“唐人可恨！”
剛眼見到唐軍竟然敢在營地之外便下馬處理突厥戰(zhàn)士的尸首，默啜臉色頓時陰郁到了極致。
他自不知長安幕府針對他們這些外寇所開出的賞格，因此只當(dāng)唐軍這種行為只是單純的通過虐殺來羞辱他。當(dāng)然就算是知道了這點細(xì)節(jié)，心里也未必會好受。
“可汗，出戰(zhàn)吧！唐人實在太囂張，竟敢這樣羞辱我突厥勇士！”
車陣圈起的營地內(nèi)，諸突厥將領(lǐng)們見狀后也是羞憤至極，紛紛請戰(zhàn)。
然而默啜在臉色變幻幾番后，遙指煙塵升騰而起的方位，恨恨道：“唐人要以虐殺激怒我部，引誘我部出戰(zhàn)，不可中了他們的奸計！我們洗劫了唐國的官倉，急于求戰(zhàn)的是他們，而非我們。只要能夠保住物資不失，唐軍任何的行動都只是一個笑話！現(xiàn)在只有固守營地，等到外出的隊伍聞訊返回，才能沖出殺敵！”
眾突厥將領(lǐng)們聽到這話，雖然心中仍是憤懣難平，但也只能按捺等待。
李葛等人自不會給突厥里應(yīng)外合的機會，在河灣營地外叫鬧一陣后，眼見營中突厥軍眾只是龜縮不出，于是便也在突厥外出隊伍返回前撤離了此處戰(zhàn)場。
默啜見狀，便又派出小股的隊伍外出追蹤，希望能夠稍窺唐軍虛實。但這一路唐軍在離開此境后便一路向北而行，全然沒有要停下來的意思。
后方突厥軍眾在追蹤了十幾里之后，眼見天色越暗，還是不敢再繼續(xù)追蹤下去，只能無奈返回。
這一夜，突厥部眾們過得并不輕松，算是終于感受到身在敵國境中那種危機四伏的無力感。盡管他們與這支唐軍僅僅只是試探性接觸，但感受卻不再像此前那樣如入無人之境的恣意，束手束腳，忐忑不安。
默啜心里其實也生出一絲悔意，他此行之所以長入唐國境內(nèi)，主要就是建立在唐國內(nèi)亂、不能及時派遣援軍的情況下。
河曲諸州雖然也分布著眾多唐人的駐軍，但卻并沒有一個統(tǒng)一的調(diào)度管控，各自為戰(zhàn)。再加上諸州境內(nèi)胡部雜多，情況復(fù)雜，所以當(dāng)?shù)伛v守的唐軍，并不能有效制約突厥部眾入境后的行動。
像是駐守在鹽州五原城的唐軍，就不敢跨境援救原州，因為他們主要職責(zé)就是看守河曲鹽池。就算救下了原州，但本部騷亂，同樣也是大罪一樁。
默啜久在漠南，與唐軍摩擦頻繁，對于唐軍攻守法令自然頗為熟悉。此番進(jìn)攻原州，看似冒險，但其實是避重就輕。
像是河套上方的豐州，駐有唐軍并鐵勒諸部足有五萬多能戰(zhàn)之士，以突厥目下勢力，即便舉族為戰(zhàn)也很難攻克。而原州此境守軍不過幾千之卒，主要職責(zé)就是看守商路、節(jié)制諸胡，一旦攻之以猝然，并不難拿下。
進(jìn)犯原州，所承擔(dān)的主要風(fēng)險就是道途遙遠(yuǎn)，但只要唐人援軍不出或者援軍實力不足，途中就算發(fā)生什么波折，也都在可控程度之內(nèi)。
現(xiàn)在再計較唐人怎么能夠及時增援已經(jīng)沒有意義，關(guān)鍵是接下來該要怎么辦。所以當(dāng)取水隊伍匆匆返回后，默啜又率領(lǐng)一部分部眾登上坡嶺駐扎下來，一邊防備敵軍，一邊與親近之眾商議后計。
“唐人援軍已達(dá)，無論數(shù)量多寡，眼下唯是盡快離開此境，轉(zhuǎn)入河曲藏匿游遁！此前諸胡只是自計，不管外界的喧鬧，可他們畢竟生活在唐國庇護(hù)下，唐國軍使如果入部召集，他們不敢不應(yīng)！”
野恭曾經(jīng)常年生活在唐國羈縻州境內(nèi)，自然深知這些胡部脾性，平日雖然各懷算計，但卻并不敢旗幟鮮明的反對唐國政令，只要援軍持有唐國朝廷節(jié)令，便能快速征調(diào)起周邊諸胡。
他接著又繼續(xù)說道：“慶州南部安定州，是黨項羌拓拔部所居。這些西羌沒有法令，散漫不知約束，所處也混亂不治。仆知一條小徑可通黨項幾州，那些黨項羌行跡如同野獸，只要進(jìn)了那里，行跡就能掩飾下來，迂回繞開唐軍的追擊，轉(zhuǎn)到銀州行往河北?！?
