劉羨的預感似乎并沒有生效，在此后的兩天射獵里，并沒有發生什么壞事。大家白日里抓兔射鹿，捕雁釣魚，晚上就流觴炙肉，共賞繁星，好不快活。到了第四天大家分別的時候，劉羨同這些元勛子弟全然混熟了，言行之間，仿佛兄弟，大家相互道別，竟頗為依依不舍，都說等再過兩月，到了夏天萬物豐茂之時，大家還要到萬安山來射獵。
臨走前，少年們把打來的獵物都分了，劉羨得了兩張鹿皮、三張雜色兔子皮，他把這些柔軟的皮毛都疊好了綁在馬鞍上，然后與這些新朋友一一告別。
“等你回洛陽，我們一起打樗蒲”這是張韙說的。
“有空的話，我們會去拜見小阮公。”這是陳植、裴該、荀綽三人說的。
“以后再比劍！”這是王胄說的。
只有與賈謐告別的時候，這位美麗纖弱的少年僅是揮手致意，并沒有說話。劉羨還以為他無意與自己交好，正打算離開時，不料一旁的揜于突然叫住了他，說是賈謐要贈他禮物，而后從行李中取來一個長條狀的東西：外面用布包裹地嚴嚴實實，長約有三尺左右。劉羨解開一看，原來是一柄長劍！
這柄劍劍鞘被漆成黑色，劍柄則是鐵制，用漆繪制出暗色的條紋，一眼就知道不是凡品。而與伏波劍一樣，這把劍的劍柄上也銘刻有兩行字，分別是“武勇冠世”與“勛烈獨昭”。經過揜于解釋，劉羨才知道，原來這是百年前漢桓帝時的平羌名將，段颎的配劍——昭武劍。
這樣貴重的物品，劉羨自然不敢接受，再三推辭。誰知賈謐外貌纖柔，意見卻非常堅決，他極為決絕地說道：“寶劍易得，朋友難求。我是看你劍術精湛，卻沒有一把好的配劍，這才送你禮物。你若是把我當朋友，就收下它，不然就扔了它，我們從此再不相見！”
話說到這個地步，劉羨也難再推辭，加上他確實喜歡昭武劍，糾結一番后，最終還是收下了。
在獨自返回東塢的路上，劉羨回憶這一行的經歷，不由感到十分夢幻：無論是和少年們圍獵山林的經歷，和石超追趕白鹿的經歷，還是和王胄當眾比劍的經歷，都值得他反復回味，并忍不住露出笑容。雖然在外人看來，劉羨有異乎同齡人的冷靜和理智，但說到底，他還是是個十一歲的孩子，仍然會因為游戲與交到朋友而感到激動與快樂。
這時的劉羨滿腦子都在想：要把這些經歷都說給阿母聽，她也會為自己感到高興的。
時間總是這樣，人一充滿期待，就仿佛瀑布般飛流直下。一轉眼，劉羨就發覺靠近東塢了，沿路的柳樹都吐出嫩芽，在春風招搖下，如同萬千少女在對他招手。
劉羨快鞭策馬行至家前，下了馬后，他卸下行李，一手拿著弓，一手拿著劍，而后扣著閣門向內呼喚道：“阿母，阿母！辟疾回來了！”
很快，大門打開了。張希妙出現在閣門前，但她的神色卻不是一如既往的喜悅，而是雙眉微蹙，帶了一絲憂郁。
劉羨心里咯噔一聲，他對母親的這種神情很熟悉，這往往意味著有個人正在發脾氣。
果然，張希妙接過兒子手上的行李時，悄聲耳語道：“你阿父在里面等你，注意些，不要和他頂嘴。”
劉羨的心情頓時低落下來，他對母親點點頭，在門口脫了靴子換上木屐，而后徑直往大堂內走，果然就在主座上看到了自己的父親。
安樂公劉恂此時坐在火盆旁，面色一如既往地陰沉，但稀奇的是，他此時手中正拿著一冊書卷，竟顯得頗為正經。這讓劉羨有些詫異，他還以為父親永遠不會和“正經”這兩個字有聯系。
劉恂聽到了劉羨的腳步聲，他頭也沒抬，聲音仿佛是用腹部說出來的：“回來了？”
“是，大人?！眲⒘w行到劉恂面前，向父親行大禮，也就是恭恭敬敬磕三個響頭。但說實話，劉恂的形象在他心中非常糟糕。
劉羨不是沒渴望過父愛，畢竟兒女不會只眷戀母親溫暖的懷抱，也渴望父親如山般堅實的臂膀?？啥嗄暌詠?，劉恂給劉羨的只有失望：先是他對朱浮、阿春等家仆的非人虐待，讓劉羨膽戰心驚。后來他又納妾淫樂，疏遠母親，更令劉羨耿耿于懷。等到眼下自己拜師求學，也不見父親盡過半分責任，只有母親一人操勞，這就導致兩人的關系極為冷淡。
因此，劉羨在行禮時頗有些不情愿。
劉恂當然也看出來了，他嗤笑一聲道：“坐吧！別在你老子面前裝模作樣?！?
