被人當(dāng)面罵作大兇，還口口聲聲要仗義殺之，周興心情之惡劣可想而知。
但他也自有幾分不作七情上面的城府，待到年輕人說完之后，他才徐徐開口說道：“周興其人其事，我在都邑也有耳聞，只是好奇楊郎何以如此急欲殺之？”
“楊郎道途行義，為一不相干的走仆輕舍名馬，在所不惜，可知必是家境優(yōu)渥，周興一命或直千金，也難蠱惑楊郎此類徒眾。但若為公義，周興凡案查諸眾，俱在上意下情，公義不在刑司，反在草野？則朝廷律令格式，又置何地？”
年輕人聽到這話后，不免微微錯愕，但片刻后就笑了起來：“察足下言行心跡，怕不止高門走吏吧？朝堂有朝堂的章制，草野有草野的義氣，如果能上下相通，一言論之，則海晏河清，大治之世。但如果各有不同的道理，則在朝論儀軌，在野講倫義。
我與足下相逢野途，不與你論堂皇是非，一人行惡以致群情洶涌，即是道左相逢，無問緣由，一劍殺之！朝堂朱紫者，難免昏聵，草野寒士中，亡命勇出。今日某在江湖，自然只是勇義。”
“呵，原來如此，真是妙論警人。”
周興聽完后，微作咂摸，然后便點點頭，不再繼續(xù)這個話題，轉(zhuǎn)與年輕人討論起其他，重點放在對方家世出身方面。
年輕人本來就沒有什么機心，再加上周興本身便是一個刑案的高手，不動聲色之間，已經(jīng)用上了各種誘供技巧，很快便將這個楊顯宗底細(xì)摸個七七八八。
這個年輕人家門在蜀中應(yīng)該也是一個望族，但本身并不屬于蜀中土著，似乎跟弘農(nóng)楊氏還有那么一點牽連。但這多半應(yīng)該也只是說說而已，沒有什么確鑿的門籍可以佐證，因是家門幾代以商賈為業(yè)，行滇出川，產(chǎn)業(yè)應(yīng)該做的不小，也難怪年輕人能豪邁到價值不菲的駿馬說殺就殺。
至于年輕人所言周興驛途行止路線已經(jīng)被泄露出去，這一點周興早在離都之際就已經(jīng)知道了，也就無需探問更多。
他今次外派是有確鑿具體的任務(wù)，因是有著具體的路線規(guī)定，每天途行幾驛、沿途具體入住哪一處館驛，都是有著一定的規(guī)定，要記錄在行歷中，等到返回神都后交付臺省有司查驗。
周興自己也清楚自己有多招人恨，本來是打算推掉這一樁差事，最好能夠直接留在神都擔(dān)任一個洛陽令。可是向武家子求助的時候，卻遭到了冷遇，無奈之下只能起行。
御史出行，是有著公使隊伍隨行。隨著行途路線泄露，周興也清楚若真有人要途中截殺他的話，靠著同行那十幾個護(hù)衛(wèi)是很難保護(hù)他周全的。
所以他給自己準(zhǔn)備了幾套出行的備案，明面上的公使隊伍自然只是為了吸引耳目，同時沿途投宿館驛來補充行歷。至于他自己則有別的身份掩飾，沿途交叉使用，以躲避仇家以及如年輕人楊顯宗這種聞風(fēng)而動的義士追蹤。
驛路雖然因為下雨泥濘，但也總好過荒野漫行。道路兩側(cè)草木茂盛，大道中央則車馬川流不息。三十里為一驛，路邊上還有記載著里程多少的里隔柱，能夠推望行程，讓行人能夠調(diào)整趕路的速度，避免錯過館驛而露宿郊野。
不過這一設(shè)定在兩京之間的驛路上意義并不太大，本身便是繁華的交通要道，行旅眾多，即便是露宿野途，遇到野獸撲食和盜匪襲擊的幾率也并不太高。
而且就算是沒有官府設(shè)置的館驛，沿途也有眾多的私邸旅舍，給行人們提供飲食住宿。
前行七八里有余，路邊便出現(xiàn)一家邸店，楊顯宗本來打算直接投宿下來，卻被周興詐言說是傷者傷情嚴(yán)重，最好直行抵達(dá)下一處館驛所在，于鄉(xiāng)市村館中訪買一些藥材施用一下。
人命為重，年輕人聽到這話便也不再拒絕，于是便繼續(xù)同行一程。
一行人再前行二十多里，便抵達(dá)一處相對繁華的館驛名為桃園驛。這里是一個規(guī)模比較大的驛舍，最顯眼的建筑便是那一座官設(shè)的驛站，以這一處館驛為中心，左右建筑鋪陳，自成曲巷，眾多的行旅停靠在這里，場面喧嘩、不遜鬧市。
“還要再勞煩先生惠賜一張藥單，待我家人訪買完畢盡快施藥?！?
