太平公主滿心雜念的與上官婉兒閑聊著，時(shí)間很快就到了傍晚時(shí)分，自有大內(nèi)女官走告女皇召公主登殿并餐。
上官婉兒將公主禮送出本枝院，然后又返回廳中，拿起剛才隨意投在匣籠里的紙箋，撫平細(xì)覽，口中輕嘆道：“辭艷意巧，勾人心懷，恃才任性，就是這個(gè)模樣。世上如陛下明鑒的女子，又有幾人？”
一邊說(shuō)著，她一邊又將這紙箋珍重卷起，步入內(nèi)室之中，擺進(jìn)了另一方不甚起眼的箱籠中。
剛才太平公主居席深思，上官婉兒看在眼中，心里則頗有感觸。
她想起舊年自己在明堂廊殿之間奔走的情景，自覺(jué)得營(yíng)救少王、義不容辭，然而后事種種，證明那位少王趨吉避兇的長(zhǎng)謀，遠(yuǎn)不是她們這些宮闈女子們能夠設(shè)想到的。
自幼生活在深宮之中，看多了人情故事，上官婉兒向來(lái)不覺(jué)得世上有蠢人，區(qū)別只在于謀長(zhǎng)謀短而已。哪怕是尋常灑掃的宮婢，也懂得用心輕重，珍惜自己的力氣。
她特意將那新辭擺在顯眼的位置，果然引起了后續(xù)的話題。上官婉兒不能盡度太平公主生出的聯(lián)想，但大概不出幾樁。
如果說(shuō)此前不清楚少王明明離都在即、又?jǐn)x掇公主開(kāi)設(shè)戲場(chǎng)，現(xiàn)在看來(lái)，如果沒(méi)有這一樁舊事鋪墊，言及少王事跡，公主怕也不會(huì)如此入心。世道詭譎，瞻望彷徨，既然眼前恰有這樣一個(gè)良選，那就不必再作他圖。
太平公主趨行登入麗春殿，上前見(jiàn)禮時(shí)，看到女皇面前食案上的餐食已經(jīng)用半，卻在停箸等她，心中不免略有感動(dòng)。她對(duì)這個(gè)母親感情是很復(fù)雜，怨念是有，但也明知若非母親對(duì)她關(guān)懷不減，如今的她也難富貴從容。
“入了宮也不使人走告一聲，聽(tīng)人說(shuō)才知你這娘子又沒(méi)有閑居家邸。”
武則天望著女兒笑斥一聲，并又舉手道：“再換新餐。”
“阿母視聽(tīng)已經(jīng)繁勞，我一個(gè)空閑無(wú)聊的人，哪能常常來(lái)擾。”
太平公主側(cè)坐在席，抬眼望向母親，見(jiàn)其鉛容濃盛，并無(wú)明顯的衰老之態(tài)，心中卻微感發(fā)酸。
拋開(kāi)雜情不談，她對(duì)這個(gè)母親還是敬慕居多。剛才本枝院細(xì)想種種，意識(shí)到年齡才是女皇最大的敵人。她這個(gè)母親永遠(yuǎn)斗志昂揚(yáng)，哪怕面對(duì)這樣強(qiáng)大的對(duì)手，也不顯軟弱姿態(tài)。但是性命修短不遂人愿，再怎么頑強(qiáng)，總是透出一絲外強(qiáng)中干。
宮婢韋團(tuán)兒親自為太平公主布餐，并笑語(yǔ)道：“膳中常備，廣有公主殿下嗜愛(ài)品類，都是陛下細(xì)囑。殿下常在餐席，陛下笑容更多，婢子這些奴役用事，心里也更踏實(shí)輕快。”
女皇于殿上笑斥道：“我家娘子自有家室，為了你們這些閑婢踏實(shí)輕快就常常走勞，真是多嘴！”
“這樣的話，我最喜聽(tīng)，能覺(jué)得自己不是一個(gè)厭徒。”
太平公主打量女皇神情，而后故作嘆息道：“托了阿母那佳孫閑力，如今我的戲場(chǎng)里車(chē)馬稀少，廳堂冷落，讓人看著心酸，更有閑時(shí)常在大內(nèi)。”
武則天聞言后敲案微笑道：“你自己懶惰趨閑，也不必虛夸旁人令才。那個(gè)小子能夸一時(shí)的機(jī)敏，戲弄事外的閑情，不當(dāng)大用。”
太平公主放下杯筷，嘆息道：“阿母言是其他，卻讓當(dāng)面的我羞慚難堪。頑幼戲鬧，所貪只是親長(zhǎng)一言的夸獎(jiǎng)……”
“你不同他。”
武則天微嘆一聲，然后指著公主說(shuō)道：“且先進(jìn)餐，食言亂氣。”
