此時(shí)的萬(wàn)安山，還沒(méi)到打獵的最佳季節(jié)。
再等兩個(gè)月，山頂?shù)姆e雪消融，伊水、洛水更加泛濫，萬(wàn)安山就會(huì)遍布沼澤，蘆葦叢生。山林之間百草豐茂，各種不知名的野花瘋狂地生長(zhǎng)。水鳥(niǎo)躲進(jìn)蘆葦生兒育女，又掠過(guò)樹(shù)梢林葉高高低低飛來(lái)飛去；偷蛋的田鼠和喜歡刨泥的野豬各顧各地在泥里鉆來(lái)鉆去；至于成群結(jié)隊(duì)的麋鹿、花斑野鹿、野牛，更是在此出沒(méi)。它們把腿浸在水里，一邊警覺(jué)地豎起耳朵，一邊小心地低下頭舔水喝；此情此景，也會(huì)吸引來(lái)尋食的野狼，甚至于山中的老虎。可謂是群禽薈萃，百獸畢集。
但在現(xiàn)在，春天將至未至，青草沒(méi)有徹底萌發(fā)，很多候鳥(niǎo)也未北歸，蜜蜂們?cè)跒閿?shù)不多的花朵間焦慮地奔波著。那自然是看不到上述那種生機(jī)盎然的景象了。但冬天到底已經(jīng)過(guò)去，很多生靈都已經(jīng)感受到暖風(fēng)的召喚，饑腸轆轆地在山野中覓食，這呈現(xiàn)在未融化的積雪上，就是野豬、野兔、野狼、狐貍等動(dòng)物雜亂無(wú)章的腳印。
這天下午，少年們開(kāi)始在山中游獵。他們沒(méi)有大人般對(duì)獵物殷切的期待，所以沒(méi)有按照傳統(tǒng)大肆圍獵，反而有一種閑庭信步的悠閑感，仿佛旅游似的，遇到什么就抓什么，頗有一種玩藏鉤游戲似的興致。
一開(kāi)始的時(shí)候，少年們先是去掏兔子洞。這是因?yàn)橘Z謐帶來(lái)了一只紫貂，說(shuō)是從幽州弄來(lái)的，能聽(tīng)人言，善捕鼠兔。這紫貂長(zhǎng)不過(guò)一尺，小巧可愛(ài)，竟然也能捕鼠？大家都想開(kāi)開(kāi)眼，于是就在斜坡里找了個(gè)碗口大小的洞讓它鉆進(jìn)去。
沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，就聽(tīng)到洞穴里一陣撲騰的回響，三只兔子射箭似地從洞穴中竄出來(lái)。賈謐的隨從們眼疾手快，一手一個(gè)掐住喉嚨，而后用刀放了血，倒吊著綁成一串。處理的同時(shí)，紫貂也悠悠然從洞中爬出來(lái)，嘴里還咬著一只巴掌大的幼兔。
少年們見(jiàn)了齊聲叫好，又讓紫貂展示了好幾回。不過(guò)兩刻鐘，紫貂就又從地穴里趕了十來(lái)只兔子，甚至還咬死了一條冬眠中將醒未醒的黑蛇出來(lái)。
但少年們的新奇勁總是一陣一陣的，大家弓馬兼?zhèn)涞嘏芏锫愤^(guò)來(lái)，顯然也不是只抓兔子的。過(guò)了大約一個(gè)時(shí)辰，他們就已經(jīng)厭倦了在洞口等兔子的把戲，轉(zhuǎn)而就商量著打一些大型的獵物來(lái)。
石超隨長(zhǎng)輩游獵的經(jīng)驗(yàn)最多，他提出要先到視野開(kāi)闊的地方去，這樣才方便找獵物。于是劉羨自告奮勇，與他一起往山脊處策馬，直到這座山丘的最頂峰，而后向下眺望。
他們看見(jiàn)淺草覆蓋的大地緩緩地向南方傾斜，伸入一片連綿的水潭中。微風(fēng)吹拂，山坡上的林木隨之搖曳，水潭中隱隱約約、大大小小的水洼閃耀著金色的陽(yáng)光。水洼點(diǎn)點(diǎn)綴綴，在竹林的遮蔽下，可以看到有一群野鹿在其中乍出乍沒(méi)。
下去告知同伴后，大家都高興起來(lái)，連忙收拾弓箭往山那邊翻去。下山的時(shí)候，為了避免驚擾到鹿群，他們都下馬步行，并避免走平坦的大路，而是在林木中小心翼翼地穿梭。