楊顯宗落車之后查看那車夫傷勢，發(fā)現(xiàn)其人臉色不是很好，便又連忙請求周興。
周興遞上一張金瘡藥方，并頗為殷勤的幫忙安排年輕人他們投宿邸舍，記下邸舍方位，留下一名隨員在此盯守，然后才命人駕車直往桃園驛而去。
館驛大門前有一家食肆正在當(dāng)街叫賣食物，還有許多行腳走卒聚在那里，一人站在土臺上叫嚷：“兩京豪客預(yù)支食錢，凡有追蹤周兇義勇至此，可以拿取胡餅兩張。”
聽到那叫喊聲，周興心中便冷笑起來，抬手示意隨從也上前領(lǐng)取兩張胡餅。那胡餅又干又硬，糙面酸苦，烘烤也不足火候，對那些行腳的苦卒而言倒是果腹口糧，周興啃了兩口之后便將之丟棄在道旁。
他坐在車中，取出行歷，讓人遞入驛館，然后驛館側(cè)門打開，他便坐在車上直接行入了驛館的院子里。
“那又是哪方官使？”
先一步抵達(dá)驛館的劉幽求等人已經(jīng)在驛館入住，并安排人在門前觀察，將周興的行歷小作詢問，得知僅僅只是一戶國爵人家的國官入住，便不再過多關(guān)注。
入秋之后，各地租庸調(diào)都要準(zhǔn)備押運入都，各家有食邑的國爵門戶便要派遣國官家眾前往封邑所在辦理相關(guān)事宜，劉幽求此行出都便是以前往河?xùn)|蒲州作為名義，驗收封租之外，便是查探周興具體行至。
桃園驛是一個大路驛，能夠同時接待十幾路官使入住，周興作為御史出都公干，是有資格入住大的驛廳。
可他現(xiàn)在所持只是一戶國官行歷，所以便被安排在了側(cè)邊相對偏僻的居舍中，當(dāng)他入住的時候，左右官舍都已經(jīng)住下了人，只給他留下兩間低矮悶潮的陋室。
可是當(dāng)他派人通知之后，很快便有他在公使隊伍中的仆人匆匆趕來相見，觀此陋室不免嘆息：“真是委屈郎主?！?
“但能活命，辛苦幾分又算什么？行歷注實沒有？”
周興問了一句，然后又說道：“我先去驛廳洗漱用餐，你持我手令招引卒員并館吏，速往館外巷左抓捕幾人……”
吩咐完這些后，周興才在隨員們遮掩下，趁人不注意、神不知鬼不覺的潛入到一座分配給他御史身份的驛廳中，自有溫湯沐浴、美酒佳肴。
酒足飯飽之后，隨員才來通知幾人已經(jīng)抓捕入館，并被押入了館內(nèi)囚室中。
館中囚室只是幾間茅舍，換了一身衣袍后，周興才緩步踱入囚室中，從外面便聽到年輕人楊顯宗的叫嚷聲，入內(nèi)后抬眼望去并笑語道：“楊郎，咱們又見面了?！?
楊顯宗衣袍已經(jīng)不復(fù)光鮮，蓬頭垢面，見到周興走進(jìn)來便愣了一愣：“你、你……”
“不必驚訝，不才正是你苦尋不見的周興?！?
