維斯說著天方夜譚，劉慈望著他的目光讓其惱怒，似乎對方在看一個傻瓜。
劉慈此時的確覺得維斯精神不太正常。
事實上，一個人不管對什么東西太癡迷，都會產生精神上的臆想。維斯的瘋狂不在于他對權利地位的渴求，而是他對學術的追求。
如果真如他所說，整個胡蘇姆的居民，早在幾年前耶丹河洪災時就死了，現在她所看見的都是“活著的”死人。
整整一個城市的死人。
他們相互交談著，思維敏捷清晰，為了明天的餐點在選購食物，他們砍價，為商品打折而欣喜。這群人如此鮮活，一點都看不出早已死去……任何一個人，包括劉慈在得知真相，就算不哀傷，大概心里都會有不舒服，甚至是恐懼。
但維斯不同。
他狂熱的沉迷于胡蘇姆城的怪異處，甚至在心里將那些活著的死人看成可以使暗黑議會的研究取得重大突破的寶庫。
他對黑魔法的狂熱，已經完全壓抑了一個正常人類會有的各種情緒。劉慈一直覺得自己三觀挺不正常，缺乏女性特有的柔順善良，可是看到維斯的狀態，她覺得對方似乎根本就沒有過“三觀”。
一個人的意識中，沒有對錯之分，沒有人類或多或少會有的憐憫……難道這就是暗黑法師的可怕處，就是千年前，教廷和魔法協會合力，不惜損失也要將他們驅逐出光明大陸的原因嗎？
劉慈以前一直認為教廷很黑暗，在經過凡勃倫祭司和暗黑法師維斯的對比后，她都不知該不該相信自己最初的判斷了。
“你是說，胡蘇姆城，這座有了生命的城市，想要我的魔植……而你潛入我的房間，該不會是想要保護我的財產吧？”
劉慈唇邊掛著的淡淡譏諷，讓維斯避開了她的視線，不自然笑笑：
“我就是好奇，從來沒有動靜的胡蘇姆城都有異動，所以想研究下你的魔植……哪知道你在花盆中藏了卷軸，我以為是精神力攻擊，這才失手打破了花盆。”
劉慈的追蹤符，對付一般人還行，以維斯在精神力上的造詣，當時就發現了劉慈神識種子的存在。他小心翼翼將這粒精神種子剝離，放到了斯特萊夫侯爵身上。
為了讓斯特萊夫侯爵坐實嫌疑，維斯還以精神暗示，讓侯爵做了一夜噩夢。
說實話，他也不明白，劉慈怎么就認定了“盜賊”是他，明明侯爵有前科，也更有動機呀！
劉慈顯然不打算告訴他真相，維斯無奈，劉慈的冷靜使他的狂熱清醒了些，維斯忽然往四周張望，然后眉頭緊緊皺起。
“你該不會在出來時，愚蠢地通知了凡勃倫祭司吧？”
劉慈聳肩：“怎么會？！”
當然，她也沒刻意隱藏行蹤之類，不然倒霉被發現了，凡勃倫祭司誤會她和暗黑法師是一伙的，要搞什么陰謀，那也太坑爹了。
劉慈在心中默默補充，維斯沒有再搭理她，而是看向了街角的陰暗處。
“凡勃倫祭司，你既然來了，為何不光明正大站出來呢。”
劉慈覺得維斯的冷靜不太動靜，她一開始還不明白維斯返回胡蘇姆的原因，現在知道他如此癡迷，劉慈還真怕自己不小心觸怒對方。
剛不動神色悄悄往旁邊退幾步，街角就響起了噠噠的馬蹄聲。
不僅有光明祭司凡勃倫，還有嚴陣以待的二十四光明騎士。
“維斯先生，辛普森主教一直覺得您的溫順很違背暗黑法師的常態，一路上您都十分老實，原來您是為了胡蘇姆城……雖然跟蹤您的舉動很不符合我過去的行事，不過還是要謝謝你為教廷解開了一個迷局。”
老祭司說得很鄭重。
