方才還神情振奮的二長老與四長老，好像斗敗了的公雞，一時間有些垂頭喪氣。
天南的規矩，宗主的收徒優先于山門長老，無關乎資歷深淺，更不關乎年歲高低。
這讓想裝一裝，倚老賣老的二長老都失去了所有力氣和手段。
就在一片垂頭喪氣的氣氛中，隱樺瞧著云天策像是被抽去了所有精氣神，遲遲未能回神，心中閃過一絲無語——師兄在云濤關數百年，跟妖族打架，打得腦子都不好使了。
他緩緩走上前，伸手取下那道令牌，手掌用力握住，一瞬間，磅礴的靈氣劇烈激蕩起來，山門大殿中無數符文化作金光流入其中，一時間金光大盛，道道光束向著四面八方暴射而出。
“嘩！”
無量湖的靈氣加速涌動，卷起層層漩渦，帶起陣陣風暴，仿佛湖面之下藏著什么恐怖的生靈一般。
與此同時，千陣山微微震動，其中所有境界高深的修士，都感知到了這道波動。
……
陣心城中，一位褐衣老者放下了手中的書卷，微微詫異。
星幕云庭中，正在為了百余名外門弟子的法袍、靈石、住所而著急上火的八長老寒昭，感知到那股氣息，他瞬間從繁瑣中抽離，放下了手中的所有雜事，平日溫和的面容，此刻變得嚴肅至極。
飛霞九淵中，競技之場如火如荼，一道道三階大陣正在對沖碰撞，高臺上一襲黑衣的七長老陽霽，他目光銳利地看向遠方，一臉凝重道：“無量天御，啟動了……”
……
所謂無量天御，便是天南陣宗為了選拔下一任宗主而設下的一道試煉，且這道試煉非比尋常，它不囿于任一特定的時空中，而是一條漫長的歷練之路。
于陣宗之內，宗主之位，凌駕萬眾，既是陣宗至寶天地無量的主人，也是山門大陣的持有者。
宗主之下，便是鎮守山門的九大長老，他們修為高深莫測，各有所長。被選中的弟子須得在九大長老手下走一圈，歷經一番磨礪，學到他們的本事，才有資格成為少宗主。
出于對這名弟子的保護，這一切都不會在明面上進行，只有他突破四境道玄時，在成道授予尊號那一天，少宗主的身份才會大白于天下。
當代宗主南宮，便是在二百多年前得到少宗主的尊位，他在危難中接過重任，以一己之力，引領天南走出陰霾，重煥生機。
因此，在本次試煉中，被宗主選定的月冬，反而失去了成為某位長老親傳弟子的資格。
和清瀾一樣，他二人都不在此次向外宣布的名單之中。
……
扶風城，一家客棧中。
游慶正在客棧中養傷，至于他為何沒走？當然是因為不甘心。
他心中還抱著那么一絲絲的希望——萬一那兩人也和他一樣心性不佳，沒有通過鏡靈的試煉，沒有成為親傳弟子呢？
他等啊等，等了數日，終于，等到了他想要看到的消息。
“哈哈哈哈哈！你也不過如此！”
他笑的眼淚都要出來了，佛要多日的郁悶與不甘都一泄而空。
看到清瀾沒有成為親傳弟子，他無比解氣，只覺心頭暢快無比，連身上的傷都不那么重要了。
但是很快，他又發現，月冬也沒有被選為親傳弟子，他的笑容戛然而止，整個人僵在床上，他皺緊眉頭，眼神飄忽不定。
“不對，這個事情太不對了……”
“他都已經是知微境了，怎么可能還會落選？”
他面上陰晴不定，嘴里念念有詞。
“咚咚咚！”
恰在此時，一陣急促而突兀的敲門聲驟然響起，門外傳來了小廝的聲音，嚇了他一跳。
原來是他住在客棧的靈石已經花光了，小廝是來趕人的。
小廝的話語透過門縫，他這時才恢復清醒，心中頓時生出些難堪之情——不管他二人是否成為親傳，至少也是內門弟子了，而他現在什么也不是。
跋涉天南的靈石也即將枯竭，一股難以名狀的苦澀與屈辱悄然爬上心頭。他想著這些，越發難堪，不由得突然大笑起來：“哈哈哈哈哈……”
他的聲音攜帶著癲狂的笑意，淚水出現在他臉上。
把門外的店小二嚇了一跳。
……
東域，鳴山牧家中。
大殿之內，燭火搖曳，映照著牧嶼冷峻的面容，他端坐于高位，聲音低沉而威嚴：“還是沒找到清瀾么？”
一眾武堂弟子聞言皆跪了下去，恭敬回應道：“回稟家主，我們已經搜遍了整個鳴山，連帶著附近的幾座城池都已看過，的確找不到她。”
牧嶼聽著武堂諸弟子的回話，他的眉頭緊鎖成峰，心中陡然升起一陣不安。
這個事情不對，就算清瀾回光返照，還有些靈力可以對抗他們，但也不可能逃出東域。
那個散修陣師又能有多少靈石？
她要錢沒錢，要人沒人。
大概，她已經死在鳴山哪個角落里，不知道被什么妖獸吃了吧。
想到這種可能，他心頭稍安。
他轉頭想和誰說點什么，卻發現自己身邊已經空無一人。
牧楓死在鳴山，被發現時已經血肉模糊，一群鬣犬正在分食他的尸體。
雪兒也已經被混元劍宗的長老接走，偌大的牧家，他身邊竟然再沒有一個親信了。
一陣寂寥之感充斥著他的心尖。
不知不覺他走出大殿，目光越過重重疊疊的屋脊，仿佛在虛幻中再度看到了那個綠衣女孩。
他其實一直都知道女孩心中渴望的親情。
但他從來沒有給過她，他一直扮演著一個嚴父，所以那女孩既怕他，又愛他。
想到這里，他不由得不屑一笑——真是可笑。
他的目光遠眺北方，他想起自己真正的女兒，一抹不易察覺的憂慮悄然爬上眉梢，不知她過得怎么樣。
“哎……”
即便他身為人族世家之主，也無力干預頂級宗門的決策，他只能在牧晨雪離家之前，把牧家多年珍藏的寶物和靈石交給她，希望她能在劍峰能過得好一些。
他喃喃道：“不知道雪兒的天魅練得如何了……”
那是牧家最頂級的靈術心法，雪兒天賦奇高，應當一切順利才是。
他心中燃起陣陣火熱，她是牧家的希望，更是牧家的未來。
他堅信，牧晨雪將來一定可以成就大道至尊，打破世家三境的桎梏！
終有一日，他牧家也會像祝家一樣，依托頂尖宗門之巍峨，屹立不倒！
他們絕不會像文家一樣衰敗，像白家那樣避世，更不會像姜家一樣，一心只想做人王的狗！
五大世家只有他們牧家才會是最終的贏家！
……