聽到這一陳策，默啜眸光一閃，沉聲問道：“既然還有別途，此前怎么不說？”
野恭連忙又說道：“這一條小徑，不能通行大隊車馬，我部徒眾太多，一旦入此，迂回蜿蜒，所以不說?？涩F(xiàn)在唐軍直當(dāng)前面，如果真到了危難時刻，這也是一個選擇?！?
默啜聞言后便又沉默下來，他當(dāng)然不舍得拋棄資貨，轉(zhuǎn)行一條不在此前計劃中的路途。身在敵國，危機四伏，像眼下大軍僅僅只是偏離原定路線十多里的距離，便遭遇了一條苦水河的困擾。
行帳中還有幾名向?qū)?，但也沒有提供什么能夠讓人眼前一亮的新東西。默啜隱隱有些后悔此前在原州將那些胡部放棄的太早了，如果還留在隊伍中，即便不能助戰(zhàn)，起碼也能提供一些應(yīng)變的新思路。
“眼下最重要的是重新返回故道，不能再被唐軍逼迫行上別道！明天如果唐軍阻攔，一定要先勝一陣，讓他們畏懼暫退，必要的時候，需要放棄一部分收獲，用唐國自己的財富困阻他們的追擊！”
沉吟良久之后，默啜做出了這樣的決定。意外出現(xiàn)的唐軍，打亂了他原本的計劃。眼下最重要的還是沖出唐軍的阻撓，至于此行收獲，能保多少那就保多少，已經(jīng)不敢再作樂觀之想。
如今突厥所部人馬還有六千五百余眾，其中包括默啜從漠南帶來的將近三千人的精銳與已經(jīng)不足兩千人的狼騎，其他的便是從牙帳跟隨至此的一些部落小酋人馬。再加上他們所裹挾把控的諸胡勞力以及唐人俘虜，還有人眾一萬出頭。
這其中默啜本部與狼騎都是武裝精良、戰(zhàn)斗力極高的精銳，這樣一股力量哪怕遇上過萬的唐軍，也能惡斗一場。當(dāng)然如果損失太大的話，對默啜的實力以及對整個汗國的控制力，也是一大消耗。
因為不知唐國究竟有多少軍力，為了增加能戰(zhàn)之力，默啜便下令將那些捆綁起來的雜胡壯力也給解綁松開，發(fā)給他們簡單器械，并將他們與那些唐國俘虜雜編起來，用于消耗唐軍第一輪進(jìn)攻的銳氣。
接著默啜便出營巡察，準(zhǔn)備將士氣激勵一番?？扇霠I之后，他便發(fā)現(xiàn)部卒們多有饑餒之色，一問才知，這些部眾們貪圖財貨，各自行裝根本沒有準(zhǔn)備足夠十天消耗的口糧。
此前數(shù)日行軍，為了隱藏行蹤，大隊一直遠(yuǎn)離水源，也沒有劫掠補充的機會。
到現(xiàn)在，大部分部卒口糧都已經(jīng)消耗一空，甚至從前兩日開始，營中就有殺馬充饑的現(xiàn)象，而那些小頭目們同樣如此，還幫忙進(jìn)行遮掩。到現(xiàn)在，一些主力戰(zhàn)卒都沒有足夠的戰(zhàn)馬備用，要用馱馬充數(shù)。
得知此情后，默啜自是憤怒的無以復(fù)加，但大戰(zhàn)在即，他也不敢再嚴(yán)刑懲眾、打擊士氣，只能再作一番調(diào)整，務(wù)求確保戰(zhàn)斗力的維持。
將近黎明時分，曠野中便不斷的響起各種鼓號聲，這應(yīng)該是唐軍在部署兵力，圍困突厥人馬。