胡蘇姆城的異常，耶世丹教區怎么可能沒有絲毫察覺呢？在路過魯昂城時，瓦奧萊特祭司就提醒過凡勃倫，如果他們要經過胡蘇姆城，最好小心點。
凡勃倫祭司本來打算改道，可是他想到一直看不透的暗黑法師，還是決定冒險走這條路。
果然，在最復雜的港口，維斯沒有絲毫外逃跡象。卻在到了胡蘇姆后，開始反常。
劉慈都能發現的事兒，這個老人怎么會毫無防備呢？在維斯和劉慈相繼離開營地后，凡勃倫祭司就帶著光明騎士遠遠跟隨。
不同于劉慈前往胡蘇姆是賭運氣，凡勃倫祭司是真的能掌握維斯的行蹤。順著地下暗流方向，一路返回了胡蘇姆城。沒想到，不僅見到了瓦奧萊特祭司口中胡蘇姆城的怪異，還從維斯口中聽到了有關胡蘇姆城的隱秘。
維斯一臉郁悶盯著凡勃倫祭司：“我一直沒有發現你們，你們動用了隱藏結界吧？”
凡勃倫祭司點頭。
維斯嘆息：“這里是不能使用魔法的。凡勃倫祭司，你的冒失，驚動了它……很有可能，我們都會被困在胡蘇姆了。”
維斯的話，讓眾人都一愣。
就在大家一晃神時，維斯打了個響指，一道黑煙憑空出現。
凡勃倫祭司暗叫一聲“糟了”，光明騎士們迅速散開將黑煙包圍。可等凡勃倫祭司驅散黑煙時，維斯已經不見蹤影。
圈子里只剩下滿臉無辜的劉慈。
凡勃倫閉著眼感覺一會兒，對騎士們說道：“他沒有走遠，就在附近，你們仔細搜搜。”
諸騎士正要領命離去，凡勃倫祭司又叫住了他們囑咐道，“小心一點，不要驚動城中那些人。”
雖然對維斯的話半信半疑，出于謹慎，凡勃倫祭司還是刻意提醒了光明騎士們。
光明騎士們走了，凡勃倫祭司還留在原地。
老祭司打量著破敗的教堂，一時心中感慨萬千。他正遲疑要不要進去看看，一旁的劉慈忽然出聲道：
“祭司大人，您帶著光明騎士跟著出來，把我的侍女獨自留在營地，和斯特萊夫侯爵一起，這會不會……”
氣氛如此凝重的時刻，凡勃倫祭司都被劉慈的小心眼搞得哭笑不得。
“斯特萊夫侯爵是一位有風度的貴族。”
說完這句，凡勃倫祭司就閉口不言。言下之意，和侯爵有仇的是劉慈本人，女仆桑曼對侯爵來說只是無關的小蝦米，一位大貴族怎么會有失身份親自對一個小姑娘出手？
劉慈不置可否，一個大貴族還想偷偷弄死他她的墨竹呢，心理扭曲的男人，誰知道他的底線在哪兒，早就沒有節操了吧！
不過現在也不是提這個的時候，維斯消失前的話，讓劉慈心里也怪瘆人的，還是緊跟著凡勃倫祭司比較有安全感。
凡勃倫祭司也沒有出言制止。
兩人一起進入了破敗的教堂，逛了許久，終于確信這里的確是荒廢了好幾年的樣子。
“難道維斯說的是真，什么胡蘇姆城有了生命？不過到處都有行人，怎么教堂反而如此冷清……”
劉慈喃喃自語。
凡勃倫祭司摩挲著自己胸前斷裂過的橄欖木權杖，不知道在低聲念著什么。
這晦澀不名的經文好像帶給了凡勃倫祭司力量，再睜開眼時，老人飽經滄桑的眼神又變得堅定無比。
他正要開口說什么，教堂外傳來噠噠的馬蹄聲。
二十四名光明騎士居然很快回來了。
凡勃倫祭司快步走出，劉慈緊跟其后。
“怎么回事？”
一名光明騎士從馬上躍下，臉上帶著茫然：“祭司大人，那些之前在街上行走的人，忽然就消失了……”
凡勃倫祭司皺眉：“什么叫忽然消失？”