周興微笑著坦陳身份，見到年輕人由驚訝轉(zhuǎn)為憤怒，更是滿臉惡趣得逞：“唉，館舍簡陋，待客不周。若在都內(nèi)刑獄，我自有大禮奉贈，但眼下也只能彼此委屈。來見你一面，只是讓你不要心存僥幸，該交待什么才能活命，你有一整夜窮思，明早再來問候。”
“狗賊，狗賊……”
年輕人破口大罵，卻早被幾個力卒撲上來揮鞭抽打。
周興走出這個臨時的刑室，站在外面聽了一聽，并吩咐仆人道：“這種小事，你們自己料理，如果能挖出什么大的隱惡，自然是好。若是不能，暫留他一條性命，明日帶上同行，待到西京，我再來推查他門戶惡跡。唉，此番出行，耗費實多，正愁無處找補，門庫虧空，就落在這小子身上了。”
第二天天還不亮，周興便喚起仆從們，再以國官的身份離開驛館。這時候驛館周圍諸邸舍也多有早起貪行的客旅正在忙碌盤點，準(zhǔn)備上路。
仆從引領(lǐng)周興穿過一條曲巷，這里已經(jīng)有兩架貨車并一駕行車組成的一個小商隊也在準(zhǔn)備出行，周興登上其中一駕貨車，便看到埋在貨堆里神情委頓的年輕人。
年輕人遍體鱗傷，模樣較之他昨日救下的車夫還要更加凄慘，至于昨日的意氣風(fēng)發(fā)則完全沒有了。周興檢查了一下年輕人傷勢已經(jīng)被處理一番、暫無性命之憂，于是便擺手吩咐起行上路。
這樣一支小商隊，半點都不引人注意，一行人黎明趕路，等到太陽漸漸升高的時候，已經(jīng)離開桃園驛一驛的距離。
上午時分，一行人停在道旁樹蔭下進(jìn)食，周遭也都是進(jìn)餐的客旅行卒，周興自在車中用餐，自有車帷垂下阻人耳目，渾然不知另有一群走卒已經(jīng)注意到了他們。
短褐走卒打扮的田大生坐在一株樹丫上，聽著同行者匯報：“就是那一輛青帷車的車夫，他一個奴仆蹬靴已經(jīng)出奇，那一對皮靴正是昨日殺馬義士所有，靴前有白斑，我記得很清楚。昨夜桃園驛有人報、言是周興派人抓捕那人……”
“這時節(jié)也不必惜力，緊跟著瞧一瞧。途中逢見劉先生后，速報此事。”
田大生等人雖然信誓旦旦要殺周興，但老實說真不清楚其人長得相貌如何，畢竟彼此之間身份地位相差懸殊，即便是有圖畫默記或在神都街上作遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望，但周興一番喬裝改扮之后，也很難做到一眼便能辨出。
如此行至傍晚，周興落車小解，仆從持杖隨從，并用棍杖抽打著周邊草叢，防備濃密的草叢中或會潛伏野獸，突然后方傳來一個突兀喊叫聲：“可是周侍郎在此？”
被人叫破身份，周興心中一驚，下意識轉(zhuǎn)頭望去，迎面所見一道刀光驟然劈砍下來，眼前一花，已覺頭暈?zāi)垦?，再作轉(zhuǎn)念，原來已經(jīng)是頭顱飛起！
“俠士取貨，只此一車！余者速走，不準(zhǔn)留觀！”
十?dāng)?shù)名勇卒強人突然亮出兇械，頓時驚得行人飛奔走避，率先亮刀劈飛周興首級的蘇三友沖上前去，趁著周興隨從還在驚愕之際，順勢劈倒幾人，并彎腰從草叢里抓起周興那死不瞑目的首級。
與此同時，田大生等人也上前奪過周興這一行幾車，用刀背抽打馱馬馬臀，車駕陡然加速起來，沿驛路向前飛奔，并由道左林木稀疏的平緩處沖下了驛路，很快便遁入了草野之中。