這句語的腔調就極為刺耳，根本不像父親該說的話。劉羨心中一陣惱火，但他念起母親的教誨，心想多一事不如少一事，于是就強壓怒火，一聲不吭地起來，到劉恂左下側坐好。
剛坐下，劉恂就又問道：“這一走四天，你去了哪？為何不跟我說一聲？”
劉羨一怔，隨即明白過來，劉恂這是在明知故問，抖落身為父親的威風，他只好低聲解釋道：“大人，我跟阿母說了，您當時又在洛陽……”
話沒說完，劉恂立刻打斷道：“她是她，我是我，小子連最基本的禮性都不講嗎？”
“是……我錯了?！?
見劉羨沒有頂嘴，劉恂的臉色好了些，他說道：“我聽你阿母說，你這次外出，是和賈家、石家、還有王家的那些小子廝混去了？”
只不過是一次打獵，偏偏說得這么難聽。劉羨不知道父親哪里來的敵意，沉悶答道：“是這樣，到萬安山打獵去了?！?
劉恂點點頭，把手中的書卷放下，終于抬首道：“你以后不要再與他們往來。”
“?。 备赣H的話讓劉羨毫無準備，他無法接受，脫口而出道：“為什么？”
話一出口，劉羨就后悔了，劉恂最不喜歡有人問他為什么，因為這是質疑與頂撞，作為家長，他一向只要求人服從?？蓜⒘w心中也實在疑惑，劉恂雖然不是一個好父親，但平日甚少對自己指手畫腳，也基本不過問學業，今天是怎么了？怎么會破天荒地干預起自己的交友呢？
可接下來的發展更加出乎劉羨預料，父親并沒有如他想象般發火，而是看了他一眼后，緩緩解釋道：“他們家教不好?！?
“你既然隨陳壽學史，應當知道，平陽賈氏、太原王氏是怎么發家的吧？”
“知道……”
“那你說一說?！?
“甘露五年，高貴鄉公曹髦率禁衛出討司馬昭，當時侍中王沈背叛高貴鄉公，連夜向司馬文王告密。而賈充則率軍阻攔，將高貴鄉公格殺當場，兩家由此發達……”
聽劉羨說完，安樂公微微冷笑：“你既然知道，就應該明白，賈氏、王氏如此，荀氏、石氏也如此……這些所謂開國八公的元勛賢臣，說白了就是一群兩面三刀、賣主求榮的奸佞小人！他們什么事情做不出來？”
說到這，劉恂頓了頓，喝了口水后，將目光再次投向劉羨道：“父祖如此，子孫自然也不例外。你現在和他們混在一起，將來能有什么好下場？你好好想一下?！?