雖然那些鼓號聲聽來仍然頗為遙遠(yuǎn)，但此境突厥軍眾們心情仍然不輕松，他們所選擇駐守的此地水源出了大問題，如果不作主動出擊，極有可能就會被唐軍直接困殺在此。所以無論如何，天亮后他們是一定要繼續(xù)出發(fā)的。
在這種焦灼煎熬中，天色漸漸放亮。因為沒有足夠的飲水，突厥營中也沒有正式起灶，只簡單使用了一些干糧。
接著，默啜便派遣勇將羅特勤率領(lǐng)一千精騎離開營地，外出查探他們原本行軍路線的狀況。
眼下也已經(jīng)沒有了隱瞞的必要，反正無論怎么繞，前方的馬嶺堡都是他們的必經(jīng)之路，突厥軍眾了解這一點，唐人自然也知。如果唐人大軍選擇以逸待勞，他們還能趁機轉(zhuǎn)移一下營地，最起碼解決一下飲水的困擾。
但默啜顯然失算了，今日唐軍不再像昨天那樣只是小股的侵?jǐn)_，當(dāng)羅特勤率部出營后，行出沒有多久，前方谷口便出現(xiàn)了唐人的軍隊?wèi)?zhàn)陣。
彼此相隔數(shù)里，遙遙相望。正當(dāng)羅特勤還在猶豫是進(jìn)是退的時候，對面唐軍已經(jīng)吹響了出擊的號角聲，上千人的騎兵軍陣自成矢形，直向突厥隊伍行來，雖然還未正式發(fā)起沖鋒，但唐軍整齊的裝甲行陣仍然給突厥軍眾們以龐大的心理壓力。
唐軍先發(fā)戰(zhàn)隊主要由鐵勒騎兵組成，率隊的乃是契苾明長子契苾聳。契苾明雖然是唐國大將，但本身也是出身九姓鐵勒契苾部的大酋長，與其父契苾何力乃是鐵勒諸部蕃將入唐后最得朝廷信重的大將。
契苾聳年未三十，但因其父功勛，已經(jīng)身領(lǐng)三品榮銜，今次隨父出征，也是斗志滿滿。及至彼此接近到一定距離后，他便抽出佩刀，遙指前方大吼道：“雍王典武，推尚義勇，殺賊報王，功成此日！”
鼓號聲響，馬蹄雷動，諸騎士們雖然多出身契苾部，但契苾父子兩代典軍，早已經(jīng)習(xí)慣了唐軍的戰(zhàn)法。騎陣沖起時，前隊人馬已經(jīng)半伏扣弦，迅矢疾射！
反觀突厥人馬，同樣以此相應(yīng)。騎兵作戰(zhàn)，首重離合，對沖纏斗乃是下下之計。
哪怕突厥這樣的游牧部族，真正騎術(shù)精湛又能悍勇殺敵的精銳也并非俯拾皆是，特別狼騎這種百里挑一的勇士，一旦損耗過多，更加難以補充。
兩支隊伍交錯而過，一輪游射給彼此造成的損傷都不大。
與此同時，隨著戰(zhàn)線互換，兩方本部陣營中也都各自沖出一支隊伍在營線之外陣列待敵，一則是防備戰(zhàn)場上的騎眾沖擊本部，二則也是不給敵人休整短歇的時間，逼迫敵人繼續(xù)游走。
于是兩方隊伍各在這一處戰(zhàn)場上不斷的變換戰(zhàn)陣，游走殺敵。在這種游斗的過程中，彼此損失逐漸攀升，從局面上看來，唐軍契苾部的損失還要超過了突厥軍眾。書包
畢竟突厥久為漠上霸主，狼騎作為可汗衛(wèi)隊，起碼在當(dāng)世的騎兵隊伍中，就是第一流的精銳。彼此初戰(zhàn)，輕銳不失，契苾部唐軍很難占據(jù)明顯的上風(fēng)。