劉慈也跟著那名騎士望向遠方，燈火通明的街道離這里并不遠，她還能看見那白晝樣的燈光。
不過，再仔細一聽，整個胡蘇姆城的確從熱鬧，陷入了忽來的安靜。
“會不會，他們都……回家了？”說起活死人回家，劉慈都覺得自己汗毛豎了起來。
“不，他們沒有回家，就是那樣，在一眨眼的時間里，忽然就從街上消失了！”光明騎士搖頭，試圖講明白兩種情況的差別。
凡勃倫祭司握著胸前的橄欖木權杖，沉聲道：“暫時別去找維斯了，我們在城里四處看看。”
老祭司步行，騎士們也紛紛牽著馬，劉慈就跟在凡勃倫身邊。
他們穿過一條條街道，那些商鋪并沒有關門，貨架上還擺著琳瑯滿目的商品。甚至烤架上的肉串還茲茲往火炭上滴著油脂，散發出誘人的香氣。
可是如光明騎士所說，人則全部消失了。
凡勃倫祭司甚至去了城主的民居，房門虛掩著，銅盆里的水尚溫熱，一條毛巾搭在盆沿上，本該準備洗臉睡覺的主人卻消失不見。
沒有人的聲音，也沒有家禽動物的嘶叫。維斯說那些人是死人，胡蘇姆是一座活著的城市。可現在的情況是，一大群有血有肉的“死人”就在劉慈等人的眼皮子消失了，而據說有生命的胡蘇姆，除了通明的燈火，一點額外的聲音都沒有，反而像極了一座真正的鬼城。
“我們還在胡蘇姆嗎？”
劉慈甚至懷疑大家在極短的時間內，被魔法陣之類的東西轉移到了另外一個地方。
“不，我們仍然在原地。”
凡勃倫以一種異常確定的口吻反駁。雖然他也覺得眼前的一切荒誕如夢，但老祭司堅信，一切魔法手段都會留下或多或少的痕跡。以他的實力和眼力，可能看不出哪里有魔法陣，可這種魔法陣一旦發動，他還是看不出的話……那就是真的的荒謬了。
凡勃倫祭司帶著眾人在城里穿行，沒有找到任何人不說。
情況更不妙的是，一家店鋪的蠟燭，毫無征兆忽然就熄滅。就像陷入了某種傳染病，他們身邊的店鋪，一家接著一家，一直燃燒著的蠟燭，忽然就跟著熄滅。
周圍根本沒有一點風！
只是幾個呼吸時間，劉慈和凡勃倫祭司眾人，就站在了一條完全沒有光亮的漆黑街道上。
光明騎士牽著的馬兒開始不安嘶鳴。
不僅是眾人所處的那條街，附近的燈光也在漸次熄滅。
劉慈忽然想起了維斯對于胡蘇姆城的解釋。
他說白天生活在胡蘇姆城中的人，和夜晚生活在胡蘇姆城中的人，是兩種不同狀態的活人。他們猶如兩條平行的直線，永遠不會產生交集……
“快走，我們去燈光還沒有熄滅的地方！”
劉慈忽然大喝，率先往燈火尚未熄滅的方向跑去。
凡勃倫祭司也沒有遲疑，一聲令下，光明騎士們就紛紛上馬。
劉慈發動了神行符的符力，在全速奔跑。她的速度和光明騎士所乘，最好的良種名馬不相上下。眾人在城中街道上奔馳，猶如一陣旋風。
饒是這樣快的速度，他們也不過堪堪追上燈光熄滅的速度。
劉慈拼命前進，很快就發現她正在跑向的方向，是胡蘇姆城的城門。燈光是由內城，漸次往城門方向熄滅的！
她有個很不好的預感，要是在燈光全部熄滅時，他們都沒有離開胡蘇姆城，將會有很不好的事情降臨在他們身上……快了，快了，城門就在前方了！
劉慈遠遠瞧見了城門。
城門的墻壁上插著無數火把，那些正在燃燒的火把，給了她希望……劉慈向著那余下光亮處，全速跑去——