劉恂自認為這一番話很有說服力，但在劉羨耳中卻極為諷刺：父親又沒同石超等人接觸過，怎么能因為祖輩的事情，就在這憑空識人？簡直莫名其妙。別人不好說，溪奴和自己交往也有兩三年了，他從小矢志報國，從戎四方，難道不值得欽佩嗎？
而說起家教，樂陵郡公的家教再差，能差過現在的安樂公府嗎？別人賣主，好歹還得了榮華，安樂公自己淫虐放浪，聞名四海，究竟又得了什么呢？
還說什么父祖如此，子孫也不例外。若是安樂公身為劉備子嗣，以身作則也就罷了。老師常教導自己：天行健，君子以自強不息?？筛赣H卻是這樣的奢靡頹廢，日日狎妓狂歡，玷污先祖的名聲，差點被朝廷廢爵，連自己走在街上，也常常被人指指點點，哪有資格來指責別人？只是這些話都不好說出來，劉羨強忍住了。
經過一番思考后，劉羨答說道：“有些人我不知道，但溪奴他人品還好，絕不至于像大人說的那樣……”
“蠢材！”安樂公有些不耐煩了，大聲道，“現在不這樣，但他們少年得志，左呼右擁，耳濡目染，遲早也會變成那樣！”
“那……”聽到這句話，劉羨終于忍不住了，抬眼問父親道，“等我長大了，也會變成大人這樣嗎？”
劉恂一愣，隨即反應過來，兒子這是在諷刺自己，諷刺自己也玷污了家聲，不配說這種話，這讓他勃然大怒：
“混賬！”
劉羨下意識地縮起身子，但是左臉已經被猛擊了一掌，這是父親對他的當頭棒喝。
“哼！你再說一遍。”
“是，我可以再說無數遍。按照大人所言，莫非我長大了……”
一句話還沒說完，劉羨的右臉又挨了響亮的一擊，而后雙頰都傳來一陣火辣辣的刺痛。他沉默不語了，但雙眼依舊明亮地直視著父親。劉羨目睹了父親又一次的發怒，激動得全身顫抖，并且忍不住發出粗重的呼吸聲，他知道，這次是自己刺中了父親的軟肋。
“劉羨！”
“在！”
“你以為你是誰？你不過還是在一個什么都不懂的年紀，既沒見過刀兵，沒見過死人，也不知道人心險惡的小兒，就為了一群你剛認識的外人，竟在家里諷刺你的老子？！”
這些劉羨哪里沒見過？劉羨還清晰地記得那一天府門前的血案，刀光，血水，尸體，還有父親被責問時膽怯畏懼的神情。這讓他心中更生鄙視，說道：
“我只是按著大人的話，實話實說罷了?！?
劉恂勃然大怒，他瞪著紅濁的眼睛，而后揪起兒子的衣領，當場就是一頓毫不收斂地揮打。直到打得劉羨唇鼻間流出鮮血，沾染到他手上，滾燙的溫度令劉恂一驚，這才停下手來。而這個過程中，劉羨一言不發，只是死死盯著自己的父親。
直到這個時候，外面的張希妙聽到堂內動靜不對，連忙跑進來，看到這個場景，眼淚立刻就下來了。她忙上前隔在父子兩人中間，把劉羨抱在懷里，一面用巾絹不斷擦拭劉羨的鼻血，一面對劉恂呵斥道：“你莫非沒有父親的心嗎？別人都是為孩子的平安祈禱，你卻舍得下這樣重的手！”
劉恂自知理虧，但仍不想落了為父的威風，倔強道：“他沒有做兒子的心，擅自去和那些臭小子廝混，還和我頂撞，我怎么會有做父親的心？”
張希妙又為劉羨辯解道：“辟疾去萬安山我也是同意的，不管怎么說，他將來總要出仕。不趁現在年紀小，提前結交些朝廷的人脈，難道一輩子就在府里坐牢嗎？你現在在府里憋瘋了覺得委屈，天天對著別人發火，我攔不住你。哪怕你有時候打我，我也毫無怨言。但你身為父親，不能替孩子想想就算了，還對著他發火？別讓他以后也和你一樣！”
結發妻子的話語比兒子還要更直指要害，令劉恂啞口無言的同時更加有些惱火。他本想連帶著連希妙一起教訓，但轉眼看到兒子滿臉的鮮血，又自覺有些過頭，怒火一時也就消了。
他不再注視張希妙與劉羨母子，但仍斬釘截鐵地說道：“不管你們兩個怎么想，怎么說，我是家長，沒得商量！以后不許和那群人再往來，劉備的子孫和賈充、石苞、王沈的子孫混在一起，也不怕別人笑話！”說罷，安樂公匆匆離開了堂門。
而劉羨止住血后，和母親說了聲沒事，也獨自一人上了閣樓。
房門緊閉后，他把行李都鎖了起來，然后只拿了昭武劍，一人躺在床榻上，默默注視著劍柄上的字眼。而后他握住劍柄，用力一拔，將寒光咄咄的劍鋒慢慢顯現。
劍身上繪有龍虎紋飾，上面也有刻字，字是篆體，明顯比劍柄上的更精致細膩，極有古典氣韻。劉羨一邊辨識一邊讀，從劍柄方向往下寫著四個字：
“其志不改?！?
他把另一面翻過來，發現也有四個字，寫在龍騰虎躍的紋飾之間，他把它們讀出來道：
“其心乾乾！”
劉羨用力拔劍，蒼然一聲，如游龍破空，劍自匣中沸騰而出，歡悅長嘯于新主人的手中。他舉劍與面齊，見眼前寒光閃閃奪目，終于映照出自己流淚的眼睛。