但戰(zhàn)場上這輕微的優(yōu)劣之勢，落在各自統(tǒng)帥眼中，感受卻是并不相同。
盡管狼騎占優(yōu)，但默啜臉色卻變得陰沉至極。他今日是懷必勝之信念，若是不勝，則大軍前景堪憂。派赴戰(zhàn)場的狼騎精銳，本以為首戰(zhàn)能夠輕松告捷，卻沒想到開始就是這樣的膠著局面。
須知契苾部僅僅只是九姓鐵勒中的一員，而整個鐵勒族群在東突厥時代，都不過只是他們突厥的奴仆而已。眼下僅僅只是過去了幾十年而已，契苾部精銳竟然已經(jīng)隱有與突厥狼騎平分秋色的戰(zhàn)斗力，可見實力增長之迅猛。
至于唐軍統(tǒng)帥契苾明，雖然也睜大眼盯住了戰(zhàn)場，但神情相對要輕松一些。
他今次身領(lǐng)方面之任，自知雍王殿下對他寄望之重，所以開戰(zhàn)伊始便不作留私，派出了自己的本部精銳，更讓嫡子親自上陣搏殺，就是為了向眾將士宣告與突厥賊胡勢不兩立，對雍王軍令貫徹到底。
心中雖有這樣的信念，但開戰(zhàn)之初，契苾明還是略存忐忑，擔(dān)心兒子不能匹敵突厥勇將。
但在觀戰(zhàn)片刻后，心緒漸漸安定，指著戰(zhàn)場上己方?jīng)_殺隊伍，對周遭將士們笑語道：“小兒輩豢養(yǎng)經(jīng)年，?；疾荒芾^承祖悲壯懷之志，如今觀來，已經(jīng)頗有報國的勇力。諸位且容我稍作徇私，讓小兒先搏頭彩，今日此戰(zhàn)，必使突厥來犯之賊片甲不留！”
旗纛下待命眾將聽到契苾明的戲言，也都笑語回應(yīng)，各自應(yīng)諾。
因為戰(zhàn)場被封鎖，騎兵雖有離合之勢，但也只能在固定的區(qū)域進(jìn)行變換。這對參戰(zhàn)之軍的戰(zhàn)陣演變要求極高，非是精銳，絕難堅持長久。
特別短距離的沖殺，對人馬體力全都消耗迅猛，所以很快的，戰(zhàn)場上的沖殺節(jié)奏就變得略微緩慢起來。
朝陽逐漸爬升，陽光投射在戰(zhàn)場上，唐軍明光鎧顯得更加明光耀眼。反觀突厥軍眾，則就顯得有些暗弱。
盡管突厥鍛奴出身，有著不俗的鍛造技藝，但跟唐軍相比，也只是不像其他胡部那樣有著明顯的落差。就比如唐軍雖然強盛，但在尖端騎兵野戰(zhàn)層面，仍然不能完全趕超突厥。雙方各有所勝，只看應(yīng)用如何。
戰(zhàn)爭畢竟是一種綜合的博弈，拋開整體只談方面，難免有失偏頗。特別上升到霸權(quán)層面，終究是要以勢取勝。
場上的戰(zhàn)斗，突厥狼騎雖然開始占有一定的優(yōu)勢，但隨著氣力損耗增巨，突厥久失休養(yǎng)的弊端便體現(xiàn)出來。
“集中卒力，沖殺敵軍腰陣！”
戰(zhàn)場上的羅特勤感受到胯下戰(zhàn)馬粗濁的氣息聲、汗水濕毛成氈，自覺已經(jīng)不足維持與唐軍繼續(xù)游動，于是便決定奮力一擊，用突厥語大聲呼喊道，準(zhǔn)備凝聚全力，腰斬敵陣，短時間內(nèi)盡量擴大戰(zhàn)果。
