“慈小姐，您怎么在這里？”
喬治一臉驚喜，劉慈其實也想問這個問題。靦腆少年怎么和天然呆煉金少女攪合到了一起。
“你們怎么在這里？”
喬治澀然一笑，“學院每個月都給我們放一天假可以在附近轉轉，我對埃姆斯特城不熟悉，恰巧遇到了唯依學姐，就一起上街了。”
劉慈深覺得喬治悲催，瑞秋是他學姐，只有十四的唯依也是他學姐，天資不出眾的悲劇就在此，注定是個萬年學弟命。
唯依為什么愿意搭理喬治，其實還和劉慈有關。
唯依還記得和劉慈在噬魂怪所虛擬的“埃姆斯特”中相遇，她對劉慈的興趣，除了那頓美味的兔肉，其實最主要還在劉慈用“安神符”治好了幾個學生的失魂癥狀。法師的精神力是種很玄妙的存在，魔法藥劑能增加體內魔力，能治療身體的損傷，唯獨缺少針對精神力的特效藥。
“安神符”的效果，對于立志要成為煉金師的唯依來說，太有誘惑力。
涉及自己癡迷的煉金制藥一途，天然呆也會開竅。在噬魂怪時間后，等唯依被獲準出學院大門時，劉慈早就購買了山谷搬離了埃姆斯特城，唯依找不到她，想起那天出地穴時，有兩個學生向劉慈跑來，看上去關系很親近。
天才少女瑞秋在高年級比較有名，唯依想從瑞秋入手，瑞秋卻跟著光明女祭司伯莎去了圣地港。天然呆又找到喬治，學姐主動垂詢，一個天然呆，一個羞澀少年，很快就交上了朋友。果然，這才和喬治出來兩次，就遇見了劉慈。
唯依很關心，書店的雇員卻不太樂意。
當著幾位顧客的面，任由一個異端少女在店里宣傳荒謬言論，在門外站著的幾個學生目瞪口呆，是離開呢，還是當做剛才一切沒聽到過，若無其事走進去？！
店員苦著臉追出來：
“小姐，這套《埃姆斯特的祈禱》，您看……”
劉慈指了指站在原地的娜娜，“包起來，找她結賬去。”
店員大喜，幾個學生也松了口氣。既然有人依舊愿意購買《埃姆斯特的祈禱》，剛才的言論就風過無痕，當沒聽見吧。
大家帶著得體的微笑，一起走進了書店。
娜娜付了帳，店員讓人將一套十二本的《埃姆斯特的祈禱》搬上劉慈的馬車。劉慈才得空對喬治說道：“你姐姐有事在身，最近都沒空去看你的，怎么樣，要不要跟我回莊園看看？我記得你還沒去過吧，認認路也不錯。”
喬治眼神一黯，“只有一天假期，時間太緊了。”
唯依在一旁慫恿：“學弟你要是愿意邀請我去做客，假期嘛，延遲幾天也不是沒有辦法。”
劉慈和喬治一起看向唯依，少女紫眸紫發，在雪地里盈盈而立，信心滿滿挺著小胸脯，向喬治做著保證。
當然，她眼睛在偷偷瞄劉慈。
莊園是劉慈的，喬治邀請，也要獲得主人的同意，天然呆明顯很能分清主次。
劉慈想起唯依曾用平底鍋敲了光明女祭司的悶棍，也算幫了她忙，再說姐姐莉迪亞在為劉慈賣命，她總不能當著同學不給弟弟喬治的面子。
粗淺的御人之術劉阿慈還是懂的，面對喬治的期望的眼神，劉慈很爽快點頭。
“歡迎你去莊園做客，美麗的唯依姑娘。”
唯依歡呼一聲，在書店借了紙筆寫了個字條，找人送去埃姆斯特魔法學院，拍拍手對劉慈說道：“現在我們就出發吧。”
劉慈望著她，笑得挺意味深長。
遞字條就能輕易幫人請假，煉金少女的身份好像也挺不簡單嘛。不過劉慈沒有當場說什么，十分有風度邀請兩人上馬車。
馬車上有備好的木炭，有小爐，有莊園里帶出來的糕點。
劉慈看喬治瘦巴巴風一吹就倒的體格，打發娜娜又去買了肉饃。白面烤的餅，賣餅的小販用刀一切，再夾幾塊放了香料燉煮的牛肉進去，和劉慈從前吃過的西安肉夾饃異曲同工之妙，若是再配一碗羊肉湯，味道就更接近了。
車輪在結了冰的街面上小心駛過，漸漸就往城外去。
唯依好奇地打量車里的一切，她再傻也知道如此享受的劉慈不會是個女傭兵。喬治見她到處張望，小聲對劉慈說道：
“慈小姐，今早我和唯依學姐出校門時，遇見幾個騎士上山，其中就有萊茵城的克勞德公子，不知道他怎么來了埃姆斯特。”