在距離鹿群大約數(shù)十丈的時(shí)候，石超停了下來(lái)，然后讓少年們聚在一起，小聲商議說(shuō)：“兵法講究十面埋伏，打獵其實(shí)也是如此。我們直接去追鹿，不熟悉地形，很容易就讓它們跑了，如果讓我們的隨從們兵分兩路，沿著下風(fēng)處，悄悄地繞到鹿群的北面，突然發(fā)出信號(hào)，而我們?cè)谀厦娴戎飸?yīng)外合，還怕沒(méi)有收獲嗎？“
眾人都表示贊同，于是隨從們就牽著馬消失在鹿群兩側(cè)。少年們則是焦急地打量著鹿群的動(dòng)向，唯恐它們發(fā)覺(jué)異常。為了不被鹿群發(fā)現(xiàn)，護(hù)衛(wèi)們繞的圈子很大，但即使如此，飲水的野鹿們還是不時(shí)抬起頭豎起耳朵，警覺(jué)地向四周注視。每當(dāng)這個(gè)時(shí)候，少年們也忍不住屏住呼吸，好像數(shù)十丈外的野鹿能聽(tīng)見(jiàn)似的。
等待的時(shí)候，劉羨打量著身旁的石超，見(jiàn)他雙眼微張，雙手攥緊了拳頭，興奮得渾身微微發(fā)抖，心中不由感嘆：溪奴確實(shí)是天生的將軍，平日里他粗枝大葉，不料一碰到見(jiàn)血的事，竟是這樣的細(xì)膩專注！
劉羨又忍不住觀望身后的賈謐，這位少女般的公子正優(yōu)哉游哉地逗弄著自己的紫貂，沒(méi)有一絲緊張的情緒，根本漠不關(guān)心。而在他身旁站著一名八尺高的壯士，披頭散發(fā)，絡(luò)腮胡子，腰配四尺斫刀，背負(fù)一把極高的牛角弓，正一絲不茍地掃視周遭。一瞬間，兩人的眼神不期而遇時(shí)，那壯士一愣，隨后對(duì)劉羨笑笑，劉羨則連忙把眼神撤回來(lái)。
這時(shí)，山坡間有風(fēng)吹過(guò)，鹿群中的公鹿首領(lǐng)警覺(jué)地抬起頭，不安地向蘆葦蕩張望，緊張地嗅著鼻子。鼓動(dòng)喉嚨，發(fā)出低沉的叫聲。
坡上的少年們也都緊張起來(lái)，他們翻身上馬，握緊長(zhǎng)弓，緊張地等待守候著隨從們的信號(hào)。突然聽(tīng)聞遠(yuǎn)方一陣?guó)Q鏑的尖銳骨哨聲，見(jiàn)對(duì)面山坡的樹(shù)林中一陣搖曳，隨后升騰起一道煙塵。一陣巨大的喧囂過(guò)后，水花四濺，但見(jiàn)一頭雄壯至極的公鹿在前，向著少年們所在山坡上飛奔過(guò)來(lái)。
計(jì)策成功了！眾少年也是一陣歡呼，頓時(shí)揚(yáng)鞭打馬，策馬向鹿群迎了上去，也紛紛從箭囊中抽出箭來(lái)，搭弓射向鹿群。
石超此時(shí)站在第一個(gè)。他年紀(jì)雖不大，但胳膊卻極為粗壯有力，左手自箭囊里取出一支箭，勾弦搭弓，將那馬上所用的雙曲短弓慢慢地拉開(kāi)，一直拉到本來(lái)雙曲的角弓形成一個(gè)尖銳的弧形，向前凸起，弓角的兩端都快要合攏在一起了。劉羨正在他的后面，不由得暗自為他叫好。
劉羨想，這可是快兩石的強(qiáng)弓，一般是成年武士才用的，而石超才十二歲，竟然能拉到極處，可見(jiàn)臂力驚人，不怪乎他從小就立志從軍。自己平日隨小阮公鍛煉，自覺(jué)力氣頗有增長(zhǎng)，但想要做到這個(gè)地步，還要勤加鍛煉才行。
且說(shuō)石超瞄準(zhǔn)一只速度極快的公鹿，該鹿正從他的側(cè)面飛奔，四蹄翻飛似要騰空而起，四肢與身體幾乎拉成直線。石超穩(wěn)坐在疾馳的馬背上，上身前傾，瞄準(zhǔn)公鹿肥白的肚子放開(kāi)箭。箭輕捷地穿過(guò)布滿光影塵埃的空氣，沉悶無(wú)聲地鉆進(jìn)公鹿鼓滿滿的白腹。公鹿只來(lái)得及哼叫一聲，就一頭栽倒在青草雪地，鮮血從箭傷處汩汩流出。
“好俊的箭法！”劉羨一邊策馬，一面對(duì)石超贊嘆道。
“看什么？你也射啊！”石超則催促道。
劉羨確實(shí)也有些手癢，不過(guò)他之所以沒(méi)有射箭，并不是對(duì)射獵有興趣，而是因?yàn)樗粗辛四侵还故最I(lǐng)。這頭公鹿威武強(qiáng)悍與眾不同，此時(shí)四蹄翻飛，竭盡全力向山上跑去。劉羨縱馬在后面緊緊跟隨，同時(shí)打量著周?chē)牡貏?shì)，在心中思忖，眼下山坡較緩，出手極易被公鹿躲避，不妨再等一等，看一看。