與此同時，唐軍戰(zhàn)隊中的契苾聳也大喊示意道：“黏粘游斗，不斗短兵！”
雙方將主各作指示，接下來就考校騎士們的執(zhí)行力度。
在羅特勤的率領(lǐng)下，戰(zhàn)場上突厥狼騎們驟作轉(zhuǎn)向，側(cè)方橫沖正從戰(zhàn)場左方掠行而過的唐軍騎陣，然而這驟然的轉(zhuǎn)向，頓時又將突厥人馬氣力不繼的弊端顯露出來。
有的戰(zhàn)馬轉(zhuǎn)勢不及，直接被甩脫出了隊形之外。雖然羅特勤一行也橫向沖擊，迫得中路之后的唐軍不得不轉(zhuǎn)向與突厥騎隊并向馳行，且雙方刀槍互戕、傷亡激增。但是突厥后陣卻發(fā)生混亂，沒能聯(lián)結(jié)成勢、將唐軍被分離出來的人馬完全包裹起來。
“賊力窮矣！殺賊！”
眼見此幕，契苾聳頓時大喜，雖然中部被截開，但他卻自引部折轉(zhuǎn)自后路抄回，順勢從突厥后隊混亂處掠行沖過，與本部首尾銜接，反而將突厥軍陣成功截裹起來。
騎兵斗技，馬勢為先，一旦被敵軍將行動軌跡裹挾起來，便喪失了馬力的加持。盡管突厥狼騎也是長槍在手，甲衣堅硬，但勢與力已經(jīng)屈在下方，即便挺槍回刺，多半滑擊。所謂的回馬槍，只是雙方綴接極近，出其不意的反戈一擊才能湊效。
可現(xiàn)在，唐軍契苾部掌握了戰(zhàn)場的節(jié)奏與主動權(quán)，前路刀槍砍刺，后路騎射攢射，在高速的馳行中，不斷有狼騎戰(zhàn)卒受創(chuàng)落馬。
至于另一部分被分割出去的狼騎，雖然也在努力嘗試想要重新加入戰(zhàn)圈。但騎兵搏殺，高速迅猛，因為馬力不繼，沒能成功阻止唐軍首尾的銜接，再想加入進(jìn)去，已經(jīng)頗為艱難，在戰(zhàn)場上很快就成為被遺棄的一方。
“增援、增援！”
突厥本營中，默啜眼見局勢逆轉(zhuǎn)，一時間也是驚慌不已，忙不迭下令營外整陣的人馬向戰(zhàn)場增援。
然而唐軍同樣不是等閑，眼見突厥軍動，契苾明大臂一揮，陣中諸路群出，足足三千人馬壓上戰(zhàn)場！
各路唐軍將士觀戰(zhàn)片刻，早已經(jīng)斗志飽滿，此時得以沖入戰(zhàn)場，三路人馬各成矢陣，很快便沖入了戰(zhàn)場中。
此時戰(zhàn)場上的焦點，仍然是契苾部與那千名狼騎的戰(zhàn)斗。
因為廝殺節(jié)奏變得迅猛起來，雙方騎陣也不再像此前那樣涇渭分明，隨著狼騎損員增多，唐軍騎兵們向其隊陣滲透嚴(yán)重，這一部狼騎前后俱敵，更難脫離戰(zhàn)場，本身也喪失了協(xié)同作戰(zhàn)的能力，陷入了各自為戰(zhàn)的窘境中。
狼騎頭目羅特勤橫截包抄不成，反而自身陷入了極大的被動中，同時自己也受到了唐軍重點的關(guān)照，唐軍軍陣中起碼有十幾名甲兵一路驅(qū)趕著他，使他與本部人馬逐漸脫節(jié)。