克勞德參加過香檳大道十八號寓所的晚宴，當時劉慈主動找他搭話，喬治將克勞德的樣子記得很清楚，狹路相逢，一眼就認了出來。相反克勞德公子卻不認識喬治，臉上毫無異樣。
“嗯，我知道了。”
劉慈嘴角又有了若有似無的笑意，和她猜得沒差，克勞德是為了噬魂怪事件而來，一到埃姆斯特城，就直奔魔法學院而去。
一路上，唯依翻來覆去問劉慈煉金的事，糊弄個天然呆不難，不一會兒唯依的注意力就轉到了喬治身上。
聽說這個不太出眾的學弟，是在摩洛克山脈里和魔獸正面對決過的，唯依很興奮。
“我早就想跟著冒險隊進山，我家人都說危險，學弟不也是平安出來了嗎？春天時我就拿你的例子告訴他們，特別是我那個老頑固的爺爺！”
喬治好脾氣笑笑，劉慈則一臉黑線。
默不作聲的娜娜小嘴微張望著唯依，遠近親疏有別，在她心目中劉慈是長得最好看的，唯依則是真正以絕美的外貌打擊得娜娜不太愿意說話。但是唯依一張嘴，就暴露了絕色少女腦袋瓜子不太靈活的真相，讓娜娜都很無語。
瞧瞧她是如何說的，這不是擺明了說喬治沒她厲害都能進山，她還要拿喬治做例子說服家人，當著喬治的面，這話真心太沒情商水平。
馬車微微搖晃，陽光照在白雪上發射強烈，透過玻璃窗戶，馬車里光線明亮。
唯依去纏著喬治講摩洛克山脈的事，劉慈趁機抽中了《埃姆斯特的祈禱》第一卷，翻開了書頁。
在馬車前往山谷莊園的同一時間，克勞德·斯特萊夫率領一隊光明騎士，手持斯爾蒙教區簽發，又加蓋了埃姆斯特教區印章的公文，正在埃姆斯特魔法學院調查三個月前發生的噬魂怪作亂事件。
光明騎士不比祭司，還是外教區的，要不是看在愛德華大主教的面子上，魔法學院根本不會理他。克勞德手持斯爾蒙教區的公文，學院這邊只派出了二年級的老師伊茲·凱西陪同。
“事情的過程大概就是這樣，后來人工湖下陷，地下洞穴所有證據都毀壞，學院也就沒有深究下去。”
凱西老師領克勞德在被填掉的人工湖轉了一圈，將當時的情況講明。
不是學院不愿意配合斯爾蒙教區的調查，實則事發地點已經毀壞，學生們對暗黑生物心里也發憷，湖水下陷，學院干脆命人填掉了圖書館六號樓前的人工湖。
凱西老師手里收著的人物畫像后來也被學院拿去，這件事不管和愛德華主教有什么關系，凱西老師都不愿意再攙和其中，魔法學院也是同樣的意見。
克勞德點頭，官方說法問不出什么，線索就要靠他們小隊私下去找。可惜當時解決噬魂怪的那位女祭司已經調任，不然詢問她才是最恰當的。
凱西老師將自己能說的話說了，見斯爾蒙教區的光明騎士隊長還不太滿意，不免又加了句：“如果斯爾蒙教區還想繼續查，只能找當時接任務的傭兵了，或許你可以去城里的莫伊酒館問問貝蒂夫人。”
默默補充一句，貝蒂夫人能告訴你線索才是見鬼了。凱西老師見克勞德走了，發現自己和精明的貝蒂夫人打過兩次交道，也學會推諉，凱西老師抿了抿唇，糾結這現象到底算好算壞。
克勞德領著手下走了。
一張請假條被人送到了學院。
助教交到了凱西老師手中，他盯著請假條上的落款很憂愁。
沒辦法，他又將請假條交給嚴謹古板的哈勃主任，主任一看覺得自己太陽穴突突突跳的厲害。字跡潦草的字條，又被轉交給利爾曼副院長，副院長哭笑不得，親自將請假條送到了總院長辦公室。
從外地歸來不久，精神抖擻，帶著禮帽的總院長埋頭處理著堆積如山的公務。
利爾曼副院長敲門進去，打了哈哈假笑，嘴里說著今天天氣真好呀之類的客套話，將這張由唯依信手寫下，卻經過魔法學院老師和領導們重重批閱的請假條放在桌上，就像被狗追一般跑了。
總院長看清請假條上的內容，眉頭緊皺，最終狠狠拍了桌子。
“胡鬧！”
那么，這到底是張如何了得的請假條呢？
其實內容十分普通，就是落款顯得二愣且霸氣。
“我帶著二年級的喬治·赫拉出門了，不知道幾天回來，你們不要向院長打小報告，也不準找我！”
落款：簡筆繪制的一口平底鍋。