“小安東尼，姨媽抓住你啦！”
瑪麗蓮姨媽一把抱起安東尼，小男孩兒抱著瑪麗蓮姨媽的脖子咯咯笑，瑪麗蓮則一臉慈愛的看著安東尼……神明在上，不了解真相的人一定會以為瑪麗蓮十分疼愛侄子，事實上兩人根本沒有血緣關系。
“看，瑪麗蓮對安東尼多么疼愛，你就不要小心眼了。雷恩家族的小姐，不居住在雷恩家的莊園中，你讓她搬去別的地方，城里的貴族會怎么看我呢？”
雕刻著精美花紋的小圓石柱裝飾著美麗的雷恩莊園，二樓有一個小露臺，每到下午，女仆們就會擺上精致的茶具和美味甜品，莊園新的女主人喜歡在小露臺享受她的下午茶。
此刻，穿著蕾絲睡袍的新女主人正被男主人擁在懷里溫言安慰，她雖然與男主人同歲，且是一個五歲男孩兒的母親，此時眼波流轉卻有一絲少女的韻味，與她成熟美艷的外表搭配，形成了致命的吸引力。
“我才不管你對瑪麗蓮安得什么居心，可是安東尼到底什么時候才能改姓？他是我的兒子，是你的兒子，他的母親不是阿曼達?雷恩，那個女人已經死了，卻還要影響我們嗎……”
女主人的聲音漸漸拔高，男主人趕緊捂住因情緒激動而口不擇言的紅唇。
“你瘋了，不要提起她，這里還是雷恩莊園！安東尼不姓雷恩，那跟著我姓還是跟著你姓？雷恩家族的財富永遠不會屬于一個外姓人，你愿意看見十年之后，當愛德華成年時，安東尼一無所有被趕出雷恩莊園嗎，不要傻了，你等了這么久，我忍耐了阿曼達那個女人這么多年，為了享受最終的勝利和榮耀，難道不能等得再久一點？”
男主人的話像是帶有魔力的咒語，讓情緒激動的女主人逐漸平靜下來。
她歪在英俊的男主人懷里，美艷的紅唇微張，似美女蛇吞吐著芯子，給出陰毒的建議：“一想到要把雷恩家族的財產分給愛德華，甚至是瑪麗蓮，我就……你要明白，我不是貪心，一切都是為了我們的安東尼呀，他那么可愛，不是該享受這世上最好的一切嗎？”
男主人用手輕輕撫摸著女人順滑的長發，嗅著她發間的香味，他的神智有些迷離，下意識回應女人：“瑪麗蓮你不用擔心，雷恩家的財產，有八成屬于她的姐姐，她又不懂經營，這幾年瑪麗蓮名下的兩成產業幾乎成了空殼，就算她此時離開雷恩莊園，也沒辦法帶走多少財產了。愛德華……他始終也是我的兒子，只要我們不讓他學習武技，他喜歡畫畫就讓他學畫。一個畫家，成年后也沒有多少威脅，不會影響到安東尼繼承雷恩莊園。”
放棄培養與前任妻子所生的兒子，要讓與雷恩家毫無血緣關系的小兒子繼承家業，男主人的承諾想要實現也是一件很困難必須周密計劃的事。但這樣的保證，依舊不能換來女主人的滿意。
她嘟囔著紅唇，低聲道：“他最好乖乖的，不要和我的安東尼搶什么，不然，只有讓他和他母親……”
“噓——”男主人以吻封住了女人嬌艷的紅唇，阻止了她太露骨的說辭。女人便抱住了他脖子，像蛇一樣纏到了男人身上。不消片刻，小露臺就響起了讓人浮想聯翩的喘息聲。
莊園的女仆們離小露臺遠遠的，和前任女主人阿曼達·雷恩的端莊完全不同，新女主人舉止輕佻，她們做女仆的時不時都要目睹一些“激烈”場面讓人面紅耳赤。可是這棟莊園，屬于“阿曼達”的時代已經過去，她們不得不接受現實，在這個吝嗇而刻薄的女人手下做活。