以羅特勤這種層次的突厥貴族，一旦親上戰(zhàn)陣，身邊必有眾多嫡系人馬追從，本不至于被如此針對。可就在此前不久，可汗剛剛剝奪了他對狼騎的統(tǒng)領(lǐng)權(quán)，臨戰(zhàn)之際雖然又讓他率隊出戰(zhàn)，但嫡系的人馬并沒有及時抽調(diào)回來，使得戰(zhàn)場上軍眾對他的追從并不緊密，竟被唐軍逼出了隊伍。
所謂沙場百人斬，那都是有著具體的作戰(zhàn)環(huán)境，在這種高強度的亡命逐殺中，各種意外頻頻發(fā)生，雖無名小卒都能搏殺大將。
那羅特勤雖一身勇武，也曾力斃欺身幾人，但隨著氣力消耗，兩膀酸澀難當(dāng)，手中長槍更在回格唐軍劈砍的時候被失手劈落，只能伏于鞍側(cè)倉皇躲避唐軍后續(xù)追殺，大腿都被砍得鮮血淋漓，強忍劇痛奪過一柄唐軍戰(zhàn)刀，倉促四顧卻發(fā)現(xiàn)視野所及俱是唐軍。
此時突厥援軍也已經(jīng)逼近了戰(zhàn)場，正在伺機加入戰(zhàn)斗。匆忙間羅特勤見狀，為了吸引部伍來救，橫刀身側(cè)，一邊縱馬疾馳一邊大聲呼喝道：“狼騎羅特勤于此，唐將敢來一戰(zhàn)！”
羅特勤如此自報身份，只是為了拖延唐軍追殺節(jié)奏。戰(zhàn)場上斬殺敵國大將無疑是巨功一樁，更何況特勤之號本就是突厥最頂尖的貴族才能獲得的官職，唐軍將官在陣，一定會貪求這樣的軍功，約束部伍、希望能親斬敵將，摘獲大功，這就能給部伍救援爭取機會。
然而羅特勤主意打得雖妙，可一通廝殺下來，早已經(jīng)聲嘶力竭，喊出的話也沙啞難當(dāng)，戰(zhàn)場上廝殺聲混亂至極，根本沒有多少人聽到他的呼喊。
更嚴(yán)重的是羅特勤喊完這話后，胯下戰(zhàn)馬終于不支倒地，羅特勤順勢向側(cè)方翻滾，竟憑此余勢脫離了廝殺最為迅猛的戰(zhàn)線。
在這種高強度的追殺中，人都要靠馬裹帶追逐，盯守羅特勤的那些唐軍甲士們失于目標(biāo)后，也不敢貿(mào)然轉(zhuǎn)向以打亂整支隊伍的追擊節(jié)奏，只能轉(zhuǎn)殺別的目標(biāo)。
此前還有戰(zhàn)馬載人，羅特勤尚有行動之力，但落地之后，大腿重創(chuàng)，周身扯痛，更加難以奔行。但他還在努力向一匹失去主人而茫然游走的戰(zhàn)馬爬去，求生之念不失。
但混亂的戰(zhàn)場上，卻沒留給他足夠的求生時間，身下地皮震動，戰(zhàn)馬受驚而走，再抬頭望去，羅特勤便見十幾名唐人騎士向此沖來，其中正有人眼神灼灼望著他這個失馬受傷之人。
“我是汗國特勤，活我可邀……”
羅特勤見狀連忙大聲用唐語叫喊，然而迎接他的則是唐軍甲士隨手回來的破甲大錘，直接將他兜鍪內(nèi)的頭顱砸爆！
“一個賊奴，恁多廢話！”
砸爛了敵將頭顱后，唐軍甲士忿忿說道。旁邊有人則說：“觀其披掛，好像身世不俗，該要問一問的?！?
“這也不必，將主說了，突厥賊徒辮發(fā)越長，身世越貴，賞錢越多。他是什么價錢，稍后量辮就知。雍王殿下有令，概不留俘，他就算是突厥可汗也是一死。有這逼問時間，不如多殺幾賊！”