完,我會(huì)好好跟你解釋的。”
忐忑等待結(jié)果的柯恩看到嘉琳圣者下來,問道:
“那個(gè)……我忽然思考了一下,或許也不必要那么麻煩,要不你代表星芒族跟雅黛爾簽訂一份靈魂契約……”
嘉琳嘴角微抽,心想這個(gè)時(shí)候你知道害怕了,剛才干什么去了?
她擺手說道:
“短時(shí)間內(nèi),你的王后無法獲得我的信任,我不可能跟她簽什么靈魂契約。
好了,我那邊已經(jīng)商量好了,圣子的身份可以給你。”
柯恩睜大了眼睛,急忙問道:
“你怎么跟伊莎說的?”
嘉琳冷笑一聲,把伊莎貝拉的反應(yīng)告訴了柯恩。
柯恩松了口氣,聽這樣子好像沒那么生氣,后面哄一下應(yīng)該就好啦。
“你要的條件我都答應(yīng)了,我們的軍隊(duì)你準(zhǔn)備怎么訓(xùn)練?”
柯恩回過神,說道:
“我的初步想法是這樣,我會(huì)在艾菲因南境挑一個(gè)臨近錫蘭王國(guó)的行省,你找一個(gè)信得過的族人來?yè)?dān)任行省的軍事主官。
我這邊也會(huì)派人協(xié)助你訓(xùn)練軍隊(duì),至于半獸人,就需要你們星芒族幫忙搜尋了,這一點(diǎn)對(duì)你們來說應(yīng)該輕松得多。
不過一個(gè)省的資源和地域畢竟有限,供養(yǎng)不了太多的軍隊(duì)。
我的謀劃是等我對(duì)錫蘭王國(guó)動(dòng)手之后,你們星芒族也可以派人參與,以艾菲因的名義,自己拓展地盤,甚至可以經(jīng)營(yíng)成你們星芒族的獨(dú)立王國(guó),怎么樣?”
嘉琳眼中一亮,這個(gè)國(guó)王雖然人混蛋點(diǎn),花心點(diǎn),但做起事來確實(shí)讓人舒服。
她能感覺到,對(duì)方是真心實(shí)意在替星芒族考慮。
嘉琳主動(dòng)伸出手,說道:
“多謝,柯里昂陛下的支持我們星芒族會(huì)牢記在心。”
柯恩握住溫潤(rùn)如玉的手掌,輕聲說道:
“合作愉快!”
嘉琳說道:
“你那邊也派個(gè)人過來跟我對(duì)接,我把星芒族在各地潛伏的人員名單跟你交接一下,幫助你們建立軍統(tǒng)站。”
既然決定合作,嘉琳也絲毫不拖泥帶水,直接把星芒族幾千年來的經(jīng)營(yíng)成果跟柯恩共享。
柯恩當(dāng)然是欣然接受。
兩人又商量了一些細(xì)節(jié),隨后嘉琳便帶著柯恩交給她的一個(gè)通訊石,離開了翡翠湖別墅。
送走嘉琳后,柯恩聯(lián)系上了在南境的亞絲娜和玫蘭莎。
先是把要撥出一個(gè)省份給星芒族使用的事情告訴了亞絲娜,隨后又把交接星芒族人員名單的任務(wù)交給了玫蘭莎。
柯恩對(duì)玫蘭莎說道:
“軍統(tǒng)未來會(huì)成立一個(gè)新的部門,海外聯(lián)絡(luò)部,你來任部長(zhǎng)。
負(fù)責(zé)維護(hù)建設(shè)軍統(tǒng)海外站。”
玫蘭莎問道:
“你什么時(shí)候來一趟,這些事情你不覺得面談會(huì)更好嗎?”
柯恩從玫蘭莎的話中聽出了幽怨之意,連聲答應(yīng)道:
“忙完這一陣,我就去南境看你跟亞絲娜!”
兩人說了一些私密話題,便結(jié)束了通訊。
結(jié)束通訊后,柯恩回到了王宮。
可惜的是雅黛爾和溫莎德勒還沒有回來,讓他頓感遺憾。
沒有滑溜溜的地方可以進(jìn)入,他只能先去處理公事。
柯恩先去見了赫爾曼,赫爾曼對(duì)自家國(guó)王的神出鬼沒已經(jīng)習(xí)慣了,見到忽然出現(xiàn)的柯恩也沒有太過意外。
匯報(bào)了一下最近的工作情況,當(dāng)然主要還是有關(guān)芙蕾雅身份打造的事情。
赫爾曼將厚厚的一摞文件拿到柯恩面前,說道:
“這是為芙蕾雅小姐量身定制的身份資料,保證每一條都事實(shí)清楚,有跡可循。
另外,我已經(jīng)派人秘密在錫蘭王國(guó)各地散布正統(tǒng)王室還有遺孤留存的消息,先從民間開始。”
柯恩滿意點(diǎn)頭,說道:
“做的不錯(cuò),失落之地那里怎么樣?”
赫爾曼回道:
“四個(gè)字,完美無缺。
主要得益于梅菲斯小姐做了大量的工作,哪怕是錫蘭王國(guó)自己派人去調(diào)查,也查不出什么端倪。”
赫爾曼的話又勾起了柯恩內(nèi)心的思緒,一道優(yōu)雅、知性的倩影浮現(xiàn)在腦海中。
是時(shí)候找機(jī)會(huì)回“失落之地”一趟,除了要把答應(yīng)貝爾摩蒂的魔藥煉制出來,也要去安撫安撫梅菲斯。
自從上次被梅菲斯撞破跟她妹妹玫蘭莎之間的“好事”后,梅菲斯可是一直在跟他進(jìn)行“冷戰(zhàn)”!