太平公主見(jiàn)狀，便也不再?gòu)?qiáng)說(shuō)，低頭默默用餐。
武則天本來(lái)就已經(jīng)進(jìn)食過(guò)半，這會(huì)兒只是捧著一碗熱羹淺啜，垂眼看著女兒進(jìn)食，眉眼之間倒是慈祥不缺，不時(shí)開(kāi)口指點(diǎn)公主嘗一嘗別的菜品。她雖然貴為天下之主，但心里多多少少也有一些常情殘留，都傾注在了這個(gè)女兒身上。
在母親連連勸食之下，太平公主又加食一碗米飯，然后推案擺手道：“真是吃不下了。”
武則天見(jiàn)狀微笑，并感慨道：“兒女幼時(shí)，難免喜好無(wú)度，偏食厭食。若那時(shí)候狠下心對(duì)你管教嚴(yán)厲些，體格還能再拔高幾分。你自己也為人母，要記得慈性勿濫，不作嚴(yán)厲的管教，兒郎就難成大枝。”
“我自己都任性貪趣，哪有樣板示人。阿郎時(shí)齡漸茂，才性草草，讓人憂愁，我是厭作管教了，吩咐家人發(fā)送西京三郎處，盼他能踵跡比肩。”
太平公主舊話重提，頗有幾分不屈不撓的意思。
武則天這一次倒沒(méi)有打斷她的話，聽(tīng)完后反而點(diǎn)頭附和道：“這是一個(gè)好安排，兒輩尚于競(jìng)逐，讓他近覽真正的良才風(fēng)采，來(lái)年長(zhǎng)成，想必不差。”
雖然這話題是太平公主主動(dòng)挑起來(lái)的，但在聽(tīng)到母后這么說(shuō)之后，心里還是暗生不忿，你的孫子是真正的良才，我的兒子就是養(yǎng)來(lái)湊數(shù)的？說(shuō)話能不能顧及一下別人感受，都偏到胳肢窩了！
再說(shuō)就連這所謂的良才在你看來(lái)都不當(dāng)大用，那我的兒子又作何用……唉，不能細(xì)想，吃多了氣得胃疼。
拋開(kāi)這些雜思，太平公主倒是確定自己此前推斷不差，女皇言中對(duì)遠(yuǎn)在西京的孫子仍有嘉賞，可見(jiàn)那不滿也不是專向少王發(fā)作。
“既然要作游歷，庭中余子不妨一同使出。西京風(fēng)物也有莊美，能裨益少流。雖無(wú)感孕之恩，但既然并在膝下討歡，無(wú)謂厚此薄彼。”
武則天略作轉(zhuǎn)念，又說(shuō)道：“你那戲場(chǎng)多操舊聲俗調(diào)，舊年情竊獨(dú)一才勾人興趣，如今卻被少輩奪勝，索性關(guān)張短時(shí)，家宅細(xì)務(wù)，也不可長(zhǎng)久不問(wèn)，稍后中官送你歸第。”
如果此前，太平公主也只當(dāng)母親閑言勸她夫妻親睦，可是現(xiàn)在感念時(shí)勢(shì)，卻覺(jué)出當(dāng)中深意不乏，母親是要借她籠絡(luò)住駙馬武攸暨，讓武家子不敢擅作私謀。
意識(shí)到這一點(diǎn)之后，太平公主便也收起心中的一點(diǎn)抵觸，并笑道：“被少流擠兌，人情見(jiàn)笑，我卻意不能屈，但也一人計(jì)短，稍后招來(lái)駙馬，并作細(xì)議。”
她自知母親需要的不是她夫妻和睦，而是她對(duì)駙馬武攸暨的控制，所以如此表態(tài)。
武則天聞言后便笑起來(lái)：“你這娘子幼來(lái)好強(qiáng)，年長(zhǎng)爭(zhēng)勝，如今連兒輩少流都不放過(guò)。定王雖有英姿，內(nèi)實(shí)恭良，你也要稍斂驕氣，相親相容。”
母女又閑言片刻，武則天才吩咐宮人將公主送出。
韋團(tuán)兒長(zhǎng)送公主直至殿外，正待告禮退回，卻被公主抬手拉住并笑道：“陛下也沒(méi)有急情使用，可否有勞韋娘子送出一程？娘子你舊作司樂(lè)，如今我要戲場(chǎng)爭(zhēng)勝，少不了閑情偶問(wèn)，盼集眾助。”
韋團(tuán)兒眨眨眼，向身后宮女交代一番，然后才捧著公主披帛一同行下殿階：“河?xùn)|大王才譽(yù)久享，公主殿下是神都城里聲辭女帥，兩位貴人斗技爭(zhēng)美，婢子拙才，就算亂入，能左右?guī)追志置妫俊?