然而在劉羨緊緊跟隨的時(shí)候，他眼角的余光忽然看到一個(gè)人影。原來(lái)是王胄，他也盯上了這頭公鹿。
王胄沒(méi)有劉羨這樣的耐心，他穩(wěn)住飛馳的坐騎后，右手信手將兩石弓取下來(lái)，左手從馬鞍背后的箭囊里，抽出一只箭，這是特制的獵箭，箭頭較寬，像是一個(gè)小鏟子，易于切斷獵物的血管，造成流血。他把這支箭搭在弓上，雙腿扣緊馬腹，身體前傾，自馬頸旁邊拉弓射出，是非常標(biāo)準(zhǔn)的騎射姿勢(shì)。
這一箭射得極快，使劉羨不禁瞇著眼睛去捕捉箭的軌跡。電光火石間，這一箭與公鹿首領(lǐng)的后腿險(xiǎn)些擦過(guò)，而后直直鑿在了一塊石頭上，而后吃不住沖力，瞬間斷為兩截。
可惜！劉羨腦海閃過(guò)這個(gè)念頭，忍不住回頭去看王胄。果然見(jiàn)他雙眉緊促，握弓的手忍不住揮了一揮，顯然為自己的失手感到懊惱。
是自己的回合了，劉羨不無(wú)高興地想。眼前的山坡開(kāi)始變陡，樹(shù)林與山巖也開(kāi)始密集地出現(xiàn)。公鹿在這個(gè)環(huán)境下，不得不開(kāi)始頻繁的轉(zhuǎn)向，速度不可避免地降了下來(lái)，而這正是劉羨想要的。他拿的不過(guò)是一把一石有余的普通長(zhǎng)弓，獵箭也是普通的箭，在這種情況下，想要打到比別人更大的獵物，就必須活用智慧。
他從箭囊里抽出箭矢，非常慎重地搭上弓弦，雙腳踩住馬鐙，雙腿夾住馬腹，而后屏住呼吸，身子前傾，將弓弦拉開(kāi)繃緊，聽(tīng)著弓身吱呀吱呀的呻吟，他則心無(wú)旁騖地確定著瞄準(zhǔn)點(diǎn)，直到自己的眼睛、箭矢的箭頭、公鹿的鹿頭三者連為一線時(shí)，劉羨猛地放箭。
“嗖”地一聲后，遠(yuǎn)處也傳來(lái)一聲尖銳的哀號(hào)。中了！劉羨興奮地想到，但他仔細(xì)去看時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)那頭公鹿速度不減，仍然在往山上狂奔。而它的鹿角上，赫然有一只箭矢插在上面，正隨著公鹿的奔跑一起起伏。
原來(lái)是射中了鹿角。
劉羨有些遺憾，鹿角的傷顯然不足以讓公鹿停下，甚至不能讓它降速，而自己接下來(lái)想要再射，恐怕就沒(méi)有這么好的機(jī)會(huì)了。難道就這樣放這頭公鹿跑掉嗎？劉羨不甘心，可也沒(méi)什么好辦法了。
這樣想著，劉羨也開(kāi)始降速，打算回頭去追那些小一點(diǎn)的鹿，不料正見(jiàn)一匹高頭大馬從身邊馳過(guò)。劉羨還未來(lái)得及多想，就見(jiàn)馬上的八尺騎士從箭囊中取出一只長(zhǎng)箭，這支箭并非獵箭，而是周身漆成黑色，箭尖又尖又長(zhǎng)，分明乃是用于破甲的破甲箭！而當(dāng)這支破甲箭搭上牛角弓后，劉羨才反應(yīng)過(guò)來(lái)，這不是賈謐身邊的護(hù)衛(wèi)嗎？
那人面無(wú)表情，非常冷淡地瞄準(zhǔn)后，又是一箭射出。這次劉羨沒(méi)有聽(tīng)到箭矢破空的尖哨聲，也沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)公鹿的哀鳴，甚至沒(méi)有去關(guān)注這一箭的痕跡。但只是觀看箭士的表情，就知道這一箭一定是射中了。
果然，后面的少年們打馬追過(guò)來(lái)后，就看見(jiàn)那個(gè)強(qiáng)壯的男人翻身下馬，抱住那頭同樣強(qiáng)壯的脖頸中箭還在垂死掙扎的公鹿，在枯草和巖石間翻滾了幾下。最后，他們看見(jiàn)像樹(shù)枝一樣的粗壯鹿角劇烈地甩動(dòng)了幾下，接著就無(wú)力地一頭垂了下去。