連阿曼達夫人的妹妹瑪麗蓮，現在都要討好新女主人了，那可是高高在上的貴族小姐呢，她都能接受，做女仆的有什么不能忍呢。
幾個女仆眼神交匯，做著無聲的交流。
最可憐的就是愛德華少爺了。阿曼達夫人當他是心中珍寶，他的出生讓男丁凋零的雷恩家族看見了希望，阿曼達夫人喜極而泣，甚至因此給莊園所有的仆人在當月發了三倍薪酬。但是，好景不長，阿曼達夫人在生產時落下了難以醫治的病根，身體滿滿虛弱，男主人請來的祭司也沒能挽救她的生命，三年前的一個雷雨夜晚，她拋下了愛子，丈夫，妹妹，以及整個雷恩家，永遠閉上了眼睛。
阿曼達夫人去世一個月，男主人就帶回了現任的妻子，以及兩人共同的兒子，安東尼。
安東尼開始并不姓雷恩，他雖然可愛無比，但連女仆們看他時都帶著復雜的鄙視和憐憫：他的年齡說明這是男主人婚外情的產物，他只是一個私生子。
男主人在雷恩家族前來問責的旁支長輩面前，拿出了阿曼達夫人對于他有私生子的“諒解書”，幾經周折，長達一年的反復刁難，一直到阿曼達夫人的妹妹瑪麗蓮站出來，此事才一錘定音決定下來——男主人的私生子安東尼，此后既不屬于他，也不屬于他的舊情人新夫人，而是成為瑪麗蓮的養子，冠上了“雷恩”的姓氏。
安東尼·雷恩，雷恩家族繼愛德華，瑪麗蓮之后排名第三的順位繼承人。
他是這么的討人喜歡，所以父親深深愛著他，連本該站在自己一邊的瑪麗蓮姨媽，也喜歡他，不惜幫他爭取到了雷恩家族的姓氏。那么自己呢？愛德華·雷恩，難道真的要如父親所愿，將來成為一個手拿畫筆，毫無威懾力的畫家，為同父異母的弟弟繼承雷恩家族主動讓路嗎？
十歲的愛德華蜷縮在離二樓小露臺不遠的角落。
落地的帷幔將他遮擋得嚴嚴實實，陷入情欲的男女當然不會注意到帷幔后瘦小的身影，但他卻能將兩人的對話聽得清清楚楚。正如那些女仆所言，他的出生被視為男丁凋零的雷恩家族希望，母親曾為之喜極而泣。
那個自從生下他后總是生病，連丈夫都無法看好的女人，曾撐著病體牽著他的手走過莊園的每一個角落。有些秘密，永遠只屬于雷恩家族的真正繼承人。在他母親那一代，阿曼達·雷恩知道的事情，瑪麗蓮·雷恩不會允許獲知，到了他這一代，有些事，當然只有“愛德華·雷恩”才有資格知道了。
再過兩年，他就十二歲了，怎么樣才能在隨時想要殺掉他的繼母，以及對他視而不見又暗暗防備他的父親眼皮子下，變得強大呢？
十歲的愛德華望著花園中歡笑的安東尼和瑪麗蓮姨媽，眼神陰郁。
……
雖然擁有遠比同齡人聰明的頭腦，愛德華不得不承認，十歲時的自己時常自作聰明。
他那時候就懂得拉下面子討好女仆，讓她們更關心他，時常為他帶來莊園以外的消息，也保證著外面的輿論沒有忘記雷恩家還有一個失去母親的幼子。他也懂得在父親面前裝天真，扮演不諳世事毫無威脅的乖兒子，甚至在繼母面前變成一個愛護弟弟，行為笨拙的孩子。
但他仇視著瑪麗蓮姨媽，絲毫沒有考慮到瑪麗蓮姨媽的妥協會不會有什么苦衷。
這種仇視，后來直接導致了瑪麗蓮姨媽的死亡。
——所以，審判之路，是在審判我的愚蠢嗎？
愛德華面前的幻覺閃回，讓他有一瞬間的清醒，想到自己昔日的愚蠢，他不禁懊惱得皺起眉頭。