“話也不可這么說(shuō)，少王舊年弄險(xiǎn)內(nèi)教坊，并為娘子領(lǐng)受。我若能招募娘子，則就是知己知彼，大可運(yùn)籌。”
太平公主反手拉住韋團(tuán)兒，笑語(yǔ)說(shuō)道。
韋團(tuán)兒聽(tīng)到這話，美艷的臉龐隱有羞澀：“殿下這么說(shuō)，婢子更惶恐，實(shí)在沒(méi)有深入王懷，哪敢自劃彼中，憑此邀寵。”
“娘子謙言，怕是情怯？唉，其實(shí)我作這些閑戲，也只是消磨時(shí)光，勝負(fù)如何，早有人望趨定。少王自是我家玉樹(shù)，別來(lái)常思音容，惱他久離不歸，窺望圣心，怕也同于此情。這小子自迷西京風(fēng)月，流連不返，讓人恨不能系引歸都，只在席前趣戲。”
太平公主一邊走著，一邊感慨嘆息道。
韋團(tuán)兒低垂著頭，神情隱有變幻，只在心里默念司宮臺(tái)楊沖叮囑，凡外人議論少王，一概不應(yīng)。
太平公主則談興極高，一路話說(shuō)不斷，但在登上離宮的車(chē)駕之后，終于嘆息一聲說(shuō)道：“少王除服之后，使人告我，讓我助他短留西京。苦衷權(quán)衡，我又怎么會(huì)不明白，無(wú)非憂恐新王逼迫，但就算遠(yuǎn)避西京，又哪能避得開(kāi)耳目所望。我聽(tīng)說(shuō)日前陛下貶論少王，魏王等都在席有聞，察情知意，怕將有不利之謀。為了關(guān)照他，我才指使孩兒走往西京，盼能稍助人勢(shì)，使人忌憚。”
韋團(tuán)兒聽(tīng)到這話，終于有些忍耐不住：“公主有這樣的心懷，大王想能無(wú)憂。”
公主聞言后則嘆息道：“也只是稍盡人事罷了，世情險(xiǎn)惡，能支幾分啊。陛下不眷舊人，未來(lái)若再有勢(shì)惡，我只怕也要敬而遠(yuǎn)之。”
“陛下并不是不眷舊人，所以厭言大王，是、是因?yàn)椤?
韋團(tuán)兒握緊拳頭，稍作掙扎后，終于還是說(shuō)道：“西京建安王前日入表，雜陳大王進(jìn)言，因受勢(shì)迫，大王屈言美飾建安王，只道西京政通人和，所以雅集共樂(lè)……”
太平公主聽(tīng)到這里，終于明白了母親何以對(duì)河?xùn)|王態(tài)度流于復(fù)雜。
武攸宜留守西京，做得怎么樣在神都不是一個(gè)秘密，河?xùn)|王受其脅迫而作飾美，不能專稟直言，這自然讓本就對(duì)武氏諸王隱懷戒備的陛下不滿，難怪會(huì)有不當(dāng)大用之言。
但太平公主還是有一點(diǎn)想不通，既然陛下對(duì)西京此事心存不滿，為什么不直接叫停此事，勒令河?xùn)|王盡早歸都？莫非是借西京嘈鬧，分薄人望，從而在神都做事？